С чего же начать? Он заметил два корабля под американскими флагами. Но ведь они совершенно не обязательно должны были возвращаться в Америку.
Маркус привязал лошадь на верфи у ближайшего американского судна. Поговорив с командой, он узнал, что судно сначала отправится в Испанию, затем в южные моря и только потом вернется в порт назначения - Нью-Йорк. Отплытие назначено через неделю, и никаких пассажиров на борту нет.
Маркус направился к другому кораблю, находившемуся несколько дальше. Когда он проходил мимо здания склада, кто-то потянул его за рукав. Обернувшись, он увидел знакомого уличного мальчишку по имени Стилт.
- Прошу прощения, милорд, - негромко сказал мальчик, нервно оглядываясь. - Рад, что увидел вас здесь. Кажется, тот, кого вы знаете, оказался в большой беде.
Краснея от стыда, Куинн рассматривала свое, отражение в зеркале. Немного великоватое платье было бесстыдно коротким. Салли заставила ее надеть корсет, и от этого грудь почти вываливалась из глубокого выреза. Из огромного разреза на юбке, идущего почти от самой талии, выглядывала красная нижняя юбка.
- Немного румян, и ты вполне сойдешь за пятнадцатилетнюю шлюшку, - объявила хозяйка, намазывая и без того пылающие щеки Куинн. - А тебе уже есть семнадцать?
- Двадцать, - прошептала девушка.
Что скажет отец, если увидит ее в таком обличье? Она гнала от себя мысли о лорде Маркусе, но теперь возможность стать его женой показалась ей милостью Божьей.
В какой-то момент она представила, как они могли бы сидеть друг против друга за обеденным столом, как обменивались бы случайными прикосновениями и, может быть, поцелуями... Увы, теперь об этом можно и не думать.
- Двадцать? Никогда бы не подумала. Смотри не говори об этом. Никто не поверит, что ты сохранила девственность.
Куинн взглянула на мамашу, и гнев придал ей смелости.
- А почему я должна помогать вам? Я скажу, что мне тридцать, и плюну в лицо любому, кто приблизится ко мне.
Салли равнодушно пожала плечами.
- Некоторым нравится такое обращение, особенно тем, кто предпочитает жестокую любовь. Я приберегу для тебя именно таких.
Смелость исчезла так же быстро, как и появилась. Куинн снова посмотрела на свое отражение. Ей нужно быстро придумать, как сбежать отсюда, пока не произошло самое худшее.
- Так-то лучше, - сказала Салли. - А теперь мне пора вниз. Принести тебе что-нибудь поесть?
Куинн отрицательно замотала головой. Она ничего не ела с самого утра, но даже мысль о пище вызывала у нее тошноту. Салли снова пожала плечами и ушла. Услышав, как снаружи в замке поворачивается ключ, Куинн бросилась к двери и попыталась открыть ее. Заперто!
Она в панике оглядела комнату: окно было забрано железной решеткой с частыми прутьями, через которые было невозможно пролезть. Однако Куинн просунула через них руку и с большим трудом открыла окно. Может быть, она увидит кого-нибудь, кто придет ей на помощь? Под окнами стояли матросы, только что вышедшие из таверны. Нет, сейчас ей совсем не хотелось привлекать их внимание.
Неподалеку она увидела привязанную лошадь, которая, судя по богатой сбруе, принадлежала знатному человеку. Если бы ее владелец...
Рядом с дверью раздались тяжелые шаги. Неужели Салли уже нашла для нее... клиента? В крохотной комнатке негде было спрятаться. В полном отчаянии Куинн полезла под низкую кровать, не обращая внимания на грязный пол.
- Да, я совершенно уверена. - Салли разговаривала с каким-то мужчиной, и ее голос звучал встревоженно.
Дверь распахнулась, и Куинн постаралась забиться под кровать как можно дальше.
- Где ты ее прячешь?
Мужской голос был очень знаком. Она повернула голову и увидела лорда Маркуса. За ним семенила Салли, которая тут же увидела прятавшуюся девушку. Она быстро отвернулась и сказала:
- Должно быть, вы ошиблись, милорд. Может быть, она в другой комнате.
- Нет! Подождите! - закричала Куинн, увидев, что лорд Маркус поворачивается к двери. - Я здесь!
Не в силах сдержать рвущиеся наружу слезы и обдирая локти о щербатый пол, она вылезла из-под кровати. Салли негромко выругалась сквозь зубы.
- Мисс Певерилл! Слава Богу, я нашел вас! - воскликнул Маркус и бросился к ней, но неожиданно остановился и отвел взгляд.
Куинн посмотрела вниз и увидела, что одна ее грудь вывалилась из низкого выреза платья. Охнув, она закрылась руками.
- Могу я получить назад мое платье? - спросила она у хозяйки притона.
- Хм!.. Твой кавалер должен заплатить мне пятьдесят фунтов, а иначе я оставлю его себе, чтобы покрыть убытки.
