Блюдо, так сказать, для любого пользования! Не расстраивайтесь: просто газетчики делают себе рекламу. Уверяю вас, они бы с удовольствием сфотографировались в чем мать родила, если бы эта благотворительная акция принесла им хотя бы сотню новых читателей. Статья – чистый вымысел, бред! – успокаивал мужчину Глеб.
– Если б только это! Если бы!
Мужчина страдальчески посмотрел на Глеба.
– А еще что? – иронически улыбнулся Глеб, полагая, что перед ним обыкновенный шизик, принимающий близко к сердцу болтовню газетчиков.
– Мне ведь туда лететь! Вы понимаете? Вот билет! – он вытащил из кармана билет и показал его Глебу. – Когда подписывал контракт на полгода – не верил в свое счастье, прыгал от радости. А теперь вижу, что допрыгался. За тридцать сребреников сам в пасть лезу. Сердцем чую: быть беде.
– Но почему именно туда? Откуда вы знаете?
– Откуда? – Недоверчиво глянув на Донского, мужчина буркнул: – Да уж знаю.
– Тогда не летите. Чего же проще?
– Не могу не лететь! Фирма оплатила мне этот билет.
– Фирма в Москве?
– В Москве ее представители… Кроме того, я уже проел аванс! Как я с ними рассчитаюсь, если не полечу? Ну, сдам билет, потеряю еще двадцать пять процентов… Говорили, заработаешь целое состояние, ну, я и расслабился. А теперь обратного хода нет! Мне с ними не рассчитаться, если не полечу! Я ведь без работы уже три года. Кандидат геолого-минералогических наук на помойке. Не нужен науке, не нужен отечеству, а иностранцам из «JJ» нужен. Могли меня и по дешевке завербовать, однако предложили приличные деньги. Значит, я еще чего-то стою, хотя и убираю на рынке мусор…
– А что такое JJ? Вы сказали JJ? – тихо спросил Донской.
– Фирма, которая меня завербовала. Меня сюда даже на машине привезли. Домой заехали. Автомобиль – первый класс: внутри кожа, электроника, даже страшно садиться… Нет, эта статья – не бред. Журналист – не специалист в геологии, а многие тонкости весьма точно обрисовал. Значит, сам видел… Чую, пахнет мой контракт керосином. Мне ведь и сослаться-то не на что, если не полечу: нет у меня ни уважительных причин, ни семейных обстоятельств. Бобыль я, и родители мои на том свете давно. Выходит, надо лететь на Манское. Деваться некуда. Судьба…
– Вы сказали на Манское? – переспросил Донской.
– Разве я так сказал?! Ну да все равно… Да, Манское.
– Верно! – почти вскрикнул Донской. – А Блюм, Илья Блюм, начальник экспедиции? Или, по крайней мере, когда-то был им?
– А вы откуда знаете? Вы что, тоже туда летите? – удивился геолог.
– Подождите, – заторопился Глеб, в упор глядя на собеседника, – ведь где-то там поблизости бурили сверхглубокую скважину?
Геолог с интересом посмотрел на Донского.
– Не знаю точно, но где-то там. Нет, вы правда летите туда же? Мне говорили, что этим рейсом со мной должен лететь еще кто-то. Все же в компании не так противно лезть в эту гадость…
– Стоп! – Глеб не дал ему договорить и резко встал. – Подождите меня здесь, я сейчас вернусь.
Оставив в недоумении геолога, Донской бросился к телефону.
– Тетя, это я, Глеб. Урну? Нет. Потом, тетя, – скороговоркой изъяснялся Донской, проглатывая окончания слов. – Да, решил на самолете, чтоб побыстрей. Уже началась посадка. Подождите, Нина Павловна, как моя просьба? Вы нашли телефон Бандита? Нашли? Давайте, записываю! Зачем? У нас теперь есть свидетель! Тот, кто последним видел Юру.
Глеб нажал на рычаг и тут же набрал новый номер.
– Алло! Валерия… э… будьте добры… Вы соседка? А скоро он придет? Не знаете? Вообще не знаете? Как, уже несколько месяцев? Гуляет несколько месяцев?
На той стороне прервали разговор.
– Значит, Бандита нет? – прошептал он. Донской услышал собственное сердце: тяжелым
молотом оно ударяло в виски. Глядя перед собой, он медленно повесил трубку на рычаг.
– А что если… – начал он вслух и, не закончив фразы, вновь набрал номер Нины Павловны.
– Это опять я, – голос Глеба прерывался, в горле стоял сухой комок. – Всего один вопрос, тетя! Скажите, какая гадость была в желудке у Юрия? Ну, помните, вы вчера говорили мне о какой-то гадости? Помните? Что это было? Да скорей же! Это очень важно! Рыбий пузырь? Несколько? – Его руки тряслись, как у абстинента. – У меня есть для вас кое-что, в общем, пока только догадка. Что? Я говорю, предположение! О чем? Не о чем, а о ком. О Юре! Мне кажется, я кое-что понял. Мне кажется, что он…
В этот момент их разъединили. Телефонная карта была исчерпана. Цепь тщательно выстраиваемых им фактов, скрепленных, казалось, железной логикой, вдруг рассыпалась; дорога, по которой он выбирался из чащи событий к далекому огоньку истины, вдруг сделала резкий поворот. Огонек погас. Зато теперь он стоял над обрывом, за которым начиналось бескрайнее зыбкое пространство, пронизываемое светом. И ему не было страшно. Ему было весело! Он нашел то, чего даже не искал.
