- Тогда женитесь на мне! - выпалила Эмили и сама удивилась своей смелости.
Дрейвен с ошарашенным видом воззрился на нее:
- Я не могу.
- Почему? - решительным тоном спросила Эмили. - Люди делают это каждый день.
- Мало ли что люди делают каждый день. У меня делать это нет ни малейшего желания. Оставьте меня в покое и не искушайте больше.
Эмили хотела было возразить, но что-то подсказало ей, что делать это не стоит.
- Хорошо, милорд, - согласно кивнула она. - Я больше не стану вас беспокоить. По крайней мере в данный момент. Но я очень желаю вам тщательно обдумать сказанное мною. - Эмили пошла было прочь, но вдруг остановилась и обернулась: - Кстати… Я все же добьюсь от вас смеха.
Это странное заявление заставило Дрейвена зажмуриться, словно его глазам предстал какой-то кошмар. - Во мне нет смеха, - прошептал он. - Он умер давным-давно.
Эмили нахмурилась:
- Не говорите глупостей. Смех живет во всяком человеке.
- А во мне - нет, - ответил Дрейвен и направился к своей лошади.
Эмили смотрела ему вслед. Сам того не желая, Дрейвен только что бросил ей еще один вызов, и она непременно примет его.
- Я заставлю вас смеяться, милорд, - повторила она тихо. - И когда это произойдет, я пойму, что вы принадлежите мне.
Несколько часов спустя они остановились переночевать вблизи красивого ручья. Пока мужчины раскидывали лагерь, Эмили и Элис уединились на несколько минут, чтобы освежиться в запруде.
Когда они вернулись, часть палаток уже стояла. Эмили остановилась посмотреть, как Дрейвен тяжелым молотком вбивает глубоко в землю шесты. Белая льняная рубаха плотно облегала его мускулы, когда он поднимал молот над головой и опускал его.
От этого зрелища кровь по жилам побежала у Эмили быстрее. Она никогда не видела такого сильного, хорошо сложенного мужчину.
Дрейвен что-то сказал одному из рыцарей, а потом перекинул седельные сумки через плечо и направился к запруде.
Он собирается искупаться, подумала Эмили и вздрогнула.
И ей только и нужно, что…
«О нет, - мелькнуло у нее в голове, - этого ты не сделаешь!»
Эмили в нерешительности закусила губу. «Нет, сделаю, - ответила она сама себе. - Кто узнает, если я за ним подсматриваю?»
- Идите. - Голос Элис прозвучал у самого ее уха, и Эмили вздрогнула.
- Что ты сказала?
Элис хитро улыбнулась:
- Знаю я, о чем вы думаете, миледи. Я видела, как вы проследили взглядом за его сиятельством, когда он шел в лес, а теперь говорю вам - идите и посмотрите.
- Но, Элис…
- Никаких «но». У леди должна быть возможность увидеть товар лицом, прежде чем она приступит к действиям.
Кровь бросилась Эмили в лицо. Временами ее служанка бывает такой откровенно грубой, и все же…
Элис осторожно подтолкнула Эмили:
- Ступайте. Если кто-то войдет в лес, я свистну.
- А если он заметит меня?
- Скажете, что заблудились. То есть если он захочет спросить об этом. Кто знает, вдруг он обрадуется вашему появлению.
Эмили окинула взглядом лагерь. Все были здесь, в том числе и Саймон. Он сидел с двумя рыцарями и пил эль. Осмелится ли она?
- Хотите, я пойду с вами? - предложила Элис.
Эмили растерянно заморгала:
- Пойдешь со мной?
Элис посмотрела на Эмили и раздраженно ответила:
- Пошла бы с великой радостью, если хотите знать. - Помолчав, она добавила: - Конечно, не может быть, чтобы миледи боялась.
- Не смеши меня. Я не ребенок, Элис, и не стоит меня подстрекать, обвиняя в малодушии.
