— Очевидно, налет на твою штаб-квартиру должен был отвлечь Орден от нас, пока я не… позабочусь о… — «Всадник» сглотнул. — В общем, ты понял. Но это мои допущения, не более.
— — Разумеется, — согласился Череп. — Наши допущения во многом совпадают.
— Они ждали, пока вы разгрохаете наш очередной объект, — поощренный, вещал Хендрикс — Все знают, «черепа» действуют с размахом — значит, Контора в Гавани будет практически беззащитна. То, что нападению подверглась именно «Лавина», разозлило многие горячие головы. Саймон предпочитал развлекаться именно там… — «Всадник» улыбнулся. — Бедняга.
— Сам виноват, — огрызнулся глава Ордена. — Впрочем, все это уже совершенно не важно. Я не могу удовлетворить твою просьбу, если это действительно просьба. Два десятка пришлых бойцов — это бомба с часовым механизмом. Рано или поздно она даст о себе знать… Так, во всяком случае, будут думать. Порой слухи важнее реальных событий. Твои парни окажутся в серьезной опасности. Я этого не хочу, а потому говорю
«нет».
Хендрикс шагнул вперед.
— Ты, вероятно, не понял меня, — прошептал он. — Я прошу не просто зачислить мою бригаду в Орден.
— Не спорю, я жизненно в том заинтересован. Мстители всегда остаются. — Курт вздрогнул. Уж он-то знал это лучше кого бы то ни было. — Но, если мы станем «черепами», никто не посмеет даже глянуть в нашу сторону… Поэтому я собираюсь купить свою безопасность. Банковские вклады, объекты, отлаженные линии… Это, так сказать, станет паевой долей, залогом предстоящего сотрудничества.
— Хм… — Череп почесал голый затылок. — Это со всем другой разговор. Не могу сказать, что меня это не интересует… Покалякаем. Что за объекты? Банковские счета в наше смутное время ничего не значат. Не банкротство, так национализация. Не национализация, так арест. Давно проверял?
— Намедни. Ста… В общем, — поправился «всадник», — никто о них не знает.
— Скажи-ка номера, проверю. — Череп деловито вытащил сотовый. — Давай.
Хендрикс напрягся:
— Не так быстро. Мои счета в полном порядке. В противном случае я бы ничего не обещал. Какой смысл врать? Скажи лучше — мы приняты?
— Не так быстро, — усмехнулся глава Ордена. — Вначале я проверю счета. Посмотрю, что за объекты и линии. Мы же деловые люди, разве не так?
«Всадник» колебался. Затем, решившись, также достал мобильный, исполнил на клавиатуре короткую симфонию и в ожидании замер. Какое-то мгновение спустя телефон Черепа издал короткий писк. Бандит бегло просмотрел сообщение, удовлетворенно кивнул и убрал сотовый в карман.
— Хорошо, проверим, — сказал он. — Так что, говоришь, за объекты? И линии?
Хендрикс в отчаянии прикусил губу.
— Слушай, так же нельзя! — сказал (как взмолился) он. — Ты еще не сказал, будем ли мы приняты, а уже хочешь все знать! Это серьезные данные, не шутки! Я пошел на безумный риск, связавшись с тобой, сделал немало, чтобы заработать кое-какие преимущества, а ты все давишь на газ! Череп нахмурился:
— Разумеется. Если хочешь вступить в Орден… если хочешь купить безопасность — говори. Меня не интересуют коты в мешках. Что же касается выполненной тобою работы, о ее результате еще только предстоит судить. Никто тебя не заставлял. Более того, вопрос не стоял ни о каких перспективах. Это я делаю тебе одолжение, просто говоря об этом. По той причине, что мы крепко повязаны, а партнеру принято идти навстречу.
Испустив гневно-разочарованный звук, в чем-то напоминавший рычание, Хендрикс шагнул вперед. Склонил голову к розовому скальпу Черепа и принялся шептать на ухо. Оба гангстера при этом старательно избегали прикосновений. На лице «всадника» проступила гадливость. Он мог рьяно требовать защиты и покровительства, испытывая к главе Ордена всепоглощающую ненависть. Таков мир «деловых людей», где балом правил порок.
Как Курт ни старался, он слышал лишь обрывки фраз, «…склад у Заречной…», «…кабак „Навес“, „…угнанные тачки, гараж…“. Навыки же чтения по губам пребывали в зачаточном, неразвитом состоянии. Хендрикс, без сомнения, был стреляный воробей. Говорил быстро, пряча губы за поднятым воротником плаща Черепа. Это ощутимо затрудняло задачу.
Наконец «сеанс» завершился. Безволосые разъединились. Точно коннектор из гнезда. Оба — с очевидным облегчением — отступили друг от друга.
— Хорошо, проверим, — повторил глава Ордена. — Так что там с координатами?
— Вначале скажи — приняты мы или нет.
— Координаты.
