Она непроизвольно отпрянула.
- А как мы вернемся домой? - спросила она, стараясь не смотреть на своего спасителя.
Он посмотрел поверх ее головы.
- Я приехал верхом. Вряд ли мы сможем ехать по Лондону вдвоем в одном седле, учитывая...
- Учитывая мой наряд, - закончила она и покраснела.
- Да, но... Может быть, мы сумеем найти извозчика.
Неожиданно что-то привлекло внимание Маркуса, и он замолчал. Куинн проследила за его взглядом и увидела, что к ним приближается элегантный экипаж. Она попыталась спрятаться за спиной лорда, но Маркус вдруг призывно замахал рукой.
- Это Питер, - сказал он. - Теперь все проблемы решены.
Увы, Куинн совершенно не разделяла его мнение. Экипаж остановился, и из него вышли двое мужчин. Куинн узнала лорда Питера, с которым познакомилась на балу у Трамболов, но второй мужчина был ей не знаком.
- Мисс Певерилл, разрешите представить вам моих братьев, - сказал Маркус. - С лордом Питером вы уже встречались. А это мой старший брат Роберт, лорд Бэгстед.
Лорд Бэгстед посмотрел на Куинн с такой брезгливостью, словно боялся испачкаться.
- Мисс Певерилл. - Он лишь слегка наклонил голову. - Насколько я понимаю, все опасности позади.
Девушка судорожно сглотнула.
- Благодарю вас. Мы... мы можем ехать?
Лорд Питер неприязненно посмотрел на старшего брата и сказал:
- Не обращайте внимания на Роберта, мисс Певерилл. Он наследник титул герцогского титула, и превратился в ужасного зазнайку. Я взял его с собой только потому, что его экипаж был готов. Маркус, помоги леди сесть. Думаю, она пережила слишком много потрясений.
Куинн улыбнулась лорду Питеру и протянула руку Маркусу. Тот молча помог ей забраться в экипаж и сел рядом. Девушка почувствовала, что он очень сердит. Неужели она сказала что-то не то?
Питер приказал возничему привязать лошадь Маркуса сзади экипажа и сел напротив Маркуса. Лорд Бэгстед сел рядом с ним. Куинн почувствовала себя крайне неловко в компании трех братьев.
- Не знаю, как благодарить вас, - сказала она, глядя на Питера. - Еще никогда в жизни мне не было так страшно.
- Не стоит благодарности, дорогая, - ответил тот с улыбкой на губах. - Все кончено, вы возвращаетесь в семью.
Посчитав, что этих слов достаточно для утешения, Питер принялся рассказывать последние политические новости и великосветские слухи. На лицах его братьев тут же появилось скучающее выражение, но Куинн была благодарна Питеру за эту болтовню. Она помогала ей отвлечься от неприятных мыслей о скорой встрече с Клэриджами.
Тем не менее, Куинн не могла отвлечься от сидящего рядом Маркуса. Когда экипаж вдруг резко повернул, и их бедра соприкоснулись, девушка почувствовала, как ее кожа покрывается мурашками. Но Маркус, похоже, совершенно ничего не заметил. Что же с ней происходит? Видимо, недавний испуг как-то странно отразился на ее чувствах. Сделав над собой усилие, она постаралась сосредоточиться на рассказе Питера.
Когда экипаж остановился на Маунт-стрит, Куинн испытала одновременно облегчение и страх.
- Я пойду с вами, - сказал Маркус, - и помогу вам, объясниться с родственниками.
- Молодец, Маркус, - сказал Питер. - Твою лошадь мы оставим здесь, а сами отправимся домой. Постарайся сделать так, чтобы мисс Певерилл смогла сразу пойти в свою комнату, не встречаясь с Клэриджами.
Куинн еще раз поблагодарила братьев и в сопровождении Маркуса покинула экипаж. Может быть, дома никого нет, с надеждой подумала она, поплотнее закутываясь в плащ.
Но когда Маркус постучал в дверь и она открылась, всем этим надеждам пришел конец: из гостиной раздавались возбужденные голоса. Однако у Куинн все еще был шанс незаметно проскользнуть в свою комнату...
- Куинн! - В этот самый момент из гостиной вышел отец. - Ты жива! Смотрите, она здесь. Лорд Маркус нашел ее!
Капитан втащил упирающуюся Куинн в гостиную, где сидело не менее полудюжины человек: ее дядя и тетя, леди Констанция, леди Маунтхит и еще несколько незнакомцев.
Следом вошел Маркус. После секундной паузы он сказал:
- Да, сэр, она жива, но ей пришлось пройти через тяжелое испытание. Думаю, сейчас единственное, что нужно мисс Певерилл, это теплая ванна и отдых.
Куинн согласно кивнула, но тут со своего места поднялась леди Клэридж.
- Мисс Певерилл, а что это на вас надето? - гневно спросила она. - Милорд, - добавила она, обращаясь к лорду Маркусу, - я была о вас лучшего мнения. Мне кажется...
