И также стремлюсь преградить им доступ к окончательным техническим отчетам по оружейному проекту Москвы. Стараюсь предупредить дипкорпус Москвы об угрозе. Это низкоуровневое реагирование по стандартам Эсхатона. Система верования РеМастированных требует уничтожения Эсхатона. Пока они и близко не приобрели такой способности и еще не запустили первичные защитные рефлексы Эсхатона, но если смогут… то тебе лучше не находиться в пределах тысячи световых лет отсюда.
– О, – вышел такой слабый писк, что Среде самой не понравилось. – А как же я? Мне-то что после всего этого делать? Моя семья…
Безмерное чувство утраты заставило ее умолкнуть. Она взглянула на спящую фигуру на кровати, и чувство потери поутихло, но лишь отчасти.
– Ты достаточно взрослая, чтобы самой позаботиться о своем будущем. А я не могу принять ответственность за события, о которых не был предупрежден или в которые не был вовлечен. Но гарантирую, ты не станешь нуждаться в деньгах, пока устраиваешь свою жизнь, если, конечно, уцелеешь в течение последующих нескольких дней.
– Если? – Среда подошла к стене-картине. – Что значит «если»?
– На борту звездолета группа РеМастированных. После первого прыжка я ожидаю от них радикальных действий. Возможно, предпримут попытку твоего захвата и превращения в марионетку, но здесь слишком много свидетелей, хорошо тебя знающих. Наиболее реальный подход – гарантия неприбытия в порт назначения. Тебе необходимо подготовиться. Изучи территории доступа экипажа и подробности, которые я загрузил в твои кольца. Далее: на борту трое дипломатов Объединенных Наций Земли. Можешь довериться им безоговорочно. Особенно Мартину Спрингфилду, который в прошлом работал на меня. Он способен защитить тебя. И еще одно. Если получишь шанс заполучить документы свидетельств испытаний оружия РеМастированных в системе Москвы, передай их земным дипломатам. Это единственное, чем ты можешь нанести наибольший урон РеМастированным.
– Держу в памяти. – Голос Среды дрожал. – Но ты сказал, будто они намерены взломать дверь и выкрасть меня – и какие действия?
– Очевидные: отсутствовать в каюте, когда за тобой придут. – Герман сделал паузу. – Мы слишком долго говорим. Я загрузил в твои кольца некоторые схемы вспомогательных конструкций. Куртку постоянно держи при себе.
– Куртку?
– Да. Никогда не знаешь, когда она пригодится. – Голос Германа слабел. – Удачи, и пока. О да, если доберешься до Новой Праги, сообщи Рашели, прежде чем соберешься выйти на поверхность, иначе это может стать шоком…
Клик. Вызов завершен. Среда потихоньку выругалась и вдруг заметила изменения в комнате.
– О чем это? – спросил мрачно Фрэнк. – Кто-то затеял дискуссию?
Среда посмотрела на него, и сердце вдруг забилось, а во рту пересохло.
– Мой невидимый друг… – начала она. – Когда прыжок?
– По крайней мере не днем. Почему бы тебе не подойти и не рассказать мне? – Он подвинулся на кровати, давая ей место.
– Но я… – Ощущение ужаса отступило. – День? Старая привычка и укоренившееся недоверие говорили,
что упоминание о Германе способно доставить лишь неприятности. Однако логика и нечто необъяснимое подсказывали: утаивать это от Фрэнка – ошибка.
– Я не хотела рассказывать, – заявила она, – чтобы ты не принял меня за свихнувшуюся.
– Нет. – Он задумчиво глядел на нее. – Не думаю, чтобы у тебя съехала крыша. – У него был открытый и удивительно уязвимый вид. – Почему бы не начать с самого начала?
Среда забралась на кровать и прижалась к нему. Фрэнк обнял ее, и девушка глубоко вздохнула.
– В десять лет у меня появился невидимый друг, – призналась она. – Я узнала, что он работает на Эсхатона, после гибели моего родного мира.
Мартин наблюдал, как Рашель открывает дверь тесного, но прекрасно спланированного офиса. Его лицо усталое, со складками.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Лучше не бывает. – Рашель зевнула. – Черт, нужна порция бодрящего.
Она посмотрела на стол и сидевшую рядом с Мартином на вид молодую женщину со знаками отличия лейтенанта.
– Представишь меня?
– Да. Младший полетный лейтенант Стефания Грейс. Только что из увольнения. В ее отсутствие я работал с ее руководителем, полетным офицером Максом Фроммом. Штефи, моя жена – Рашель Мансур. Рашель – культурный атташе.
