- выпалила Кристина.
Эмили открыла было рот, чтобы упрекнуть подругу, но Кристина не дала ей это сделать.
- Она чувствует в нем доброту. Права ли она, милорд? - спросила она у Саймона.
Тот согласно кивнул;
- Хорошо, я помогу вам.
Повернув голову в сторону, Саймон вдруг изменился в лице.
- Вон Дрейвен идет. Делайте вид, что ничего не произошло.
Заметив, что Саймон, Кристина и Эмили стоят тесным кружком, словно что-то замышляют, Дрейвен нахмурился.
Когда он приблизился, Саймон принялся беспечно насвистывать, делая вид, что разглядывает присутствующих в зале, а женщины изобразили, будто заняты разговором о вуалях.
- Зеленый - это самый лучший цвет для… для… для… для разных вещей, - проговорила Эмили.
- О да, - подхватила Кристина. - Зеленый годится для многих… многих… вещей.
- Что здесь происходит? - строго спросил Дрейвен.
Лица всех троих обратились к нему. Они смотрели с таким невинным видом, что любой другой на месте Дрейвена рассмеялся бы, но Дрейвен почему-то чувствовал себя кошкой, которую загнали в угол три мышки.
- Что это за заговоры?
- Заговоры? - в один голос переспросили Кристина и Эмили.
Саймон хлопнул брата по спине:
- Ты так долго служил королю, что теперь тебе мерещатся заговоры там, где их нет и в помине.
«Неужели они считают меня дураком?» - подумал Дрейвен.
Очевидно, так.
- Пойдемте, - сказала Кристина, беря Саймона за руку, - давайте перейдем к столу и оценим кулинарное мастерство наших кухарок. Вам, граф, должны понравиться жареные фазаны, - сказала она, обращаясь к Дрейвену. - Подливка из ягод бузины у нас самая вкусная во всем крещеном мире.
Дрейвен неохотно последовал за хозяйкой дома. Он все еще не мог избавиться от неловкого ощущения, что сегодня самым изысканным угощением будет лорд Дрейвен в собственном соку.
За стол он сел между Эмили и Саймоном и почувствовал себя в ловушке, сбежать из которой было невозможно. Слуги подавали блюда, а Дрейвен сидел не шелохнувшись, с каменным выражением лица.
- С тобой все в порядке? - спросил, наклонившись к нему, Саймон.
Дрейвен глубоко втянул в себя воздух и утвердительно кивнул, хотя чувствовал, что от напряжения начинает потеть.
- Милорд! - окликнула его Эмили, чтобы привлечь к себе его внимание.
Когда Дрейвен встретился с ней взглядом, то почувствовал, как узел в груди стал немного слабее.
- Простите мою прямоту, - продолжила Эмили, - но Кристина сообщила, что после ужина будут танцы. Не хотите ли танцевать со мной?
Дрейвен вспомнил, как Эмили танцевала вокруг майского дерева. Большего удовольствия, чем танцевать с ней, он и представить себе не мог.
- Нет, миледи, я не могу, - с угрюмым видом ответил Дрейвен.
Лицо Эмили омрачилось.
- Я с удовольствием буду танцевать с вами, - вставил Саймон.
Дрейвен почувствовал укол ревности, но промолчал. Он занялся тем, что стал подавать Эмили разные блюда и смотреть, как изящно она ест. А когда она протянула руку к кубку и прижалась губами к тому самому месту, откуда он пил, по телу его пробежал холодок. В этом было что-то такое интимное! Почти как если бы они обменялись поцелуем.
- Угощение вам не по вкусу? - спросила тихо Эмили, заметив, что Дрейвен ничего не ест.
Он покачал головой:
- Нет, все великолепно.
- Тогда почему же вы не едите?
- Я не голоден.
- Знаете, милорд, я заметила, что вы съели не больше того, чего хватило бы, чтобы насытить пчелку. Как же вы выросли такой большой, питаясь одним воздухом?
- Я оставлял еду Саймону, - сухо ответил Дрейвен. - Он ест достаточно за нас обоих.
Эмили рассмеялась, взглянув на тарелку Саймона, на которой лежали порция курицы, кусок фазана, запеченные яблоки и лук-порей.
- Что такое? - недоуменно спросил Саймон, заметив ее внимание к себе.
- Леди Эмили просто в восторге от твоего обжорства, - пояснил Дрейвен.
Саймон торопливо проглотил то, чем был набит рот, и потянулся к кубку.
- Славная еда, славная музыка, славные женщины - вот все, что мне требуется в жизни, чтобы быть счастливым. Надеюсь, брат, что в один прекрасный день и ты полюбишь все это.
Дрейвен устало откинулся на спинку стула. Сейчас ему хотелось только одного - уйти отсюда. Удерживало его только присутствие Эмили рядом.
Дрейвен посмотрел, как изящно она откусила кусочек курицы и облизала рубиново-красные губы. Это зрелище вновь заставило его испытать приступ желания.
Уйти сейчас невозможно. Это будет грубо. Дрейвен это понимал.
