— Он поглощает меня. — Де Гроот затрясся и вжался в кресло.
— Что ты имеешь в виду?
— Как губка. Свет как губка! Меня втягивает в нее.
— Какого он оттенка?
Пациент отчаянно замотал головой.
— Он синий? — спросил Дюран. — Синеватый?
— Да, синий! Меня окунают в него, погружают и снова вынимают. Он проходит сквозь меня, как призрак.
— Как призрак?
— Да, будто привидение сквозь стену.
— Хорошо, Хенрик. А теперь сделай, пожалуйста, кое-что очень смелое. Я хочу, чтобы ты вспомнил, что почувствовал, когда свет проходил сквозь тебя. Попробуй.
— Нет!
— Ты в безопасном месте, Хенрик. Ничто не причинит тебе здесь вреда. Теперь глубоко вдохни. Медленно. О-о-очень медленно. Вдох… И выдох. Вдох и… Выдох. Еще. Вдох… И выдох. Вдох… Вот так. А теперь пусть твое дыхание поднимется до самой кожи, пусть оно заполнит тебя и выйдет наружу. — Дюран некоторое время следил за дыханием голландца и возобновил тему: — Хорошо, когда через тебя проходит свет, что происходит?
— Он забирает меня. Я поднимаюсь в большом луче.
— Каким образом?
— Свет втягивает меня. Это как лифт без стен, как эскалатор без ступеней.
— И что потом?
— Я в комнате на небе.
— В какой комнате?
— Похожа на аудиторию.
— Что ты делаешь?
— Ничего.
— Почему?
— Я не могу пошевелиться, только поворачиваюсь в воздухе.
— Что-что?
— Я медленно поворачиваюсь в воздухе.
— Каким образом?
— Меня выставили на дисплей, я как жук под стеклом, в стеклянной витрине.
— Ты один? — спросил Дюран.
Голландец покачал головой:
— Вокруг сиденья. Много рядов, под самый потолок.
— На сиденьях люди? — поинтересовался врач.
Де Гроот покачал головой:
— Я не вижу. Свет слишком яркий — только очертания.
Внезапно голландец сжался и замер, заметался в кресле.
— В чем дело? — насторожился Дюран.
Пациент пробормотал сквозь зубы:
— В меня внедряются.
Доктор, казалось, удивился:
— Что ты имеешь в виду?
— Я же сказал! В меня внедряются!
— Каким образом?
— Меня осматривают какие-то существа. Я не знаю — кто они, что они такое.
— Врачи?
— Нет! — Де Гроот отпрянул и быстро испуганно заговорил: — Не врачи — фигуры! Силуэты. Не хочу смотреть.
— Тогда почему ты не убегаешь? — спросил Дюран.
— Я не могу пошевелиться. Свет не дает мне двигаться. Он держит меня в воздухе.
— Что делают силуэты? Что происходит?
— Они вставляют инструменты.
— Куда?
— В нос, в рот. Во все отверстия. — Де Гроот вздрогнул и зажмурился. — Как неприятно!
— Что с тобой?
— Надо забыть, — бормотал голландец. — Ради собственного блага забыть.
Дюран настаивал:
— Нет, Хенрик. Тебе будет лучше, если ты вспомнишь. — Он положил руку на плечо пациента. — Только сначала расслабься, дыши. Во-о-от так. Сосредоточься на дыхании. Здесь ты в безопасности. Больше нет яркого света, ты на скале, у самой воды. Послушай, как волны ласкают камень, дует легкий ветерок, чайки кружат над головой. — Дюран подождал, пока пациент представит картину, и продолжил: — А сейчас давай вернемся в другое место — туда, где свет. Только теперь не бойся — я с тобой. Расскажи мне, пожалуйста, об инструментах. На что они похожи?
— На трубки.
— Из чего они сделаны?
— Из стекла и металла. — Де Гроот поежился.
— Что случилось? — спросил Дюран.
