А забрать «игрушки» добром мне вряд ли удастся. Либо вы убьете меня, что более вероятно, либо я все-таки устраню вас обоих, но ведь я не хочу этого делать…- с обреченностью в голосе сообщила чичипата.
- Даже из патовой ситуации всегда есть выход - можно сбросить фигуры с доски, - заметил археолог. - Предлагаю вам то же, что и Кнутсену: вы становитесь моим партнером, мы делим премию по контракту на троих, а потом разбегаемся в разные стороны. Шесть миллионов - приличная сумма. Можно начать новую жизнь в любом уголке галактики…
- Это подкуп? - осведомилась Пустельга.
- Это компенсация, - ответил за Платона Серый Лис.
Прикрыв глаза, чичипата думала целую минуту, а затем тихо-тихо промолвила:
- Мне предстоит тосковать весь остаток лет. Но разве у меня есть выбор?..
- Значит, договорились, - сказал Рассольников и в упор взглянул на чичипату. - Раз уж мы теперь напарники, то постарайся ответить на пару вопросов. Почему ты начала «вести» меня еще на Земле? Почему старалась, чтобы я невредимым добрался до Следа Мор-генахта? Вы вполне могли организовать свою экспедицию на Бочасту, а «игрушки» проще скупить у бочайцев. Но почему-то всех интересовали только те артефакты, которые добуду я, Платон Рассольников. В чем дело? - археолог обернулся к Кнутсену. - Это и к тебе вопрос, Серый Лис.
Спецагент ответил, не задумываясь.
- Дело в твоей репутации.
- При чем тут моя репутация? - опешил Платон.
- А при том, что самому соваться в След - дураков нет. Про тебя после Тиугальбы и триумфального возвращения с «золотым горшком» чуть ли не целый месяц средства массовой информации трубили на всю галактику: «Платон Рассольников - самый везучий археолог всех времен и народов!» Вывод ясен?
- Неужели…- археолог не находил слов, пораженный догадкой. - Все боялись даже прикасаться к артефактам, не говоря про то, чтобы лезть в долину. Вот и решили подождать: вдруг мне в очередной раз пофартит? А отнять добычу у «везунчика» - дело техники. Это называется - загребать жар чужими руками. Правильно?
Серый Лис и Пустельга синхронно кивнули.
ГЛАВА 29
СТРИПТИЗ ДЛЯ СТА МИЛЛИАРДОВ
«Стриптиз - демонстрируемый в кабаре, ночных ресторанах, варьете номер (или представление из нескольких номеров), по ходу которого исполнитель, танцуя или кривляясь, медленно раздевается и в финале предстает перед зрителями обнаженным. Особой популярностью пользуются так называемые стриптизы с сюрпризом…»
Документ 29(статья из древнего словаря)
Платон направил к Земле кораблик кружным путем и сумел миновать заслоны Карантина. Трудно перекрыть чувствительными гипердетекторами сотни ку-бопарсек. Особенно, если у флота множество других дел, а злобные ойроцаты продолжают огрызаться, даже потеряв ударную эскадру.
Путешествие заняло больше месяца. Так что у Рас-сольникова было время на размышления. Его посетило несколько смелых идей - одна другой нереальнее, - и археолог редко решался вынести их на обсуждение. Пустельга и Серый Лис - критики безжалостные, даром что сами ничего путного предложить не могли. Вернее, у них было одно-единственное предложение: сменить внешность и начать жизнь с белого листа, однако археолог категорически отказывался. Никакой другой работы для себя он не желал, да и завоеванный с таким трудом плацдарм на Старой Земле отдавать не собирался. Имя заработано годами непосильного труда - что же все псу под хвост?!
Пару мыслей Платон все же представил на суд общественности и был наголову разбит. Заранее знал, чем дело кончится, но будет подозрительно, если он вовсе промолчит. А самую лучшую идею археолог держал при себе. Нет уверенности, что кто-то из партнеров не ведет двойную игру. Узнают обо всем в последний момент - так будет надежней.
На расстоянии двух гиперпрыжков от Старой Земли Рассольников остановил «Сынка». Дальше скакать слишком опасно. Земля для них - закрытая планета. Ее наверняка прикрывает эскадра Карантина, а то и целый флот.
Пришло время отправить тахиограмму. Это было длинное послание, зашифрованное личным кодом Чрезвычайного и полномочного Посла планеты ФФФукуа-раби на Старой Земле Двунадесятого Дома Непейводы. Ходячий муравейник был единственным близким другом у Платона на Старой Земле. Позади у них смертельно опасный поход на Тиугальбу за «золотым горшком», чудесное спасение и грандиозный успех, который так много изменил в жизни обоих.
- И что ты ему написал? - равнодушным тоном, скрывающим острый интерес, осведомился Серый Лис, когда узнал о состоявшейся передаче.
