Мне очень жаль». Он соврал: места бы хватило всем. И на трансгале оставались спасательные шлюпки, которые можно использовать вместо челноков, но капитан не хотел рисковать.
Командующий карантинными войсками лейб-адмирал Хорьх-Цатый упорно молчал. Его штаб-квартира ни разу не вышла на связь. На призывы обреченных ответил старик Киндергласс.
- Мы о вас не забыли, - вещал он с экрана тахи-онного передатчика. - На Бочасту полным ходом идет десантная баржа на гипербуксире. Ее сопровождает корвет. Держитесь. Помощь близка.
Токанага выгнал из посольского центра связи своих офицеров и спросил лейб-адмирала Киндергласса:
- Когда придет баржа?
- Через три дня, - с легкой грустью в голосе ответил Киндергласс.
Лицо лейб-коммодора посерело.
- Зато я могу тебя обрадовать, - со странной веселостью продолжал лейб-адмирал. Он привычно вертел в руках драгоценный глобус Бочасты. - Только что состоялась экстренная коллегия Здравдепа. Снят с должности Хорьх-Цатый - директор наконец-то вспомнил о моих докладных. Решить бочайскую проблему доверено разведке и спецподразделениям. Отныне руководить операцией буду я; Мне предоставлены все необходимые полномочия.
- И вся полнота ответственности, - буркнул Токанага, успевший оправиться от страшного известия. - Я безмерно счастлив, что ценой нашей жизни тебе удалось прищучить «раков», - впервые в жизни он съязвил, разговаривая с адмиралом. Приговоренный к смерти может позволить себе такую роскошь.
- Если мы не успеем, я позабочусь о твоей семье, - произнес Киндергласс и выключил связь.
Победа была полной. Но только здесь, на Бочасте, а ненавистная и желанная Галактика по-прежнему оставалась недостижимой. Первый Жрец не испытывал радости - все шло по плану. Медленней, чем хотелось бы, но Мамбуту некуда спешить. Значит, не пристало торопить события и его верным слугам.
Пришел Доверенный Секретарь и Хранитель Ключа, принес благую весть: враги передрались на космодроме. Карантинщики убивают друг друга - что может быть приятней для ушей?
Турау Яксер по-прежнему был полезен Дерибасу. Он опутал Бочасту паутиной и, дергая за эти ниточки, может заставить кукол двигать руками-ногами и открывать рот. Потому исходящая от Яксера опасность растет с каждым днем. Рано или поздно она перевесит приносимую им пользу, и тогда надо будет убрать Секретаря, сделав вид, что он пал от рук врага.
- Кто-нибудь остался в городе? - спросил Первый Жрец, внимательно приглядываясь к Яксеру.
Начальник разведки ответил на его взгляд приветливой улыбкой.
- Батальон страторианцев, командир бригады и Токанага со своим штабом. Они ушли с космодрома и заняли круговую оборону в правительственном квартале.
- Так много уцелело?
- Истинный Бог дал им отсрочку.
- А зоркие глаза и длинные уши?
- Все шпионы здесь. Никто не сбежал.
- Хм. - Дерибас нахмурился: странная новость. - Значит, жду-ут… - протянул он. - Чего? Кого?
- Когда вернется археолог.
- Но ведь он не вернется, - тусклым голосом произнес Первый Жрец и вдруг осознал, что ничуть в этом не уверен.
Яксер только пожал плечами, но, увидев, как перекосилось лицо Дерибаса, сказал:
- Мертвые не возвращаются.
И опять Первый Жрец остался недоволен.
«Что за мука с ним разговаривать!» - подумал начальник разведки и добавил:
- Конечно, если этого не захочет Мамбуту.
«Торопит, - подумал Дерибас. - И правильно делает. Надо поспешить. У Мамбуту бывают странные капризы… А чего же я тяну? Зачем мне нужен этот мешок с костями? Порой мне начинает казаться, что я лучше Великого Духа знаю, что нужно для его блага. - Подумал и испугался. Самое время было помолиться. - Прости меня, о Великий Боже, за мое святотатство…»
В глубине души Первый Жрец прекрасно знал, зачем маринует черного археолога. Только Платон Рас Ольник мог добыть ему Сердце Мамбуту - то, что бросит к его ногам всю галактику.
ГЛАВА 23
КОНФИСКАЦИЯ
«Ниндзя-в самурайской Японии (Старая Земля, Средние века) воинский клан, отрицавший кодекс Ву-сидо, то есть бой по правилам. В терминологии „золотого века“ - человек, владеющий приемами боевых искусств ниндзя. В настоящее время - тот, кто умеет незаметно перемещаться и убивать своим телом, не используя современного оружия».
Документ 23 (статья из Большой Галактической Энциклопедии)
Мир обезумел, но Кнутсен уцелел. Он еще не знал, что он и Платон Рассольников больше не ЧУЖИЕ для Следа. Коснувшись артефактов, любой смертный навсегда становится своим - отмеченным Мамбуту.
