Там, конечно, будет масса раздражающих разговоров о Компании. А мы с тобой можем поболтать в сторонке.
— Ладно, если я могу послужить полезной цели…
Она засмеялась.
— Мне хотелось, чтобы мы остались в Бомбее. Эти ужасные даки. Они были кошмарными. Я сделаю выговор Дугалу за то, что он не послал за нами паланкины. И скажу, что это оскорбление для Компании заставлять своих мемсагиб ехать в этих ужасных каретах. Если я так это все представлю, они могут обратить какое-то внимание. Почему мы не могли остаться?
— Я знаю, что ты очень сожалеешь о том, что оставила романтичного майора и честолюбивого капитана.
Она щелкнула пальцами.
— Их будет полно здесь. Они должны быть. В конце концов, это важное место, где делается большая часть бизнеса. Здесь и в Калькутте… я думаю, скорее, в Дели, чем там…
— Так что здесь произойдет смена галантной пары.
— Тебе нет необходимости волноваться по этому поводу. Что мне надеть сегодня вечером? Вот что я хотела у тебя спросить.
Она поболтала о своих платьях, а я слушала вполуха, сосредоточив свои мысли на том, каково будет снова увидеться с Дугалом и Фабианом.
Скоро я должна была это выяснить.
Первым я увидела Дугала. Я пришла в ту комнату, которая была вроде передней перед столовой. Там уже был Дугал. У меня было подозрение, что он услышал о нашем приезде и ждал меня.
Он пошел навстречу и взял обе мои руки в свои.
— Друзилла! Какое огромное удовольствие!
Он немножко постарел и потерял вид постоянной заинтересованности миром. Глубокая морщина пролегла у него между глаз.
— Как вы, Дугал? — спросила я. Он колебался всего секунду.
— О, хорошо, спасибо! А вы?
— Тоже, — ответила я.
— Я обрадовался, узнав, что вы приезжаете… и так сожалею, услышав о вашем отце.
— Да. Это очень печально.
— Я всегда буду помнить те дни, когда все мы вместе разговаривали. — В его глазах появилась печаль. Мысли Дугала всегда легко прочитать… хотя, может быть, и не всегда; разве я однажды не поверила, что он постепенно влюбляется в меня? Он любил меня. Но не так, как я думала.
Тут в комнату вошел Фабиан, и все мое внимание устремилось на него.
Расставив ноги, он остановился, изучая меня. Но я не могла понимать его так, как Дугала. Я видела, как его рот слегка изогнулся, приподняв уголки вверх, как будто он находил что-то забавное в том, что я была здесь.
— Ну, что же, — провозгласил он. — Мисс Друзилла Делани. Добро пожаловать в Индию.
— Благодарю вас, — ответила я.
Он двинулся вперед и взял меня за руки, настойчиво глядя при этом в мое лицо.
— Ах… все та же мисс Делани.
— А вы ожидали кого-то другого?
— Я надеялся, что не найду изменений. И теперь доволен. — Он сказал это беспечно. — Что вы думаете о путешествии?
— Потрясающе интересное. Слегка некомфортабельное, но очень обогащающее опытом.
— Я вижу, у вас философская точка зрения. Конечно, я предугадывал это. И я очень надеюсь, что интерес и обогащение взяли верх над дискомфортом.
В комнату вошла Лавиния. С высоко уложенными волосами она выглядела великолепно, несколько просвечивающее платье облегало ее роскошную фигуру.
Я сразу же почувствовала себя невзрачным крапивником в присутствии павлина.
Дугал подошел к ней, и они небрежно поцеловались. Это не то, что можно было бы ожидать от мужа и жены, не находившихся вместе на протяжении нескольких месяцев. Я заметила в Дутале перемену. Он, казалось, испытывал тревогу.
Лавиния повернулась к Фабиану.
— Ну что ж, сестра, — проговорил он. — Ты, кажется, выглядишь лучше, чем всегда. Я догадался: ты рада тому, что к тебе присоединилась мисс Друзилла.
Лавиния надула губы.
— О, она не одобряет меня, не правда ли, Друзилла?
— Я думаю, не без причины, — сказал Фабиан.
— Друзилла всегда бывает разумной, — с покорным видом добавил Дугал.
— Конечно, Друзилла — образец добродетели, — насмешливо сказала Лавиния.
— Ну, что же, надеемся, что ты извлечешь пользу от общения с ней, — добавил Фабиан.
— Пойдемте лучше ужинать, — сказал Дугал. — Иначе Большой Хансам рассердится.
— В таком случае давайте задержимся, — сказал Фабиан. — Я полагаю, что мы должны устанавливать правила.
— С ним может быть трудно во многих отношениях, — напомнил ему Дугал. Он повернулся ко мне. — Он осуществляет полный контроль над слугами.
