Подавшись назад, Джоах потер свой лоб. Он отлично чувствовал след оставшийся от пальца этого человека. Только теперь юноша понял, что шрам на лбу обозначает не заходящее солнце, а полуоткрытый глаз.
Моряк продолжал внимательно разглядывать юношу, словно ждал дальнейших расспросов.
Только теперь Джоах понял, что не может просто так выбросить из головы слова этого человека. Он знал, что моряк почувствует любую фальшь.
— Да, у меня есть талант… как и у тебя. Я могу читать истину в снах, видеть тропинки будущего.
Моряк печально кинул, но ничего не сказал. Джоах видел, как шевелятся его губы, словно у какого-то безмолвного актера. Но вот он понял взгляд и показал пустые руки.
— Визены делят свои имена с членами братства. Я разделю свое имя с тобой.
В ответ Джоах кивнул.
— Для меня это будет большая честь.
— Не честь… — нараспев произнес моряк. — Ответственность. Взять имя то же, что и принять ношу, — моряк запустил руку в карман и вынул оттуда какую-то маленькую штуковину. — Я предлагаю в дар вес моего имени.
Зоол вытянул руку. Когда он разжал пальцы, оказалось, что на ладони его лежит редкая черная жемчужина, размером с яйцо дрозда. Джоах заколебался, раздумывая, стоит ли ему принимать такой дорогой подарок, но моряк резко повел руку в сторону мальчика. И тот понял, что отказом он может оскорбить дарителя.
Забрав жемчужину Джоах сжал ее в кулаке.
— Я принимаю твой дар и твое имя.
Зоол кивнул.
— Меня зовут Ксин.
Когда моряк произнес свое имя, Джоаху показалось, что жемчужина в его ладони стала теплее. А может быть всему виной напряженные нервы. Он чувствовал, что для этого темнокожего моряка его имя дороже всех океанских сокровищ.
Тем временем Ксин отправился на нос, но в какой-то момент остановился и выжидая посмотрел на Джоаха.
Моргнув Джоах понял, что он тоже должен преподнести моряку что-то в подарок. Он похлопал себя по карманам. Пусто. Тогда он взглянул на посох. Нет, с этим куском дерева он был связан кровью. С ним он не мог расстаться. Потом он кое-что вспомнил. Убрав в карман жемчужину, юноша потянулся к своему горлу и снял брелок из зуба дракона, который носил на шее. Безделушка была частью дара Сайвины перед тем как она вместе с Кастом отправилась в путешествие, выполняя поручение Братства. Джоах даже не задумывался о том, что она может сказать, узнав о таком обмене. Этого требовало уважение.
Джоах протянул зуб дракона моряку.
— Вес моего имени.
Ксин кивнул и принял приношение.
Когда моряк взял безделушку, Джоах поклонился ему.
— Меня зовут Джоах, сын Моринсталя.
Ксин повесил брелок себе на шею, на мгновение прикоснувшись губами к зубу дракона. Белый зуб ярко сиял на черной шее. Казалось, он подходил сюда.
— Теперь мы братья, — объявил Ксин. — Мы носим имена друг друга в своих сердцах. Имена обладают силой. Когда одному из нас понадобиться другой, мы окажемся рядом.
Джоах потянулся и сжал руку моряка, понимая что эти обязательства надуманы.
— Мы — братья.
Неожиданно что-то случилось на носу корабля. Разорвав рукопожатие, оба разом повернулись, увидев как один из моряков зоолов яростно тычет в какую-то точку впереди по курсу корабля. Он выкрикивал что-то нараспев на родном языке зоолов.
Джоах вместе с Ксином кинулся на нос.
Оказавшись на носу Джоах тоже увидел причину волнений. Впереди окруженный деревьями канал заканчивался, там лежало огромное озеро чистой воды. В первый момент Джоах подумал, что корабль пересек саргассы и впереди вновь открылся чистый океан. Но он быстро понял свою ошибку. Когда они подплыли ближе Джоах без труда, сквозь туманную дымку, различил лес на дальней стороне озера этих спокойных вод.
Это был не океан. Всего лишь озеро.
Пока Джоах внимательно разглядывал озеро, «Бледный Скакун » выплыл на широкие синие воды. Лес лежал вокруг, окружая озеро со всех сторон. Канал за спиной путешественников закрылся. Вскоре стало невозможно даже определить то место, где он был раньше, и не видно было никакого выхода из озера, окруженного водорослями.
Джоах понял, что наконец-то они оказались в самом сердце саргассового моря.
Ксин, находившейся рядом, жестами показал своим соотечественникам, чтобы те спустились вниз и позвали остальных.
Джоах тем временем глазел на открытое небо. После того как он почти целый день провел под кроной деревьев, солнечный свет показался ему слишком ярким. Неожиданно Джоах почувствовал всю свою беззащитность. Ком подкатил к горлу.
— Что-то приближается к нам, — заметил Ксин, стоящий у него за спиной.
Взглянув на моряка-коротышку, Джоах проследил за его взглядом. Ксин тоже смотрел в небо. В первый момент юноша ничего не увидел, кроме воздушных, быстро несущихся по небу облаков. Потом солнечный свет, казалось, стал более тусклым, и тогда он различил маленькое черное пятнышко на фоне белого облака.
Посох Джоаха отозвался, завибрировав у него в руке. Маленькие огоньки черного пламени побежали по всей его длине. Но тут Ксин положил руку на плечо мальчика, успокаивая.
— Я не чувствую угрозы… только… только… — тут Ксин покачал головой. — Слишком далеко.
Теперь и остальные путешественники поднялись на палубу. Флинт широким шагом отправился на нос. Рядом с ним шествовала Елена. Джоах покачал на зверя, медленно кружащегося в небе. Встретившись взглядом с Еленой он различил беспокойство в ее взгляде.
Никто не сказал ни слова.
Флит поднес к глазу подзорную трубу и стал внимательно изучать незваного гостя.
— Хвала Благой Матери, — наконец с облегчением произнес он. — Это — дракон, — Потом Флинт повернулся к одному из зоолов. Зажгите сигнальные огни. Пусть они узнают, что это — мы!
Елена сжала рукав Флинта:
— Это в самом деле Рагнарк?
— И Сайвин, — улыбнулся Флинт. — Судя по всему у них получилось.
Услышав эти слова Джоах расслабился, но он все еще не мог отогнать ощущение недоверия. Когда под одобрительные возгласы других членов экспедиции запалили сигнальные огни, Джоах залез на бушприт. Он внимательно осматривал окружающий лес. Ксин пристроился рядом с ним.
— Ты тоже чувствуешь это? — пробормотал он, внимательно глядя на визера зоолов.
Ксин кивнул.
— За нами наблюдает множество глаз.
Над головой в залитых солнцем небесах кто-то взревел. Рагнарк заметил их сигнальные огни. Джоах вздрогнул всем телом. Голос дракона напоминал рев приближающейся бури.
— Посмотрите! — позвала Елена взволнованным голосом.
Джоах отвел взгляд от леса и посмотрел на воды, окружающие корабль. Вокруг, взбаламутив ровную водяную поверхность поднимались пузыри. Казалось, озеро закипает. Юноша покрепче сжал посох. Несколько сотен чешуйчатых голов разом высунулись из соленой воды. Драконы всех оттенков драгоценных камней поднимались на поверхность, повинуясь зову Рагнарка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173