Но тут капитан Певерилл замахал руками и начал подталкивать Куинн к выходу. Когда они вышли из гостиной, он обнял дочь и сказал:
- Не бери в голову. Иди к себе и прими ванну. А нам с лордом нужно поговорить о свадьбе. Учитывая обстоятельства, ее больше нельзя откладывать.
Капитан дождался, пока дочь поднялась на второй этаж, и повернулся к Маркусу:
- Милорд, я хотел бы получить объяснения. Что произошло сегодня, и почему Куинн вернулась домой в таком странном наряде? Но это может подождать. Надеюсь, вы согласитесь со мной, что теперь вам необходимо пожениться как можно скорее?
После минутного колебания Маркус согласно кивнул:
- Да, сэр, я совершенно согласен с вами.
- Тогда пойдемте в библиотеку и обсудим детали.
Когда часом позже, приняв ванну и переодевшись в белое муслиновое платье, Куинн спустилась вниз, капитан и Маркус ждали ее в холле. Клэриджи отправились переодеваться к ужину, поэтому разговору никто не мешал.
- Моя дорогая, ты выглядишь посвежевшей и отдохнувшей, - ласково улыбнулся мистер Певерилл. - Лорд Маркус все рассказал мне.
Куинн бросила быстрый взгляд на молодого человека, и тот слегка покачал головой, давая понять, что он рассказал далеко не все.
- Можно мне поговорить с мисс Певерилл? - спросил Маркус.
- Конечно, конечно! - радостно воскликнул капитан. - Вам же нужно обсудить свадьбу, свадебное путешествие и все прочее! Особое разрешение! - Он похлопал дочь по спине. - С ним вы сможете пожениться незамедлительно. Англия - прекрасная страна!
Он поцеловал дочь в щеку и направился наверх, насвистывая развеселую пиратскую песенку.
- Незамедлительно? - повторила Куинн, с сомнением глядя на Маркуса.
- Давайте пройдем в гостиную и поговорим, - предложил тот.
Увидев ее, он испытал те же чувства, что захлестнули его в доках, когда она вдруг вылезла из-под кровати. Это были облегчение, страх и... желание. Ее обнаженное тело, то, как эта невероятная девушка плакала у него на груди, - все это приводило Маркуса в замешательство. Он постарался отогнать от себя эти воспоминания. В гостиной они сели на стоявшие рядом стулья, чтобы иметь возможность говорить, не повышая голоса.
- Отец сказал, что свадьба состоится незамедлительно? - переспросила Куинн с дрожью в голосе. - Но как это возможно?
- Конечно же, она состоится не сегодня. Мы договорились на субботу, то есть на послезавтра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
- А как мы вернемся домой? - спросила она, стараясь не смотреть на своего спасителя.
Он посмотрел поверх ее головы.
- Я приехал верхом. Вряд ли мы сможем ехать по Лондону вдвоем в одном седле, учитывая...
- Учитывая мой наряд, - закончила она и покраснела.
- Да, но... Может быть, мы сумеем найти извозчика.
Неожиданно что-то привлекло внимание Маркуса, и он замолчал. Куинн проследила за его взглядом и увидела, что к ним приближается элегантный экипаж. Она попыталась спрятаться за спиной лорда, но Маркус вдруг призывно замахал рукой.
- Это Питер, - сказал он. - Теперь все проблемы решены.
Увы, Куинн совершенно не разделяла его мнение. Экипаж остановился, и из него вышли двое мужчин. Куинн узнала лорда Питера, с которым познакомилась на балу у Трамболов, но второй мужчина был ей не знаком.
- Мисс Певерилл, разрешите представить вам моих братьев, - сказал Маркус. - С лордом Питером вы уже встречались. А это мой старший брат Роберт, лорд Бэгстед.
Лорд Бэгстед посмотрел на Куинн с такой брезгливостью, словно боялся испачкаться.
- Мисс Певерилл. - Он лишь слегка наклонил голову. - Насколько я понимаю, все опасности позади.
Девушка судорожно сглотнула.
- Благодарю вас. Мы... мы можем ехать?
Лорд Питер неприязненно посмотрел на старшего брата и сказал:
- Не обращайте внимания на Роберта, мисс Певерилл. Он наследник титул герцогского титула, и превратился в ужасного зазнайку. Я взял его с собой только потому, что его экипаж был готов. Маркус, помоги леди сесть. Думаю, она пережила слишком много потрясений.
Куинн улыбнулась лорду Питеру и протянула руку Маркусу. Тот молча помог ей забраться в экипаж и сел рядом. Девушка почувствовала, что он очень сердит. Неужели она сказала что-то не то?
Питер приказал возничему привязать лошадь Маркуса сзади экипажа и сел напротив Маркуса. Лорд Бэгстед сел рядом с ним. Куинн почувствовала себя крайне неловко в компании трех братьев.
- Не знаю, как благодарить вас, - сказала она, глядя на Питера. - Еще никогда в жизни мне не было так страшно.
- Не стоит благодарности, дорогая, - ответил тот с улыбкой на губах. - Все кончено, вы возвращаетесь в семью.
