И спасительно слаба. Рано или поздно острота ощущений пропадет, краски потускнеют, и снова захочется жить. Драгоценные, лелеемые тобой детали забудутся, чтобы освободить место для новых воспоминаний.
Если б все жили только своим прошлым, мир вскоре начал бы загнивать и неизбежно погиб. Но и сейчас есть немало сапиенсов, которые сделали полную запись лучших или - наоборот - худших дней своей жизни и прокручивают их снова и снова. Вставил пленку в ментопроектор, лег в ванну с питательным раствором - и живи тем, чего уж нет…
Космопорт Аламагордо напоминал колоссальный цветок лотоса, излучающий теплый янтарный свет. Рубиновым пламенем окрашенные кургузые силуэты нуль-грузовиков, сияющие, как аметисты и топазы, боевые корабли, изумрудные «божьи коровки» маленьких гиперпрыгунов и словно высеченные из цельного куска халцедона красавцы-трансгалы - все они были здесь: десятки и сотни разнокалиберных кораблей, усеивающих раскрытые лепестки «лотоса» .
Столица Лиги Миров была центром притяжения галактики. «Все дороги ведут в Рим», - говорили предки. Все дороги ведут в Аламагордо? Неправда. Галактика слишком велика. И есть еще Старая Земля, Стра-тор, Осмос, Махан, Свеодруп и Цукахара. Не все дороги ведут сюда, но многие - это уж точно.
Когда «звездные странники» взлетали, бескрайняя чаша космопорта на мгновение вспыхивала как невероятной красоты радуга. И разноцветные блики всевозможных оттенков разлетались по вселенной, будто перья гигантской жар-птицы.
Архитектор Гиви Туташкия в награду за свой непревзойденный проект получил самый большой в галактике брильянт и крупицу цианистого калия в бокал с чудесным «саперави». И еще долго никто не решался воплощать в стеклолит и титанит свои самые заветные архитектурные фантазии.
… «Лунг-та» оторвался от стартовой площадки, медленно поднимаясь в небеса. Мелисса всплакнула, промокнула томные карие глаза кружевным платочком, а затем решительным шагом направилась к кабинам та-хионной связи. Диктуя номер, она окончательно взяла себя в руки и вновь превратилась в умело молодящуюся, великолепно ухоженную светскую львицу.
На объемном экране возникло пергаментное лицо старика с водянистыми глазами. Не здороваясь, Мелисса выцедила презрительно:
- Ты доволен?
Старик скорчил гримасу - в ней была и сладость цукатов, и кислота лимона.
- Я непрерывно доволен с первого мгновения нашей встречи. Ты - прелесть, Мелочка…
- Прекрати кривляться! - в раздражении воскликнула она. - Где мои деньги?
- Ты их получишь, когда клиент «дозреет».
- Мы так не договаривались!
- Я знал, что тебе понравится…- приторно улыбнулся собеседник. Глаза у него стали льдистые.
Экран погас. Женщина в ярости пнула носком туфли стенку кабины, тотчас сорвала туфлю с ноги и, стоя на одной ножке, начала разглядывать повреждения. Носок был безнадежно поцарапан. От этого задания - одни убытки…
ГЛАВА 9
КАК КУР В ОЩИП
Строго секретно
Главному Распорядителю
Внешних Конфигураций господину Шпиицу
ШИФРОГРАММА
Первый этап операции «Нырок» успешно завершен. Объект поверил розыгрышу, утратил враждебность и осторожность. Перехожу ко второму этапу: наблюдение и контроль ситуации на. Бочасте-Роки-Шиа.
Представляется перспективным дальнейшее использование активных кукол на стадии вербовки.
Агент первого разбора Пустельга
Документ без номера (тахиограмма)
* * *
«Уличные банды Сияющего-В-Кущах - явление столь же обычное для больших городов „золотого века“, как и уличные пробки. На отсталых планетах с техническим уровнем тысячелетней давности они воспроизводятся и поныне. Борьба со столь жизнестойкими и вполне объективными социальными образованиями бесперспективна. Однако они исчезают сами собой в результате технологического скачка и следующей за ним социальной гиперэволюции. До той поры силовые структуры ведут с уличными бандами бесконечную войну, зачастую лишь симулируя активность, а порой и вовсе сращиваясь с ними…»
Документ 9 (из статьи в сетевом журнале «Социопсихология Хомо»)
Серый Лис совершил ошибку, пригрозив бочайскому таможеннику. Таможенники - существа трусливые, но жестокие и мстительные. Уличная банда под звучным названием «Черные осы» давно была прикормлена портовой таможней и нередко оказывала ей услуги деликатного характера.
Нынешний заказ мог показаться плевым делом, на которое достаточно послать пару юнцов, - пусть учатся, вырабатывают навыки. Но что-то подсказывало главарю: не все так просто, надо быть готовым к неожиданностям .
