Как же может она радоваться, видя, как ее жениха унижают перед гостями?
Джоанна взглянула на Эмили:
- Лорд Дрейвен ведь не бил тебя?
- Нет, - слегка растерявшись, ответила Эмили. - Обычно он в высшей степени владеет собой, и я не понимаю, что это теперь на него нашло.
Джоанна в задумчивости посмотрела в окно.
На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Эмили и Джудит смотрели на задумчивое лицо Джоанны. Что-то с ней было не так. Джудит подтвердила подозрения Эмили, сказав ей еще раньше, что она тоже заметила в Джоанне какую-то странность.
- Скажи, твои намерения насчет лорда Дрейвена не изменились? - спросила Джоанна, и ее голос прозвучал в тишине как-то пугающе. - Как они, осуществляются?
Эмили заметно смутилась. Она любила Джудит, но ей было не по душе рассказывать в присутствии набожной сестры, как она соблазняет того, женой кого не была.
Джудит похлопала сестру по руке:
- Не судите, да не судимы будете. Не бойся, что я стану тебя порицать, сестричка. Сегодня я только твоя родная сестра и наперсница. А завтра ты сможешь исповедаться в грехах отцу Ричарду.
Эмили улыбнулась. Она была признательна Джудит за то, что та не стала сразу же выносить ей приговор. Действительно, не так уж много времени прошло с тех пор, как Джудит, посмеиваясь, болтала с ними о будущем замужестве.
- Говорить особенно не о чем, - сказала Эмили со вздохом. - Лорд Дрейвен оказался невероятно упрямым человеком. Он, кажется, решил остаться холостяком.
- Может, тогда тебе лучше оставить все это, - посоветовала Джоанна.
Эмили помрачнела. Она не узнавала свою сестру.
- Как ведет себя лорд Дрейвен, когда вы бываете наедине? - спросила Джудит.
- Он добр и любезен, но отчасти трудность состоит в том, что я остаюсь с ним наедине очень редко, а когда рядом кто-то есть, он не подходит ко мне ближе, чем на три фута. - Эмили посмотрела на Джоанну: - Как тебе удалось застать Найлза одного?
- Я не заставала, - ответила Джоанна. - Помнишь ту ночь, когда отец поехал в Кромби?
Эмили кивнула.
- Найлз пошел его искать. Ты лежала в постели с головной болью, а он угощал меня вином, пока мы ждали возвращения отца.
Джудит изумилась:
- Джоанна…
Джоанна помрачнела и отвела глаза в сторону:
- Всей правды я вам никогда не рассказывала. Я очень боялась, что вы нажалуетесь отцу и я навеки окажусь запертой здесь. Вы обе понятия не имеете, как я ненавижу этот дом. Я хочу иметь свой замок, где смогу уходить и приходить, когда мне будет угодно. Я бы сделала все, лишь бы уехать из Уорика.
У Эмили возникли дурные предчувствия. Она никогда не слышала, чтобы Джоанна говорила с такой злостью.
- Я не понимаю.
Джоанна откинула голову на спинку стула и незаметно смахнула слезы с глаз.
- Я не знаю, что делала в ту ночь. Я думала только о том, что Найлз интересуется мной и что, если я буду делать, что он говорит, он, возможно, увезет меня отсюда.
Голос Джоанны дрогнул от едва сдерживаемых слез.
- Найлз отвел меня в кладовую в главном зале. Голова у меня кружилась от вина, а его поцелуи были невероятно приятны. Меня никогда раньше не целовали.
Эмили вспомнила о том, как к ее губам прижимались губы Дрейвена. Если поцелуи Найлза хоть немного походили на этот, можно себе представить, как закружилась голова у ее сестры.
Джоанна потерла лоб рукой.
- А потом он начал трогать меня. Ах, Эм, Джуд, я испугалась и смутилась и не знала, что делать. Я просила его перестать, но он не перестал, а я была слишком напугана, чтобы закричать, - вдруг кто-то найдет нас там, и я буду виновата.
- О чем ты говоришь, Джоанна? - недоумевала Джудит.
- Он взял тебя силой? - спросила Эмили.
Слезы заструились по лицу Джоанны.
- Не совсем. Мне, конечно, было любопытно…
- Но?! - в один голос воскликнули Эмили и Джудит.
Джоанна всхлипнула:
- Когда мужчина овладевает тобой, это очень больно. Как будто тебя разрывают пополам. Сначала я думала, что это потому, что я девственница, но после этого он брал меня еще три раза, и все равно было больно. И теперь я думаю только о том, сколько еще раз мне придется терпеть эту ужасную боль.
Джудит подалась вперед:
- Но ты сказала…
- Я знаю, что я сказала. Я боялась сказать вам правду.
Эмили встала с кровати и крепко обняла Джоанну. Некоторое время она не отпускала ее, давая выплакаться.
Джудит намочила салфетку и вытерла ею Джоанне слезы.
Когда Джоанна немного успокоилась, она схватила Эмили за руку и прошептала:
- Прошу тебя, Эм, не повторяй моей ошибки. Я больше не уверена, что жизнь с Найлзом будет лучше, чем жизнь здесь с отцом.