Серый Лис больше не получал докладов от стаи кибермух. Его помощницы были истреблены все до единой. Он зарылся в землю, благо маскироваться умел превосходно - даже лучшим бочайским следопытам отыскать не под силу. Зарылся и стал ждать. И вот однажды проснулся тахионный передатчик. Это был Киндергласс. Он сказал усталым голосом:
- Чудо свершилось. - Лицо его было, как обычно, непроницаемо. Сторонний наблюдатель ни за что не смог бы понять, замечательное это чудо или ужасное. - Теперь ты - моя главная надежда.
- Мои акции растут в цене? - усмехнулся спецагент.
- У тебя есть шанс стать спасителем галактики. Со всеми вытекающими…
- Спасители долго не живут. Уж лучше я останусь скромным тружеником.
- Давай к делу, - Старик нахмурился. - Обрисуй ситуацию.
- Первый Жрец спешно воссоздает Армию Истинного Бога. Через неделю он сможет занять столицу и провозгласить себя Духовным Владыкой. Его поддерживает весь народ, так что проблем с легитимностью нет. Он вправе потребовать у Лиги официального признания. Самое главное: у него в руках целая куча «игрушек» Моргенахта. Он захватил всю добычу археологической экспедиции Рассольникова.
- Так-так…- Киндергласс почесал голый желтоватый подбородок. - Вот и ясна твоя задача. - В сощуренных глазах его зажглись ледяные огоньки. - Ты заберешь и доставишь мне «игрушки». Корвет и глиссеры через три дня будут ждать тебя на орбите. Если надо, я пожертвую всеми, чтобы вытащить тебя и ГРУЗ. Ты меня понял?
- Так точно.
- Удачи тебе, сынок, - буркнул лейб-адмирал и прервал связь.
Платон сидел на куче соломы и яростно скреб голову. Ему казалось, что давно не мытая шевелюра полна мелких насекомых. Он старался не думать, каких именно. У археолога отобрали все вещи? остался только мик-рочип в башке, полевой комбинезон да ботинки. Много с этим имуществом не навоюешь. Конечно, ударом каблука теоретически можно пробить голову охраннику, захватить оружие и тогда… Есть еще шнурки, которыми следует быстро и качественно душить врагов. Только сначала надо добраться до их горла… Поджечь солому, устроив в камере пожар, и в возникшей сумятице рвануть на выход? Но тусклая и чадная керосиновая лампа висит под самым потолком, а стены гладко обтесаны - не достанешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Командующий карантинными войсками лейб-адмирал Хорьх-Цатый упорно молчал. Его штаб-квартира ни разу не вышла на связь. На призывы обреченных ответил старик Киндергласс.
- Мы о вас не забыли, - вещал он с экрана тахи-онного передатчика. - На Бочасту полным ходом идет десантная баржа на гипербуксире. Ее сопровождает корвет. Держитесь. Помощь близка.
Токанага выгнал из посольского центра связи своих офицеров и спросил лейб-адмирала Киндергласса:
- Когда придет баржа?
- Через три дня, - с легкой грустью в голосе ответил Киндергласс.
Лицо лейб-коммодора посерело.
- Зато я могу тебя обрадовать, - со странной веселостью продолжал лейб-адмирал. Он привычно вертел в руках драгоценный глобус Бочасты. - Только что состоялась экстренная коллегия Здравдепа. Снят с должности Хорьх-Цатый - директор наконец-то вспомнил о моих докладных. Решить бочайскую проблему доверено разведке и спецподразделениям. Отныне руководить операцией буду я; Мне предоставлены все необходимые полномочия.
- И вся полнота ответственности, - буркнул Токанага, успевший оправиться от страшного известия. - Я безмерно счастлив, что ценой нашей жизни тебе удалось прищучить «раков», - впервые в жизни он съязвил, разговаривая с адмиралом. Приговоренный к смерти может позволить себе такую роскошь.
- Если мы не успеем, я позабочусь о твоей семье, - произнес Киндергласс и выключил связь.
Победа была полной. Но только здесь, на Бочасте, а ненавистная и желанная Галактика по-прежнему оставалась недостижимой. Первый Жрец не испытывал радости - все шло по плану. Медленней, чем хотелось бы, но Мамбуту некуда спешить. Значит, не пристало торопить события и его верным слугам.
Пришел Доверенный Секретарь и Хранитель Ключа, принес благую весть: враги передрались на космодроме. Карантинщики убивают друг друга - что может быть приятней для ушей?
Турау Яксер по-прежнему был полезен Дерибасу. Он опутал Бочасту паутиной и, дергая за эти ниточки, может заставить кукол двигать руками-ногами и открывать рот. Потому исходящая от Яксера опасность растет с каждым днем. Рано или поздно она перевесит приносимую им пользу, и тогда надо будет убрать Секретаря, сделав вид, что он пал от рук врага.
