Но женщина, перед которой через несколько минут расступилась толпа, оказалась не выше ее самой. Судзуки была крепкая и деловитая. Волосы у нее были очень короткие и очень черные, а раскосые глаза, напоминавшие осколки синего льда, смотрели на мир со спокойного и решительного лица.
Нова выпрямилась: если сам Вал Кон признал в Анжеле Лизарди Первого представителя, тогда подходившая к ним женщина определенно была Делмом.
Женщина остановилась на краю толпы и кивнула.
– Привет, Лиз! – проговорила она негромким ясным голосом. – Ты будешь нам нужна.
– Роско уже сказал, – как всегда лаконично отозвалась Анжела Лизарди. – Но я здесь вот с ней.
Она кивком указала на Нову, и та оказалась под пристальным взглядом раскосых синих глаз. Владелица этих глаз поклонилась – и это был не безликий земной поклон, заменяющий рукопожатие, а нечто, сильно похожее на должное приветствие незнакомых людей одного положения.
– Судзуки Риальто, старший командор, отряд «Гирфальк». – Нова поклонилась ей как равной и прочла в синих глазах искру уважительного интереса.
– Нова йос-Галан, Клан Корвал, – представилась она.
Может быть, было не слишком разумно называть свое истинное имя в этой толпе незнакомцев, но с благородными людьми хочется вести себя благородно. Она выпрямилась.
– Возможно, вы знаете нас как Семью Дерева и Дракона. – Интерес старшего командора стал острее.
– Действительно, наш отряд в прошлом вел дела с Деревом и Драконом. Чем я могу быть вам полезна, сударыня?
Прекрасно. Перед ней человек порядочный и сообразительный. Нова наклонила голову.
– У меня возникла необходимость в солдатах, командор. Много солдат и безотлагательно. Вот этот человек, – тут она кивнула в сторону Роско, – сообщил мне, что вы нанимаете всех, кто способен держать оружие. Я заявляю, что мое дело по крайней мере такое же срочное, как ваше, и прошу, чтобы мы действовали совместно и на равных.
Она услышала, как Анжела Лизарди скептически хмыкнула, но не удостоила ее взглядом. На лице Судзуки Риальто отразился слабый интерес и тень сожаления.
– Мне, безусловно, неприятно отказывать Дереву и Дракону в такой любезности, – проговорила она в соответствии с этикетом. – Однако моя проблема важнее всего, что существует в этой галактике или даже соседней. Буду говорить с вами открыто, сударыня. Вы простите меня, когда узнаете, что мои люди оказались на планете, атакованной икстранцами.
Взмахом изящной руки она указала на замолкшую толпу.
– Здесь вы видите спасательный отряд. Вы можете предложить гораздо более высокую плату, нежели я. По правде говоря, я в этом не сомневаюсь. Но я не думаю, чтобы вам удалось нанять хоть одного солдата, пока мы не спасем наших товарищей.
Но Нова уже воззрилась на нее, ощущая, как в ее душе поднимается чувство изумления – и привкус, явный привкус удачи: проклятого и благословенного дара Клана Корвал.
– Атакованной икстранцами? – переспросила она, чтобы выиграть время и освоиться с неожиданным поворотом событий, а потом покачала головой, как это часто делала ее мать – чтобы выразить не несогласие, а изумление и недоумение. – Командор Риальто, возможно, у нас общая цель.
Судзуки Риальто вопросительно склонила голову.
– Прошу вас объясниться.
– Мой брат находится на этой планете. Ее местное название – Литаксин. И спутница жизни моего брата тоже.
– Это она про Рыжика, – вставила Анжела Лизарди, и командор резко повернулась к ней. – Так она говорит, – добавила Лиз. – Сама я в это не очень-то верю. Когда я с ней говорила в последний раз, она назвала его напарником. – Она ткнула пальцем в Нову, которая изумленно выгнула бровь. – Покажи-ка Судзуки свой портрет, Блондиночка.
Нова достала из нарукавного кармана альбомчик, открыла его и протянула Судзуки Риальто. Взглянув на изображение, командор расхохоталась.
– Это он-то? Когда я в последний раз их видела, похоже, что она готова была его не то целовать, не то убить.
Нова почувствовала, что ее губы невольно растянулись в улыбке: она вдруг посочувствовала своей новой и пока незнакомой сестре.
– Когда имеешь дела с моим братом, такая дилемма возникает постоянно, – серьезно сообщила она, закрывая альбомчик и пряча его обратно в карман.
Судзуки ухмыльнулась, а потом на ее лице появилось расчетливое выражение.
