Дрейвен резко дернулся и по лицу Эмили понял, что она почувствовала, как он возбужден. Она вся зарделась.
Румянец очень шел ей.
- Благодарю за вашу галантность, милорд. Отныне я буду называть вас героем моего сердца.
Дрейвен наконец обрел дар речи.
- Вы делаете мне слишком много чести. Я даже не знал, что вы здесь, пока вы не упали на меня.
- Вот как? - удивилась Эмили.
Дрейвен смотрел, как она оправляет на себе юбку, при этом так плотно натягивает ткань на бедрах. Затем она наклонилась, явив взгляду верхнюю часть груди.
Он вспомнил, как сжимал в руках эти волнующие прелести, и ему сделалось совсем дурно.
- Надеюсь, вы простите мою неловкость, - проговорила Эмили и выпрямилась. - Я очень торопилась, чтобы на этот раз не заставлять вас ждать.
- Очень любезно с вашей стороны, - сказал Дрейвен.
Лучше бы она заставила его прождать еще недели две, чем снова разжигать огонь в крови. Дрейвен слегка посторонился.
- Милорд, вы ведете себя так, будто боитесь меня, - с упреком заметила Эмили.
От такого замечания Дрейвен окаменел на месте.
- Я никогда не боялся ни одного мужчины.
- Но я не мужчина.
- Вы думаете, я настолько глуп, что не вижу этого? - Дрейвен сердито посмотрел на Эмили.
Заметив изменения в его голосе, она удивленно подняла четко очерченную бровь.
- Ну, судя по тому, как вы со мной обращаетесь, мне иногда кажется, что это именно так.
Поняв, что проиграл, Дрейвен слегка стушевался.
- Вы меня извините… - пробормотал он.
- Ну вот, - с торжествующим видом произнесла Эмили. - Пожалуйста.
- Что - пожалуйста? - недоуменно спросил Дрейвен.
- Вы обращаетесь со мной, как будто я не женщина.
Дрейвен почувствовал, что у него начинает болеть голова.
- Скажите, пожалуйста, а как я с вами обращаюсь?
На лице Эмили появилось странное выражение.
- Не знаю.
- Не знаете? - переспросил Дрейвен.
- Не знаю, - повторила Эмили невинным голосом.
- Тогда о чем мы спорим?
- А почему бы и нет? - насмешливо заметила Эмили.
Дрейвен подозрительно посмотрел на нее:
- Вы флиртуете со мной, не так ли?
- А если и так?
- Тогда я просил бы прекратить это.
- Почему?
- Потому что это меня раздражает, - резко ответил Дрейвен и стал спускаться по лестнице вниз.
- Уж лучше вызывать у вас раздражение, чем равнодушие, - произнесла ему в спину Эмили и двинулась следом. - Вы ведь все утро только этим и занимались. Тем, что сохраняли ко мне равнодушие?
- А если и так? - спросил Дрейвен не оборачиваясь.
Эмили вздернула подбородок:
- Тогда я просила бы прекратить это.
Дрейвен в отчаянии прижал руку к виску и остановился внизу лестницы.
- Как вы это со мной делаете? - спросил он, обернувшись.
- Что я делаю?
- Описываете круги вокруг меня. Честное слово, у меня уже кружится голова.
- Может быть, голова у вас кружится отчего-то иного? - спросила Эмили волнующим голосом и остановила взгляд на губах Дрейвена.
- От чего, по-вашему?
Эмили слегка пожала плечами, улыбнулась и прошла мимо Дрейвена.
- Откуда мне знать? - бросила она через плечо. - Я всего лишь простая и бесхитростная женщина.
Дрейвен тихо хмыкнул: простая и бесхитростная.
Эмили остановилась в дверях и оглянулась:
- А знаете, кто вы?
- Кто? - с вызовом спросил Дрейвен.
Эмили медленно облизала губы и проговорила страстным шепотом:
- Вы очень недурной собой мужчина с красивыми глазами.