— Все равно, — запротестовал Фабиан. — Я не собираюсь позволять ему управлять моей жизнью. Но я полагаю, что, если мы не пойдем, пища может испортиться. Так что правила Большого Хансама, может быть, имеют свой резон. Мы не хотим произвести на мисс Друзиллу плохое впечатление, не так ли?
В столовой — большой, похожей на салон комнате с французскими окнами, выходящими на прекрасную лужайку с прудом, где плавали уже виденные мною цветы водяной лилии и лотоса, — было прохладно. В воздухе стояло легкое жужжание от бесчисленных насекомых, но я уже знала, что когда зажгутся лампы, окна будут зашторены, чтобы препятствовать проникновению в комнату назойливой мошкары.
— Вы должны нам рассказать все о вашем путешествии, — сказал Фабиан.
Я рассказала им и упомянула о нашем опасном продвижении через пустыню.
— Подружились ли вы с кем-нибудь из попутчиков-пассажиров? — спросил Фабиан. — И на корабле?
— Ну да, там был один француз. Он оказался очень нам полезен, но во время путешествия через пустыню он заболел, и мы больше его не видели. Мы встретили кое-кого из Компании. Я надеюсь, вы его знаете. Некий мистер Том Кипинг.
Фабиан кивнул.
— Я уверен, что он был вам полезен.
— О, очень.
— А что вы думаете об Индии? — спросил Дугал.
— Я пока очень мало что видела здесь.
— Все не так, как в Англии, — сказал он с легким сожалением.
— Это то, что я ожидала.
Большой Хансам вошел в комнату. Он был одет в бледно-голубую рубашку поверх бесформенных белых брюк, на нем был белый тюрбан и пара темно-красных туфель, которыми, как я обнаружила, он очень гордился. Он носил их с видом, который должен был внушить, что они служат признаком его высокого положения.
— Все для вашего удовольствия, — проговорил он особым тоном, давая понять, чтобы мы сказали, если что не так.
Лавиния тепло улыбнулась ему.
— Все очень хорошо, — проворковала она ему. — Спасибо.
— И сагибы?.. — сказал он.
Фабиан и Дугал сказали ему, что они всем удовлетворены.
Тогда он поклонился и удалился.
— Он действительно очень высокого мнения о себе, — пробормотал Дугал.
— Беда в том, — ответил Фабиан, — что в этом убеждены и остальные в доме.
— Почему он такой важный? — спросила я.
— Большой Хансам нанят Компанией. Это для него постоянный пост. Он считает дом своим, а те из нас, кто им пользуются — просто временные гости. Именно так он это понимает. Он, конечно, очень знающий и активный. Я полагаю, что именно за это его и терпят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
— Ладно, если я могу послужить полезной цели…
Она засмеялась.
— Мне хотелось, чтобы мы остались в Бомбее. Эти ужасные даки. Они были кошмарными. Я сделаю выговор Дугалу за то, что он не послал за нами паланкины. И скажу, что это оскорбление для Компании заставлять своих мемсагиб ехать в этих ужасных каретах. Если я так это все представлю, они могут обратить какое-то внимание. Почему мы не могли остаться?
— Я знаю, что ты очень сожалеешь о том, что оставила романтичного майора и честолюбивого капитана.
Она щелкнула пальцами.
— Их будет полно здесь. Они должны быть. В конце концов, это важное место, где делается большая часть бизнеса. Здесь и в Калькутте… я думаю, скорее, в Дели, чем там…
— Так что здесь произойдет смена галантной пары.
— Тебе нет необходимости волноваться по этому поводу. Что мне надеть сегодня вечером? Вот что я хотела у тебя спросить.
Она поболтала о своих платьях, а я слушала вполуха, сосредоточив свои мысли на том, каково будет снова увидеться с Дугалом и Фабианом.
Скоро я должна была это выяснить.
Первым я увидела Дугала. Я пришла в ту комнату, которая была вроде передней перед столовой. Там уже был Дугал. У меня было подозрение, что он услышал о нашем приезде и ждал меня.
Он пошел навстречу и взял обе мои руки в свои.
— Друзилла! Какое огромное удовольствие!
Он немножко постарел и потерял вид постоянной заинтересованности миром. Глубокая морщина пролегла у него между глаз.
— Как вы, Дугал? — спросила я. Он колебался всего секунду.
— О, хорошо, спасибо! А вы?
— Тоже, — ответила я.
— Я обрадовался, узнав, что вы приезжаете… и так сожалею, услышав о вашем отце.
— Да. Это очень печально.
— Я всегда буду помнить те дни, когда все мы вместе разговаривали. — В его глазах появилась печаль. Мысли Дугала всегда легко прочитать… хотя, может быть, и не всегда; разве я однажды не поверила, что он постепенно влюбляется в меня? Он любил меня. Но не так, как я думала.
Тут в комнату вошел Фабиан, и все мое внимание устремилось на него.
Расставив ноги, он остановился, изучая меня. Но я не могла понимать его так, как Дугала. Я видела, как его рот слегка изогнулся, приподняв уголки вверх, как будто он находил что-то забавное в том, что я была здесь.
