Кошмары выбрались на свет, плеща кровями, и выходили поиграть черепа с костями. Среда облизала губы, пробуя на вкус острометаллическую влагу, и застонала, когда желудок приготовился извергнуть вино и полупереваренные канапе.
Следующий эпизод в ее сознании – человек в черном, стоявший над ней с поднятым вверх пистолетом, смотревший мимо нее и настойчиво обращавшийся к парящему дрону. Она попыталась тряхнуть головой. Что-то подавляло ее.
– …можете идти? – спросил человек. – Ваш друг?
– М-м. Попытаюсь. – Она толкнула бесчувственного Фрэнка. Он напрягся и застонал. – Фрэнк.
Охранник отошел, склонился над другим телом и вдруг упал на колени и начал неистово давить на неподвижную грудь.
– Я… я. – Фрэнк сонно моргнул. – Среда? «Садись», – мысленно приказала она.
– Вы в порядке?
– Думаю… – Он помолчал. – Моя голова. Чудесным образом вес на ее плече уменьшился.
– А вы ранены? – спросил он.
– Я? – Она снова склонилась к нему. – Не сильно. Мне кажется.
– Здесь нельзя оставаться, – слабо проговорил он. – Бомба. До бомбы. Видел вас. Свен.
– Видел кто?
– Джим. Клоун. – Он словно увядал. Среда склонилась еще ниже. – Свен был здесь. Переодетый официантом… – Его веки дрожали.
– Придите в себя! Что вы сказали? – прошипела она, ведомая чувством срочной необходимости, которого сама не понимала. – Что вы имеете в виду?
– Свенгали. Здесь. Артист. – Его глаза открылись. – Надо найти Свена.
– Вы сказали, будто видели его… – Шок заставил Среду сосредоточиться.
– Да. Да. Найти его. Он… – И глаза Фрэнка снова закрылись.
Среда махнула проходящему охраннику.
– Сюда!
Голова охранника повернулась.
– Мой друг. Контузия. Поможете?
– Черт! Еще один. – Охранник махнул одному из своих коллег. – Медиков!
Среда осторожно шла за Фрэнком, раздираемая противоречием между желанием убедиться, что с ним все в порядке, и необходимостью срочно найти клоуна. Бросить Фрэнка было чем-то неправильным, сродни позволению стабилизировать лишь свою линию жизни. Всего час назад он казался таким надежным, что к нему можно было прикрепить вселенную, но теперь все изменилось. Она поплелась к боковой двери, голова кружилась, живот крутило. Правая рука была переполнена горячей ноющей болью. Свенгали? Что он здесь делал? Короткий проход и открытая дверь выводили на лужайку позади здания посольства. Струящийся яркий свет резко очерчивал рой полицейских, вьющихся по периметру, как растревоженные осы. Свен?
Среда пошла вдоль здания. Какая-то женщина попыталась преградить ей путь: «Вам туда нельзя».
– Мой друг! – Среда, с трудом дыша, пробралась за периметр. По какой-то причине ни одна рука ее не задержала. Под яркие прожектора на траву были выложены тела, некоторые неподвижны, над другими бешено трудились люди в оранжевой форме санитаров. Окружающие просто стояли в оцепенении или слонялись по кругу, раздражая дрессированных полицейских собак, которые, казалось, имели лучшее представление о случившемся, чем люди. Через несколько минут приблизился вой сирен, перекрывающий звон в ушах.
Среда нашла Свена сидевшим на корточках на траве и обхватившим руками голову. Лицо-блин и красный нос залиты кровью. Клоунский наряд был пародией на снобистскую шеф-поварскую форму.
– Свен? – задыхаясь, спросила она.
Он поднял глаза, из носа текла кровавая струйка.
– Сре… Сре…
– Нам нужно идти, – сказала она, стараясь думать о чем-нибудь другом, менее бессмысленном. – Мы пропустим наш… наш…
– Иди, девочка, иди. Я… – Он с ошеломленным видом покачал головой. – Помочь?
«Он здесь чтобы выступить?» – Вопрос самой себе.
– Вы ранены. Поднимайтесь, вставайте на ноги. Пойдемте в обеденный зал. Там оценивают, кому с какой срочностью оказать медицинскую помощь. И первая помощь. Пусть вас осмотрят, заберем Фрэнка и поймаем такси. Если останемся, нас затерзают вопросами, и мы не успеем на корабль.
– Корабль. – Клоун отнял руки от головы и осторожно посмотрел ей прямо в глаза со слегка озадаченным выражением лица. – Пришла сюда помочь? Фрэнк? Ранен?
– Контужен и в шоке, думаю. – Она вздрогнула, ощутив холодок.
– Но мы не можем…
– Можем. Послушайте, вы один из двух моих гостей, верно? И мы сделаем заявление, но только прямо сейчас, наш корабль уходит ночью. Если вы гость, вас не допросят как актера или служащего из персонала. Надеюсь.
Свенгали попытался встать, и Среда отступила, освобождая ему место.