Одноглазый главарь, потерявший левое око в схватке с конкурентами из «Гремучих змей», всегда лично подстраховывал своих бойцов. Сидел где-нибудь на крыше со снайперской винтовкой и убирал наиболее опасных противников. Вот и сейчас этот опытный и осторожный убийца свил гнездо у замысловатой башенки, венчавшей печную трубу, и терпеливо ждал начала событий.
Клиент шел по улице не спеша. Чуть выше среднего роста, подтянутый, но фигурой - отнюдь не геркулес, с незапоминающимся лицом чиновника с Аламагордо. Самый обычный инопланетянин из вида хомо сапиенс.
Он успел заглянуть в пару сувенирных лавок и малость прибарахлился, а теперь направлялся через старый город в гостиницу «Бесценный приют», дышал горьковато-сладким, неповторимым воздухом Сияюще-го-В-Кущах, который медленно остывал после дневной жары. Кругом высились (вернее, кренились) обшарпанные дома, простоявшие ..уже пять веков - живые свидетельства истории. Наверняка клиенту захотелось прикоснуться к Вечности - вот он и прикоснется…
* * *
Улица была пустынна, хотя жителям самое время выйти на вечерний променад. Бочайцы за милю чуют, когда пахнет жареным. Двое мускулистых парней отделились от стен домов и вынули руки из карманов. В лучах заходящего солнца блеснули вороненые стволы. Двое других молодчиков возникли из дверных проемов позади клиента. Простенькая ловушка захлопнулась.
Серый Лис предпочитал не вступать в ближний бой и всякое другое соприкосновение с противником. Либо успокаивал его чужими руками, либо делал это сам, но гигиенично - на большом расстоянии, и не пытаясь подражать мясникам. А еще лучше: опередить неприятеля и оставить с носом. Обыграть по всем статьям. Обставить. Подложить свинью. Пусть себе живет и мучается. Посмотришь на его кислую рожу - и получишь удовольствие.
Кнутсен считал себя гуманистом. Он был рад, когда ему удавалось избежать жертв - особенно, если задание было трудным. А нынешнее задание было очень трудным. Но на сей раз без жертв не обошлось. И без боев тоже. И без потерь…
- Чудесный вечер, не правда ли? - просчитав ситуацию, бодрым голосом произнес спецагент.
- Ложись на землю, и он станет еще чудеснее, - в тон ему ответил один из парней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Если б все жили только своим прошлым, мир вскоре начал бы загнивать и неизбежно погиб. Но и сейчас есть немало сапиенсов, которые сделали полную запись лучших или - наоборот - худших дней своей жизни и прокручивают их снова и снова. Вставил пленку в ментопроектор, лег в ванну с питательным раствором - и живи тем, чего уж нет…
Космопорт Аламагордо напоминал колоссальный цветок лотоса, излучающий теплый янтарный свет. Рубиновым пламенем окрашенные кургузые силуэты нуль-грузовиков, сияющие, как аметисты и топазы, боевые корабли, изумрудные «божьи коровки» маленьких гиперпрыгунов и словно высеченные из цельного куска халцедона красавцы-трансгалы - все они были здесь: десятки и сотни разнокалиберных кораблей, усеивающих раскрытые лепестки «лотоса» .
Столица Лиги Миров была центром притяжения галактики. «Все дороги ведут в Рим», - говорили предки. Все дороги ведут в Аламагордо? Неправда. Галактика слишком велика. И есть еще Старая Земля, Стра-тор, Осмос, Махан, Свеодруп и Цукахара. Не все дороги ведут сюда, но многие - это уж точно.
Когда «звездные странники» взлетали, бескрайняя чаша космопорта на мгновение вспыхивала как невероятной красоты радуга. И разноцветные блики всевозможных оттенков разлетались по вселенной, будто перья гигантской жар-птицы.
Архитектор Гиви Туташкия в награду за свой непревзойденный проект получил самый большой в галактике брильянт и крупицу цианистого калия в бокал с чудесным «саперави». И еще долго никто не решался воплощать в стеклолит и титанит свои самые заветные архитектурные фантазии.
… «Лунг-та» оторвался от стартовой площадки, медленно поднимаясь в небеса. Мелисса всплакнула, промокнула томные карие глаза кружевным платочком, а затем решительным шагом направилась к кабинам та-хионной связи. Диктуя номер, она окончательно взяла себя в руки и вновь превратилась в умело молодящуюся, великолепно ухоженную светскую львицу.
На объемном экране возникло пергаментное лицо старика с водянистыми глазами. Не здороваясь, Мелисса выцедила презрительно:
- Ты доволен?
