А сильная женщина не сможет воспитать сильного мужчину.
Доводы Мартына не показались Виктору убедительными. Он пожал плечами.
- Все это очень сложно, - а потом усмехнулся и в полный голос
спросил:
- Что это мы с тобой шепчемся, как заговорщики?
- А мы и есть заговорщики! - с готовностью пояснил Мартын. - И вот
сию минуту мы с тобой составили заговор против нашего Правителя.
Виктор не успел переварить услышанное, как знакомый голос произнес:
- Хорошенькими делами вы здесь занимаетесь! Третий вам не помешает?
2
Мартын не шелохнулся, а Виктор, цапнув по ремню, вспомнил, что меч
остался внизу. Пальцы легли на обойму с найфами, и он медленно повернул
голову к двери.
В дверном проеме стоял Верховный маг и с приятной улыбкой глядел на
них. От его улыбки Виктора передернуло.
- Нам никто не помешает, - ответил Виктор, не снимая руки с обоймы.
Он прикинул расстояние. Дело плевое, но Борис легко отобьет найфы. А
если подобраться ближе и заплечным наискосок по кадыку чиркнуть?
- Не надо меня убивать, - сказал Борис. - Давайте лучше поговорим.
И он прошел вперед. Виктор молча обогнул его, осмотрел коридор и
соседние комнаты. Никого. Зашел магу за спину.
- Я знаю, что тебя привело к нам, - подал голос Мартын. - Но ты скажи
сам.
- Прежде я хотел бы узнать, как ты догадался, что мы здесь? -
потребовал Виктор. - Хранитель ушел до того, как мы поднялись. Сколько
магов следят за мною?
- Ни одного.
- Не серди меня, - тихо сказал Виктор.
- Ни одного мага, - повторил Борис. - Я не хочу таить от тебя: Иван -
нерадивый соглядатай, а вернее, он вообще не следит за тобой.
- Тогда кто? - жестко спросил Виктор.
- Ну, ты уже сам догадался. Богдан хороший хранитель, но очень
старается быть хорошим со всеми. Ты понимаешь, он не мог отказать мне в
маленькой просьбе. Но я очень надеюсь, что к нему с такой просьбой не
обращался Николай или кто другой.
- Значит, Богдан... - только и сказал Виктор.
Все встало на свои места, но лучше бы не вставало. Иногда ему
казалось, что он относится к хранителю, как к младшему брату, иногда - как
к сыну. Узнай неделю или месяц назад о том, что Богдан доносит Борису, -
выгнал бы к чертям пинками, чтоб впредь знал, кому служит, и ценил место.
А сейчас только слабое удивление мелькнуло и ушло. Другие заботы вызрели,
и не зря сошлись пути троих на пустом этаже.
Борис мельком глянул вниз, отвернулся от окна и сцепил пальцы.
- Мартын не верит в пророчества, - проговорил он. - Напрасно. Через
две недели соберется Большой Круг, и тогда я узнаю все. Жалко людей, но
иначе не остановить.
- Что ты собираешься останавливать? - спросил Виктор.
Борис пожал плечами и ничего не ответил.
- Ты что, чумной совсем! - рассердился Мартын. - Сегодня она воссядет
с Правителем, а завтра на нашем месте появятся новые советники и маршалы.
Женского роду.
Теперь Виктору стало все ясно. Пророчества и ужасы, конечно же, как
без них! Но самый обыкновенный страх потерять свое место был ему более
понятен.
Мартын заговорил о том, как в истории всегда повторяется одно и то же
- на своем горбу одни возносят правителей на трон, а после приходят другие
и сметают старую гвардию. И еще говорил, что так просто Сармата он не
уступит, не для того пестовал и вдалбливал в него свои идеи, чтобы
какая-то пришлая баба охомутала его и бабской суетой вывихнула мозги.
Борис сочувственно кивал, а Виктор подумал, что Мартын, может, и
преувеличивает неблагодарность Сармата. Но ведь и ему, Виктору, неприятно
то внимание, которое Правитель выказывает тысяцкому Александру. Кто знает
капризы правителей! Возьмет и объявит завтра тысяцкого восприемником.
Впрочем, если верить пророчеству, объявится законный наследник. Правда, он
еще не родился и неизвестно, родится ли.
Виктора не смущала возможность опалы. Что сейчас загадывать о
небылом. Но вот Мартын! Что-то слишком откровенно говорит о своем
интересе. И глаз странный, не хитрый, но смотрит как-то особо. Лукавит,
ох, лукавит! Не так ли он глядел, когда вдвоем с Месропом брали его в
работу во времена саратовских авантюр? Да и к Ксении он никогда вражды не
выказывал... Темнит, старый интриган! Или, может, все-таки верит в
пророчество?