— Ну, что же, — провозгласил он. — Мисс Друзилла Делани. Добро пожаловать в Индию.
— Благодарю вас, — ответила я.
Он двинулся вперед и взял меня за руки, настойчиво глядя при этом в мое лицо.
— Ах… все та же мисс Делани.
— А вы ожидали кого-то другого?
— Я надеялся, что не найду изменений. И теперь доволен. — Он сказал это беспечно. — Что вы думаете о путешествии?
— Потрясающе интересное. Слегка некомфортабельное, но очень обогащающее опытом.
— Я вижу, у вас философская точка зрения. Конечно, я предугадывал это. И я очень надеюсь, что интерес и обогащение взяли верх над дискомфортом.
В комнату вошла Лавиния. С высоко уложенными волосами она выглядела великолепно, несколько просвечивающее платье облегало ее роскошную фигуру.
Я сразу же почувствовала себя невзрачным крапивником в присутствии павлина.
Дугал подошел к ней, и они небрежно поцеловались. Это не то, что можно было бы ожидать от мужа и жены, не находившихся вместе на протяжении нескольких месяцев. Я заметила в Дутале перемену. Он, казалось, испытывал тревогу.
Лавиния повернулась к Фабиану.
— Ну что ж, сестра, — проговорил он. — Ты, кажется, выглядишь лучше, чем всегда. Я догадался: ты рада тому, что к тебе присоединилась мисс Друзилла.
Лавиния надула губы.
— О, она не одобряет меня, не правда ли, Друзилла?
— Я думаю, не без причины, — сказал Фабиан.
— Друзилла всегда бывает разумной, — с покорным видом добавил Дугал.
— Конечно, Друзилла — образец добродетели, — насмешливо сказала Лавиния.
— Ну, что же, надеемся, что ты извлечешь пользу от общения с ней, — добавил Фабиан.
— Пойдемте лучше ужинать, — сказал Дугал. — Иначе Большой Хансам рассердится.
— В таком случае давайте задержимся, — сказал Фабиан. — Я полагаю, что мы должны устанавливать правила.
— С ним может быть трудно во многих отношениях, — напомнил ему Дугал. Он повернулся ко мне. — Он осуществляет полный контроль над слугами.
— Все равно, — запротестовал Фабиан. — Я не собираюсь позволять ему управлять моей жизнью. Но я полагаю, что, если мы не пойдем, пища может испортиться. Так что правила Большого Хансама, может быть, имеют свой резон. Мы не хотим произвести на мисс Друзиллу плохое впечатление, не так ли?
В столовой — большой, похожей на салон комнате с французскими окнами, выходящими на прекрасную лужайку с прудом, где плавали уже виденные мною цветы водяной лилии и лотоса, — было прохладно. В воздухе стояло легкое жужжание от бесчисленных насекомых, но я уже знала, что когда зажгутся лампы, окна будут зашторены, чтобы препятствовать проникновению в комнату назойливой мошкары.
— Вы должны нам рассказать все о вашем путешествии, — сказал Фабиан.
Я рассказала им и упомянула о нашем опасном продвижении через пустыню.
— Подружились ли вы с кем-нибудь из попутчиков-пассажиров? — спросил Фабиан. — И на корабле?
— Ну да, там был один француз. Он оказался очень нам полезен, но во время путешествия через пустыню он заболел, и мы больше его не видели. Мы встретили кое-кого из Компании. Я надеюсь, вы его знаете. Некий мистер Том Кипинг.
Фабиан кивнул.
— Я уверен, что он был вам полезен.
— О, очень.
— А что вы думаете об Индии? — спросил Дугал.
— Я пока очень мало что видела здесь.
— Все не так, как в Англии, — сказал он с легким сожалением.
— Это то, что я ожидала.
Большой Хансам вошел в комнату. Он был одет в бледно-голубую рубашку поверх бесформенных белых брюк, на нем был белый тюрбан и пара темно-красных туфель, которыми, как я обнаружила, он очень гордился. Он носил их с видом, который должен был внушить, что они служат признаком его высокого положения.
— Все для вашего удовольствия, — проговорил он особым тоном, давая понять, чтобы мы сказали, если что не так.
Лавиния тепло улыбнулась ему.
— Все очень хорошо, — проворковала она ему. — Спасибо.
— И сагибы?.. — сказал он.
Фабиан и Дугал сказали ему, что они всем удовлетворены.
Тогда он поклонился и удалился.
— Он действительно очень высокого мнения о себе, — пробормотал Дугал.
— Беда в том, — ответил Фабиан, — что в этом убеждены и остальные в доме.
— Почему он такой важный? — спросила я.
— Большой Хансам нанят Компанией. Это для него постоянный пост. Он считает дом своим, а те из нас, кто им пользуются — просто временные гости. Именно так он это понимает. Он, конечно, очень знающий и активный. Я полагаю, что именно за это его и терпят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115