- Кто-нибудь остался в городе? - спросил Первый Жрец, внимательно приглядываясь к Яксеру.
Начальник разведки ответил на его взгляд приветливой улыбкой.
- Батальон страторианцев, командир бригады и Токанага со своим штабом. Они ушли с космодрома и заняли круговую оборону в правительственном квартале.
- Так много уцелело?
- Истинный Бог дал им отсрочку.
- А зоркие глаза и длинные уши?
- Все шпионы здесь. Никто не сбежал.
- Хм. - Дерибас нахмурился: странная новость. - Значит, жду-ут… - протянул он. - Чего? Кого?
- Когда вернется археолог.
- Но ведь он не вернется, - тусклым голосом произнес Первый Жрец и вдруг осознал, что ничуть в этом не уверен.
Яксер только пожал плечами, но, увидев, как перекосилось лицо Дерибаса, сказал:
- Мертвые не возвращаются.
И опять Первый Жрец остался недоволен.
«Что за мука с ним разговаривать!» - подумал начальник разведки и добавил:
- Конечно, если этого не захочет Мамбуту.
«Торопит, - подумал Дерибас. - И правильно делает. Надо поспешить. У Мамбуту бывают странные капризы… А чего же я тяну? Зачем мне нужен этот мешок с костями? Порой мне начинает казаться, что я лучше Великого Духа знаю, что нужно для его блага. - Подумал и испугался. Самое время было помолиться. - Прости меня, о Великий Боже, за мое святотатство…»
В глубине души Первый Жрец прекрасно знал, зачем маринует черного археолога. Только Платон Рас Ольник мог добыть ему Сердце Мамбуту - то, что бросит к его ногам всю галактику.
ГЛАВА 23
КОНФИСКАЦИЯ
«Ниндзя-в самурайской Японии (Старая Земля, Средние века) воинский клан, отрицавший кодекс Ву-сидо, то есть бой по правилам. В терминологии „золотого века“ - человек, владеющий приемами боевых искусств ниндзя. В настоящее время - тот, кто умеет незаметно перемещаться и убивать своим телом, не используя современного оружия».
Документ 23 (статья из Большой Галактической Энциклопедии)
Мир обезумел, но Кнутсен уцелел. Он еще не знал, что он и Платон Рассольников больше не ЧУЖИЕ для Следа. Коснувшись артефактов, любой смертный навсегда становится своим - отмеченным Мамбуту.
Серый Лис больше не получал докладов от стаи кибермух. Его помощницы были истреблены все до единой. Он зарылся в землю, благо маскироваться умел превосходно - даже лучшим бочайским следопытам отыскать не под силу. Зарылся и стал ждать. И вот однажды проснулся тахионный передатчик. Это был Киндергласс. Он сказал усталым голосом:
- Чудо свершилось. - Лицо его было, как обычно, непроницаемо. Сторонний наблюдатель ни за что не смог бы понять, замечательное это чудо или ужасное. - Теперь ты - моя главная надежда.
- Мои акции растут в цене? - усмехнулся спецагент.
- У тебя есть шанс стать спасителем галактики. Со всеми вытекающими…
- Спасители долго не живут. Уж лучше я останусь скромным тружеником.
- Давай к делу, - Старик нахмурился. - Обрисуй ситуацию.
- Первый Жрец спешно воссоздает Армию Истинного Бога. Через неделю он сможет занять столицу и провозгласить себя Духовным Владыкой. Его поддерживает весь народ, так что проблем с легитимностью нет. Он вправе потребовать у Лиги официального признания. Самое главное: у него в руках целая куча «игрушек» Моргенахта. Он захватил всю добычу археологической экспедиции Рассольникова.
- Так-так…- Киндергласс почесал голый желтоватый подбородок. - Вот и ясна твоя задача. - В сощуренных глазах его зажглись ледяные огоньки. - Ты заберешь и доставишь мне «игрушки». Корвет и глиссеры через три дня будут ждать тебя на орбите. Если надо, я пожертвую всеми, чтобы вытащить тебя и ГРУЗ. Ты меня понял?
- Так точно.
- Удачи тебе, сынок, - буркнул лейб-адмирал и прервал связь.
Платон сидел на куче соломы и яростно скреб голову. Ему казалось, что давно не мытая шевелюра полна мелких насекомых. Он старался не думать, каких именно. У археолога отобрали все вещи? остался только мик-рочип в башке, полевой комбинезон да ботинки. Много с этим имуществом не навоюешь. Конечно, ударом каблука теоретически можно пробить голову охраннику, захватить оружие и тогда… Есть еще шнурки, которыми следует быстро и качественно душить врагов. Только сначала надо добраться до их горла… Поджечь солому, устроив в камере пожар, и в возникшей сумятице рвануть на выход? Но тусклая и чадная керосиновая лампа висит под самым потолком, а стены гладко обтесаны - не достанешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93