Бормоча себе под нос слова благодарности,
мужчины разобрали бокалы и чашки. Отсалютовав хозяйке, они
пригубили вино.
- Ого! - воскликнул один из них.
- Андрадское "Поздняя жатва", - сказал другой, выпучив
глаза.
Третий покачал головой.
- Андрадское "Год Дракона", - восхищенно пробормотал он.
Четвертый кивнул и с благоговением вновь пригубил вино.
Тот, кто первым издал возглас, вновь отсалютовал своей
чашкой Тенар, сказав:
- Вы угостили нас вином, достойным самого Короля, Госпожа.
- Оно принадлежало Огиону, - сказала она. - А это - дом
Огиона. Дом Айхала. Вам это известно, милорды?
- Да, госпожа. Король послал нас сюда, в надежде на то,
что Верховный Маг появится здесь. Его уверенность в этом только
возросла, когда до Рокка и Хавнора дошли слухи о кончине
учителя Верховного Мага. Но Сокола унес с Рокка дракон. И с тех
пор ни Король, ни чародеи с Рокка ничего о Верховном Маге не
слыхали. Для Короля, да и для всех нас, крайне важно было бы
знать, что он здесь и с ним все в порядке. Он появлялся здесь,
Госпожа?
- Этого я не могу вам сказать.
Двусмысленность ее ответа была налицо, и по выражению их
лиц Тенар поняла, что гости тоже это заметили. Она поднялась
из-за стола.
- Я вам ничего не скажу - вот что я имела в виду. Мне
кажется, если Верховный Маг захочет увидеться с вами, он
придет. Если же он не желает ни с кем встречаться, вам его не
найти. Ведь не будете же вы искать с ним встречи против его
воли?
Старейший и самый представительный вельможа заметил:
- Мы исполняем волю Короля.
Предыдущий оратор добавил примирительным тоном:
- Мы лишь посланники. Какие бы отношения не связывали
Короля и Верховного Мага Архипелага, нас это не касается. Мы
ищем его, чтобы передать послание и получить ответ.
- Я сделаю все возможное, чтобы ваше послание дошло до
него.
- А как быть с ответом? - поинтересовался пожилой
вельможа.
Она промолчала, и тогда в разговор вновь вступил его более
молодой спутник.
- Мы остановимся на несколько дней в поместье Лорда Ре
Альби, который, услыхав о приходе нашего судна, предложил нам
пожить у него.
Неизвестно, откуда у нее возникло чувство, будто она
попала в ловушку и вокруг ее шеи затягивается петля. Уязвимость
Сокола, испытываемое им чувство собственного бессилия
передалось и ей. Сбитая с толку, она попыталась играть роль
недалекой, не первой молодости вдовушки-домохозяйки... Но
удалось ли ей провести их? В этой маске была изрядная толика
правды, и игра здесь шла более тонкая, чем все уловки магов,
связанные с изменениями облика.
Она склонила голову и сказала:
- Там вам будет удобнее, вы же привыкли к комфорту. А мы
здесь, вы сами видите, живем просто, как жил старый маг.
- И пьете андрадское вино, - добавил светлоглазый,
красивый мужчина с располагающей улыбкой, который верно
определил урожая какого года было вино. Продолжая играть свою
роль, Тенар не подняла глаз. Но она трезво оценивала ситуацию и
прекрасно понимала, что даже если они уйдут сейчас ни с чем,
так и не догадавшись, что она - Тенар, Спасительница Кольца,
правда все равно вскоре выплывет наружу. Тогда посланники
поймут, что она лично знает Верховного Мага и может направить
их к нему, если они всерьез намерены разыскать его.
Когда посетители ушли, она вздохнула с облегчением. Хифер
последовала ее примеру и захлопнула, наконец, рот, который
оставался открытым на протяжении всего визита чужеземцев.
- Я - никогда, - сказала она с ноткой глубокого
удовлетворения в голосе и вышла взглянуть, как там козы.
Ферру выбралась из темного закоулка за дверью, где она
заслонилась от чужеземцев посохом Огиона, ольховым прутом Тенар
и своим ореховым прутиком. Она двигалась скованно, выставив
вперед одно плечо и прижав изуродованную щеку к другому. Она не
ходила так с той поры, как они перебрались в дом Огиона.
Тенар подошла к девочке, опустилась перед ней на колени и
обняла ее.
- Ферру, - сказала она. - Они не причинят тебе никакого
вреда. Они не злые.
Малышка упорно смотрела в сторону. Она не противилась
объятиям Тенар, но держалась напряженно и скованно, словно
вязанка хвороста.
- Стоит тебе пожелать, и я больше ни под каким видом не
пущу их в дом.
