— Зачем тебе этот ребенок? — спросил он.
— Шаман Пиноррр послал ее со мной к вам как доказательство своей поддержки. — Сайвин подняла кинжал и вонзила его в грудь девочки. — И как жертву .
Шишон закричала, ее крохотные ручки раскинулись и задергались.
Хант тотчас же отпрыгнул и оттащил за собой Шишон, освободив ее от кинжала. Не успела Сайвин двинуться, как у ее горла оказался меч. Она уронила кинжал; он со стуком упал на палубу. Теперь миссия Сайвин была закончена, и силы оставили ее. Сайвин упала на колени.
— У меня… у меня не было выбора.
Верховный Килевой по-прежнему держал меч у ее горла.
— Что за мерзость! — заорал он, наклоняясь над ней. — Ты пришла просить нас об услуге и думаешь, что убийство невинного ребенка покорит наши сердца?
Сайвин подняла залитое слезами лицо.
— Это была идея Шамана Пиноррра. — Сайвин смотрела, как Хант осторожно укрыл девочку, которая теперь неподвижно лежала на мокрой палубе. Билатус нервно присел около бледной девочки.
— Ты лжешь! — рявкнул Верховный Килевой. — Пиноррр никогда бы не приказал такого. В рассказах твой народ всегда жесток! Но я никогда не подозревал, что вы настолько порочны.
— Отец! — крикнул Хант. — Ребенок жив!
Сын Верховного Килевого стоял на коленях над девочкой. Он распахнул рубашку Шишон и лоскутом, оторванным от ее одежды, стер кровь с ее бледной грудки. — Раны нет!
Сайвин с облегчением всхлипнула.
— Это кровь дракона.
Билатус кивнул головой.
— Драконья кровь известна своими целительными свойствами. Но дрирендая запрещено использовать этот проклятый бальзам. Так говорит один из наших древнейших законов. Морские боги запрещают нам это.
Хант потер запястья ребенка. Шишон все еще неподвижно лежала на палубе.
— Но если кровь спасла ее от раны, почему она не приходит в себя? — спросил он с тревогой в голосе.
Все взгляды обратились к Сайвин.
Верховный Килевой опустил клинок, но гнев не ушел из его голоса. Прежде чем оборвать ее жизнь, он собирался получить ответы на все свои вопросы.
— Что ты сделала?
— Я вам уже сказала. Это был план Шамана Пиноррра. Он знал, что клинок, покрытый драконьей кровью, не убьет его дитя. Магия защитит ее от смертельной раны. Но я не понимаю… — Сайвин показала на неподвижную девочку. — Она должна была остаться невредимой. Я не знаю, почему Шишон не приходит в себя.
— А что должно было произойти? — спросил Верховный Килевой.
Не обращая внимания на его слова, Сайвин уставилась на бледную девочку.
— Пиноррр поверил древним мифам, которые хранят наши старейшины — историям о рождении нашего народа. Говорили, что первый мирая, наш прародитель, был из дрирендая и переродился, когда с его кровью смешалась кровь дракона. И до нынешнего дня нам по-прежнему необходима драконья магия, чтобы поддерживать наш нынешний облик. — Сайвин взмахнула своими перепончатыми пальцами. — мирая, изгнанные из моря, в конце концов теряют свои отличительные признаки и становятся обычными людьми.
— Я не понимаю, — сказал Хант. — Что ты предполагаешь?
Сайвин не успела ответить. Шишон вздохнула. Девочка зашевелилась на палубе, слабо замолотила ручками и открыла глаза. Хант помог ей сесть. Шишон посмотрела на собравшихся вокруг нее людей, затем на свою грудь. Она потерла то место, где ударил нож.
— Тут чешется, — сказала она.
Сайвин изумленно и облегченно выдохнула.
— Шишон! Благодарение Благой Матери.
Ладонь девочки поднялась к лицу.
— И здесь тоже чешется.
Шишон провела пальцами по левому глазу, щеке и губам. Она улыбнулась — полной улыбкой, а не кривой. Левая сторона ее лица, мертвая и обвисшая, вернулась к жизни, исцеленная кровью дракона. Шишон, должно быть, почувствовала изменение. Изумленно глядя вокруг, она схватилась руками за щеки.
Внезапный порыв ветра пронесся по палубе, и быстрее взмаха птичьего крыла в глазах Шишон поднялись прозрачные внутренние веки, закрывшие глаза девочки от жалящего дождя.
Сайвин ахнула. Только она находилась достаточно близко к девочке, чтобы заметить это.
— Что случилось? — спросил Верховный Килевой, заметив, как она вздрогнула.
Сайвин поднялась с колен и подобралась поближе к девочке. Она была слишком ошеломлена, чтобы надеяться, слишком потрясена, чтобы говорить.
При приближении Сайвин Хант схватился за меч, очевидно, боясь, что она собирается причинить девочке еще какое-то зло. Но Верховный Килевой знаком велел ему отложить оружие.
Подойдя к девочке, Сайвин осторожно подняла руку Шишон.
— Пиноррр был прав, — прошептала она.
— Прав в чем? — спросил Верховный Килевой.
Сайвин подняла ручку девочки и растопырила ее пальчики. От пальца к пальцу тянулись крохотные перепонки.
— Кровь дракона! Она превратила ее в мирая. — Сайвин повернулась к Верховному Килевому. — Вот доказательство нашего общего происхождения. Магия драконов по-прежнему может превратить дрирендая в мирая. Мы — один народ!
Толстый шаман произнес с благоговением:
— Неудивительно, что боги запрещают нам трогать драконью кровь.
Сайвин встала и указала на девочку, которая теперь, хихикая, играла с перепонками между пальцами ног.
— Можете ли вы теперь отказать нам? Можете ли вы отрицать, что мы — один народ?
Верховный Килевой взглянул на дракона, потом на девочку. Его глаза сияли.
— Это… это может быть каким-то трюком, — осторожно, неуверенно сказал он.
Сайвин моргнула. Что еще она могла сделать, чтобы убедить его?
Шторм уходил прочь, и облака разошлись. На небе сияла полная луна, после штормового мрака она казалось почти такой же яркой, как солнце. Все подняли глаза к небу, купаясь в лунном свете.
И вдруг Хант застонал.
Верховный Килевой и Сайвин обернулись к нему. Хант по-прежнему стоял на коленях рядом с Шишон. Девочка прикоснулась к щеке молодого человека. Изображение ныряющего морского ястреба, казалось, сияло у нее под пальцами. Хант опять застонал.
Шишон пробормотала Ханту знакомые слова — древнее магическое заклинание:
— Ты нужен мне.
Хант встал, подняв девочку на руки.
— Приказывай, — ответил он.
Билатус отступил на шаг.
— Это древнее заклинание. Связь между нашими народами!
Хант, как сомнамбула, пошел к реллингам.
Верховный Килевой попытался остановить его:
— Хант, что ты делаешь?
Голос молодого человека прозвучал глухо:
— Я должен вернуть Шишон ее папе. Мне приказано.
Сайвин коснулась руки Верховного Килевого.
— Не пытайтесь его остановить. Теперь он связан с Шишон и должен выполнить ее поручение. После того, как Шишон вернется к шаману, заклинание перестанет действовать, и ваш сын снова будет свободен. — Сайвин вспомнила, как сама обошлась с Кастом. — Но на будущее я бы посоветовала Ханту чем-нибудь закрывать свою татуировку, когда девочка находится рядом с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173