– Похоже, сударыня, вы не ошиблись, говоря, что цель у нас общая. Хочу указать на то, что я умею нанимать и экипировать солдат – как и командор Лизарди. А вы, возможно, обладаете навыками в той области, где на данный момент у меня возникли проблемы.
Нова вежливо кивнула, признавая истинность слов своей собеседницы и выражая готовность выслушать ее.
– Каким образом я могу содействовать вам в достижении нашей общей цели, командор?
Синие глаза посмотрели на нее в упор. Это действительно был взгляд Делма.
– Нам нужны корабли, – сказала Судзуки Риальто. Тут Нова искренне улыбнулась и поклонилась.
– Действительно, я могу найти корабли.
– Так я и подумала, – серьезно проговорила Судзуки, протягивая ей руку. – Давайте пойдем и обсудим детали. – Тут она взглянула на Первого представителя Мири Робертсон. – Лиз? Ты с нами?
– Меня и целая армия не остановила бы.
Граница территории Клана Эроб
Зона боевых действий у карьера
На пути от зарослей кустарника к входу в карьер снова появилась возможность убивать икстранцев: Дастин прикончил двоих, а Шан – троих. Один раз – в результате удачного выстрела в густую листву на вершине дерева в ответ на едва слышный, но неуместный шорох.
Но вот карьер… Карьер стал центром серьезного боя.
– Похоже, им нужна ваша шлюпка, сэр, – прошептал Дастин, когда они пригнулись за удачно расположенным камнем. Шлюпка осталась точно на том месте, где он ее оставил: она стояла у входа в карьер, ближе к линии обороны наемников, на которых наступали икстранцы.
– Действительно, похоже, капрал. Но зачем она им? Горючее в ней закончилось. Она не вооружена. Конечно, на ней есть рация, но икстранцы должны были бы иметь свои собственные средства связи!
Дастин бросил на него странный взгляд.
– Кто знает, почему икстранцы делают то или иное? Может, она нужна им как боевой трофей. Важно другое: если они считают, что ради нее стоит спорить, то мы должны позаботиться о том, чтобы они ее не отспорили.
На данный момент казалось, что наемники субкомандора Критулкаса в этом споре не уступают. Икстранцы, в обилии рассыпанные среди деревьев напротив карьера, живо участвовали в диспуте, но не пытались продвигаться вперед. Шан чуть ниже пригнулся за камнем, обдумывая этот факт.
– Не присутствуем ли мы при отвлекающем маневре, капрал? – спросил он через несколько секунд. – Или они дожидаются друзей?
– Трудно сказать, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Нова выпрямилась: если сам Вал Кон признал в Анжеле Лизарди Первого представителя, тогда подходившая к ним женщина определенно была Делмом.
Женщина остановилась на краю толпы и кивнула.
– Привет, Лиз! – проговорила она негромким ясным голосом. – Ты будешь нам нужна.
– Роско уже сказал, – как всегда лаконично отозвалась Анжела Лизарди. – Но я здесь вот с ней.
Она кивком указала на Нову, и та оказалась под пристальным взглядом раскосых синих глаз. Владелица этих глаз поклонилась – и это был не безликий земной поклон, заменяющий рукопожатие, а нечто, сильно похожее на должное приветствие незнакомых людей одного положения.
– Судзуки Риальто, старший командор, отряд «Гирфальк». – Нова поклонилась ей как равной и прочла в синих глазах искру уважительного интереса.
– Нова йос-Галан, Клан Корвал, – представилась она.
Может быть, было не слишком разумно называть свое истинное имя в этой толпе незнакомцев, но с благородными людьми хочется вести себя благородно. Она выпрямилась.
– Возможно, вы знаете нас как Семью Дерева и Дракона. – Интерес старшего командора стал острее.
– Действительно, наш отряд в прошлом вел дела с Деревом и Драконом. Чем я могу быть вам полезна, сударыня?
Прекрасно. Перед ней человек порядочный и сообразительный. Нова наклонила голову.
– У меня возникла необходимость в солдатах, командор. Много солдат и безотлагательно. Вот этот человек, – тут она кивнула в сторону Роско, – сообщил мне, что вы нанимаете всех, кто способен держать оружие. Я заявляю, что мое дело по крайней мере такое же срочное, как ваше, и прошу, чтобы мы действовали совместно и на равных.
Она услышала, как Анжела Лизарди скептически хмыкнула, но не удостоила ее взглядом. На лице Судзуки Риальто отразился слабый интерес и тень сожаления.
– Мне, безусловно, неприятно отказывать Дереву и Дракону в такой любезности, – проговорила она в соответствии с этикетом. – Однако моя проблема важнее всего, что существует в этой галактике или даже соседней. Буду говорить с вами открыто, сударыня. Вы простите меня, когда узнаете, что мои люди оказались на планете, атакованной икстранцами.