Эмили погладила сестру по руке.
- Это ведь просто страх, да? - спросила Джудит. - Ты боишься уехать отсюда завтра?
Джоанна судорожно сглотнула.
- Может быть.
Эмили стала на колени перед сестрой:
- Ты не должна выходить за него замуж, Джоанна. Ты это знаешь.
- Но гости…
- Им все равно. Они пришли поесть и выпить даром. Ну и нажрутся до отвала.
- Эмили! - с упреком в голосе воскликнула Джудит. - Как это невежливо с твоей стороны. Я никогда не слышала, чтобы ты так выражалась.
Эмили резко наклонила голову к Джоанне, чтобы дать знать Джудит, что то, что она сказала, она сказала ради их старшей сестры.
Джоанна слегка отодвинулась и посмотрела Эмили в глаза:
- Обещай мне, что не позволишь лорду Дрейвену лишить тебя девственности.
Эмили нахмурилась.
- Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль, Эм. Ты представить себе не можешь, как это больно, а ведь мужчина не остановится, пока не насытится, даже если ты будешь кричать от боли.
Эмили была ошеломлена. Слова Джоанны очень задели ее. Но если бы она была права, Кристина и Элис сказали бы ей то же самое!
Сказали бы?
А когда Дрейвен прикасался к ней в Линкольне, никакой боли она, конечно, не испытывала. Но ведь он не довел дело до конца.
Впрочем, все это не имело сейчас значения. Нужно что-то сделать с приближающейся свадьбой.
- Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Найлза.
Джоанна в ужасе посмотрела на сестру:
- Но…
- Нет, - решительно заявила Эмили. - Мы пойдем к отцу и…
- Эм, я ношу ребенка.
Эмили закрыла глаза и крепко сжала руку Джоанны.
- Тогда будем молиться, - прошептала Джудит. - Богу ведомо, как лучше.
Дрейвен прислонился к крепостной стене и устремил взгляд вниз, на ров с водой, испещренной пятнами лунного света. Ночной ветерок нагонял прохладу, но Дрейвен ее не чувствовал.
Его мысли были о прелестной деве с золотыми волосами и темно-зелеными глазами.
Вдруг он услышал шаги справа. Это была Эмили.
Она остановилась рядом с Дрейвеном, робко улыбнулась ему и приняла такую же позу, что и он, - сложила руки на груди и прислонилась к каменной стене.
- Так я и знала, что найду вас здесь.
Дрейвен не стал ничего объяснять. Она уже и так давно знала, что ночью он бродит по парапету, точно беспокойный дух, ищущий успокоения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
Джоанна взглянула на Эмили:
- Лорд Дрейвен ведь не бил тебя?
- Нет, - слегка растерявшись, ответила Эмили. - Обычно он в высшей степени владеет собой, и я не понимаю, что это теперь на него нашло.
Джоанна в задумчивости посмотрела в окно.
На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Эмили и Джудит смотрели на задумчивое лицо Джоанны. Что-то с ней было не так. Джудит подтвердила подозрения Эмили, сказав ей еще раньше, что она тоже заметила в Джоанне какую-то странность.
- Скажи, твои намерения насчет лорда Дрейвена не изменились? - спросила Джоанна, и ее голос прозвучал в тишине как-то пугающе. - Как они, осуществляются?
Эмили заметно смутилась. Она любила Джудит, но ей было не по душе рассказывать в присутствии набожной сестры, как она соблазняет того, женой кого не была.
Джудит похлопала сестру по руке:
- Не судите, да не судимы будете. Не бойся, что я стану тебя порицать, сестричка. Сегодня я только твоя родная сестра и наперсница. А завтра ты сможешь исповедаться в грехах отцу Ричарду.
Эмили улыбнулась. Она была признательна Джудит за то, что та не стала сразу же выносить ей приговор. Действительно, не так уж много времени прошло с тех пор, как Джудит, посмеиваясь, болтала с ними о будущем замужестве.
- Говорить особенно не о чем, - сказала Эмили со вздохом. - Лорд Дрейвен оказался невероятно упрямым человеком. Он, кажется, решил остаться холостяком.
- Может, тогда тебе лучше оставить все это, - посоветовала Джоанна.
Эмили помрачнела. Она не узнавала свою сестру.
- Как ведет себя лорд Дрейвен, когда вы бываете наедине? - спросила Джудит.
- Он добр и любезен, но отчасти трудность состоит в том, что я остаюсь с ним наедине очень редко, а когда рядом кто-то есть, он не подходит ко мне ближе, чем на три фута. - Эмили посмотрела на Джоанну: - Как тебе удалось застать Найлза одного?
- Я не заставала, - ответила Джоанна. - Помнишь ту ночь, когда отец поехал в Кромби?
Эмили кивнула.
- Найлз пошел его искать. Ты лежала в постели с головной болью, а он угощал меня вином, пока мы ждали возвращения отца.
