– Я говорю тебе это, чтобы ты повел нас, капитанский икстранец.
– Я не…
– Все мои командиры убиты, понял? – крикнул лиадиец. – Ты возьмешь то, что я тебе предлагаю, чтобы использовать с толком, или мои мертвые погибли зря?
Пауза длилась доли секунды, не больше. Нелирикк поклонился.
– Солдат, я поведу вас. Во славу Отряда и капитана. Покажите мне ваших бойцов.
Она управляла самолетом. Бросив его в пике, она безжалостно вонзилась носом в облака, вспоминая корабли, которыми никогда не управляла, и чрезвычайные ситуации, в которые никогда не попадала.
Долгое время небо было серым. Тряска и шум ветра ее поразили. Самолет перешел на дозвуковую скорость и так страшно затрясся, что ей пришлось сражаться с управлением, до которого она с трудом дотягивалась. А потом она вышла из облаков.
Вокруг все было зеленым, слева текла река. Проносящиеся обрывки облаков на секунду закрыли ей обзор, а потом отстали.
Вдали она увидела аэродром с высоко поднятым флагом Первого Литаксинского Нерегулярного.
У левого крыла сверкнула молния, самолет дернулся и металлический корпус загудел от громовых раскатов.
Она стремительно приближалась к аэродрому, но ей мешали порывы ветра, бросавшие самолет так, словно он был не тяжелее мотылька. Ей трудно было видеть, правильно оценивать расстояние из такого положения.
Внизу и чуть впереди, среди деревьев – икстранские танки.
Она посмотрела на приборную доску, убедившись, что в запасе остались бомбы. Узор Вал Кона окружал ее со всех сторон, налагаясь на все вокруг усталыми меркнущими красками.
Она знала, что надо делать, дотянулась до пульта – и сделала это. Самолет опустился низко-низко, так что крылья скользнули по вершинам деревьев, а к ней понесся икстранский истребитель, но пока это было не важно.
С земли ее тоже заметили икстранцы. Она увидела, как поворачивается наводимая на нее зенитка, однако не изменила скорости, заходя на строй низко и отчаянно быстро. Она выжидала, выжидала – и зенитку навели, и выстрелили по ней, но промахнулись. А она уже была прямо над икстранцами, и открыла люки, и сбросила бомбы и остатки топлива – а потом они остались сзади, а другой самолет по-прежнему висел у нее на хвосте. Танк прицелился и выстрелил. Мири ударила по кнопке и выпустила шасси.
Истребитель позади взорвался.
Они не были солдатами, но были полны ярости, и их гнев помогал им слушаться приказов.
И Нелирикк заставил их выжидать в укрытии у края взлетного поля. Они выждали, пока первый самолет пронесся над лесом, сбросив топливо и оставшиеся бомбы на головы врагам. Выждали, пока выстрелившая зенитка сбила преследователя.
А потом, когда враг был в смятении и ужасе, он встал во весь рост, выкрикнул боевой клич: «Отмщение!» и повел сброд в атаку под вой ветра и раскаты грома, заглушавшие голос орудий.
Луч, направленный с поверхности планеты, прошел через оставленное икстранцами окно и коснулся их корабля.
Присцилла увидела вспышку – наружная защита, потом еще одну – внутренняя.
Она вздохнула и покачала головой. Это была отважная попытка, хотя и неудачная, и…
Неожиданно икстранский военный корабь повернулся и, прибавляя скорость, направился прочь от планеты…
– Данные обстановки, капитан. – Голос Рен Зела оставался ровным, не выдавая его чувств. – Тактические данные, капитан.
– Тактические? – перепросила Присцилла и потянулась к своему пульту, переводя изображение окна и военного корабля на четверть экрана, а на остальном немедленно возникли сигналы выхода кораблей из гиперпространства. Их оказалось не меньше десятка, и, судя по характеристикам, это были земные корабли. Военно-транспортные корабли.
– Принадлежность?
– Дерево и Дракон, – сообщил Рен Зел, пока в системе появлялись все новые корабли. – Гирфальк. – Он сделал паузу. – Хунтавас.
– Хунтавас! – повторила она и посмотрела на него. Он бесстрастно встретил ее взгляд.
– Возможно, они решили, что икстранцы не полезны торговле.
– Ну что ж, это не исключено.
Она снова посмотрела на экран. Рядом с икстранским военным кораблем творилось нечто странное. Пространство вело себя крайне необычно. Оно пульсировало, и казалось, что там что-то то появляется, то исчезает. Нет – есть. Нет – есть. Нет…
Есть.
Присцилла судорожно вздохнула, глядя на огромный астероид, который вел себя совершенно не по-астероидному.
– Присцилла! – вскрикнул Рен Зел, и она на секунду прикоснулась к его рукаву.
– Стая, – объяснила она, мысленно умеряя его смятение. – Это всего лишь корабль стайных черепах, друг. Брат капитана йос-Галана был… усыновлен черепахой.
– Да, – сказал он, переводя дыхание. – Конечно.
«Правый закрылок и немного левого элерона. Вошли во встречный поток, но не слишком, и выпустить закрылки на две трети, чтобы снизить скорость. Нос направлен вниз и почти ровно. А теперь выпустить предкрылки, чтобы резко уменьшить подъемную силу. Выпустить закрылки на максимум, не подскакивать. Главное шасси коснулось земли. Дать обратную тягу, немного подскочили, носовое колесо коснулось земли и катится. Ветер стал сильнее, и нас немного заносит – недостаточная корректировка встречного потока. Рули отчаянно сопротивляются напору ветра, а теперь изо всех сил нажать на тормоз раненой ногой…»
Боль пронзила ее, как удар электрического ската. Там, на земле, ее забили судороги, спина выгнулась. Шан навис над ней, прижимая плечи к земле, попытался прикоснуться к ней чувствами Целителя – и не решился, потому что узоры их аур соединились в прекрасном непонятном орнаменте. И Мири открыла глаза как раз тогда, когда самолет проехал мимо них – слишком быстро, даже если…
– Вал Кон!
Она с криком вернулась обратно в кабину и навалилась на ручку управления, толкнув ее вперед из последних сил. Кожаная лента врезалась ей в тело, и надо бы дать ручку до отказа, но она понимала, что не может пошевелиться – больше не получится, больше никогда…
– Дядя, – сказала Элис в переговорном устройстве, – Планетарная оборонная установка говорит, что убирает защиту после проведения успешного удара по наводящему компьютеру противника.
Тель-Вости изумленно расширил глаза. И вздохнул.
– Спасибо, племянница.
– Да. А еще она говорит, что прибыли подкрепления.
Лиад
Штаб-квартира Департамента Внутренних Дел
Из четырех агентов, направленных в Джелаза Казон, двое проходили переподготовку. Сообщение на экране Командира обещало, что один из них, возможно, снова достигнет формы, которую имел до катастрофы. Второй, по компетентному мнению старшего служащего, наблюдающего за этим процессом, на первоначальный уровень умений не выйдет. Однако наблюдающий оптимистично предсказывал, что его можно будет использовать как младшего полевого агента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93