- Неужели? - Маркус сделал вид, что все это его не интересует.
Мистер Пакстон кивнул:
- Теперь, когда война окончена, могу признаться, мне не хватает риска и трудных задач, требующих решения. Но, кажется, я нашел такую задачу - поймать легендарного Ангела Севен-Дайалс.
Глава 13
Немного озадаченная тем, что Маркус внезапно замолчал, Куинн приветливо улыбнулась.
- Какое интересное задание, - сказала она. - Я узнала об Ангеле только вчера, когда прочитала о нем в газете, но он кажется мне настоящим героем.
- Так думаете не только вы, но и большинство дам, - заметил мистер Пакстон. - Однако нельзя отрицать, что этот человек - вор, хотя и необычный. Если вам будет угодно, я высоко ценю его ловкость и изворотливость.
Все стоявшие рядом рассмеялись, но Куинн показалось, что смех ее мужа был довольно натянутым. Видимо, его отрицательное отношение к Ангелу Севен-Дайалс было куда серьезнее, чем она думала.
- А почему вы решили поговорить о нем именно со мной? - спросил Маркус. - Я знаю о нем не больше всех остальных.
Мистер Пакстон продолжал улыбаться, но в выражении его лица произошло какое-то неуловимое изменение.
- Возможно, вы знаете несколько больше, чем думаете. Я готов встретиться с вами в любое удобное для вас время и в любом месте. Буду ждать вашего сообщения.
Маркус пожал плечами:
- Хорошо. Однако теперь прошу извинить меня: я собирался показать жене, как у нас в Англии играют в карты.
Мистер Пакстон и все остальные еще раз поздравили новобрачных, после чего Куинн и Маркус направились к одному из игральных столов.
- Ты не хочешь помогать этому человеку в поимке Ангела? - тихо спросила она, чтобы никто не мог их услышать.
- Я сказал, что не представляю, чем могу быть полезен. Но при возможности я без колебаний помог бы схватить этого грабителя, хотя бы для того, чтобы устранить соперника. - Он недвусмысленно подмигнул ей.
Это выражение шутливой ревности польстило Куинн. Воспоминания о том, что произошло между ними всего пару часов назад, тут же всплыли в ее памяти, вытеснив мысли об Ангеле Севен-Дайалс.
* * *
Маркус недоуменно покачал головой, когда Куинн выиграла уже четвертую партию в вист. Либо его жена преуменьшила свой опыт игры, либо ей невероятно везло. Он даже пожалел, что ставки за столом были слишком низкими.
- Дорогая, ты все схватываешь на лету, - сказал он, поздравляя Куинн с очередным выигрышем. - Не хочешь попробовать силы за другим столом?
- Да, мне хотелось бы выучить новые модные игры, если ты не возражаешь, - послушно откликнулась она.
- Конечно, не возражаю, - несколько рассеянно ответил Маркус, так как все его мысли крутились вокруг мистера Пакстона, который наверняка собирался расспрашивать о Люке. Маркус надеялся, что сумеет уберечь друга от опасности. - А во что ты хочешь сыграть? Может быть, в белот? Игре в пикет я смогу обучить тебя дома, там достаточно двух игроков.
- Белот вполне подойдет, - сказала Куинн, - но, признаюсь, я бы с большим удовольствием научилась играть в пикет.
Он посмотрел на супругу и заметил, что ее щеки покрылись ярким румянцем. Неужели она предлагает вернуться домой, чтобы остаться с ним наедине? Он всецело поддерживал это, так как был совершенно не способен сосредоточиться на картах.
- Я с удовольствием научу тебя, - сказал Маркус после секундного колебания. - Если не возражаешь, мы можем вернуться домой.
Она соблазнительно улыбнулась, и румянец на ее щеках стал еще ярче.
- Я не возражаю, милорд.
Маркус был рад такому повороту событий, потому что не хотел встречаться с Питером, а Куинн... О, в этот вечер она была невероятно красива в бледно-розовом платье и с рассыпавшимися по спине локонами.
Вдруг он понял, что начинает влюбляться в собственную жену. Что ж, это совсем неплохо!
- Нужно найти лорда и леди Тинсдейл и попрощаться с ними, - вслух сказал он.
- О, не извиняйтесь за столь ранний уход, - улыбнулась леди Тинсдейл, когда молодая пара подошла попрощаться. - Я рада, что вы вообще нашли время прийти к нам так скоро после свадьбы.
В глазах женщины читалось огромное желание расспросить о подробностях скоропалительной женитьбы, но она была слишком хорошо воспитана, чтобы задавать нетактичные вопросы.
- Благодарим вас за гостеприимство, миледи, - поклонился Маркус.
- О да, - вторила ему Куинн. - Будем с нетерпением ждать новой встречи.
После этого они сели в экипаж и поспешили на Гроувнер-стрит. Сидя рядом с Куинн, Маркус мог думать только о том, чтобы поскорее оказаться дома и заняться с женой любовью. Желание его было настолько сильным, что он не мог и не хотел разговаривать.
Когда спустя несколько минут он помогал супруге выйти из экипажа и она оперлась на его руку, незначительное прикосновение заставило его пережить бурю эмоций, которые он не испытывал со времен далекой юности.
- Ты собираешься начать учиться играть в пикет сегодня? - спросил он, когда они вошли в дом. - Или отложим это до завтра, а сейчас отправимся спать?
Ее взгляд был красноречивее любых слов.
- Да, я думаю, ты прав. Отложим карты до завтра.
- Я надеялся, что ты скажешь именно это.
Его тело уже слабо повиновалось ему, и он думал только о том, чтобы они с Куинн оказались в его комнате. Отдав плащ и шляпу дворецкому, Маркус взял жену под руку и повел наверх.
Дойдя до двери своей комнаты, она остановилась.
- Может быть...
- Я могу помочь тебе раздеться перед сном, если ты...
- Да, - ответила она на одном дыхании, - это было бы... очень мило с твоей стороны.
Он открыл дверь и жестом приказал горничной выйти. Та немедленно удалилась с понимающей улыбкой. Куинн наблюдала за происходящим в полнейшем смущении.
- Она француженка, - успокоил Маркус жену. - Уверен, она нас поймет, и не будет сплетничать.
Куинн заметно расслабилась.
- Я согласна с тобой. Но даже если она не сумеет держать язык за зубами, какая нам разница, ведь мы женаты.
Всего неделю назад эти слова вызвали бы у Маркуса раздражение, но теперь показались невероятно эротичными.
- Давай я раздену тебя, - сказал он.
Куинн молча взяла его за руки и притянула к себе. Маркус снял с нее накидку, обнажая восхитительные плечи.
- Тебе будет тепло и без этого.
- Да, - еле слышно отозвалась она. - Мне действительно тепло. Пожалуй, даже жарко.
- Это легко исправить.
Он повернул Куинн спиной к себе и принялся расстегивать на ее платье длинный ряд маленьких пуговиц. Не в силах удержаться, он припал губами к обнажившейся спине. Когда платье было снято, он аккуратно повесил его на спинку кровати и подмигнул жене:
- Не хочу вызвать неудовольствие твоей горничной, иначе она может не разрешить мне в дальнейшем выполнять ее обязанности.
Куинн удивленно посмотрела на мужа:
- В дальнейшем?
- Кто знает, - пожал плечами Маркус и начал развязывать ленты на корсете, наслаждаясь ароматом розы, исходившим от волос Куинн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62