— Мы приняты? — настаивал Хендрикс — Я рас сказал все, что сам знал о себе. Теперь и ты это знаешь. Все мои объекты, депозиты и линии. Вроде бы неплохой задаток. По любым понятиям. Теперь — дай слово.
Череп молчал. Волк впервые видел, что гангстер в чем-то сомневается. Как правило, он знал свои поступки на три шага вперед. Оппонентов — на пять. Если он и колебался, это выглядело не слишком убедительно.
— Ладно. Даю слово, — выдавил он. — Вы будете приняты в Орден, если… информация, которую ты передал и передашь сейчас, окажется верной.
«Всадник» расплылся в ухмылке:
— Она верна. И значит, мы приняты. Спасибо. А координаты… — Он вновь сделал шаг вперед, наклонился к сплюснутому уху Черепа. Лицо главы Ордена Волк не мог разглядеть и все же не сомневался, что оно излучало искреннюю заинтересованность. Гангстер даже подался вперед.
Мгновение спустя они расступились.
Оглянувшись, Череп подмигнул «штатному киллеру». Его улыбке, казалось, могла бы позавидовать сама Смерть. Очки, по обыкновению, куда-то подевались. На дне зрачков появились крохотные перекрестья прицелов.
Хендрикс не мог поверить собственному счастью:
— Итак, мы теперь «черепа»?! Почему же руководство не приносит поздравлений?
«Быки» переминались с ноги на ногу. Ухмылялись во всю ширину щербатых ртов, хотя вряд ли кто-то понимал, что тут вообще происходит.
«Занятно, что он так выразился, — думал Курт. — „Руководство не приносит поздравлений“… Обычно люди говорят — „приносят соболезнования“.
— Поздравляю, — с неохотой процедило «руководство». — Впрочем, это ненадолго.
В следующую секунду Череп сделал то, что в настоящий момент ожидалось от него менее всего. Конечно, надувание воздушных шаров или примерка полицейской униформы не входили в этот перечень, однако Курт удивился бы меньше, кинься гангстер Хендриксу в объятия. Вместо этого Череп выкинул фокус вполне предсказуемый и вместе с тем нежданный и оглушающий, как гром с ясного неба. Это потрясало до глубины души.
А именно — глава Ордена выхватил оба ТТ и продырявил «всаднику» голову. Два выстрела: один в лоб, другой — в левую щеку. Хендрикс упал замертво. Глаза его были широко открыты. Вероятно, даже сообразить ничего не успел. Что касается внезапности, то здесь все козыри выпали Черепу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
— — Разумеется, — согласился Череп. — Наши допущения во многом совпадают.
— Они ждали, пока вы разгрохаете наш очередной объект, — поощренный, вещал Хендрикс — Все знают, «черепа» действуют с размахом — значит, Контора в Гавани будет практически беззащитна. То, что нападению подверглась именно «Лавина», разозлило многие горячие головы. Саймон предпочитал развлекаться именно там… — «Всадник» улыбнулся. — Бедняга.
— Сам виноват, — огрызнулся глава Ордена. — Впрочем, все это уже совершенно не важно. Я не могу удовлетворить твою просьбу, если это действительно просьба. Два десятка пришлых бойцов — это бомба с часовым механизмом. Рано или поздно она даст о себе знать… Так, во всяком случае, будут думать. Порой слухи важнее реальных событий. Твои парни окажутся в серьезной опасности. Я этого не хочу, а потому говорю
«нет».
Хендрикс шагнул вперед.
— Ты, вероятно, не понял меня, — прошептал он. — Я прошу не просто зачислить мою бригаду в Орден.
— Не спорю, я жизненно в том заинтересован. Мстители всегда остаются. — Курт вздрогнул. Уж он-то знал это лучше кого бы то ни было. — Но, если мы станем «черепами», никто не посмеет даже глянуть в нашу сторону… Поэтому я собираюсь купить свою безопасность. Банковские вклады, объекты, отлаженные линии… Это, так сказать, станет паевой долей, залогом предстоящего сотрудничества.
— Хм… — Череп почесал голый затылок. — Это со всем другой разговор. Не могу сказать, что меня это не интересует… Покалякаем. Что за объекты? Банковские счета в наше смутное время ничего не значат. Не банкротство, так национализация. Не национализация, так арест. Давно проверял?
— Намедни. Ста… В общем, — поправился «всадник», — никто о них не знает.
— Скажи-ка номера, проверю. — Череп деловито вытащил сотовый. — Давай.
Хендрикс напрягся:
— Не так быстро. Мои счета в полном порядке. В противном случае я бы ничего не обещал. Какой смысл врать? Скажи лучше — мы приняты?
— Не так быстро, — усмехнулся глава Ордена. — Вначале я проверю счета. Посмотрю, что за объекты и линии. Мы же деловые люди, разве не так?