— Какие они холодные! Прилипают к коже, жгутся.
— Что эти существа делают с инструментами?
Пациент глубоко вдохнул и затрясся.
— Вставляют в меня.
— Куда?
— Нет.
— Хенрик, вспомни — это для твоего же блага.
— Вы же знаете!
— Конечно, знаю. Но ты должен сказать.
Голландец покачал головой.
— Куда? — настаивал психиатр.
— В мою… в мой зад!
— Но зачем? Для чего это им нужно, Хенрик? Ты знаешь?
Тот кивнул.
— Они кормят Червя, — ответил он и захныкал.
Дюран взглянул на часы. К его немалому удивлению, обнаружилось, что прошло уже пятьдесят минут сеанса.
— Хорошо, Хенрик, достаточно. На сегодня хватит.
Он вернул пациента в сознание, хотя и был разочарован тем, что опять не получилось вытянуть на поверхность травму, в которой заключалась скрытая причина проблем де Гроота. Никак не удавалось прорваться сквозь защиту психики, отмотать назад процесс, породивший абсурдную байку о похищении пришельцами. Голландец страдал из-за какого-то события, случившегося с ним в прошлом. И это событие хранилось в мозгу в зашифрованном виде и выдавало вместо себя фальшивую историю.
Голландец распрямился в кресле, поморгал и стал осматриваться.
— Что произошло? — спросил он с некоторой подозрительностью в голосе.
— Все просто великолепно, — ответил Дюран, выключил магнитофон и поднялся. — У нас неплохой прогресс.
К удивлению врача, де Гроот не спешил вставать, а просто сидел и постукивал кончиками пальцев друг о друга. Голландец то ли прислушивался, то ли думал о чем-то — а может, и то и другое.
— Что-то мне это не нравится, Док, — сказал он. — Мне совсем не лучше.
Глава 4
Нико жила в двухкомнатной квартире в «Уотермилле» — доме-совладении в Джорджтауне, чуть южнее М-стрит, откуда канал Чесапик — Огайо отправляется в пригород Мэриленд и дальше. Это было элегантное здание современной постройки с достойной охраной, милым видом на Потомак и просторными балконами с цветами.
В то утро девушка спала долго, а когда выбралась из постели, Джек не находил себе места — ему не терпелось вырваться за дверь и он выражал недовольство громким лаем. Никки торопливо причесала щеткой волосы, заколола их в непослушный конский хвост, схватила полиэтиленовый пакет для покупок, сунула его в карман и направилась с Джеком к лифту. Пес тянул ее за поводок, царапая когтями пол в коридоре.
— Доброе утро, мисс Салливан, — сказал портье с ярко выраженным акцентом южанина.
Портье Рамон питал честолюбивые планы стать актером и каждую неделю репетировал новый говор. Теперь он усердно подражал речи и манерам южного дворецкого — затея не слишком удачная: речь портье порождала в сознании какой-то маловероятный гибрид Вивьен Ли и Антонио Бандераса.
— Привет, Рамон!
— И вам того же, мастер Керуак[5] — Портье нагнулся и погладил собаку Никки, вознаградившую Рамона серией впечатляющих прыжков.
— Фу! — сказала Нико. — Тише, Джек.
— Шустрая псина, — заметил Рамон с прежним вальяжным акцентом.
Нико улыбнулась:
— Да уж, верно. У тебя что-то стряслось?
— А я разве еще не рассказывал? Мне дали роль в фильме Скорцезе — ну знаешь, стрельба в Вашингтоне и все такое.
— Потрясающе. Поздравляю!
— Вообще-то не так уж все и здорово. Совсем маленькая роль. Зато угадай, кого я играю? Дворецкого!
Нико не представляла, что говорится в подобных случаях, и потому сказала:
— Что ж, тут есть с чем поздравить… Эй!
Джек тянул ее за поводок, сгорая от нетерпения выскочить на улицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139