Посчитав, что этих слов достаточно для утешения, Питер принялся рассказывать последние политические новости и великосветские слухи. На лицах его братьев тут же появилось скучающее выражение, но Куинн была благодарна Питеру за эту болтовню. Она помогала ей отвлечься от неприятных мыслей о скорой встрече с Клэриджами.
Тем не менее, Куинн не могла отвлечься от сидящего рядом Маркуса. Когда экипаж вдруг резко повернул, и их бедра соприкоснулись, девушка почувствовала, как ее кожа покрывается мурашками. Но Маркус, похоже, совершенно ничего не заметил. Что же с ней происходит? Видимо, недавний испуг как-то странно отразился на ее чувствах. Сделав над собой усилие, она постаралась сосредоточиться на рассказе Питера.
Когда экипаж остановился на Маунт-стрит, Куинн испытала одновременно облегчение и страх.
- Я пойду с вами, - сказал Маркус, - и помогу вам, объясниться с родственниками.
- Молодец, Маркус, - сказал Питер. - Твою лошадь мы оставим здесь, а сами отправимся домой. Постарайся сделать так, чтобы мисс Певерилл смогла сразу пойти в свою комнату, не встречаясь с Клэриджами.
Куинн еще раз поблагодарила братьев и в сопровождении Маркуса покинула экипаж. Может быть, дома никого нет, с надеждой подумала она, поплотнее закутываясь в плащ.
Но когда Маркус постучал в дверь и она открылась, всем этим надеждам пришел конец: из гостиной раздавались возбужденные голоса. Однако у Куинн все еще был шанс незаметно проскользнуть в свою комнату...
- Куинн! - В этот самый момент из гостиной вышел отец. - Ты жива! Смотрите, она здесь. Лорд Маркус нашел ее!
Капитан втащил упирающуюся Куинн в гостиную, где сидело не менее полудюжины человек: ее дядя и тетя, леди Констанция, леди Маунтхит и еще несколько незнакомцев.
Следом вошел Маркус. После секундной паузы он сказал:
- Да, сэр, она жива, но ей пришлось пройти через тяжелое испытание. Думаю, сейчас единственное, что нужно мисс Певерилл, это теплая ванна и отдых.
Куинн согласно кивнула, но тут со своего места поднялась леди Клэридж.
- Мисс Певерилл, а что это на вас надето? - гневно спросила она. - Милорд, - добавила она, обращаясь к лорду Маркусу, - я была о вас лучшего мнения. Мне кажется...
Но тут капитан Певерилл замахал руками и начал подталкивать Куинн к выходу. Когда они вышли из гостиной, он обнял дочь и сказал:
- Не бери в голову. Иди к себе и прими ванну. А нам с лордом нужно поговорить о свадьбе. Учитывая обстоятельства, ее больше нельзя откладывать.
Капитан дождался, пока дочь поднялась на второй этаж, и повернулся к Маркусу:
- Милорд, я хотел бы получить объяснения. Что произошло сегодня, и почему Куинн вернулась домой в таком странном наряде? Но это может подождать. Надеюсь, вы согласитесь со мной, что теперь вам необходимо пожениться как можно скорее?
После минутного колебания Маркус согласно кивнул:
- Да, сэр, я совершенно согласен с вами.
- Тогда пойдемте в библиотеку и обсудим детали.
Когда часом позже, приняв ванну и переодевшись в белое муслиновое платье, Куинн спустилась вниз, капитан и Маркус ждали ее в холле. Клэриджи отправились переодеваться к ужину, поэтому разговору никто не мешал.
- Моя дорогая, ты выглядишь посвежевшей и отдохнувшей, - ласково улыбнулся мистер Певерилл. - Лорд Маркус все рассказал мне.
Куинн бросила быстрый взгляд на молодого человека, и тот слегка покачал головой, давая понять, что он рассказал далеко не все.
- Можно мне поговорить с мисс Певерилл? - спросил Маркус.
- Конечно, конечно! - радостно воскликнул капитан. - Вам же нужно обсудить свадьбу, свадебное путешествие и все прочее! Особое разрешение! - Он похлопал дочь по спине. - С ним вы сможете пожениться незамедлительно. Англия - прекрасная страна!
Он поцеловал дочь в щеку и направился наверх, насвистывая развеселую пиратскую песенку.
- Незамедлительно? - повторила Куинн, с сомнением глядя на Маркуса.
- Давайте пройдем в гостиную и поговорим, - предложил тот.
Увидев ее, он испытал те же чувства, что захлестнули его в доках, когда она вдруг вылезла из-под кровати. Это были облегчение, страх и... желание. Ее обнаженное тело, то, как эта невероятная девушка плакала у него на груди, - все это приводило Маркуса в замешательство. Он постарался отогнать от себя эти воспоминания. В гостиной они сели на стоявшие рядом стулья, чтобы иметь возможность говорить, не повышая голоса.
- Отец сказал, что свадьба состоится незамедлительно? - переспросила Куинн с дрожью в голосе. - Но как это возможно?
- Конечно же, она состоится не сегодня. Мы договорились на субботу, то есть на послезавтра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62