- Беатрикс горестно вздохнула, и Эмили заметила на ее глазах слезы. - Леди Кэтрин была святой. Она была добрая и любящая, как сама Мадонна, и вот ради нее-то я и позволила Дэнису уговорить себя вернуться.
Эмили смущенно покашляла, пытаясь скрыть слезы.
- Я рада, что вы приехали, Беатрикс.
Домоправительница кивнула, а затем извинилась и вышла.
Эмили уселась за туалетным столиком и стала обдумывать то, что рассказала ей Беатрикс.
Дрейвен наверняка ненавидел своего отца. Как же иначе? И что такого ужасного могла совершить мать Дрейвена, что вызвала такие действия его отца?
«Саймон!» - мелькнуло в голове Эмили. Это могло произойти тогда, когда отец Дрейвена узнал, что Саймон не его ребенок?
Закрыв глаза, она дала волю слезам. Она плакала о мальчике, который видел такое, чего не должен видеть ни один ребенок, она плакала о мужчине, в которого он превратился, который теперь не желал любить и быть любимым.
В течение двух недель Эмили пыталась улучить момент и побыть наедине с Дрейвеном, но тот всячески избегал ее, словно она была прокаженной.
Наконец Эмили поняла, что всякая попытка остаться с Дрейвеном наедине обречена на неудачу. Он даже не ел в зале за одним столом со всеми, а либо сидел в своей комнате, либо вообще не приходил домой.
Эмили не знала, чем он был занят. А Саймон, если даже и знал, ничего ей не говорил.
- Какое мне дело? - тихо произнесла Эмили, сидя в зале за завтраком.
Рядом находились несколько рыцарей Дрейвена, но они не расслышали ее слов. Эмили не знала, куда этим утром ушел Саймон, и разрешила Элис выспаться, потому что ее служанка легла поздно, занимаясь чем-то таким, рассказать о чем Эмили она не захотела. И, зная Элис, Эмили предпочла не расспрашивать ее.
Эмили вздохнула и принялась равнодушно ковырять хлеб. Тут чьи-то шаркающие шаги привлекли ее внимание.
Эмили подняла голову и увидела, как двое слуг несут один из ее сундуков вниз по лестнице. Она вышла вслед за ними во двор. Слуги поставили сундук на повозку.
- Что здесь происходит? - недоуменно спросила Эмили.
- Вы еще не готовы? - раздался у нее за спиной громоподобный голос Дрейвена. Эмили вздрогнула и обернулась. Дрейвен стоял в дверях.
- Откуда вы появились? - спросила Эмили, мысленно удивляясь тому, как такой крупный человек может двигаться так бесшумно.
- Я оставлял распоряжения Дэнису.
- Распоряжения?
- Завтра у вашей сестры свадьба. Я решил, что вы захотите поехать туда. Ваша служанка сказала, что вы уже собрались.
Так вот почему Элис вчера так долго не ложилась спать!
- Я не думала, что вы позволите мне побывать на свадьбе.
- Я зверь, Эмили, но не негодяй.
Эмили обвила Дрейвена за шею руками и крепко прижалась лицом к его колючим бакенбардам, стараясь не замечать, как у нее остановилось дыхание.
- В данный момент, милорд, вы ни то и ни другое, но довольно милый человек, - прошептала она ему на ухо.
Дрейвен весь напрягся, но не отстранился. Это была небольшая, но все же победа.
Эмили закусила губу и отодвинулась:
- Дайте мне одну минуту, и я сейчас же вернусь.
- Минуту или час?
- Минуту, - рассмеялась Эмили, - Обещаю.
Дрейвен согласно кивнул, и она бросилась наверх, в свою комнату, чтобы взять плащ. В комнате она увидела Элис. Вид у нее был довольный.
- Вы удивились? - спросила служанка.
- Почему ты мне не сказала?
Элис помогла Эмили застегнуть плащ.
- Я хотела, чтобы вы знали, что это устроил его сиятельство, а не я. Это он спросил о дне свадьбы, когда мы вернулись из Линкольна.
- И этим ты занималась вчера вечером?
Элис скромно улыбнулась:
- Спасибо. А теперь бери свой плащ, и не будем заставлять графа ждать.
Дрейвен просто глазам своим не поверил, когда Эмили снова появилась спустя несколько минут. От радости щеки ее порозовели.
Она была удивительно хороша собой. И хотя Дрейвен понимал, что ему не стоит ехать к отцу Эмили, но все же решил, что ее счастье стоит любых неприятностей.
Если он и уважал кого-то, так это людей, которые любят свою семью.
- Помоги леди сесть, - велел Дрейвен Саймону.
- Ты уверен?
Дрейвен кивнул.
Все сели на лошадей, и небольшой отряд отправился в путь.
Они доберутся до замка Эмили как раз к закату солнца.
Вот радость-то, мрачно подумал Дрейвен.
Но Эмили будет счастлива, и почему-то ее счастье было важнее для него, чем собственное спокойствие.
Последние две недели были для Дрейвена сплошным мучением. Всякий раз, когда он видел Эмили, желание обладать ею в нем все возрастало. Даже теперь он воображал себе, как утыкается лицом в ямку у нее на груди и пробует на вкус сладость ее кожи.
После очередной бессонной ночи Дрейвену чудился запах ее волос на подушке. Он ощущал как наяву тяжесть ее груди в своей ладони, слышал ее волнующие вздохи.
И к тому же в доме теперь жила Беатрикс. Только этого ему и не хватало. Встречаясь с ней, Дрейвен всякии раз вспоминал о том, при каких обстоятельствах они виделись в последний раз. Он не хотел помнить об этом. Он должен прогнать от себя все воспоминания о прошлом. А главное, он должен прогнать все мысли об Эмили, прежде чем они, эти мысли, доведут его до безумия.
Завидев стены отцовского замка, Эмили пришпорила лошадь и вскачь поднялась наверх по склону холма.
Многие годы эти стены из серого камня были ее клеткой, и все равно при виде их ее охватила радость.
Она дома!
На часах стоял Томас, вооруженный алебардой. Эмили, смеясь, помахала ему рукой. Томас весело приветствовал ее, а потом приказал поднять решетку.
С поющим от радости сердцем Эмили въехала в ворота первой, за ней следовал Дрейвен со своими людьми.
Тут же раздались приветственные крики. Эмили помахала рукой тем, кого знала всю жизнь, - Грэму-пекарю, Эвелин, жене арендатора, Тимоти, оружейныхдел мастеру, и другим.
Дверь в башню распахнулась как раз когда она подошла к каменным ступеням.
- Эм! - закричал отец, сбегая по лестнице, как мальчик.
Эмили соскользнула с лошади прямо в его объятия.
Отец обнял ее так крепко, что Эмили испугалась, не сломает ли он ей ребра.
- Моя бесценная Эм, - тихо проговорил он дочери на ухо, - почему ты здесь?
- Лорд Дрейвен привез меня на свадьбу Джоанны.
Отец весь напрягся при упоминании имени Дрейвена. Отпрянув от Эмили, он оглянулся и увидел Дрейве-на, который приближался на своей белой лошади. В глазах старика вспыхнула ненависть.
- Не прикасался ли он к тебе?
Эмили отрицательно покачала головой, чувствуя, как лицо ее медленно заливает румянец.
То, что произошло между ними, было ее виной, и она не позволит, чтобы с Дрейвеном что-то случилось из-за этого.
- Он хороший человек, отец.
- Он дьявол.
- Снова за старое, да? - язвительно спросил Дрейвен, натягивая поводья. - А я-то думал, что вы найдете для меня новое оскорбление.
- Негодяй!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66