- Это сюрприз. Скоро все сам узнаешь, - хитро прищурился Платон. Ему не нравилось плодить тайны, но ничего не поделаешь - придется играть до конца.
- Пытаешься водить нас как бычка на ниточке? - нехорошим голосом осведомился Кнутсен. - Неблагодарное это занятие.
- Ты водил меня за милую душу - теперь моя очередь.
- И что мы теперь будем делать?
- Постоим, подождем. Могу предложить турнир в трехмерные нарды. - Это было их лучшее совместное развлечение.
- А мое мнение чего-нибудь стоит? - по внутренней связи подала голос из каюты чичипата.
- Медный алтын да два грошика, - усмехнулся Рассольников.
- Мы уже неплохо тебя знаем. Ты способен по доброй воле и из благих намерений влипнуть в жуткую историю. Успеем ли мы удрать?
- Все будет хорошо, - отчеканил Платон. И, наткнувшись на каменную стену, напарники вскоре оставили его в покое.
На экране локатора появилась сияющая точка.
- Папа! Вижу большой корабль! - прокричал «Сынок» по внутренней связи. Он уже успел за свою недолгую жизнь познать страх смерти. - Что мне делать?!
- Передай ему: «Хамбаус».
- И все?
- И все.
- Ты уверен, что это твои друзья? - спросил Кнутсен, просунув голову в люк каюты. Сейчас была его очередь жить в рубке.
- Если мое послание перехватили, и это корабль Карантина, то беспокоиться не о чем - наша песенка спета. А случайный корабль пролетит мимо или спросит, не нужна ли помощь.
- Корабль ответил: «Кихтар», - немного погодя объявил «Сынок».
- А вы боялись… - довольно улыбнулся Рассольников.
Вскоре Чрезвычайный и полномочный Посол ФФФу-куараби возник на экране тахионной связи. Выглядел Двунадесятый Дом Непейвода как обычно: лицо квазичеловека пребывало в непрерывном движении, норовя распасться на составные части - маленьких черных и красных муравейчиков. И все же усилием воли ходячий муравейник ухитрялся сохранить его основные черты. Порой лицо казалось рябым, словно после тяжелой формы оспы. Не слишком приятное зрелище…
Корабль Непейводы стартовал с Земли спустя двое суток после получения шифрованного послания и через десять часов вышел в точку рандеву.
- Привет, - жутковато улыбнулся ходячий муравейник.-Как твои дела?
- Рад тебя видеть, - ответил Платон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
- Даже из патовой ситуации всегда есть выход - можно сбросить фигуры с доски, - заметил археолог. - Предлагаю вам то же, что и Кнутсену: вы становитесь моим партнером, мы делим премию по контракту на троих, а потом разбегаемся в разные стороны. Шесть миллионов - приличная сумма. Можно начать новую жизнь в любом уголке галактики…
- Это подкуп? - осведомилась Пустельга.
- Это компенсация, - ответил за Платона Серый Лис.
Прикрыв глаза, чичипата думала целую минуту, а затем тихо-тихо промолвила:
- Мне предстоит тосковать весь остаток лет. Но разве у меня есть выбор?..
- Значит, договорились, - сказал Рассольников и в упор взглянул на чичипату. - Раз уж мы теперь напарники, то постарайся ответить на пару вопросов. Почему ты начала «вести» меня еще на Земле? Почему старалась, чтобы я невредимым добрался до Следа Мор-генахта? Вы вполне могли организовать свою экспедицию на Бочасту, а «игрушки» проще скупить у бочайцев. Но почему-то всех интересовали только те артефакты, которые добуду я, Платон Рассольников. В чем дело? - археолог обернулся к Кнутсену. - Это и к тебе вопрос, Серый Лис.
Спецагент ответил, не задумываясь.
- Дело в твоей репутации.
- При чем тут моя репутация? - опешил Платон.
- А при том, что самому соваться в След - дураков нет. Про тебя после Тиугальбы и триумфального возвращения с «золотым горшком» чуть ли не целый месяц средства массовой информации трубили на всю галактику: «Платон Рассольников - самый везучий археолог всех времен и народов!» Вывод ясен?
- Неужели…- археолог не находил слов, пораженный догадкой. - Все боялись даже прикасаться к артефактам, не говоря про то, чтобы лезть в долину. Вот и решили подождать: вдруг мне в очередной раз пофартит? А отнять добычу у «везунчика» - дело техники. Это называется - загребать жар чужими руками. Правильно?
Серый Лис и Пустельга синхронно кивнули.
