На самом деле их приход даже поощрялся. Хотя сколько времени после этого они оставались людьми - вопрос дискуссионный.
- Меня удивляет, что его дневное убежище было так очевидно.
- То есть?
- Обычно Мастера много времени и сил тратят на то, чтобы скрыть свое место дневного отдыха - во избежание подобных вариантов. Он мертв?
- Чертовски интересный вопрос, Анита.
- Ты меня понял.
- Этого никто не знает. Мак-Киннон тебе расскажет больше. Сначала езжай в больницу, потом к нему. Когда приедешь к нему, позвони. Я тогда уже буду знать, куда тебе ехать дальше.
- Ты Ларри звонил?
- Думаешь, он способен быть солистом?
Я секунду подумала.
- В противоестественных событиях Ларри разбирается.
- Я слышу несказанное «но», - передразнил меня Дольф.
Я рассмеялась.
- Чертовски долго мы вместе с тобой работаем. Дело в том, что он не стрелок. И это вряд ли изменится.
- Многие из хороших копов не лучшие стрелки, Анита.
- Коп может служить двадцать пять лет и ни разу оружия не достать. Истребителям вампиров такая роскошь недоступна. Мы идем на работу, собираясь убивать. И те, кого мы хотим убить, это знают.
- Если у тебя только и есть, что молоток, Анита, все вопросы начинают казаться гвоздями.
- Я «Массад Аюб» тоже читала, Дольф. И не считаю пистолет единственным решением.
- Ясно, Анита. Я позвоню Ларри.
Я хотела попросить «проследи, чтобы его не убили», но промолчала. Дольф не подставит его нарочно, а Ларри уже взрослый. И заработал право рисковать, как всякий другой. Но как-то кошки скребли на душе, что он сегодня будет выступать без моей поддержки. Называется «отвязать от маминой юбки». Больше похоже на ампутацию конечности.
И вдруг я вспомнила, чем так важна сегодняшняя дата.
- День очищения! - сказала я.
- Чего?
- В учебниках истории этот день называется Днем очищения. Вампиры называют его «Инферно». Двести лет назад объединенные силы армии и церкви в Германии, Англии, да почти в каждой европейской стране, кроме Франции, сожгли всех вампиров и всех, подозреваемых в сочувствии к вампирам, за один день. Разрушения были страшные, и много погибло невинных людей, но пламя сделало свою работу, и в Европе стало куда меньше вампиров.
- А почему Франция осталась в стороне?
- Некоторые историки считают, что у короля Франции была любовница-вампирша. Якобинцы потом в какой-то момент пустили пропаганду, что все дворянство состояло из вампиров, что, конечно, правдой не было. Некоторые объясняют этим популярность гильотины, которая убивает и живых, и нежить.
Где-то посередине этой мини-лекции я поняла, что могу спросить Жан-Клода. Если он разминулся с Французской революцией, то ненамного. И почему я об этом не подумала? Да потому, что не всегда в голове укладывалось, как это мужчина, с которым я сплю, может быть на триста лет старше меня. Вот вам и пропасть между поколениями, и не судите меня за то, что я старалась быть нормальной там, где возможно. А спрашивать своего любовника, что случилось еще при жизни Джорджа Вашингтона и Томаса Джефферсона, определенно нормальным не является.
- Анита, что там с тобой?
- Извини, Дольф. Задумалась.
- Мне надо знать, о чем?
- Да нет, наверное.
Он оставил тему. Еще несколько месяцев назад Дольф заставил бы меня говорить, пока не решил бы, что я рассказала ему все обо всем. Но сейчас, если мы хотели оставаться сотрудниками, не говоря уже о том, чтобы друзьями, некоторые темы лучше было не затрагивать. Наши отношения полной откровенности не выдержали бы. Так было всегда, но вряд ли Дольф это понимал до последнего времени.
- Понятно. День очищения.
- В разговоре с вампирами постарайся этого названия не употреблять. Говори «Инферно», иначе получается, как если бы еврейский холокост назвать расовым очищением.
- Я понял твои слова. А ты не забудь, работая для полиции, что у кого-то в контракте твое имя.
- Как, Дольф, ты меня действительно любишь?
- Не слишком на это рассчитывай, - ответил он.
- Ты лучше сам себя береги, Дольф. А то, если с тобой что-нибудь случится, командовать будет Зебровски.
Дольф расхохотался, и это был последний звук в телефоне. За пять лет, что мы вместе с ним работали, никогда я не слышала от него «до свидания». В телефоне, я имею в виду.
Не успела я повесить трубку, как телефон зазвонил снова. Это был Пит Мак-Киннон.
- Привет, Пит. Только что говорила с Дольфом, он сказал, что ты хочешь меня видеть у главного здания Церкви.
- Он тебе сказал, зачем?
- Что-то там связанное с Малкольмом.
- Тут собрались все люди из Церкви и вопят на нас, чтобы мы не дали изжариться их главному боссу. Но когда мы открыли дверь, чтобы посмотреть, там у западной стены были вампиры без гробов, и двое из них задымились. Если мы подпалим Малкольма, пытаясь его спасти... скажем так: отчет о такой работе мне бы не хотелось писать.
- А что ты хочешь, чтобы я сделала? - Что-то я последнее время злоупотребляю этим вопросом.
- Нам надо знать, можно ли без риска оставить его в покое, пока он сможет встать сам, или решить, как его вытаскивать. Вампир может утонуть?
Странный какой-то вопрос.
- Если вода не святая, у вампиров с ней проблем не бывает.
- Даже с текучей?
- Ты молодец, хорошо подготовился.
- Стараюсь самосовершенствоваться. Так как насчет текучей воды?
- Насколько мне известно, вода не является препятствием - как текучая, так и иная. А что?
- Ты никогда не была в доме после пожара?
- Нет.
- Если подвал не герметичен, он будет полон воды. Под завязку.
Может ли вампир утонуть? Хороший вопрос. Я не знала точно. Может, и да, и потому в фольклоре говорится о текучей воде. А может, это как слухи о вампирах, умеющих перекидываться, - чистейшая выдумка.
- Они не всегда дышат, так что, думаю, утонуть они не могут. То есть если вампир проснется в гробу под водой, он может просто перестать дышать, пока не вылезет. Но, честно говоря, стопроцентной уверенности у меня нет.
- А ты можешь сказать, как там Малкольм, не спускаясь в подвал?
- Правду сказать, не знаю. Никогда не пробовала.
- Попробуешь?
Я кивнула, поняла, что он меня не видит, и сказала:
- Конечно. Но ты у меня в списке второй, а не первый, к сожалению.
- Ладно, только побыстрее. Тут репортеры кишмя кишат, и между ними и членами Церкви нам не слишком уютно.
- Спроси их, единственный ли там Малкольм или есть и другие вампиры. И еще спроси, усилен ли подвал стальным каркасом.
- А зачем было бы его усиливать?
- Часто подвалы, где спят вампиры, имеют бетонные потолки, усиленные стальными балками. В подвале церкви окон нет, так что его, быть может, проектировали специально в расчете на вампиров. Думаю, вам следует это знать, на случай, если вы соберетесь вскрывать пол.
- Соберемся.
- Отведи кого-нибудь из верующих скандалистов в сторонку и поспрашивай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104