– Не то представление. – Рашель с юморком усмехнулась, показывая удостоверение. Ее лицо на фоне логотипа Объединенных Наций: три W на звездном фоне. – «Черная Камера». Полковник Мансур, Объединенный Оборонный Корпус, в командировке от Постоянного Комитета по Межзвездному разоружению при Объединенных Нациях. Исключительно с целью подтверждения ранга, понятно? Предпочитаю, чтобы пассажиры и экипаж, в том числе командное звено, пока не знали о моем присутствии. Мы понимаем друг друга?
Девочка – нет, ей уже, вероятно, за двадцать, – возможно уже во втором, а то и в третьем задании, выглядела взволнованной.
– Могу поинтересоваться, что случилось? Если это связано с угрозой кораблю, капитана необходимо известить в первую очередь.
– Хм. – Рашель задумалась. – Прошло только шесть часов, полагаю, как мы ищем преступника – серийного убийцу, – который находится на вашем корабле и убивает кого-нибудь в каждом порту.
Лейтенант моргнула и посмотрела ей прямо в глаза.
– С трудом верится, что такое расследование ведется по ордеру «Черной Камеры», так ведь, полковник?
– Да, если жертвы не послы планетарного правительства в изгнании, запустившего ядерную бомбардировку другой планеты, – спокойно ответила Рашель. – Держите рот на замке, лейтенант: наш убийца пытается ускорить войну с применением оружия массового поражения. Я расскажу об этом вашему капитану сама, но если хоть слово об этом вернется ко мне по другим каналам…
– Понимаю. – Штефи казалась взволнованной. – Хорошо, так вот почему ваш муж, – она мельком глянула на Мартина, – копался в наших транзитных списках за последние шесть месяцев. Но, похоже, есть что-то еще.
– Угу. Мотивация. Не считаю его маньяком-одиночкой; скорее всего мы столкнулись с профессионалом, работающим по политическому заказу, или целой группой из межзвездной державы. И они стремятся скрыть улики. Теперь им известно, что мы напали на их след, и они пытаются воспрепятствовать этому. Надеюсь, кораблю ничего не угрожает, но уверенности в этом нет. – Она неловко пожала плечами.
Штефи встревожилась.
– Тогда я настаиваю на немедленном оповещении капитана. Если существует хоть какой-либо намек на… э-э… возможные действия киллера на ее корабле, капитан должна быть готова к этому. Она и хозяин, и командир, и все такое прочее. И пока, – Штефи указала на открытые окна и диаграммы объект/соотношение на экране размером со стол, – мы далеко не продвинулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
– О, – вышел такой слабый писк, что Среде самой не понравилось. – А как же я? Мне-то что после всего этого делать? Моя семья…
Безмерное чувство утраты заставило ее умолкнуть. Она взглянула на спящую фигуру на кровати, и чувство потери поутихло, но лишь отчасти.
– Ты достаточно взрослая, чтобы самой позаботиться о своем будущем. А я не могу принять ответственность за события, о которых не был предупрежден или в которые не был вовлечен. Но гарантирую, ты не станешь нуждаться в деньгах, пока устраиваешь свою жизнь, если, конечно, уцелеешь в течение последующих нескольких дней.
– Если? – Среда подошла к стене-картине. – Что значит «если»?
– На борту звездолета группа РеМастированных. После первого прыжка я ожидаю от них радикальных действий. Возможно, предпримут попытку твоего захвата и превращения в марионетку, но здесь слишком много свидетелей, хорошо тебя знающих. Наиболее реальный подход – гарантия неприбытия в порт назначения. Тебе необходимо подготовиться. Изучи территории доступа экипажа и подробности, которые я загрузил в твои кольца. Далее: на борту трое дипломатов Объединенных Наций Земли. Можешь довериться им безоговорочно. Особенно Мартину Спрингфилду, который в прошлом работал на меня. Он способен защитить тебя. И еще одно. Если получишь шанс заполучить документы свидетельств испытаний оружия РеМастированных в системе Москвы, передай их земным дипломатам. Это единственное, чем ты можешь нанести наибольший урон РеМастированным.
– Держу в памяти. – Голос Среды дрожал. – Но ты сказал, будто они намерены взломать дверь и выкрасть меня – и какие действия?
– Очевидные: отсутствовать в каюте, когда за тобой придут. – Герман сделал паузу. – Мы слишком долго говорим. Я загрузил в твои кольца некоторые схемы вспомогательных конструкций. Куртку постоянно держи при себе.
– Куртку?
