Землянка кивнула и повернулась к своему напарнику:
– Свяжись с ними и сообщи, что мы его доставим.
Тот забросил винтовку за спину, снял с пояса коммуникатор и сказал в него:
– Патруль из карьера. Мы нашли пилота, он цел. Ведем. После чего он прижал приборчик к уху, хмуро что-то выслушал, отключил его и снова подвесил на ремень.
– Субкомандор хочет с ним поговорить, – сказал он своей напарнице.
– Ясно, – ответила она и кивнула Шану. – Ладно, друг. Давай прогуляемся.
Глядя на ее винтовку, Шан замешкался. Женщина поменяла позу – и мгновенно растеряла всю свою приветливость. Он поднял руки в перчатках, демонстрируя, что они пусты и он никому не угрожает.
– Прошу меня простить! Я не хочу заставлять вашего субкомандора дожидаться, но дело в том, что я отстал от моего корабля и имею все основания полагать, что будет сделана попытка связаться со мной – как только станет ясно, что мой корабль перестал двигаться. Мне следует остаться здесь, чтобы получить послание, когда оно придет.
Женщина покачала головой.
– Извини, приятель. Субкомандор Критулкас желает тебя видеть, и нам приказано тебя привести. Мне не хотелось бы простреливать тебе колено и тащить тебя самой, но если будешь настаивать, это можно сделать и так.
Шан опустил руки, сделал глубокий вдох, чтобы подавить волну тревоги, отложив все беспокойство на будущее.
– И мне не хотелось бы так вас затруднять. Конечно же, ведите меня к субкомандору Критулкасу.
Субкомандор Критулкас оказался кислолицым мужчиной с седыми волосами и протезом вместо правой руки. Он сверкнул глазами на Шана, стоявшего между двумя патрульными, потного и запыхавшегося от быстрой ходьбы. Тяжелые скафандры не рассчитаны на прогулки по лесам.
– Что еще? – спросил он, переводя свой гневный взгляд на землянку.
Женщина отдала честь.
– Он сказал, что отстал от своего корабля, сэр, и ждет, что с ним свяжутся.
Критулкас кивнул.
– Скажи связисту, чтобы прислушивался. – Он посмотрел на Шана.
– Нам что-нибудь передать от тебя? Он невозмутимо рассматривал его.
– Что я в безопасности и среди друзей.
– Ты так думаешь? – Он снова посмотрел на солдата-землянку. – Передай, если будет вызов. Свободны.
Солдаты отдали честь и исчезли, оставив Шана одного под гневным взглядом субкомандора.
Критулкас вздохнул и уселся на край стола, скрестив руки на груди.
– Ладно. Начнем сначала. Имя и чин. Если он есть.
– Шан йос-Галан, Клан Корвал, – ответил он. – Капитан военного корабля «Исполнение долга».
– Военного корабля? – переспросил он, качая головой. – Что-то ты не похож на военного. Впрочем, на лиадийца ты тоже не похож. – Он пожал плечами. – Ну ладно. Что ты здесь делаешь, капитан?
– Мой корабль получил повреждения, и я отстал от него во время атаки икстранцев, начавшейся во время внешних ремонтных работ.
Он кивнул.
– Это раз. Теперь вернись на шаг назад и скажи мне еще одну вещь. Почему твой военный корабль оказался в этой системе?
Шан со вздохом расправил плечи внутри жаркого тяжелого скафандра. Ему решительно не хотелось отвечать на вопросы этого резкого, ехидного мужчины. Ему хотелось принять душ. Ему хотелось вернуться к своей спутнице жизни, своему кораблю и привычной рутине торговли. И все это у него не было надежды получить в обозримом будущем – если он вообще это когда-нибудь снова получит. Вот только на душ можно надеяться, если он будет вежлив и ответит на вопросы субкомандора.
Итак.
– По семейным делам. Мой клан состоит в союзе с Кланом Эроб, и у меня были основания полагать, что здесь находится мой брат.
– Вот как? Имя?
– Вал Кон йос-Фелиум.
Шан пристально наблюдал за выражением лица субкомандора, но не уловил на нем и тени узнавания.
– Я с таким не встречался. Ты уверен, что он здесь?
– Я абсолютно убежден в том, что он здесь, – заявил ему Шан.
Воспоминание о щемяще знакомой мелодии, звучавшей с предупредительного маяка Эроба, было настолько живым, что на глазах у него выступили слезы. Он моргнул и сказал мрачному Критулкасу:
– Может, другое имя будет вам знакомо? Мири Робертсон? – Субкомандор Критулкас кивнул.
– Ладно, капитан. Вот что я скажу. Мне все равно надо переправить тебя высшему командованию: именно там у нас есть люди, которым будет очень интересно узнать, что творится наверху. Мы здесь послушаем твою шлюпку и дадим знать на твой корабль, что ты «среди друзей».
Тут его губы чуть скривились: возможно, это была улыбка.
– А пока у нас через четыре часа должна пройти смена. Тебе как раз хватит времени, чтобы помыться, поесть и вздремнуть. Под охраной, как понимаешь: будь я проклят, если поверю, что ты – военный. И я не собираюсь ставить под угрозу моих людей.
Первая забота командующего – это благополучие подчиненных. Мнение Шана о кислолицем субкомандоре резко повысилось. Он кивнул.
– Я все понимаю, сэр. Спасибо.
Он хмыкнул и громко крикнул, вызывая какого-то Дастина. Невысокий землянин пришел со своего поста у входа в палатку и отдал честь.
– Да, сэр?
Критулкас ткнул пальцем в сторону Шана.
– Отведи этого парня переодеться и взять пару бутербродов. Потом пусть помоется и поспит в лазарете. Не выпускай его из виду и вовремя приведи на построение перед сменой.
Дастин снова отдал честь.
– Есть, сэр! – Повернувшись, он кивнул Шану с нейтральным выражением глаз и лица. – Ладно, сэр, пойдемте.
Шан повернулся к двери. У него за спиной Критулкас откашлялся.
– Еще одна вещь, капитан.
Он оглянулся через плечо и изумился, увидев, что суровый субкомандор ухмыляется.
– Чертовски хороший выстрел на подлете.
Шан лег на жесткую койку, положив под голову хрустящую подушку, пропахшую антисептиком, и закрыл глаза. Он принял душ и надел боевой кожаный костюм, выданный интендантом. Он заставил себя съесть один из шести бутербродов, добытых Дастином из столовой, и выпил несколько стаканов воды. И теперь, оставшись более или менее в одиночестве (если не считать охранника у входа в палату лазарета), он приготовился погрузиться в транс.
Он сделал несколько вдохов, налаживая правильный ритм. Звуки лагеря затихли, сердцебиение замедлилось. Когда наступил должный момент, Шан скользнул в транс.
Пространство Исцеления было бесформенным – пустотой, наполненной теплым кипящим туманом. В Пространстве Исцеления всегда есть только туман – пока не потребуется нечто иное.
Согревшись в безликом тумане, Шан произнес свое имя. Он улыбнулся мужчине, шагнувшему навстречу ему из тумана, и протянул руку, украшенную кольцом с фиолетовым камнем. Навстречу ему протянулась рука, и в тумане сверкнули грани точно такого же камня. Умело и уверенно, как и подобает мастеру-целителю, он установил между ними контакт Исцеления.
Его встретило бурное смятение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93