Она двинулась дальше, а Дрейвен остался стоять, словно пораженный молнией.
Никто и никогда не говорил ему таких слов. Людоед, демон, сын дьявола, лошадиная задница - все, что угодно, но только не «очень недурной собой мужчина с красивыми глазами».
- С красивыми глазами, - повторил вслух Дрейвен.
Неужели у него действительно…
- Черт бы все это побрал! - в сердцах ругнулся он. Какое кому дело, какие у него глаза, он видит ими, и ладно. Он не смазливая девица, у которой голова идет кругом от комплиментов. Он рыцарь, который дал клятву держать свои руки подальше от леди Эмили. И именно так он и сделает.
- Не могли бы вы дать мне руку, милорд?
Услышав голос Эмили, Дрейвен недовольно поморщился. Она ждала, стоя подле своей лошади, чтобы он помог ей сесть в седло.
Что он сказал в замке всего час назад насчет того, чтобы держать руки от нее подальше?
Дрейвен оглянулся в поисках Саймона, но тот словно испарился. Все остальные его люди уже сидели верхом.
Что оставалось делать? И Дрейвен кивнул.
Только нужно представить себе, что это не она, а какая-нибудь толстая, противная монахиня.
Да, монахиня, от которой пахнет жимолостью и солнечным светом. Дрейвен постарался как можно быстрее поднять Эмили, но она не села в седло.
- Что случилось? - резко спросил он.
Она похлопала ресницами и с невинным видом проговорила:
- Я, кажется, не могу сесть.
Дрейвен с трудом подавил в себе желание бросить ее через седло, как куль с мукой.
- Вы делаете это нарочно? - шепотом спросил Дрейвен.
Игривый взгляд Эмили подтвердил его подозрения.
- Я сказала вам, чего хочу, и буду пускать в ход все средства, чтобы добиться своего.
- Должен вас предупредить, миледи. Еще никто никогда не побеждал меня.
- Тогда я должна сказать, что вы просто обязаны быть побежденным.
Дрейвен не успел ответить, так как в этот момент к ним подошел Саймон:
- А, вижу, ты позаботился о леди. Хорошее дело.
- Почему? Ты что, руку тоже вывихнул? - язвительно спросил Дрейвен.
- По правде говоря, да, - ответил Саймон, беря поводья. - Думаю, что на какое-то время буду совершенно ни на что не годен. Никаких галантных поступков.
Да ведь это заговор.
Как же он этого не понял? Но он не пешка, чтобы им манипулировать.
Дрейвен взлетел в седло. Он подождал, пока Эмили простится с Кристиной, державшей в руке большую книгу в кожаном переплете.
- Ты напишешь мне, как только родишь, хорошо? - попросила Эмили.
- Непременно, и тебе придется навестить меня еще раз.
Эмили бросила украдкой взгляд на Дрейвена:
- Посмотрим, что я смогу сделать.
Кристина кивнула и протянула Эмили книгу:
- Это тебе.
- Мне? - Эмили хотела было раскрыть книгу, но Кристина остановила ее и отрицательно покачала головой:
- Будешь читать ее одна в своей комнате.
- Но…
- Эмили, это только для тебя одной, - подчеркнуто произнесла Кристина. - Там написано о том, о чем мы разговаривали сегодня утром.
Эмили понимающе кивнула.
Дрейвен вопрошающе посмотрел на Саймона, но тот недоуменно пожал плечами - мол, понятия не имею, о чем говорят дамы.
Но Дрейвен чувствовал: заговор разрастается. И теперь ему не терпелось завладеть этой книгой, чтобы до конца понять, что здесь замышляется.
Кристина помогла Эмили спрятать книгу в седельную сумку.
- Счастливого пути, - пожелала она подруге.
Эмили простилась с Кристиной и Орриком, а потом сказала, обращаясь к Дрейвену:
- Я готова, милорд. И благодарю вас за ваше терпение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66