И все же…
«Ты выдерживал еще и не такое…»
Так ли это? Он не мог вспомнить, чтобы самые серьезные раны, полученные в сражениях, причиняли ему большие мучения, чем охватившее его теперь вожделение.
Казалось, прошла вечность, прежде чем позвали музыкантов и все начали вставать из-за стола. Саймон поспешил пригласить Эмили на танец.
Дрейвен с завистью смотрел на них. Саймон двигался легко, без малейшего намека на хромоту, и на какой-то миг Дрейвен пожалел, что встал когда-то на дороге отцовской лошади. Однако он тут же спохватился и пристыдил себя - лучше потерять ногу, чем Саймона.
Просто впервые в жизни ему стало жаль, что он не может танцевать наравне со всеми.
Сокрушенно вздохнув, Дрейвен встал из-за стола и решил выяснить, не обретет ли он покой, прохаживаясь по крепостной стене.
Заметив, что Дрейвен ушел, Эмили перестала танцевать. У него был такой вид, словно к нему прилипла темнота, как будто веселье, царившее в этот вечер, подавляло его.
- Куда он идет? - спросила она, обращаясь к Саймону.
- На крепостную стену, можно не сомневаться, - ответил тот, бросив вскользь взгляд на брата.
- На крепостную стену? - переспросила Эмил и. - Зачем?
Саймон слегка пожал плечами:
- Так было всегда, сколько я помню. Он проводит большую часть ночи, расхаживая там.
- Зачем? - повторила Эмили.
Саймон жестом поманил ее за собой в уголок зала.
- Поклянитесь, что никогда в жизни не повторите того, что я вам сейчас расскажу, - потребовал он, когда они оказались вдали от танцующих.
- Клянусь, - торжественным голосом произнесла Эмили.
Саймон помолчал с минуту, словно собираясь с мыслями, потом проговорил с печалью в голосе:
- Вы, миледи, и представить себе не можете, что пережил Дрейвен в детстве. Его отец никогда не хотел иметь сына. Он женился только ради приданого. Он хотел научить Дрейвена быть воином, а не человеком, и делал все возможное, чтобы убить в нем всякое человеческое начало.
Эмили пристально смотрела на Саймона, пытаясь понять, о чем он говорит.
- Я не совсем понимаю.
- Дрейвен мало спит потому, что его отец смотрел на сон как на проявление слабости, - продолжил Саймон. - Спать означало в его понимании быть уязвимым. Всякий раз, когда он видел, что Дрейвен дремлет, он ударами заставлял его проснуться.
Тут Эмили вспомнила, какая ярость появилась во взгляде Дрейвена, когда она разбудила его в саду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
Эмили открыла было рот, чтобы упрекнуть подругу, но Кристина не дала ей это сделать.
- Она чувствует в нем доброту. Права ли она, милорд? - спросила она у Саймона.
Тот согласно кивнул;
- Хорошо, я помогу вам.
Повернув голову в сторону, Саймон вдруг изменился в лице.
- Вон Дрейвен идет. Делайте вид, что ничего не произошло.
Заметив, что Саймон, Кристина и Эмили стоят тесным кружком, словно что-то замышляют, Дрейвен нахмурился.
Когда он приблизился, Саймон принялся беспечно насвистывать, делая вид, что разглядывает присутствующих в зале, а женщины изобразили, будто заняты разговором о вуалях.
- Зеленый - это самый лучший цвет для… для… для… для разных вещей, - проговорила Эмили.
- О да, - подхватила Кристина. - Зеленый годится для многих… многих… вещей.
- Что здесь происходит? - строго спросил Дрейвен.
Лица всех троих обратились к нему. Они смотрели с таким невинным видом, что любой другой на месте Дрейвена рассмеялся бы, но Дрейвен почему-то чувствовал себя кошкой, которую загнали в угол три мышки.
- Что это за заговоры?
- Заговоры? - в один голос переспросили Кристина и Эмили.
Саймон хлопнул брата по спине:
- Ты так долго служил королю, что теперь тебе мерещатся заговоры там, где их нет и в помине.
«Неужели они считают меня дураком?» - подумал Дрейвен.
Очевидно, так.
- Пойдемте, - сказала Кристина, беря Саймона за руку, - давайте перейдем к столу и оценим кулинарное мастерство наших кухарок. Вам, граф, должны понравиться жареные фазаны, - сказала она, обращаясь к Дрейвену. - Подливка из ягод бузины у нас самая вкусная во всем крещеном мире.
Дрейвен неохотно последовал за хозяйкой дома. Он все еще не мог избавиться от неловкого ощущения, что сегодня самым изысканным угощением будет лорд Дрейвен в собственном соку.
За стол он сел между Эмили и Саймоном и почувствовал себя в ловушке, сбежать из которой было невозможно. Слуги подавали блюда, а Дрейвен сидел не шелохнувшись, с каменным выражением лица.
- С тобой все в порядке? - спросил, наклонившись к нему, Саймон.
Дрейвен глубоко втянул в себя воздух и утвердительно кивнул, хотя чувствовал, что от напряжения начинает потеть.
- Милорд! - окликнула его Эмили, чтобы привлечь к себе его внимание.