Взмахом изящной руки она указала на замолкшую толпу.
– Здесь вы видите спасательный отряд. Вы можете предложить гораздо более высокую плату, нежели я. По правде говоря, я в этом не сомневаюсь. Но я не думаю, чтобы вам удалось нанять хоть одного солдата, пока мы не спасем наших товарищей.
Но Нова уже воззрилась на нее, ощущая, как в ее душе поднимается чувство изумления – и привкус, явный привкус удачи: проклятого и благословенного дара Клана Корвал.
– Атакованной икстранцами? – переспросила она, чтобы выиграть время и освоиться с неожиданным поворотом событий, а потом покачала головой, как это часто делала ее мать – чтобы выразить не несогласие, а изумление и недоумение. – Командор Риальто, возможно, у нас общая цель.
Судзуки Риальто вопросительно склонила голову.
– Прошу вас объясниться.
– Мой брат находится на этой планете. Ее местное название – Литаксин. И спутница жизни моего брата тоже.
– Это она про Рыжика, – вставила Анжела Лизарди, и командор резко повернулась к ней. – Так она говорит, – добавила Лиз. – Сама я в это не очень-то верю. Когда я с ней говорила в последний раз, она назвала его напарником. – Она ткнула пальцем в Нову, которая изумленно выгнула бровь. – Покажи-ка Судзуки свой портрет, Блондиночка.
Нова достала из нарукавного кармана альбомчик, открыла его и протянула Судзуки Риальто. Взглянув на изображение, командор расхохоталась.
– Это он-то? Когда я в последний раз их видела, похоже, что она готова была его не то целовать, не то убить.
Нова почувствовала, что ее губы невольно растянулись в улыбке: она вдруг посочувствовала своей новой и пока незнакомой сестре.
– Когда имеешь дела с моим братом, такая дилемма возникает постоянно, – серьезно сообщила она, закрывая альбомчик и пряча его обратно в карман.
Судзуки ухмыльнулась, а потом на ее лице появилось расчетливое выражение.
– Похоже, сударыня, вы не ошиблись, говоря, что цель у нас общая. Хочу указать на то, что я умею нанимать и экипировать солдат – как и командор Лизарди. А вы, возможно, обладаете навыками в той области, где на данный момент у меня возникли проблемы.
Нова вежливо кивнула, признавая истинность слов своей собеседницы и выражая готовность выслушать ее.
– Каким образом я могу содействовать вам в достижении нашей общей цели, командор?
Синие глаза посмотрели на нее в упор. Это действительно был взгляд Делма.
– Нам нужны корабли, – сказала Судзуки Риальто. Тут Нова искренне улыбнулась и поклонилась.
– Действительно, я могу найти корабли.
– Так я и подумала, – серьезно проговорила Судзуки, протягивая ей руку. – Давайте пойдем и обсудим детали. – Тут она взглянула на Первого представителя Мири Робертсон. – Лиз? Ты с нами?
– Меня и целая армия не остановила бы.
Граница территории Клана Эроб
Зона боевых действий у карьера
На пути от зарослей кустарника к входу в карьер снова появилась возможность убивать икстранцев: Дастин прикончил двоих, а Шан – троих. Один раз – в результате удачного выстрела в густую листву на вершине дерева в ответ на едва слышный, но неуместный шорох.
Но вот карьер… Карьер стал центром серьезного боя.
– Похоже, им нужна ваша шлюпка, сэр, – прошептал Дастин, когда они пригнулись за удачно расположенным камнем. Шлюпка осталась точно на том месте, где он ее оставил: она стояла у входа в карьер, ближе к линии обороны наемников, на которых наступали икстранцы.
– Действительно, похоже, капрал. Но зачем она им? Горючее в ней закончилось. Она не вооружена. Конечно, на ней есть рация, но икстранцы должны были бы иметь свои собственные средства связи!
Дастин бросил на него странный взгляд.
– Кто знает, почему икстранцы делают то или иное? Может, она нужна им как боевой трофей. Важно другое: если они считают, что ради нее стоит спорить, то мы должны позаботиться о том, чтобы они ее не отспорили.
На данный момент казалось, что наемники субкомандора Критулкаса в этом споре не уступают. Икстранцы, в обилии рассыпанные среди деревьев напротив карьера, живо участвовали в диспуте, но не пытались продвигаться вперед. Шан чуть ниже пригнулся за камнем, обдумывая этот факт.
– Не присутствуем ли мы при отвлекающем маневре, капрал? – спросил он через несколько секунд. – Или они дожидаются друзей?
– Трудно сказать, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93