Уже давно объявили посадку на оба рейса: в Заполярье и до Петербурга. Плешивый геолог, кинув выцветший рюкзак за плечи и понурив голову, брел к накопителю так, словно там его ждал палач в красном колпаке.
Глеб бросился следом.
39
Через несколько минут у трубы, ведущей к одному из котлов, появилась бригада сварщиков ТЭЦ. Рядом стоял Немой и, не мигая, смотрел на рабочих, читавших задание, нацарапанное на тетрадном листе. Сварщики старались не глядеть в сторону циклопа.
Ознакомившись с заданием, сварщики приготовили электроды.
– Скорей! – прошипел один из них копавшимся с трубой рабочим, исподтишка взглянув на Немого, который таращил на него свой воспаленный глаз. – Чую, сейчас он всех нас запишет!
– По какому случаю варим?
– Сверху приказали пустить пар!
– Но ведь трубопровод еще не проложен до конца? Что они там, свихнулись?
– Да хоть бы и свихнулись! Нам-то что! Пустим пар, сварим парочку проходчиков. Может, Илюша пошутить надумал!.. Ну, что там еще? – крикнул сварщик, увидев, как рабочие вдруг застыли в удивлении.
Из трубы показалась чья-то голова. Потом голова повернулась к сварщикам и весело спросила:
– Ребята, где тут ближайший гастроном? Нас народ за бутылкой послал, а мы заблудились!
Первым из трубы выбрался Артист, за ним, придерживая под курткой карабин, показался Бармин.
Немой, безучастно наблюдавший эту картину, замычал, обращая на себя внимание бригады. Вытащив из кармана тетрадку и что-то нацарапав в ней, Немой ткнул пальцем в плечо ближайшему рабочему и показал ему запись.
Рабочий передал тетрадку соседу и, потоптавшись на месте, нерешительно направился к беглецам.
– Ребята, идемте с нами! – миролюбиво сказал он им.
– Куда и зачем? – вежливо оскалился Артист.
– Начальник требует! – ответил сварщик, пожимая плечами. – В корпус охраны.
Сварщик смотрел на беглецов так, словно заранее просил у них извинения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
– Если б только это! Если бы!
Мужчина страдальчески посмотрел на Глеба.
– А еще что? – иронически улыбнулся Глеб, полагая, что перед ним обыкновенный шизик, принимающий близко к сердцу болтовню газетчиков.
– Мне ведь туда лететь! Вы понимаете? Вот билет! – он вытащил из кармана билет и показал его Глебу. – Когда подписывал контракт на полгода – не верил в свое счастье, прыгал от радости. А теперь вижу, что допрыгался. За тридцать сребреников сам в пасть лезу. Сердцем чую: быть беде.
– Но почему именно туда? Откуда вы знаете?
– Откуда? – Недоверчиво глянув на Донского, мужчина буркнул: – Да уж знаю.
– Тогда не летите. Чего же проще?
– Не могу не лететь! Фирма оплатила мне этот билет.
– Фирма в Москве?
– В Москве ее представители… Кроме того, я уже проел аванс! Как я с ними рассчитаюсь, если не полечу? Ну, сдам билет, потеряю еще двадцать пять процентов… Говорили, заработаешь целое состояние, ну, я и расслабился. А теперь обратного хода нет! Мне с ними не рассчитаться, если не полечу! Я ведь без работы уже три года. Кандидат геолого-минералогических наук на помойке. Не нужен науке, не нужен отечеству, а иностранцам из «JJ» нужен. Могли меня и по дешевке завербовать, однако предложили приличные деньги. Значит, я еще чего-то стою, хотя и убираю на рынке мусор…
– А что такое JJ? Вы сказали JJ? – тихо спросил Донской.
– Фирма, которая меня завербовала. Меня сюда даже на машине привезли. Домой заехали. Автомобиль – первый класс: внутри кожа, электроника, даже страшно садиться… Нет, эта статья – не бред. Журналист – не специалист в геологии, а многие тонкости весьма точно обрисовал. Значит, сам видел… Чую, пахнет мой контракт керосином. Мне ведь и сослаться-то не на что, если не полечу: нет у меня ни уважительных причин, ни семейных обстоятельств. Бобыль я, и родители мои на том свете давно. Выходит, надо лететь на Манское. Деваться некуда. Судьба…
– Вы сказали на Манское? – переспросил Донской.
– Разве я так сказал?! Ну да все равно… Да, Манское.