Спустя несколько мгновений девочка пошевелилась и спросила
своим хриплым голоском:
- Что они сделают с Соколом?
- Ничего, - ответила Тенар. - Пальцем не тронут! Они
пришли... чтобы воздать ему почести.
Но Тенар начинала понимать, что они, со своими попытками
воздать ему должное, не берут в расчет то, что он опустошен,
скорбит о своей утрате. Они пытаются заставить его играть роль,
справиться с которой он уже не в состоянии.
Тенар, наконец, отпустила девочку. Та побежала к кладовке
и, достав метлу Огиона, тщательно подмела пол там, где стояли
посланники с Хавнора, вышвырнув принесенную ими пыль за дверь,
далеко за порог.
Наблюдая за ней, Тенар собралась с мыслями.
Она подошла к полке, на которой стояли три огромных книги
Огиона, и пошарила там. Она нашла несколько гусиных перьев и
полупустой пузырек чернил, но там не было ни клочка бумаги.
Тенар стиснула зубы, поскольку терпеть не могла наносить
какой-либо вред столь священной вещи, как книга, но все же
оторвала тоненькую полоску от чистого листа в конце Книги Рун.
Она села за стол, наточила перо и принялась за дело. Слова,
впрочем, как и чернила, ложились на бумагу с трудом. Ей не
часто приходилось брать в руки перо с тех самых пор, как
четверть века назад, за этим самым столом, Огион, поглядывая
через плечо Тенар, учил ее рукам Хардика и Великим Рунам
Власти. Она написала:
иди фермаподдубами в срдиной длине к
клербруку скажи гоха прислала
тебя приглядывать за содом и овцами
Читала она свою записку едва ли не столько же, сколько
писала ее. Тут Ферру закончила подметать и выжидающе посмотрела
на нее.
Тенар добавила еще два слова:
сегодня вечером
- Где Хифер? - спросила она девочку, попутно дважды сложив
записку. - Я хочу, чтобы она отнесла вот это в дом тетушки
Мосс.
Ей очень хотелось пойти самой, повидаться с Соколом, но
она не осмеливалась. Вдруг они следят за ней, рассчитывая, что
она приведет их к нему.
- Я сама схожу, - прошептала Ферру.
Тенар пристально взглянула на нее.
- Тебе придется идти одной, Ферру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
мужчины разобрали бокалы и чашки. Отсалютовав хозяйке, они
пригубили вино.
- Ого! - воскликнул один из них.
- Андрадское "Поздняя жатва", - сказал другой, выпучив
глаза.
Третий покачал головой.
- Андрадское "Год Дракона", - восхищенно пробормотал он.
Четвертый кивнул и с благоговением вновь пригубил вино.
Тот, кто первым издал возглас, вновь отсалютовал своей
чашкой Тенар, сказав:
- Вы угостили нас вином, достойным самого Короля, Госпожа.
- Оно принадлежало Огиону, - сказала она. - А это - дом
Огиона. Дом Айхала. Вам это известно, милорды?
- Да, госпожа. Король послал нас сюда, в надежде на то,
что Верховный Маг появится здесь. Его уверенность в этом только
возросла, когда до Рокка и Хавнора дошли слухи о кончине
учителя Верховного Мага. Но Сокола унес с Рокка дракон. И с тех
пор ни Король, ни чародеи с Рокка ничего о Верховном Маге не
слыхали. Для Короля, да и для всех нас, крайне важно было бы
знать, что он здесь и с ним все в порядке. Он появлялся здесь,
Госпожа?
- Этого я не могу вам сказать.
Двусмысленность ее ответа была налицо, и по выражению их
лиц Тенар поняла, что гости тоже это заметили. Она поднялась
из-за стола.
- Я вам ничего не скажу - вот что я имела в виду. Мне
кажется, если Верховный Маг захочет увидеться с вами, он
придет. Если же он не желает ни с кем встречаться, вам его не
найти. Ведь не будете же вы искать с ним встречи против его
воли?
Старейший и самый представительный вельможа заметил:
- Мы исполняем волю Короля.
Предыдущий оратор добавил примирительным тоном:
- Мы лишь посланники. Какие бы отношения не связывали
Короля и Верховного Мага Архипелага, нас это не касается. Мы
ищем его, чтобы передать послание и получить ответ.
- Я сделаю все возможное, чтобы ваше послание дошло до
него.
- А как быть с ответом? - поинтересовался пожилой
вельможа.
Она промолчала, и тогда в разговор вновь вступил его более
молодой спутник.
- Мы остановимся на несколько дней в поместье Лорда Ре
Альби, который, услыхав о приходе нашего судна, предложил нам
пожить у него.