«Всадник» колебался. Затем, решившись, также достал мобильный, исполнил на клавиатуре короткую симфонию и в ожидании замер. Какое-то мгновение спустя телефон Черепа издал короткий писк. Бандит бегло просмотрел сообщение, удовлетворенно кивнул и убрал сотовый в карман.
— Хорошо, проверим, — сказал он. — Так что, говоришь, за объекты? И линии?
Хендрикс в отчаянии прикусил губу.
— Слушай, так же нельзя! — сказал (как взмолился) он. — Ты еще не сказал, будем ли мы приняты, а уже хочешь все знать! Это серьезные данные, не шутки! Я пошел на безумный риск, связавшись с тобой, сделал немало, чтобы заработать кое-какие преимущества, а ты все давишь на газ! Череп нахмурился:
— Разумеется. Если хочешь вступить в Орден… если хочешь купить безопасность — говори. Меня не интересуют коты в мешках. Что же касается выполненной тобою работы, о ее результате еще только предстоит судить. Никто тебя не заставлял. Более того, вопрос не стоял ни о каких перспективах. Это я делаю тебе одолжение, просто говоря об этом. По той причине, что мы крепко повязаны, а партнеру принято идти навстречу.
Испустив гневно-разочарованный звук, в чем-то напоминавший рычание, Хендрикс шагнул вперед. Склонил голову к розовому скальпу Черепа и принялся шептать на ухо. Оба гангстера при этом старательно избегали прикосновений. На лице «всадника» проступила гадливость. Он мог рьяно требовать защиты и покровительства, испытывая к главе Ордена всепоглощающую ненависть. Таков мир «деловых людей», где балом правил порок.
Как Курт ни старался, он слышал лишь обрывки фраз, «…склад у Заречной…», «…кабак „Навес“, „…угнанные тачки, гараж…“. Навыки же чтения по губам пребывали в зачаточном, неразвитом состоянии. Хендрикс, без сомнения, был стреляный воробей. Говорил быстро, пряча губы за поднятым воротником плаща Черепа. Это ощутимо затрудняло задачу.
Наконец «сеанс» завершился. Безволосые разъединились. Точно коннектор из гнезда. Оба — с очевидным облегчением — отступили друг от друга.
— Хорошо, проверим, — повторил глава Ордена. — Так что там с координатами?
— Вначале скажи — приняты мы или нет.
— Координаты.
— Мы приняты? — настаивал Хендрикс — Я рас сказал все, что сам знал о себе. Теперь и ты это знаешь. Все мои объекты, депозиты и линии. Вроде бы неплохой задаток. По любым понятиям. Теперь — дай слово.
Череп молчал. Волк впервые видел, что гангстер в чем-то сомневается. Как правило, он знал свои поступки на три шага вперед. Оппонентов — на пять. Если он и колебался, это выглядело не слишком убедительно.
— Ладно. Даю слово, — выдавил он. — Вы будете приняты в Орден, если… информация, которую ты передал и передашь сейчас, окажется верной.
«Всадник» расплылся в ухмылке:
— Она верна. И значит, мы приняты. Спасибо. А координаты… — Он вновь сделал шаг вперед, наклонился к сплюснутому уху Черепа. Лицо главы Ордена Волк не мог разглядеть и все же не сомневался, что оно излучало искреннюю заинтересованность. Гангстер даже подался вперед.
Мгновение спустя они расступились.
Оглянувшись, Череп подмигнул «штатному киллеру». Его улыбке, казалось, могла бы позавидовать сама Смерть. Очки, по обыкновению, куда-то подевались. На дне зрачков появились крохотные перекрестья прицелов.
Хендрикс не мог поверить собственному счастью:
— Итак, мы теперь «черепа»?! Почему же руководство не приносит поздравлений?
«Быки» переминались с ноги на ногу. Ухмылялись во всю ширину щербатых ртов, хотя вряд ли кто-то понимал, что тут вообще происходит.
«Занятно, что он так выразился, — думал Курт. — „Руководство не приносит поздравлений“… Обычно люди говорят — „приносят соболезнования“.
— Поздравляю, — с неохотой процедило «руководство». — Впрочем, это ненадолго.
В следующую секунду Череп сделал то, что в настоящий момент ожидалось от него менее всего. Конечно, надувание воздушных шаров или примерка полицейской униформы не входили в этот перечень, однако Курт удивился бы меньше, кинься гангстер Хендриксу в объятия. Вместо этого Череп выкинул фокус вполне предсказуемый и вместе с тем нежданный и оглушающий, как гром с ясного неба. Это потрясало до глубины души.
А именно — глава Ордена выхватил оба ТТ и продырявил «всаднику» голову. Два выстрела: один в лоб, другой — в левую щеку. Хендрикс упал замертво. Глаза его были широко открыты. Вероятно, даже сообразить ничего не успел. Что касается внезапности, то здесь все козыри выпали Черепу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108