Когда Дрейвен встретился с ней взглядом, то почувствовал, как узел в груди стал немного слабее.
- Простите мою прямоту, - продолжила Эмили, - но Кристина сообщила, что после ужина будут танцы. Не хотите ли танцевать со мной?
Дрейвен вспомнил, как Эмили танцевала вокруг майского дерева. Большего удовольствия, чем танцевать с ней, он и представить себе не мог.
- Нет, миледи, я не могу, - с угрюмым видом ответил Дрейвен.
Лицо Эмили омрачилось.
- Я с удовольствием буду танцевать с вами, - вставил Саймон.
Дрейвен почувствовал укол ревности, но промолчал. Он занялся тем, что стал подавать Эмили разные блюда и смотреть, как изящно она ест. А когда она протянула руку к кубку и прижалась губами к тому самому месту, откуда он пил, по телу его пробежал холодок. В этом было что-то такое интимное! Почти как если бы они обменялись поцелуем.
- Угощение вам не по вкусу? - спросила тихо Эмили, заметив, что Дрейвен ничего не ест.
Он покачал головой:
- Нет, все великолепно.
- Тогда почему же вы не едите?
- Я не голоден.
- Знаете, милорд, я заметила, что вы съели не больше того, чего хватило бы, чтобы насытить пчелку. Как же вы выросли такой большой, питаясь одним воздухом?
- Я оставлял еду Саймону, - сухо ответил Дрейвен. - Он ест достаточно за нас обоих.
Эмили рассмеялась, взглянув на тарелку Саймона, на которой лежали порция курицы, кусок фазана, запеченные яблоки и лук-порей.
- Что такое? - недоуменно спросил Саймон, заметив ее внимание к себе.
- Леди Эмили просто в восторге от твоего обжорства, - пояснил Дрейвен.
Саймон торопливо проглотил то, чем был набит рот, и потянулся к кубку.
- Славная еда, славная музыка, славные женщины - вот все, что мне требуется в жизни, чтобы быть счастливым. Надеюсь, брат, что в один прекрасный день и ты полюбишь все это.
Дрейвен устало откинулся на спинку стула. Сейчас ему хотелось только одного - уйти отсюда. Удерживало его только присутствие Эмили рядом.
Дрейвен посмотрел, как изящно она откусила кусочек курицы и облизала рубиново-красные губы. Это зрелище вновь заставило его испытать приступ желания.
Уйти сейчас невозможно. Это будет грубо. Дрейвен это понимал.
И все же…
«Ты выдерживал еще и не такое…»
Так ли это? Он не мог вспомнить, чтобы самые серьезные раны, полученные в сражениях, причиняли ему большие мучения, чем охватившее его теперь вожделение.
Казалось, прошла вечность, прежде чем позвали музыкантов и все начали вставать из-за стола. Саймон поспешил пригласить Эмили на танец.
Дрейвен с завистью смотрел на них. Саймон двигался легко, без малейшего намека на хромоту, и на какой-то миг Дрейвен пожалел, что встал когда-то на дороге отцовской лошади. Однако он тут же спохватился и пристыдил себя - лучше потерять ногу, чем Саймона.
Просто впервые в жизни ему стало жаль, что он не может танцевать наравне со всеми.
Сокрушенно вздохнув, Дрейвен встал из-за стола и решил выяснить, не обретет ли он покой, прохаживаясь по крепостной стене.
Заметив, что Дрейвен ушел, Эмили перестала танцевать. У него был такой вид, словно к нему прилипла темнота, как будто веселье, царившее в этот вечер, подавляло его.
- Куда он идет? - спросила она, обращаясь к Саймону.
- На крепостную стену, можно не сомневаться, - ответил тот, бросив вскользь взгляд на брата.
- На крепостную стену? - переспросила Эмил и. - Зачем?
Саймон слегка пожал плечами:
- Так было всегда, сколько я помню. Он проводит большую часть ночи, расхаживая там.
- Зачем? - повторила Эмили.
Саймон жестом поманил ее за собой в уголок зала.
- Поклянитесь, что никогда в жизни не повторите того, что я вам сейчас расскажу, - потребовал он, когда они оказались вдали от танцующих.
- Клянусь, - торжественным голосом произнесла Эмили.
Саймон помолчал с минуту, словно собираясь с мыслями, потом проговорил с печалью в голосе:
- Вы, миледи, и представить себе не можете, что пережил Дрейвен в детстве. Его отец никогда не хотел иметь сына. Он женился только ради приданого. Он хотел научить Дрейвена быть воином, а не человеком, и делал все возможное, чтобы убить в нем всякое человеческое начало.
Эмили пристально смотрела на Саймона, пытаясь понять, о чем он говорит.
- Я не совсем понимаю.
- Дрейвен мало спит потому, что его отец смотрел на сон как на проявление слабости, - продолжил Саймон. - Спать означало в его понимании быть уязвимым. Всякий раз, когда он видел, что Дрейвен дремлет, он ударами заставлял его проснуться.
Тут Эмили вспомнила, какая ярость появилась во взгляде Дрейвена, когда она разбудила его в саду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66