- Мы умеем стрелять не хуже тебя, Анита.
- Но вы все равно должны сначала предупредить, а стрелять потом? Вы должны обращаться с ними как с людьми, а не с монстрами, иначе окажетесь перед комиссией.
- Свидетели говорят, что ты сделала предупреждение этомy Зейну - фамилия не указана.
- У меня было великодушное настроение.
- Ты в него стреляла при свидетелях. Это всегда пробуждает в тебе великодушие.
Мы снова уставились друг на друга. Может, дело не только в моем романе с вампиром. Может быть, Дольф, коп до мозга костей, стал подозревать, что я убиваю людей, что я - убийца. Действительно, те, кто меня ранил или угрожал, имели странную тенденцию исчезать. Их было немного, но достаточно. Примерно пару месяцев назад я убила двоих, и тела нельзя было спрятать. С моей стороны это была самозащита. Под суд я так и не попала - оба оказались наемными убийцами со списком жертв длиннее, чем мой рост. Отпечатки пальцев женщины дали разгадку нескольких политических убийств, о которых Интерпол устал уже врать. О таких нехороших людях никто не горюет, тем более копы.
Но это питало подозрения Дольфа. Даже, черт возьми, почти их подтверждало.
- Почему ты рекомендовал меня Питу Мак-Киннону, Дольф?
Он так долго не отвечал, что я уже решила, будто он и не ответит, но тут он сказал:
- Потому что ты в своем деле лучшая, Анита. Я не всегда согласен с твоими методами, но ты помогаешь предотвращать убийства и убирать плохих парней. На месте преступления ты действуешь получше некоторых детективов моей группы.
Для Дольфа это была целая речь. Я разинула рот, потом кое-как его закрыла, потом сказала:
- Спасибо, Дольф. От тебя это колоссальный комплимент.
- Только ты много времени торчишь среди этак чертовых монстров, Анита. Я не про твой роман, я вообще про все это. Ты так давно играешь по их правилам, что иногда забываешь, каково это - быть нормальным.
Я улыбнулась:
- Я зарабатываю на жизнь тем, что поднимаю мертвых, Дольф. Нормальной я никогда не была.
Он мотнул головой:
- Не делай вид, что не поняла, Анита. Не клыки и не мех делают человека монстром - или не всегда они. Иногда дело просто в том, где ты проведешь черту.
- То, что я играю с монстрами по их правилам, и делает меня такой ценной для тебя, Дольф. Если бы я играла в лоб, тебе не было бы от меня той помощи в раскрытия противоестественных преступлений.
- Ага. Я вот думаю иногда, если бы я оставил тебя в покое, не сделал бы нашим консультантом, может, ты была бы... мягче.
Я прищурилась:
- То есть ты себя винишь в том, какая я стала? - Я хотела рассмеяться, но меня остановило выражение его лица.
- А сколько раз тебе приходилось общаться с монстрами ради моих расследований? Сколько раз тебе приходилось с ними договариваться, чтобы помогли убрать преступника? Если бы я тебя не дергал...
Я встала, протянула к нему руку - и опустила ее, не притронувшись.
- Я не твоя дочь, Дольф, и ты мне не опекун. Я помогаю полиции, потому что мне это нравится. Я это умею. И кого бы еще ты мог позвать?
Он кивнул:
- И в самом деле, кого? Ладно, пусть те оборотни зайдут... для посещения больного.
- Спасибо, Дольф.
Он глубоко вздохнул, выдохнул, и ветер прошел по комнате.
- Видел я окно, через которое выпихнули твоего друга Стивена. Будь он человеком - конец ему. Повезло, что никого постороннего не убили.
Я покачала головой:
- Зейн старался быть поосторожнее, с людьми по крайней мере. С его силой легче убить, чем изувечить.
- А какая ему разница?
- Потому что сейчас он в тюрьме и будет освобожден под залог.
- Не выпустят его, - сказал Дольф.
- Он никого не убил. С каких это пор не выпускают под залог арестованных за драку и хулиганство?
- Ты мыслишь как коп, Анита. Оттого ты так хорошо работаешь.
- Я мыслю как коп и как монстр. Оттого я так хорошо работаю.
Дольф кивнул, закрыл блокнот и сунул его во внутренний карман.
- Да, именно оттого.
И он вышел, не добавив ни слова. Впустив трех вервольфов, он закрыл за собой дверь.
Кевин был высокий, темный, неряшливый и вонял табачищем. Лоррен была аккуратна и подтянута, как учительница младших классов. От нее пахло духами, и она нервно моргала. Тедди - с которым у меня явно не совпадали вкусы - весил фунтов триста, почти сплошь мышцы. Волосы у него были прилизаны, и голова казалась слишком маленькой для такого мощного тела. Устрашающий вид был у мужчин, но это от рукопожатия Лоррен сила заколола мне кожу. С виду она была тихий перепуганный кролик, а силы у нее было как у страшного серого волка.
Через двадцать минут я уже освободилась. Разношерстная тройка вервольфов поделила между собой смены, чтобы кто-то все время оставался с ребятами. И я доверила этим новым волкам их охранять? Ага. Потому что если бы кто-то из них бросил пост и Стивена убили бы, я действительно убила бы виновника. Если бы они пытались защитить его и не хватило бы сил, это дело другое, но если бы они просто сдались... я взяла Стивена, а теперь и Натэниела под свою защиту. Я не шутила и постаралась, чтобы они все это поняли.
Лучше всех сформулировал это Кевин:
- Если появится Сильвия, мы ее пошлем к тебе.
- Так и сделайте.
Он покачал головой, вертя незажженную сигарету. Я ему сказала, что курить здесь нельзя, и он вертел ее в руках.
- Ты ей нассала в суп. Надеюсь, ты сможешь сама и расхлебать.
Я улыбнулась:
- Образно, Кевин, очень образно.
- Образно или нет, а Сильвия тебе голову оторвет, если сможет.
Я улыбнулась шире:
- Моя голова - моя забота. Мое дело сохранить на плечах ваши головы, а не свою.
Трое вервольфов подняли на меня глаза, и на их лицах было почти одно и то же выражение, которого я не поняла.
- Быть лупой - это не только соревноваться за господство, - тихо сказала Лоррен.
- Я это знаю.
- В самом деле? - спросила она, и что-то было детское в этом вопросе.
- Думаю, что да.
- Ты убьешь нас, если мы тебя ослушаемся, - сказал Кевин, - но готова ли ты умереть за нас? Рискнешь ли той ценой, которую просишь нас уплатить?
Этот Кевин мне больше нравился, когда не говорил красиво. Я посмотрела на трех незнакомцев, которых никогда раньше в жизни не видела. Стану ли я рисковать жизнью для них? Могу ли я требовать, чтобы они рисковали жизнью для меня, если не хочу отвечать услугой за услугу?
Я посмотрела на них - посмотрела внимательно. Маленькие ладони Лоррен стиснули сумочку так, что руки дрожали. Тедди глядел на меня спокойными, чуткими глазами, но в них было что-то, светился ум, который можно и проглядеть, если обращать внимание только на тело. Кевин - ему бы место в переулке в поисках случайной монетки или за стойкой бара со стаканом виски. Что-то виднелось под их цинизмом, и это был страх. Боязнь, что я окажусь такой, как все. Пользователем, которому на них наплевать. Такой была раньше Райна, теперь Сильвия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104