Салли вопросительно посмотрела на лорда Маркуса.
- Не давайте ей ни пенни! - воскликнула Куинн. - Нужно запретить ей заниматься такими грязными делами.
- Не беспокойтесь, мисс Певерилл, - сказал Маркус, угрожающе надвигаясь на Салли. - Она будет молить Бога, чтобы я не использовал свое влияние и не велел сжечь эту таверну, а ее саму заковать в кандалы.
Взгляд Салли перебегал с Куинн на молодого человека и обратно.
- Вас тут только двое, а у меня внизу полно крепких мужчин. Будете мне угрожать - останетесь здесь навсегда.
Куинн почувствовала, что начинает, дрожать, но лорд, похоже, совершенно не испугался.
- Сомневаюсь, что вы нас остановите. А если попытаетесь... - он сделал шаг вперед, на его губах заиграла зловещая улыбка, - то знай, что через несколько минут тут будет мой брат, а с ним целая армия слуг. Мисс Певерилл, вы готовы идти? - спросил он, поворачиваясь к Куинн.
- О да, скорее! - воскликнула она, но тут же остановилась.
Маркус понял причину ее замешательства и протянул свой плащ, чтобы девушка могла прикрыться.
- Возьмите это, - сказал он и, обнимая Куинн за талию, повел ее к выходу.
- Благодарю вас, - сквозь слезы проговорила девушка, пока они спускались по лестнице. - Давайте уйдем отсюда поскорее, пока не случилось что-нибудь ужасное. Как вы нашли меня?
Прежде чем ответить, Маркус сильнее прижал ее к себе.
- Кое-кто видел, как вас вели в «Красный сокол». Я задал несколько вопросов и смог точно установить ваше местонахождение. - Он остановился и внимательно посмотрел на Куинн. - С вами все в порядке?
Она кивнула и неожиданно зарыдала.
- Я почувствовала такое облегчение, когда увидела вас! Словно Господь услышал мои молитвы. Я никому не сказала, что собираюсь отправиться в доки, поэтому...
Она больше не могла говорить, слезы заливали ей лицо.
- Успокойтесь, все в порядке.
Лорд обнял девушку обеими руками и прижал ее лицо к своей груди. Куинн почти тут же перестала плакать, поглощенная странным и волнующим ощущением близости.
- Когда я узнал, что вы пропали, - тем временем продолжал лорд Маркус, - то сразу же вспомнил наш вчерашний разговор. Поэтому я решил, что вас нужно искать именно здесь.
Когда он говорил, его грудь приподнималась, обостряя ощущения Куинн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
Маркус привязал лошадь на верфи у ближайшего американского судна. Поговорив с командой, он узнал, что судно сначала отправится в Испанию, затем в южные моря и только потом вернется в порт назначения - Нью-Йорк. Отплытие назначено через неделю, и никаких пассажиров на борту нет.
Маркус направился к другому кораблю, находившемуся несколько дальше. Когда он проходил мимо здания склада, кто-то потянул его за рукав. Обернувшись, он увидел знакомого уличного мальчишку по имени Стилт.
- Прошу прощения, милорд, - негромко сказал мальчик, нервно оглядываясь. - Рад, что увидел вас здесь. Кажется, тот, кого вы знаете, оказался в большой беде.
Краснея от стыда, Куинн рассматривала свое, отражение в зеркале. Немного великоватое платье было бесстыдно коротким. Салли заставила ее надеть корсет, и от этого грудь почти вываливалась из глубокого выреза. Из огромного разреза на юбке, идущего почти от самой талии, выглядывала красная нижняя юбка.
- Немного румян, и ты вполне сойдешь за пятнадцатилетнюю шлюшку, - объявила хозяйка, намазывая и без того пылающие щеки Куинн. - А тебе уже есть семнадцать?
- Двадцать, - прошептала девушка.
Что скажет отец, если увидит ее в таком обличье? Она гнала от себя мысли о лорде Маркусе, но теперь возможность стать его женой показалась ей милостью Божьей.
В какой-то момент она представила, как они могли бы сидеть друг против друга за обеденным столом, как обменивались бы случайными прикосновениями и, может быть, поцелуями... Увы, теперь об этом можно и не думать.
- Двадцать? Никогда бы не подумала. Смотри не говори об этом. Никто не поверит, что ты сохранила девственность.
Куинн взглянула на мамашу, и гнев придал ей смелости.
- А почему я должна помогать вам? Я скажу, что мне тридцать, и плюну в лицо любому, кто приблизится ко мне.
Салли равнодушно пожала плечами.
- Некоторым нравится такое обращение, особенно тем, кто предпочитает жестокую любовь. Я приберегу для тебя именно таких.
Смелость исчезла так же быстро, как и появилась. Куинн снова посмотрела на свое отражение. Ей нужно быстро придумать, как сбежать отсюда, пока не произошло самое худшее.
- Так-то лучше, - сказала Салли. - А теперь мне пора вниз. Принести тебе что-нибудь поесть?