– Должны. Просто скажем медикам… – Он покачнулся, и Среда кое-как схватила его руку, уложила себе на плечи и повела шатающегося Свенгали пьяной походкой к фасаду посольства, когда прибыла первая скорая помощь на жужжащих электромоторах.
БЛАГОДАРНЫЙ МЕРТВЕЦ
– Я просто не могу поверить этому!
Рашель прежде никогда не видела Джорджа Чо потерявшим самообладание. Это производило впечатление и даже могло напугать, не будь у нее более важного повода для беспокойства, чем ее босс, носящийся кругами как обезглавленная курица.
– Они исчезли, – сказала она, стараясь сохранять спокойствие. – Шесть смертей, масса раненых, но они исчезли. Реактивная броня отклонила прямолетящие осколки, а я в это время присела.
Рашель сцепила руки, чтобы те не дрожали.
– Почему после этого не блокировали территорию? Почему мы не знаем кто… камеры…
– Вы же не считаете их любителями? – сердито спросила Рашель, проходя мимо него, чтобы выглянуть в окно на лужайку. Внутреннее освещение пришло в негодность, как и большинство неэкранированной электроники в посольстве. Электромагнитный импульс был не сильным, но эффективно воздействовал на большинство локального оборудования. И кто-то налепил нужное количество самоклеющихся стикеров клоунского лица на камеры.
– Клоуны-убийцы, но не любители.
Вереница машин скорой помощи развозила раненых по различным местным больницам, немедленно перешедшим в особый режим после инцидента. Остальные машины были припаркованы, сирены умолкли: никакой спешки, пока команда Центра космических операций заканчивала производить съемку беспорядка, вызванного взрывом бомбы, судебные медики собирали образцы плоти, а вежливые мужчины и женщины в черных долгополых пальто задавали свои прицельные вопросы обслуживающему персоналу.
– Мы установили защиту от дальних выстрелов, – напомнила Рашель, слегка вздрагивая. Вспоминалось ощущение ледяного холода во внутренностях, когда сна выходила в бронежилете на сцену, пусть и знала, что перед ней установлены отражающие бронещиты, а аварийный карт с реанимационным и стабилизационным оборудованием и машина скорой помощи были наготове. Догадываясь, что снайпер может выстрелить через фалыпарку между окном и подиумом в дальней части зала, понимая, что баллистический радар перед зоной поражения должен успеть выбросить бронеплиты на пути управляемого снаряда размером даже с пулю еще до того, как тот долетит до нее, зная, что здесь находятся две антиснайперские группы, ожидающие в полезащитной полосе вне фронта, Рашель все же не испытывала уверенности, что ее нынешний вздох не станет последним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
Следующий эпизод в ее сознании – человек в черном, стоявший над ней с поднятым вверх пистолетом, смотревший мимо нее и настойчиво обращавшийся к парящему дрону. Она попыталась тряхнуть головой. Что-то подавляло ее.
– …можете идти? – спросил человек. – Ваш друг?
– М-м. Попытаюсь. – Она толкнула бесчувственного Фрэнка. Он напрягся и застонал. – Фрэнк.
Охранник отошел, склонился над другим телом и вдруг упал на колени и начал неистово давить на неподвижную грудь.
– Я… я. – Фрэнк сонно моргнул. – Среда? «Садись», – мысленно приказала она.
– Вы в порядке?
– Думаю… – Он помолчал. – Моя голова. Чудесным образом вес на ее плече уменьшился.
– А вы ранены? – спросил он.
– Я? – Она снова склонилась к нему. – Не сильно. Мне кажется.
– Здесь нельзя оставаться, – слабо проговорил он. – Бомба. До бомбы. Видел вас. Свен.
– Видел кто?
– Джим. Клоун. – Он словно увядал. Среда склонилась еще ниже. – Свен был здесь. Переодетый официантом… – Его веки дрожали.
– Придите в себя! Что вы сказали? – прошипела она, ведомая чувством срочной необходимости, которого сама не понимала. – Что вы имеете в виду?
– Свенгали. Здесь. Артист. – Его глаза открылись. – Надо найти Свена.
– Вы сказали, будто видели его… – Шок заставил Среду сосредоточиться.
– Да. Да. Найти его. Он… – И глаза Фрэнка снова закрылись.
Среда махнула проходящему охраннику.
– Сюда!
Голова охранника повернулась.
– Мой друг. Контузия. Поможете?
– Черт! Еще один. – Охранник махнул одному из своих коллег. – Медиков!
Среда осторожно шла за Фрэнком, раздираемая противоречием между желанием убедиться, что с ним все в порядке, и необходимостью срочно найти клоуна. Бросить Фрэнка было чем-то неправильным, сродни позволению стабилизировать лишь свою линию жизни. Всего час назад он казался таким надежным, что к нему можно было прикрепить вселенную, но теперь все изменилось. Она поплелась к боковой двери, голова кружилась, живот крутило. Правая рука была переполнена горячей ноющей болью. Свенгали? Что он здесь делал? Короткий проход и открытая дверь выводили на лужайку позади здания посольства. Струящийся яркий свет резко очерчивал рой полицейских, вьющихся по периметру, как растревоженные осы. Свен?