– Да. Никогда не знаешь, когда она пригодится. – Голос Германа слабел. – Удачи, и пока. О да, если доберешься до Новой Праги, сообщи Рашели, прежде чем соберешься выйти на поверхность, иначе это может стать шоком…
Клик. Вызов завершен. Среда потихоньку выругалась и вдруг заметила изменения в комнате.
– О чем это? – спросил мрачно Фрэнк. – Кто-то затеял дискуссию?
Среда посмотрела на него, и сердце вдруг забилось, а во рту пересохло.
– Мой невидимый друг… – начала она. – Когда прыжок?
– По крайней мере не днем. Почему бы тебе не подойти и не рассказать мне? – Он подвинулся на кровати, давая ей место.
– Но я… – Ощущение ужаса отступило. – День? Старая привычка и укоренившееся недоверие говорили,
что упоминание о Германе способно доставить лишь неприятности. Однако логика и нечто необъяснимое подсказывали: утаивать это от Фрэнка – ошибка.
– Я не хотела рассказывать, – заявила она, – чтобы ты не принял меня за свихнувшуюся.
– Нет. – Он задумчиво глядел на нее. – Не думаю, чтобы у тебя съехала крыша. – У него был открытый и удивительно уязвимый вид. – Почему бы не начать с самого начала?
Среда забралась на кровать и прижалась к нему. Фрэнк обнял ее, и девушка глубоко вздохнула.
– В десять лет у меня появился невидимый друг, – призналась она. – Я узнала, что он работает на Эсхатона, после гибели моего родного мира.
Мартин наблюдал, как Рашель открывает дверь тесного, но прекрасно спланированного офиса. Его лицо усталое, со складками.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Лучше не бывает. – Рашель зевнула. – Черт, нужна порция бодрящего.
Она посмотрела на стол и сидевшую рядом с Мартином на вид молодую женщину со знаками отличия лейтенанта.
– Представишь меня?
– Да. Младший полетный лейтенант Стефания Грейс. Только что из увольнения. В ее отсутствие я работал с ее руководителем, полетным офицером Максом Фроммом. Штефи, моя жена – Рашель Мансур. Рашель – культурный атташе.
– Не то представление. – Рашель с юморком усмехнулась, показывая удостоверение. Ее лицо на фоне логотипа Объединенных Наций: три W на звездном фоне. – «Черная Камера». Полковник Мансур, Объединенный Оборонный Корпус, в командировке от Постоянного Комитета по Межзвездному разоружению при Объединенных Нациях. Исключительно с целью подтверждения ранга, понятно? Предпочитаю, чтобы пассажиры и экипаж, в том числе командное звено, пока не знали о моем присутствии. Мы понимаем друг друга?
Девочка – нет, ей уже, вероятно, за двадцать, – возможно уже во втором, а то и в третьем задании, выглядела взволнованной.
– Могу поинтересоваться, что случилось? Если это связано с угрозой кораблю, капитана необходимо известить в первую очередь.
– Хм. – Рашель задумалась. – Прошло только шесть часов, полагаю, как мы ищем преступника – серийного убийцу, – который находится на вашем корабле и убивает кого-нибудь в каждом порту.
Лейтенант моргнула и посмотрела ей прямо в глаза.
– С трудом верится, что такое расследование ведется по ордеру «Черной Камеры», так ведь, полковник?
– Да, если жертвы не послы планетарного правительства в изгнании, запустившего ядерную бомбардировку другой планеты, – спокойно ответила Рашель. – Держите рот на замке, лейтенант: наш убийца пытается ускорить войну с применением оружия массового поражения. Я расскажу об этом вашему капитану сама, но если хоть слово об этом вернется ко мне по другим каналам…
– Понимаю. – Штефи казалась взволнованной. – Хорошо, так вот почему ваш муж, – она мельком глянула на Мартина, – копался в наших транзитных списках за последние шесть месяцев. Но, похоже, есть что-то еще.
– Угу. Мотивация. Не считаю его маньяком-одиночкой; скорее всего мы столкнулись с профессионалом, работающим по политическому заказу, или целой группой из межзвездной державы. И они стремятся скрыть улики. Теперь им известно, что мы напали на их след, и они пытаются воспрепятствовать этому. Надеюсь, кораблю ничего не угрожает, но уверенности в этом нет. – Она неловко пожала плечами.
Штефи встревожилась.
– Тогда я настаиваю на немедленном оповещении капитана. Если существует хоть какой-либо намек на… э-э… возможные действия киллера на ее корабле, капитан должна быть готова к этому. Она и хозяин, и командир, и все такое прочее. И пока, – Штефи указала на открытые окна и диаграммы объект/соотношение на экране размером со стол, – мы далеко не продвинулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120