Куинн отрицательно замотала головой. Она ничего не ела с самого утра, но даже мысль о пище вызывала у нее тошноту. Салли снова пожала плечами и ушла. Услышав, как снаружи в замке поворачивается ключ, Куинн бросилась к двери и попыталась открыть ее. Заперто!
Она в панике оглядела комнату: окно было забрано железной решеткой с частыми прутьями, через которые было невозможно пролезть. Однако Куинн просунула через них руку и с большим трудом открыла окно. Может быть, она увидит кого-нибудь, кто придет ей на помощь? Под окнами стояли матросы, только что вышедшие из таверны. Нет, сейчас ей совсем не хотелось привлекать их внимание.
Неподалеку она увидела привязанную лошадь, которая, судя по богатой сбруе, принадлежала знатному человеку. Если бы ее владелец...
Рядом с дверью раздались тяжелые шаги. Неужели Салли уже нашла для нее... клиента? В крохотной комнатке негде было спрятаться. В полном отчаянии Куинн полезла под низкую кровать, не обращая внимания на грязный пол.
- Да, я совершенно уверена. - Салли разговаривала с каким-то мужчиной, и ее голос звучал встревоженно.
Дверь распахнулась, и Куинн постаралась забиться под кровать как можно дальше.
- Где ты ее прячешь?
Мужской голос был очень знаком. Она повернула голову и увидела лорда Маркуса. За ним семенила Салли, которая тут же увидела прятавшуюся девушку. Она быстро отвернулась и сказала:
- Должно быть, вы ошиблись, милорд. Может быть, она в другой комнате.
- Нет! Подождите! - закричала Куинн, увидев, что лорд Маркус поворачивается к двери. - Я здесь!
Не в силах сдержать рвущиеся наружу слезы и обдирая локти о щербатый пол, она вылезла из-под кровати. Салли негромко выругалась сквозь зубы.
- Мисс Певерилл! Слава Богу, я нашел вас! - воскликнул Маркус и бросился к ней, но неожиданно остановился и отвел взгляд.
Куинн посмотрела вниз и увидела, что одна ее грудь вывалилась из низкого выреза платья. Охнув, она закрылась руками.
- Могу я получить назад мое платье? - спросила она у хозяйки притона.
- Хм!.. Твой кавалер должен заплатить мне пятьдесят фунтов, а иначе я оставлю его себе, чтобы покрыть убытки.
Салли вопросительно посмотрела на лорда Маркуса.
- Не давайте ей ни пенни! - воскликнула Куинн. - Нужно запретить ей заниматься такими грязными делами.
- Не беспокойтесь, мисс Певерилл, - сказал Маркус, угрожающе надвигаясь на Салли. - Она будет молить Бога, чтобы я не использовал свое влияние и не велел сжечь эту таверну, а ее саму заковать в кандалы.
Взгляд Салли перебегал с Куинн на молодого человека и обратно.
- Вас тут только двое, а у меня внизу полно крепких мужчин. Будете мне угрожать - останетесь здесь навсегда.
Куинн почувствовала, что начинает, дрожать, но лорд, похоже, совершенно не испугался.
- Сомневаюсь, что вы нас остановите. А если попытаетесь... - он сделал шаг вперед, на его губах заиграла зловещая улыбка, - то знай, что через несколько минут тут будет мой брат, а с ним целая армия слуг. Мисс Певерилл, вы готовы идти? - спросил он, поворачиваясь к Куинн.
- О да, скорее! - воскликнула она, но тут же остановилась.
Маркус понял причину ее замешательства и протянул свой плащ, чтобы девушка могла прикрыться.
- Возьмите это, - сказал он и, обнимая Куинн за талию, повел ее к выходу.
- Благодарю вас, - сквозь слезы проговорила девушка, пока они спускались по лестнице. - Давайте уйдем отсюда поскорее, пока не случилось что-нибудь ужасное. Как вы нашли меня?
Прежде чем ответить, Маркус сильнее прижал ее к себе.
- Кое-кто видел, как вас вели в «Красный сокол». Я задал несколько вопросов и смог точно установить ваше местонахождение. - Он остановился и внимательно посмотрел на Куинн. - С вами все в порядке?
Она кивнула и неожиданно зарыдала.
- Я почувствовала такое облегчение, когда увидела вас! Словно Господь услышал мои молитвы. Я никому не сказала, что собираюсь отправиться в доки, поэтому...
Она больше не могла говорить, слезы заливали ей лицо.
- Успокойтесь, все в порядке.
Лорд обнял девушку обеими руками и прижал ее лицо к своей груди. Куинн почти тут же перестала плакать, поглощенная странным и волнующим ощущением близости.
- Когда я узнал, что вы пропали, - тем временем продолжал лорд Маркус, - то сразу же вспомнил наш вчерашний разговор. Поэтому я решил, что вас нужно искать именно здесь.
Когда он говорил, его грудь приподнималась, обостряя ощущения Куинн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62