ГЛАВА 29
СТРИПТИЗ ДЛЯ СТА МИЛЛИАРДОВ
«Стриптиз - демонстрируемый в кабаре, ночных ресторанах, варьете номер (или представление из нескольких номеров), по ходу которого исполнитель, танцуя или кривляясь, медленно раздевается и в финале предстает перед зрителями обнаженным. Особой популярностью пользуются так называемые стриптизы с сюрпризом…»
Документ 29(статья из древнего словаря)
Платон направил к Земле кораблик кружным путем и сумел миновать заслоны Карантина. Трудно перекрыть чувствительными гипердетекторами сотни ку-бопарсек. Особенно, если у флота множество других дел, а злобные ойроцаты продолжают огрызаться, даже потеряв ударную эскадру.
Путешествие заняло больше месяца. Так что у Рас-сольникова было время на размышления. Его посетило несколько смелых идей - одна другой нереальнее, - и археолог редко решался вынести их на обсуждение. Пустельга и Серый Лис - критики безжалостные, даром что сами ничего путного предложить не могли. Вернее, у них было одно-единственное предложение: сменить внешность и начать жизнь с белого листа, однако археолог категорически отказывался. Никакой другой работы для себя он не желал, да и завоеванный с таким трудом плацдарм на Старой Земле отдавать не собирался. Имя заработано годами непосильного труда - что же все псу под хвост?!
Пару мыслей Платон все же представил на суд общественности и был наголову разбит. Заранее знал, чем дело кончится, но будет подозрительно, если он вовсе промолчит. А самую лучшую идею археолог держал при себе. Нет уверенности, что кто-то из партнеров не ведет двойную игру. Узнают обо всем в последний момент - так будет надежней.
На расстоянии двух гиперпрыжков от Старой Земли Рассольников остановил «Сынка». Дальше скакать слишком опасно. Земля для них - закрытая планета. Ее наверняка прикрывает эскадра Карантина, а то и целый флот.
Пришло время отправить тахиограмму. Это было длинное послание, зашифрованное личным кодом Чрезвычайного и полномочного Посла планеты ФФФукуа-раби на Старой Земле Двунадесятого Дома Непейводы. Ходячий муравейник был единственным близким другом у Платона на Старой Земле. Позади у них смертельно опасный поход на Тиугальбу за «золотым горшком», чудесное спасение и грандиозный успех, который так много изменил в жизни обоих.
- И что ты ему написал? - равнодушным тоном, скрывающим острый интерес, осведомился Серый Лис, когда узнал о состоявшейся передаче.
- Это сюрприз. Скоро все сам узнаешь, - хитро прищурился Платон. Ему не нравилось плодить тайны, но ничего не поделаешь - придется играть до конца.
- Пытаешься водить нас как бычка на ниточке? - нехорошим голосом осведомился Кнутсен. - Неблагодарное это занятие.
- Ты водил меня за милую душу - теперь моя очередь.
- И что мы теперь будем делать?
- Постоим, подождем. Могу предложить турнир в трехмерные нарды. - Это было их лучшее совместное развлечение.
- А мое мнение чего-нибудь стоит? - по внутренней связи подала голос из каюты чичипата.
- Медный алтын да два грошика, - усмехнулся Рассольников.
- Мы уже неплохо тебя знаем. Ты способен по доброй воле и из благих намерений влипнуть в жуткую историю. Успеем ли мы удрать?
- Все будет хорошо, - отчеканил Платон. И, наткнувшись на каменную стену, напарники вскоре оставили его в покое.
На экране локатора появилась сияющая точка.
- Папа! Вижу большой корабль! - прокричал «Сынок» по внутренней связи. Он уже успел за свою недолгую жизнь познать страх смерти. - Что мне делать?!
- Передай ему: «Хамбаус».
- И все?
- И все.
- Ты уверен, что это твои друзья? - спросил Кнутсен, просунув голову в люк каюты. Сейчас была его очередь жить в рубке.
- Если мое послание перехватили, и это корабль Карантина, то беспокоиться не о чем - наша песенка спета. А случайный корабль пролетит мимо или спросит, не нужна ли помощь.
- Корабль ответил: «Кихтар», - немного погодя объявил «Сынок».
- А вы боялись… - довольно улыбнулся Рассольников.
Вскоре Чрезвычайный и полномочный Посол ФФФу-куараби возник на экране тахионной связи. Выглядел Двунадесятый Дом Непейвода как обычно: лицо квазичеловека пребывало в непрерывном движении, норовя распасться на составные части - маленьких черных и красных муравейчиков. И все же усилием воли ходячий муравейник ухитрялся сохранить его основные черты. Порой лицо казалось рябым, словно после тяжелой формы оспы. Не слишком приятное зрелище…
Корабль Непейводы стартовал с Земли спустя двое суток после получения шифрованного послания и через десять часов вышел в точку рандеву.
- Привет, - жутковато улыбнулся ходячий муравейник.-Как твои дела?
- Рад тебя видеть, - ответил Платон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93