Старик скорчил гримасу - в ней была и сладость цукатов, и кислота лимона.
- Я непрерывно доволен с первого мгновения нашей встречи. Ты - прелесть, Мелочка…
- Прекрати кривляться! - в раздражении воскликнула она. - Где мои деньги?
- Ты их получишь, когда клиент «дозреет».
- Мы так не договаривались!
- Я знал, что тебе понравится…- приторно улыбнулся собеседник. Глаза у него стали льдистые.
Экран погас. Женщина в ярости пнула носком туфли стенку кабины, тотчас сорвала туфлю с ноги и, стоя на одной ножке, начала разглядывать повреждения. Носок был безнадежно поцарапан. От этого задания - одни убытки…
ГЛАВА 9
КАК КУР В ОЩИП
Строго секретно
Главному Распорядителю
Внешних Конфигураций господину Шпиицу
ШИФРОГРАММА
Первый этап операции «Нырок» успешно завершен. Объект поверил розыгрышу, утратил враждебность и осторожность. Перехожу ко второму этапу: наблюдение и контроль ситуации на. Бочасте-Роки-Шиа.
Представляется перспективным дальнейшее использование активных кукол на стадии вербовки.
Агент первого разбора Пустельга
Документ без номера (тахиограмма)
* * *
«Уличные банды Сияющего-В-Кущах - явление столь же обычное для больших городов „золотого века“, как и уличные пробки. На отсталых планетах с техническим уровнем тысячелетней давности они воспроизводятся и поныне. Борьба со столь жизнестойкими и вполне объективными социальными образованиями бесперспективна. Однако они исчезают сами собой в результате технологического скачка и следующей за ним социальной гиперэволюции. До той поры силовые структуры ведут с уличными бандами бесконечную войну, зачастую лишь симулируя активность, а порой и вовсе сращиваясь с ними…»
Документ 9 (из статьи в сетевом журнале «Социопсихология Хомо»)
Серый Лис совершил ошибку, пригрозив бочайскому таможеннику. Таможенники - существа трусливые, но жестокие и мстительные. Уличная банда под звучным названием «Черные осы» давно была прикормлена портовой таможней и нередко оказывала ей услуги деликатного характера.
Нынешний заказ мог показаться плевым делом, на которое достаточно послать пару юнцов, - пусть учатся, вырабатывают навыки. Но что-то подсказывало главарю: не все так просто, надо быть готовым к неожиданностям .
Одноглазый главарь, потерявший левое око в схватке с конкурентами из «Гремучих змей», всегда лично подстраховывал своих бойцов. Сидел где-нибудь на крыше со снайперской винтовкой и убирал наиболее опасных противников. Вот и сейчас этот опытный и осторожный убийца свил гнездо у замысловатой башенки, венчавшей печную трубу, и терпеливо ждал начала событий.
Клиент шел по улице не спеша. Чуть выше среднего роста, подтянутый, но фигурой - отнюдь не геркулес, с незапоминающимся лицом чиновника с Аламагордо. Самый обычный инопланетянин из вида хомо сапиенс.
Он успел заглянуть в пару сувенирных лавок и малость прибарахлился, а теперь направлялся через старый город в гостиницу «Бесценный приют», дышал горьковато-сладким, неповторимым воздухом Сияюще-го-В-Кущах, который медленно остывал после дневной жары. Кругом высились (вернее, кренились) обшарпанные дома, простоявшие ..уже пять веков - живые свидетельства истории. Наверняка клиенту захотелось прикоснуться к Вечности - вот он и прикоснется…
* * *
Улица была пустынна, хотя жителям самое время выйти на вечерний променад. Бочайцы за милю чуют, когда пахнет жареным. Двое мускулистых парней отделились от стен домов и вынули руки из карманов. В лучах заходящего солнца блеснули вороненые стволы. Двое других молодчиков возникли из дверных проемов позади клиента. Простенькая ловушка захлопнулась.
Серый Лис предпочитал не вступать в ближний бой и всякое другое соприкосновение с противником. Либо успокаивал его чужими руками, либо делал это сам, но гигиенично - на большом расстоянии, и не пытаясь подражать мясникам. А еще лучше: опередить неприятеля и оставить с носом. Обыграть по всем статьям. Обставить. Подложить свинью. Пусть себе живет и мучается. Посмотришь на его кислую рожу - и получишь удовольствие.
Кнутсен считал себя гуманистом. Он был рад, когда ему удавалось избежать жертв - особенно, если задание было трудным. А нынешнее задание было очень трудным. Но на сей раз без жертв не обошлось. И без боев тоже. И без потерь…
- Чудесный вечер, не правда ли? - просчитав ситуацию, бодрым голосом произнес спецагент.
- Ложись на землю, и он станет еще чудеснее, - в тон ему ответил один из парней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93