Неизвестно, откуда у нее возникло чувство, будто она
попала в ловушку и вокруг ее шеи затягивается петля. Уязвимость
Сокола, испытываемое им чувство собственного бессилия
передалось и ей. Сбитая с толку, она попыталась играть роль
недалекой, не первой молодости вдовушки-домохозяйки... Но
удалось ли ей провести их? В этой маске была изрядная толика
правды, и игра здесь шла более тонкая, чем все уловки магов,
связанные с изменениями облика.
Она склонила голову и сказала:
- Там вам будет удобнее, вы же привыкли к комфорту. А мы
здесь, вы сами видите, живем просто, как жил старый маг.
- И пьете андрадское вино, - добавил светлоглазый,
красивый мужчина с располагающей улыбкой, который верно
определил урожая какого года было вино. Продолжая играть свою
роль, Тенар не подняла глаз. Но она трезво оценивала ситуацию и
прекрасно понимала, что даже если они уйдут сейчас ни с чем,
так и не догадавшись, что она - Тенар, Спасительница Кольца,
правда все равно вскоре выплывет наружу. Тогда посланники
поймут, что она лично знает Верховного Мага и может направить
их к нему, если они всерьез намерены разыскать его.
Когда посетители ушли, она вздохнула с облегчением. Хифер
последовала ее примеру и захлопнула, наконец, рот, который
оставался открытым на протяжении всего визита чужеземцев.
- Я - никогда, - сказала она с ноткой глубокого
удовлетворения в голосе и вышла взглянуть, как там козы.
Ферру выбралась из темного закоулка за дверью, где она
заслонилась от чужеземцев посохом Огиона, ольховым прутом Тенар
и своим ореховым прутиком. Она двигалась скованно, выставив
вперед одно плечо и прижав изуродованную щеку к другому. Она не
ходила так с той поры, как они перебрались в дом Огиона.
Тенар подошла к девочке, опустилась перед ней на колени и
обняла ее.
- Ферру, - сказала она. - Они не причинят тебе никакого
вреда. Они не злые.
Малышка упорно смотрела в сторону. Она не противилась
объятиям Тенар, но держалась напряженно и скованно, словно
вязанка хвороста.
- Стоит тебе пожелать, и я больше ни под каким видом не
пущу их в дом.
Спустя несколько мгновений девочка пошевелилась и спросила
своим хриплым голоском:
- Что они сделают с Соколом?
- Ничего, - ответила Тенар. - Пальцем не тронут! Они
пришли... чтобы воздать ему почести.
Но Тенар начинала понимать, что они, со своими попытками
воздать ему должное, не берут в расчет то, что он опустошен,
скорбит о своей утрате. Они пытаются заставить его играть роль,
справиться с которой он уже не в состоянии.
Тенар, наконец, отпустила девочку. Та побежала к кладовке
и, достав метлу Огиона, тщательно подмела пол там, где стояли
посланники с Хавнора, вышвырнув принесенную ими пыль за дверь,
далеко за порог.
Наблюдая за ней, Тенар собралась с мыслями.
Она подошла к полке, на которой стояли три огромных книги
Огиона, и пошарила там. Она нашла несколько гусиных перьев и
полупустой пузырек чернил, но там не было ни клочка бумаги.
Тенар стиснула зубы, поскольку терпеть не могла наносить
какой-либо вред столь священной вещи, как книга, но все же
оторвала тоненькую полоску от чистого листа в конце Книги Рун.
Она села за стол, наточила перо и принялась за дело. Слова,
впрочем, как и чернила, ложились на бумагу с трудом. Ей не
часто приходилось брать в руки перо с тех самых пор, как
четверть века назад, за этим самым столом, Огион, поглядывая
через плечо Тенар, учил ее рукам Хардика и Великим Рунам
Власти. Она написала:
иди фермаподдубами в срдиной длине к
клербруку скажи гоха прислала
тебя приглядывать за содом и овцами
Читала она свою записку едва ли не столько же, сколько
писала ее. Тут Ферру закончила подметать и выжидающе посмотрела
на нее.
Тенар добавила еще два слова:
сегодня вечером
- Где Хифер? - спросила она девочку, попутно дважды сложив
записку. - Я хочу, чтобы она отнесла вот это в дом тетушки
Мосс.
Ей очень хотелось пойти самой, повидаться с Соколом, но
она не осмеливалась. Вдруг они следят за ней, рассчитывая, что
она приведет их к нему.
- Я сама схожу, - прошептала Ферру.
Тенар пристально взглянула на нее.
- Тебе придется идти одной, Ферру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63