- Мне и в голову бы такое не пришло! - с невинным видом воскликнула Элис.
У ног Эмили стояло ведро. Элис посмотрела на него и воскликнула нарочито громко:
- Ой, мамочки! Вода-то у меня вся закончилась. Ужас-то какой! Верно, придется сходить принести.
Она подхватила ведро и направилась к зарослям.
- Не желаете ли, миледи, пойти со мной? - крикнула Элис на ходу.
- Ты неисправима! - сокрушенно проговорила Эмили и двинулась за служанкой.
- Дай мне ведро, и я…
- Ну уж нет, миледи, - возразила Элис. - Никогда не позволю, чтобы вы носили воду. Что скажет его сиятельство?
- Элис! - возмущенно воскликнула Эмили.
Служанка сразу же изменила тон:
- Вы, миледи, возбудили во мне любопытство. Придется мне пойти с вами, но я останусь на одну минуточку, и только. Только гляну, и все.
- Мы обе только глянем, а потом сразу же пойдем обратно.
- Обе пойдем?
- Обе, - решительно заявила Эмили и зашагала вперед.
Вскоре они увидели Дрейвена. Он уже разделся и сидел по пояс в воде. Эмили и Элис присели за большим кустом.
- Бог ты мой! - еле слышно воскликнула Элис. - В жизни не видала ничего подобного.
Эмили заметно покраснела. Сердце у нее учащенно забилось при виде обнаженного торса Дрейвена. Смуглая кожа блестела от воды, и весь он был такой сильный и мускулистый.
Вода стекала по его телу, задерживаясь на волосках, росших на груди. Даже издали было ясно, как крепка у него грудь, и Эмили тут же вспомнила, как он прижимал ее к своему крепкому, как скала, телу, как целовал ее.
Ей вдруг нестерпимо захотелось оказаться рядом с Дрейвеном и дотронуться до него.
Дрейвен нагнулся, чтобы смочить волосы, явив ее взгляду смуглые ягодицы, и он был так хорошо сложен, что это зрелище наполнило Эмили сильнейшим желанием.
Как завороженная она смотрела на него. Вот он поднял руку и намылил голову. Вид его рук с перекатывающимися под кожей мускулами вызвал у Эмили какие-то странные чувства.
- На его животе, как на стиральной доске, можно тереть белье, - тихо проговорила Элис и осторожно толкнула Эмили локтем в бок. - А знаете, что лучше тереть о мужской живот, чем белье?
Эмили не успела ответить, потому что услышала, как что-то шелестит позади Элис.
Она испуганно округлила глаза и, указывая кивком туда, откуда донесся звук, прошептала:
- Кажется, нас застигли.
Элис обернулась назад, и в этот же миг дикий кабан вырвался из зарослей. Служанка издала истошный вопль.
Обернувшись на крик, Дрейвен увидел двух женщин, которые опрометью бежали ему навстречу.
Он выскочил из воды и тут только узнал Эмили и ее служанку, обе, подпрыгивая, что-то кричали и отчаянными жестами указывали в сторону.
«Кабан, кабан, кабан!» - сумел наконец разобрать Дрейвен.
- Тихо! - громко скомандовал он. - И ради Бога, стойте спокойно.
Женщины тут же подчинились - к его изумлению. Дрейвен сделал осторожный шаг и стал перед ними, заслонив собой.
Он посмотрел туда, где лежал его меч. Кабан рыл копытом землю и злобно смотрел на Дрейвена.
- Он хотел броситься на нас, - испуганным голосом проговорила Эмили.
- Он не бросится, если вы будете стоять неподвижно, - заметил Дрейвен.
- Я не двигаюсь, - прошептала Эмили. - Я буду стоять здесь до тех пор, пока Гавриил не протрубит в свой золотой рог.
- Что же нам делать, милорд? - спросила Элис.
Лично Дрейвену хотелось одеться. Особенно если учесть, что Эмили держала его за левую руку с такой силой, что рука начала затекать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66