Джудит изумилась:
- Джоанна…
Джоанна помрачнела и отвела глаза в сторону:
- Всей правды я вам никогда не рассказывала. Я очень боялась, что вы нажалуетесь отцу и я навеки окажусь запертой здесь. Вы обе понятия не имеете, как я ненавижу этот дом. Я хочу иметь свой замок, где смогу уходить и приходить, когда мне будет угодно. Я бы сделала все, лишь бы уехать из Уорика.
У Эмили возникли дурные предчувствия. Она никогда не слышала, чтобы Джоанна говорила с такой злостью.
- Я не понимаю.
Джоанна откинула голову на спинку стула и незаметно смахнула слезы с глаз.
- Я не знаю, что делала в ту ночь. Я думала только о том, что Найлз интересуется мной и что, если я буду делать, что он говорит, он, возможно, увезет меня отсюда.
Голос Джоанны дрогнул от едва сдерживаемых слез.
- Найлз отвел меня в кладовую в главном зале. Голова у меня кружилась от вина, а его поцелуи были невероятно приятны. Меня никогда раньше не целовали.
Эмили вспомнила о том, как к ее губам прижимались губы Дрейвена. Если поцелуи Найлза хоть немного походили на этот, можно себе представить, как закружилась голова у ее сестры.
Джоанна потерла лоб рукой.
- А потом он начал трогать меня. Ах, Эм, Джуд, я испугалась и смутилась и не знала, что делать. Я просила его перестать, но он не перестал, а я была слишком напугана, чтобы закричать, - вдруг кто-то найдет нас там, и я буду виновата.
- О чем ты говоришь, Джоанна? - недоумевала Джудит.
- Он взял тебя силой? - спросила Эмили.
Слезы заструились по лицу Джоанны.
- Не совсем. Мне, конечно, было любопытно…
- Но?! - в один голос воскликнули Эмили и Джудит.
Джоанна всхлипнула:
- Когда мужчина овладевает тобой, это очень больно. Как будто тебя разрывают пополам. Сначала я думала, что это потому, что я девственница, но после этого он брал меня еще три раза, и все равно было больно. И теперь я думаю только о том, сколько еще раз мне придется терпеть эту ужасную боль.
Джудит подалась вперед:
- Но ты сказала…
- Я знаю, что я сказала. Я боялась сказать вам правду.
Эмили встала с кровати и крепко обняла Джоанну. Некоторое время она не отпускала ее, давая выплакаться.
Джудит намочила салфетку и вытерла ею Джоанне слезы.
Когда Джоанна немного успокоилась, она схватила Эмили за руку и прошептала:
- Прошу тебя, Эм, не повторяй моей ошибки. Я больше не уверена, что жизнь с Найлзом будет лучше, чем жизнь здесь с отцом.
Эмили погладила сестру по руке.
- Это ведь просто страх, да? - спросила Джудит. - Ты боишься уехать отсюда завтра?
Джоанна судорожно сглотнула.
- Может быть.
Эмили стала на колени перед сестрой:
- Ты не должна выходить за него замуж, Джоанна. Ты это знаешь.
- Но гости…
- Им все равно. Они пришли поесть и выпить даром. Ну и нажрутся до отвала.
- Эмили! - с упреком в голосе воскликнула Джудит. - Как это невежливо с твоей стороны. Я никогда не слышала, чтобы ты так выражалась.
Эмили резко наклонила голову к Джоанне, чтобы дать знать Джудит, что то, что она сказала, она сказала ради их старшей сестры.
Джоанна слегка отодвинулась и посмотрела Эмили в глаза:
- Обещай мне, что не позволишь лорду Дрейвену лишить тебя девственности.
Эмили нахмурилась.
- Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль, Эм. Ты представить себе не можешь, как это больно, а ведь мужчина не остановится, пока не насытится, даже если ты будешь кричать от боли.
Эмили была ошеломлена. Слова Джоанны очень задели ее. Но если бы она была права, Кристина и Элис сказали бы ей то же самое!
Сказали бы?
А когда Дрейвен прикасался к ней в Линкольне, никакой боли она, конечно, не испытывала. Но ведь он не довел дело до конца.
Впрочем, все это не имело сейчас значения. Нужно что-то сделать с приближающейся свадьбой.
- Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Найлза.
Джоанна в ужасе посмотрела на сестру:
- Но…
- Нет, - решительно заявила Эмили. - Мы пойдем к отцу и…
- Эм, я ношу ребенка.
Эмили закрыла глаза и крепко сжала руку Джоанны.
- Тогда будем молиться, - прошептала Джудит. - Богу ведомо, как лучше.
Дрейвен прислонился к крепостной стене и устремил взгляд вниз, на ров с водой, испещренной пятнами лунного света. Ночной ветерок нагонял прохладу, но Дрейвен ее не чувствовал.
Его мысли были о прелестной деве с золотыми волосами и темно-зелеными глазами.
Вдруг он услышал шаги справа. Это была Эмили.
Она остановилась рядом с Дрейвеном, робко улыбнулась ему и приняла такую же позу, что и он, - сложила руки на груди и прислонилась к каменной стене.
- Так я и знала, что найду вас здесь.
Дрейвен не стал ничего объяснять. Она уже и так давно знала, что ночью он бродит по парапету, точно беспокойный дух, ищущий успокоения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66