Иризис некоторое время ошеломленно смотрела на него, потом развернулась на каблуках и выбежала из комнаты. Ниш бросился следом и схватил ее за руку. Девушка резко обернулась:
– Ты ведь поверил в это, Ниш! Ты думаешь только о ней, а не обо мне!
– Ты лживая сучка! Как ты смеешь использовать меня?
– Ты в нее влюбился, – огрызнулась Иризис. – Твои мозги протухли из-за этой телки.
– Я ее презираю, но не так сильно, как презираю тебя. Не смей мне лгать, Иризис. Ты еще будешь отрицать, что сделала это?
Иризис промолчала. Ниш посмотрел ей в глаза, но она выдержала его взгляд.
– Ты не можешь этого отрицать, не правда ли?
– Я не собираюсь перед тобой оправдываться, Ниш.
– Тебе придется.
– Мне нечего сказать.
– В таком случае мне придется исполнить свой долг осведомителя и доложить о своих подозрениях Ги-Хаду.
Иризис резко выдернула свою руку из его пальцев.
– Если ты решишься на это, не думай, что я побоюсь поднять шум. Твой отец, главный следователь, узнает обо всем, что ты разболтал мне в моей же постели, особенно о том, что я подговорила тебя уничтожить Тиану и помочь мне занять пост старшего мастера. Это будет твое последнее донесение, бывший осведомитель Крил-Ниш.
Ниш понимал, что Иризис выполнит свою угрозу. Он со своей стороны мог все отрицать, но репутация осведомителя будет сильно подпорчена. Слухи об их связи уже распространились по всему заводу, и Иризис вполне может выдать их сотрудничество за согласие на предательство. Такой ход событий был бы катастрофой для них обоих. В случае поражения Иризис Ниш мог многого лишиться, а если продолжить их дружбу, можно кое-чего достичь. Семья девушки занимала почти такое же высокое положение, как и его собственная. Их союз был бы одобрен всеми, не говоря уж об удовольствии, получаемом от роскошного тела любовницы. И все же в случае подтверждения ее предательства Ниш обязан расстаться с Иризис. Чувство долга одержало победу.
– Мне наплевать. Я ненавижу Тиану, но я скорее умру, чем стану помогать врагам…
Ниш постарался придать своему лицу выражение непоколебимой решительности.
– Ну хорошо, – призналась Иризис. – Допустим, что я могла вырвать страницу из ее дневника, но только потому, что она так поступила с моим контроллером.
Ниш глубоко вздохнул. Одно другого не легче.
– А что на самом деле произошло с твоим прибором?
– Не говори чепухи!
Иризис твердо посмотрела ему в глаза Ее слова звучали очень убедительно, но механик уже убедился, как легко давалась ей ложь.
– Поклянись!
– Я клянусь, – с готовностью произнесла Иризис. – Клянусь священными преданиями моей семьи, что я невиновна во вредительстве. Ни в этом, ни в каком другом.
Ниш все еще не до конца поверил ей, но ему ничего не оставалось, как принять утверждения Иризис за истину.
– Тогда кто мог это сделать?
– Это Тиана! – заверила его Иризис. – Почему ты не замечаешь очевидного? В моих словах нет противоречия. Ты же сам слышал рассказ стражника – в мастерской больше никого не было.
– И все же я должен рассказать Ги-Хаду, что это ты вырвала страницу.
Иризис отшатнулась, как от удара по лицу. Ее огромные глаза неотрывно смотрели в его лицо, одинокая слезинка повисла на ресницах. Девушка неуверенно шагнула вперед, качнулась на цыпочках, ее грудь тяжело вздымалась, пуговицы блузки, казалось, вот-вот не выдержат. Это была старая уловка, и Ниш не собирался поддаваться ей.
– Прошу тебя, Крил-Ниш. – Иризис умоляющим жестом протянула к нему руки.
Ниш изо всех сил старался овладеть собой и скрестил руки на груди. Иризис незаметно качнула бедрами, ее брюки соскользнули на лодыжки, и она переступила через них. Ох, все же ее тело поистине было великолепным!
– Неужели ты без сожаления позволишь меня казнить? Они вырежут мои внутреыности, а тело четвертуют и пустят на корм стервятникам.
Еще одно движение, и она предстала перед Нишем совершенно обнаженной.
– Как ты можешь допустить, чтобы все это пропало? – Иризис обеими ладонями приподняла свои груди.
Ниш не выдержал, бросился вперед, и они сплелись в любовных объятиях прямо на полу кабинета Тианы. Когда все было закончено и любовники, покрытые испариной, откатились друг от друга, Иризис открыла свои ярко-голубые глаза.
– По-моему, я знаю, как решить обе проблемы сразу.
– Неужели?
– Как ты считаешь, Тиана виновна или нет?
– Я не знаю, – устало произнес Ниш.. – Но что ты думаешь?
– Судя по косвенным уликам, она виновна.
– Тогда помоги мне ее остановить. Если с Тианой что-нибудь произойдет…
Ниш резко отшатнулся:
– Что ты замышляешь? Надеюсь, не то, о чем я подумал? Хотя, после того что произошло, он мог решиться на многое. Иризис толкнула его в плечо, и механик расслабился:
– Она предала свою страну, и тебя, и меня! Погибли наши солдаты, потеряны кланкеры. Я тоже знаю свой долг, Ниш. Мы должны избавиться от нее ради победы в войне.
Ниш никак не мог уследить за ходом ее мыслей.
– Но ведь… на заводе невозможно обойтись без ее работы.
– Да ты хоть знаешь, сколько ремесленников в одной этой провинции?
– Понятия не имею.
– Больше тысячи! Что бы ни случилось с ней или со мной, если уж на то пошло, любую из нас заменят в течение суток!
– Я и не предполагал, что у нас так много ремесленников, – удивился Ниш.
– Можешь мне поверить.
– Но ты не можешь отрицать, что она – одна из лучших? – спросил Ниш.
– Тиана очень талантлива. Если быть честной, она работает лучше, чем я. Но она использует свои блестящие способности против нас, Ниш. Он помогает врагам.
– Мне не нравится эта идея.
– Это потому, что ты все еще ее любишь.
– Ничего подобного. Но…
– И это после того как она тебя выгнала в тот день? Настоящий мужчина ни за что не стерпел бы такого оскорбления.
И все же Ниш колебался. Иризис поднялась во весь рост.
– Выбирай, Ниш. Если ты будешь продолжать защищать ее, ты никогда больше не получишь меня. Ну, что ты решил?
– Я действительно ненавижу Тиану за то, что она со мной сделала, – сказал он. – Если против нее будут найдены улики – настоящие улики, – я помогу тебе уничтожить предателя.
– И ты не расскажешь Ги-Хаду о вырванной странице? Огромные голубые глаза снова смотрели прямо на него.
– Нет, – сдался Ниш.
Весь остаток дня Ниш провел в раскаянии от того, что ввязался в это дело. Сокрытие улик было серьезным преступлением, и в случае виновности Иризис ему грозила неминуемая гибель.

ГЛАВА 7
Тиана вернулась из шахты, все еще продолжая размышлять над утверждением Джо о непригодности кристаллов, выброшенных в отвалы. Не обращая внимания на то, что происходило вокруг, она набрала горсть осколков хедронов и разместила их в различных местах, как внутри помещения, так и во дворе, чтобы проверить эффект воздействия природных условий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180