- Меня не волнует, кто будет маршалом или советником, - заговорил
Борис. - Я знаю цену власти. Цена ей - дерьмо. Но я знаю и цену
пророчествам. И я боюсь этого нерожденного младенца. Лучшие мои люди
пытались заглянуть, что таится в новоявленной невесте, но ничего, кроме
тьмы, липкой, вязкой тьмы, не увидели. Я не знаю, какие силы породили ее,
но страх мой велик...
- Ужас нерожденного! - хмыкнул Мартын.
- Называй как тебе удобно, - согласился Борис. - Но если один
младенец возвестил начало новой эры, то почему бы другому не возвестить ее
конец?
- Ах, вот оно что, - многозначительно покачав головой, сказал Мартын.
- Но что поделать! Любой младенец - это начало одной эры и конец другой.
Так уж повелось. Уходят старые боги, приходят новые.
- Да, да, - грустно сказал Борис. - Все так и есть. Только ужасно
неприятно, когда сумерки богов плавно переходят в кровавый рассвет.
- Что ты имеешь в виду? - насторожился Мартын.
Борис стал пространно излагать свои соображения относительно
стервозной сущности фурий, поселившихся в Хоромах. Виктор уже слышал, как
маг пугал Сармата. Те же слова о том, что неведомо, какие страсти вдруг
вспыхнут у этих чертовски опасных бабищ. За что, спрашивается, они
устроили сущую охоту за его людьми? Кто поручится, что однажды ночью они
не пройдут по всем этажам и не вырежут обитателей Хором?
Таким словоохотливым Виктор никогда еще не видел Бориса. Страх
развязал язык сдержанного, холодного и немного высокомерного мага. Его
можно было понять - в привычном раскладе сил появилась новая, неясная, а
потому угрожающая. Виктору не верилось, что воительницы Ксении истребляли
магов без всякой причины. Но спросить ее напрямую пока не привелось. Он
вдруг опять вспомнил, что уже месяц Ксения здесь, а он с ней ни разу не
встретился наедине.
- Так что делать будем? - прервал Виктор излияния мага.
Вздохнув, Борис грустно посмотрел на него:
- Я не знаю.
- Зато я знаю, - пророкотал Мартын. - Сейчас пойдем к Сармату и
вломим ему ума в одно место. Поговорим начистоту.
- Поздно, - сказал Борис.
- Да, поздно, - неожиданно признал Мартын и уныло добавил: - Тогда и
я не знаю.
Виктор заметил мимолетный взгляд, брошенный в его сторону. Он молчал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
Доводы Мартына не показались Виктору убедительными. Он пожал плечами.
- Все это очень сложно, - а потом усмехнулся и в полный голос
спросил:
- Что это мы с тобой шепчемся, как заговорщики?
- А мы и есть заговорщики! - с готовностью пояснил Мартын. - И вот
сию минуту мы с тобой составили заговор против нашего Правителя.
Виктор не успел переварить услышанное, как знакомый голос произнес:
- Хорошенькими делами вы здесь занимаетесь! Третий вам не помешает?
2
Мартын не шелохнулся, а Виктор, цапнув по ремню, вспомнил, что меч
остался внизу. Пальцы легли на обойму с найфами, и он медленно повернул
голову к двери.
В дверном проеме стоял Верховный маг и с приятной улыбкой глядел на
них. От его улыбки Виктора передернуло.
- Нам никто не помешает, - ответил Виктор, не снимая руки с обоймы.
Он прикинул расстояние. Дело плевое, но Борис легко отобьет найфы. А
если подобраться ближе и заплечным наискосок по кадыку чиркнуть?
- Не надо меня убивать, - сказал Борис. - Давайте лучше поговорим.
И он прошел вперед. Виктор молча обогнул его, осмотрел коридор и
соседние комнаты. Никого. Зашел магу за спину.
- Я знаю, что тебя привело к нам, - подал голос Мартын. - Но ты скажи
сам.
- Прежде я хотел бы узнать, как ты догадался, что мы здесь? -
потребовал Виктор. - Хранитель ушел до того, как мы поднялись. Сколько
магов следят за мною?
- Ни одного.
- Не серди меня, - тихо сказал Виктор.
- Ни одного мага, - повторил Борис. - Я не хочу таить от тебя: Иван -
нерадивый соглядатай, а вернее, он вообще не следит за тобой.
- Тогда кто? - жестко спросил Виктор.
- Ну, ты уже сам догадался. Богдан хороший хранитель, но очень
старается быть хорошим со всеми. Ты понимаешь, он не мог отказать мне в
маленькой просьбе. Но я очень надеюсь, что к нему с такой просьбой не
обращался Николай или кто другой.
- Значит, Богдан... - только и сказал Виктор.
Все встало на свои места, но лучше бы не вставало. Иногда ему
казалось, что он относится к хранителю, как к младшему брату, иногда - как
к сыну. Узнай неделю или месяц назад о том, что Богдан доносит Борису, -
выгнал бы к чертям пинками, чтоб впредь знал, кому служит, и ценил место.