– Верно! – почти вскрикнул Донской. – А Блюм, Илья Блюм, начальник экспедиции? Или, по крайней мере, когда-то был им?
– А вы откуда знаете? Вы что, тоже туда летите? – удивился геолог.
– Подождите, – заторопился Глеб, в упор глядя на собеседника, – ведь где-то там поблизости бурили сверхглубокую скважину?
Геолог с интересом посмотрел на Донского.
– Не знаю точно, но где-то там. Нет, вы правда летите туда же? Мне говорили, что этим рейсом со мной должен лететь еще кто-то. Все же в компании не так противно лезть в эту гадость…
– Стоп! – Глеб не дал ему договорить и резко встал. – Подождите меня здесь, я сейчас вернусь.
Оставив в недоумении геолога, Донской бросился к телефону.
– Тетя, это я, Глеб. Урну? Нет. Потом, тетя, – скороговоркой изъяснялся Донской, проглатывая окончания слов. – Да, решил на самолете, чтоб побыстрей. Уже началась посадка. Подождите, Нина Павловна, как моя просьба? Вы нашли телефон Бандита? Нашли? Давайте, записываю! Зачем? У нас теперь есть свидетель! Тот, кто последним видел Юру.
Глеб нажал на рычаг и тут же набрал новый номер.
– Алло! Валерия… э… будьте добры… Вы соседка? А скоро он придет? Не знаете? Вообще не знаете? Как, уже несколько месяцев? Гуляет несколько месяцев?
На той стороне прервали разговор.
– Значит, Бандита нет? – прошептал он. Донской услышал собственное сердце: тяжелым
молотом оно ударяло в виски. Глядя перед собой, он медленно повесил трубку на рычаг.
– А что если… – начал он вслух и, не закончив фразы, вновь набрал номер Нины Павловны.
– Это опять я, – голос Глеба прерывался, в горле стоял сухой комок. – Всего один вопрос, тетя! Скажите, какая гадость была в желудке у Юрия? Ну, помните, вы вчера говорили мне о какой-то гадости? Помните? Что это было? Да скорей же! Это очень важно! Рыбий пузырь? Несколько? – Его руки тряслись, как у абстинента. – У меня есть для вас кое-что, в общем, пока только догадка. Что? Я говорю, предположение! О чем? Не о чем, а о ком. О Юре! Мне кажется, я кое-что понял. Мне кажется, что он…
В этот момент их разъединили. Телефонная карта была исчерпана. Цепь тщательно выстраиваемых им фактов, скрепленных, казалось, железной логикой, вдруг рассыпалась; дорога, по которой он выбирался из чащи событий к далекому огоньку истины, вдруг сделала резкий поворот. Огонек погас. Зато теперь он стоял над обрывом, за которым начиналось бескрайнее зыбкое пространство, пронизываемое светом. И ему не было страшно. Ему было весело! Он нашел то, чего даже не искал.
Уже давно объявили посадку на оба рейса: в Заполярье и до Петербурга. Плешивый геолог, кинув выцветший рюкзак за плечи и понурив голову, брел к накопителю так, словно там его ждал палач в красном колпаке.
Глеб бросился следом.
39
Через несколько минут у трубы, ведущей к одному из котлов, появилась бригада сварщиков ТЭЦ. Рядом стоял Немой и, не мигая, смотрел на рабочих, читавших задание, нацарапанное на тетрадном листе. Сварщики старались не глядеть в сторону циклопа.
Ознакомившись с заданием, сварщики приготовили электроды.
– Скорей! – прошипел один из них копавшимся с трубой рабочим, исподтишка взглянув на Немого, который таращил на него свой воспаленный глаз. – Чую, сейчас он всех нас запишет!
– По какому случаю варим?
– Сверху приказали пустить пар!
– Но ведь трубопровод еще не проложен до конца? Что они там, свихнулись?
– Да хоть бы и свихнулись! Нам-то что! Пустим пар, сварим парочку проходчиков. Может, Илюша пошутить надумал!.. Ну, что там еще? – крикнул сварщик, увидев, как рабочие вдруг застыли в удивлении.
Из трубы показалась чья-то голова. Потом голова повернулась к сварщикам и весело спросила:
– Ребята, где тут ближайший гастроном? Нас народ за бутылкой послал, а мы заблудились!
Первым из трубы выбрался Артист, за ним, придерживая под курткой карабин, показался Бармин.
Немой, безучастно наблюдавший эту картину, замычал, обращая на себя внимание бригады. Вытащив из кармана тетрадку и что-то нацарапав в ней, Немой ткнул пальцем в плечо ближайшему рабочему и показал ему запись.
Рабочий передал тетрадку соседу и, потоптавшись на месте, нерешительно направился к беглецам.
– Ребята, идемте с нами! – миролюбиво сказал он им.
– Куда и зачем? – вежливо оскалился Артист.
– Начальник требует! – ответил сварщик, пожимая плечами. – В корпус охраны.
Сварщик смотрел на беглецов так, словно заранее просил у них извинения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136