– Хорошие.
– Я и в самом деле вначале искал кого-то третьего...
– Знаю. Но если посмотреть наоборот? Так?
– Так. Некий мужчина...
– Или некая дама...
– Верно. Которая была раздражена, что Салли Андерсон встречается с Муром...
– Верно.
– Которая решила всадить в нее «маслины».
– Вероятный вариант, – сказал Мейер.
– И тогда Мур запел...
– Верно. Я просто вижу, как ворочаются колесики у тебя в голове, Стив.
– Верно. Когда я развернул все наоборот, верно?
– Верно. Ты думал: «А что, если ревнивец – Мур? Может быть, тогда он и убийца».
– Да, я думал об этом. Но потом оставил эту версию.
– А может, и не оставил. Может быть, ты немного напугал его. Нам нужно выяснить две вещи, Стив...
– Верно. Точное время, когда он говорил по телефону со своим другом Лоэбом...
– Верно, с другим студентом медицинского факультета.
– И где он был вечером во вторник, когда Лопес получал свое.
– Ты решил не связывать это с Лопесом, а?
– Я просто хотел услышать, не предложит ли Мур нам алиби на вторник.
– Послушай... Знаешь что? – воскликнул Мейер. – Кто сказал, что один и тот же ствол означает одного и того же убийцу?
– Угу? – сказал Карелла.
– Предположим, я убил кого-то вечером во вторник. Выбросил пистолет. Кто-то подобрал. Пистолет «поступил в продажу». Ты пошел и купил. И выстрелил из него в пятницу. И никакой связи между первым и вторым преступлением, понятно?
– Понятно, – сказал Карелла. – И ты сильно затрудняешь жизнь.
– Только потому, что я не вижу никакой связи между Пако Лопесом и Салли Андерсон.
– Понедельник – праздник, не так ли? – вдруг сказал Карелла.
– Гм?
– Понедельник.
– Что понедельник?
– День рождения Вашингтона, разве нет?
– Нет, это двадцать второе.
– Но мы отмечаем пятнадцатого числа. Мы называем его «Днем президентов».
– Какое это имеет отношение к Муру?
– Никакого. Я думаю про кошку.
– Какую кошку?
– Кошку Салли. Она собиралась пойти за кошкой в понедельник. Будет у ветеринара прием в понедельник?
– Ну, если она занесла в свой ежедневник...
– Наметила забрать ее в три часа.
– Тогда прием будет.
– Так кто пойдет за кошкой? – спросил Карелла.
– Только не я, – тотчас сказал Мейер.
– Может, Сара захочет кошку? – сказал Карелла.
– Сара не любит кошек, – сказал Мейер. Его жена не любила никаких животных. Его жена считала, что животные – это животные.
– Может быть, мать девушки заберет кошку? – предположил Карелла с очень серьезным видом.
– Мать девушки находится в Сан-Франциско, – сказал Мейер и посмотрел на него.
– Так кто же тогда заберет проклятую кошку? – воскликнул Карелла. Однажды он взял домой овчарку, которую унаследовал по работе. Фанни, экономка Кареллы, не одобрила собаку. Не понравилась ей собака совершенно. В его большом доме на Риверхед собаки больше не было. Мейер все еще смотрел на него.
– Просто не могу думать про эту кошку, как она сидит у ветеринара и ждет, - сказал Карелла, и тут зазвонил телефон. Он схватил трубку. – Восемьдесят седьмой участок, Карелла, – сказал он.
– Это Алан Картер, – произнес голос на другом конце провода.
– А, мистер Картер, очень хорошо, – сказал Карелла. – Я пытался соединиться с вами. Спасибо за ответный звонок.
– Вы насчет мисс Салли Андерсон? – спросил Картер.
– Да, сэр.
– Мне ничего не известно о ее смерти.
– Нам бы хотелось тем не менее поговорить с вами, сэр. Как ее наниматель...
– Никто меня так не называл до сих пор.
– Не понял?
– Я никогда не слышал, чтобы продюсера называли нанимателем, - сказал Картер погромче, словно Карелла в первый раз не расслышал. – В любом случае вчера я был в Филадельфии. Ее смерть явилась полной неожиданностью для меня.
– Да, сэр, не сомневаюсь, – сказал Карелла. Он помолчал. – Но все равно нам надо поговорить, мистер Картер.
– Мы уже разговариваем, – сказал Картер.
– При личной встрече, мистер Картер.
В трубке образовалась тишина. Карелла воспользовался паузой.
– Мы могли бы встретиться в три? – спросил он. – Мы много времени у вас не отнимем.
– У меня назначена встреча на три часа, – сказал Картер.
– Когда вы освободитесь, сэр?
– Сегодня у нас суббота, – сказал Картер. – Я только что от Филли, звоню из дома. Завтра воскресенье, а понедельник – праздник. Мы не можем встретиться во вторник? Или в среду? Я вернусь к Филли только поздно вечером в среду.
– Нет, сэр, – возразил Карелла. – Боюсь, мы так не можем.
– Отчего же? – удивился Картер.
– Оттого что убита девушка двадцати пяти лет, – Карелла старался говорить спокойно, – и мы хотим встретиться с вами сегодня, сэр, если это возможно.
Несколько секунд Картер молчал.
– В четыре часа, – сказал он наконец и назвал свой адрес.
Глава 5
Алан Картер жил в высоком многоэтажном доме, который располагался в ряду роскошных гостиниц с видом на парк Гровер-Вест. Поскольку улицы еще не полностью расчистили от снега, детективам пришлось битых полчаса петлять по кварталам, прежде чем они добрались от участка до дома Картера. Если прогноз о новом снегопаде на завтра был верным, то труд чистильщиков улиц напоминал сизифов. День был хмурым и очень холодным. Снег затвердел и плохо поддавался расчистке. Когда детективы приблизились к дому Картера, привратник в форме колол лед перед подъездом. Он работал ледорубом с длинной ручкой. Такой инструмент мог бы послужить отличным оружием, подумал Карелла. О том же подумал и Мейер.
Другой человек в форме сидел в вестибюле за столом. Карелла и Мейер представились. Дежурный поднял трубку и произнес в телефон:
– К вам пришли мистер Карелла и мистер Мейер, сэр. – Он положил трубку на рычаг. – Проходите, пожалуйста, квартира тридцать семь.
Лифтер в форме сказал:
– Говорят, завтра опять выпадет снег.
Мейер взглянул на Кареллу.
Они вышли на третьем этаже, прошли по длинному, устланному ковром коридору к квартире Картера, нажали кнопку звонка на косяке, услышали, как в квартире раздался колокольный перезвон и затем голос:
– Заходите, дверь открыта!
Карелла открыл дверь и чуть не споткнулся о коричневый саквояж в прихожей. Он обошел его вокруг и сделал знак Мейеру, чтобы тот был осторожней, затем прошел в просторную гостиную с окнами во всю стену и видом на парк. Деревья были покрыты снегом. Небо было серое, неприветливое. Алан Картер сидел на длинном диване с бледно-зеленой, весенней обивкой. К уху он прижимал трубку телефона. Он был облачен в темно-коричневый деловой костюм и лимонного цвета сорочку. На рукавах сверкали золотые запонки. На шее был повязан шоколадно-коричневый галстук, но узел был не затянут. Верхняя пуговица сорочки была расстегнута. Внимая своему собеседнику на другом конце провода, он махнул детективам рукой, чтобы входили.
– Да, понимаю, – говорил он в трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79