А сейчас только слабое удивление мелькнуло и ушло. Другие заботы вызрели,
и не зря сошлись пути троих на пустом этаже.
Борис мельком глянул вниз, отвернулся от окна и сцепил пальцы.
- Мартын не верит в пророчества, - проговорил он. - Напрасно. Через
две недели соберется Большой Круг, и тогда я узнаю все. Жалко людей, но
иначе не остановить.
- Что ты собираешься останавливать? - спросил Виктор.
Борис пожал плечами и ничего не ответил.
- Ты что, чумной совсем! - рассердился Мартын. - Сегодня она воссядет
с Правителем, а завтра на нашем месте появятся новые советники и маршалы.
Женского роду.
Теперь Виктору стало все ясно. Пророчества и ужасы, конечно же, как
без них! Но самый обыкновенный страх потерять свое место был ему более
понятен.
Мартын заговорил о том, как в истории всегда повторяется одно и то же
- на своем горбу одни возносят правителей на трон, а после приходят другие
и сметают старую гвардию. И еще говорил, что так просто Сармата он не
уступит, не для того пестовал и вдалбливал в него свои идеи, чтобы
какая-то пришлая баба охомутала его и бабской суетой вывихнула мозги.
Борис сочувственно кивал, а Виктор подумал, что Мартын, может, и
преувеличивает неблагодарность Сармата. Но ведь и ему, Виктору, неприятно
то внимание, которое Правитель выказывает тысяцкому Александру. Кто знает
капризы правителей! Возьмет и объявит завтра тысяцкого восприемником.
Впрочем, если верить пророчеству, объявится законный наследник. Правда, он
еще не родился и неизвестно, родится ли.
Виктора не смущала возможность опалы. Что сейчас загадывать о
небылом. Но вот Мартын! Что-то слишком откровенно говорит о своем
интересе. И глаз странный, не хитрый, но смотрит как-то особо. Лукавит,
ох, лукавит! Не так ли он глядел, когда вдвоем с Месропом брали его в
работу во времена саратовских авантюр? Да и к Ксении он никогда вражды не
выказывал... Темнит, старый интриган! Или, может, все-таки верит в
пророчество?
- Меня не волнует, кто будет маршалом или советником, - заговорил
Борис. - Я знаю цену власти. Цена ей - дерьмо. Но я знаю и цену
пророчествам. И я боюсь этого нерожденного младенца. Лучшие мои люди
пытались заглянуть, что таится в новоявленной невесте, но ничего, кроме
тьмы, липкой, вязкой тьмы, не увидели. Я не знаю, какие силы породили ее,
но страх мой велик...
- Ужас нерожденного! - хмыкнул Мартын.
- Называй как тебе удобно, - согласился Борис. - Но если один
младенец возвестил начало новой эры, то почему бы другому не возвестить ее
конец?
- Ах, вот оно что, - многозначительно покачав головой, сказал Мартын.
- Но что поделать! Любой младенец - это начало одной эры и конец другой.
Так уж повелось. Уходят старые боги, приходят новые.
- Да, да, - грустно сказал Борис. - Все так и есть. Только ужасно
неприятно, когда сумерки богов плавно переходят в кровавый рассвет.
- Что ты имеешь в виду? - насторожился Мартын.
Борис стал пространно излагать свои соображения относительно
стервозной сущности фурий, поселившихся в Хоромах. Виктор уже слышал, как
маг пугал Сармата. Те же слова о том, что неведомо, какие страсти вдруг
вспыхнут у этих чертовски опасных бабищ. За что, спрашивается, они
устроили сущую охоту за его людьми? Кто поручится, что однажды ночью они
не пройдут по всем этажам и не вырежут обитателей Хором?
Таким словоохотливым Виктор никогда еще не видел Бориса. Страх
развязал язык сдержанного, холодного и немного высокомерного мага. Его
можно было понять - в привычном раскладе сил появилась новая, неясная, а
потому угрожающая. Виктору не верилось, что воительницы Ксении истребляли
магов без всякой причины. Но спросить ее напрямую пока не привелось. Он
вдруг опять вспомнил, что уже месяц Ксения здесь, а он с ней ни разу не
встретился наедине.
- Так что делать будем? - прервал Виктор излияния мага.
Вздохнув, Борис грустно посмотрел на него:
- Я не знаю.
- Зато я знаю, - пророкотал Мартын. - Сейчас пойдем к Сармату и
вломим ему ума в одно место. Поговорим начистоту.
- Поздно, - сказал Борис.
- Да, поздно, - неожиданно признал Мартын и уныло добавил: - Тогда и
я не знаю.
Виктор заметил мимолетный взгляд, брошенный в его сторону. Он молчал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144