Среда пошла вдоль здания. Какая-то женщина попыталась преградить ей путь: «Вам туда нельзя».
– Мой друг! – Среда, с трудом дыша, пробралась за периметр. По какой-то причине ни одна рука ее не задержала. Под яркие прожектора на траву были выложены тела, некоторые неподвижны, над другими бешено трудились люди в оранжевой форме санитаров. Окружающие просто стояли в оцепенении или слонялись по кругу, раздражая дрессированных полицейских собак, которые, казалось, имели лучшее представление о случившемся, чем люди. Через несколько минут приблизился вой сирен, перекрывающий звон в ушах.
Среда нашла Свена сидевшим на корточках на траве и обхватившим руками голову. Лицо-блин и красный нос залиты кровью. Клоунский наряд был пародией на снобистскую шеф-поварскую форму.
– Свен? – задыхаясь, спросила она.
Он поднял глаза, из носа текла кровавая струйка.
– Сре… Сре…
– Нам нужно идти, – сказала она, стараясь думать о чем-нибудь другом, менее бессмысленном. – Мы пропустим наш… наш…
– Иди, девочка, иди. Я… – Он с ошеломленным видом покачал головой. – Помочь?
«Он здесь чтобы выступить?» – Вопрос самой себе.
– Вы ранены. Поднимайтесь, вставайте на ноги. Пойдемте в обеденный зал. Там оценивают, кому с какой срочностью оказать медицинскую помощь. И первая помощь. Пусть вас осмотрят, заберем Фрэнка и поймаем такси. Если останемся, нас затерзают вопросами, и мы не успеем на корабль.
– Корабль. – Клоун отнял руки от головы и осторожно посмотрел ей прямо в глаза со слегка озадаченным выражением лица. – Пришла сюда помочь? Фрэнк? Ранен?
– Контужен и в шоке, думаю. – Она вздрогнула, ощутив холодок.
– Но мы не можем…
– Можем. Послушайте, вы один из двух моих гостей, верно? И мы сделаем заявление, но только прямо сейчас, наш корабль уходит ночью. Если вы гость, вас не допросят как актера или служащего из персонала. Надеюсь.
Свенгали попытался встать, и Среда отступила, освобождая ему место.
– Должны. Просто скажем медикам… – Он покачнулся, и Среда кое-как схватила его руку, уложила себе на плечи и повела шатающегося Свенгали пьяной походкой к фасаду посольства, когда прибыла первая скорая помощь на жужжащих электромоторах.
БЛАГОДАРНЫЙ МЕРТВЕЦ
– Я просто не могу поверить этому!
Рашель прежде никогда не видела Джорджа Чо потерявшим самообладание. Это производило впечатление и даже могло напугать, не будь у нее более важного повода для беспокойства, чем ее босс, носящийся кругами как обезглавленная курица.
– Они исчезли, – сказала она, стараясь сохранять спокойствие. – Шесть смертей, масса раненых, но они исчезли. Реактивная броня отклонила прямолетящие осколки, а я в это время присела.
Рашель сцепила руки, чтобы те не дрожали.
– Почему после этого не блокировали территорию? Почему мы не знаем кто… камеры…
– Вы же не считаете их любителями? – сердито спросила Рашель, проходя мимо него, чтобы выглянуть в окно на лужайку. Внутреннее освещение пришло в негодность, как и большинство неэкранированной электроники в посольстве. Электромагнитный импульс был не сильным, но эффективно воздействовал на большинство локального оборудования. И кто-то налепил нужное количество самоклеющихся стикеров клоунского лица на камеры.
– Клоуны-убийцы, но не любители.
Вереница машин скорой помощи развозила раненых по различным местным больницам, немедленно перешедшим в особый режим после инцидента. Остальные машины были припаркованы, сирены умолкли: никакой спешки, пока команда Центра космических операций заканчивала производить съемку беспорядка, вызванного взрывом бомбы, судебные медики собирали образцы плоти, а вежливые мужчины и женщины в черных долгополых пальто задавали свои прицельные вопросы обслуживающему персоналу.
– Мы установили защиту от дальних выстрелов, – напомнила Рашель, слегка вздрагивая. Вспоминалось ощущение ледяного холода во внутренностях, когда сна выходила в бронежилете на сцену, пусть и знала, что перед ней установлены отражающие бронещиты, а аварийный карт с реанимационным и стабилизационным оборудованием и машина скорой помощи были наготове. Догадываясь, что снайпер может выстрелить через фалыпарку между окном и подиумом в дальней части зала, понимая, что баллистический радар перед зоной поражения должен успеть выбросить бронеплиты на пути управляемого снаряда размером даже с пулю еще до того, как тот долетит до нее, зная, что здесь находятся две антиснайперские группы, ожидающие в полезащитной полосе вне фронта, Рашель все же не испытывала уверенности, что ее нынешний вздох не станет последним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120