Повелитель послал основную часть орды в бой, чтобы вырвать когти у врага. И они преуспели. Ведьма и ее спутники не были готовы к настоящей атаке.
— Пора, — приказал голос, вырвавшийся из грудной клетки Рокингема.
Голем сжал в кулак пальцы поднятой руки. По всему берегу озера из кустов вылезали и взлетали в воздух бедные фигуры. Офицер скалтумов подполз поближе и ухватил Рокингема за плечи. Мерно стуча кожистыми крыльями тварь взмыла в воздух, крепко сжимая в когтях посланца Темного Лорда.
Крылатая орда сопровождала скользящего над водой Рокингема. Бледные тошнотворные твари со всех сторон устремились к одинокому судну. Ведя за собой волну нападающих Рокингем должен был бы переполнился ощущением то ли свершившейся мести, то ли победы. Но глядя на людей моря и их драконов, которые с недоверием взирали на новую орду чудовищ, он ничего не ощущал.
Атака оказалась столь внезапной и неожиданной, что противники почти не сопротивлялись. Увидев, что скалтумы вновь заполнили небо, драконы и их всадники скрылись под водой. Когда Рокингем устремился вниз на палубу, он увидел людей с трудом пробирающихся чрез груды трупов, отступая на нижние палубы, словно это могло их защитить.
Рокингем по-прежнему не испытывал никаких эмоций.
Его «конь» скользнул к кораблю, расставив крылья, чтобы замедлить полет, и довольно грубо сбросил Рокингема на палубу. Все вокруг — порванные паруса и свободно весящая оснастка — оказались сметены, когда твари орды стали приземляться на мачты и палубу корабля. Только один единственный крошечный участок палубы оказался свободным.
Рокингем узнал большинство сгрудившихся у люка, ведущего на нижнюю палубу: брат ведьмы размахивал черным посохом, огр орудовал окровавленным молотом, эльф казался разъяренным, но смертельно уставшим. Однако там оказались и другие, кого Рокингем не знал: зеленовласая девушка, человек, рядом с ней, огромный, весь покрытый татуировками, бритый с длинной черной косой и дленным мечом. Еще с ними был темнокожий, размахивающий всего лишь обломком весла. Его Рокингем тоже не знал.
Однако это не имело значения. Его единственная цель находилась позади всей этой компании, хотя на самом деле Рокингем с трудом узнал эту девушку. Что за странная магия превратила ее в такую милашку с густыми кудрявыми локонами и суровым лицом? В глубине души Рокингема зародилось любопытство, однако это случилось лишь потому, что подобное чувство испытал Темный Лорд. Странно, но повелитель голема замешкался.
— Выйди вперед, — обратилась тьма к ведьме. — Тебе не победить. Отдайся нам добровольно, и тогда твои спутники останутся на свободе.
— Мы собираемся умереть! — ответил Джоах.
Рокингем непроизвольно пожал плечами.
— Если моим звери будут вынуждены силой забрать ведьму с этого судна, ваше желание будет выполнено. Но я могу придумать для вас кару во много раз худшую.
Скалтумы довольно зашипели, а Рокингем еще раз внимательно осмотрел спутников ведьмы. Он сам по себя являл пример того, что могло сделать с человеком Черное Сердце. Рана в груди Рокингема стала чуть больше. Он почувствовал, как побелели лица людей, когда они повнимательнее разглядели его.
Елена протиснулась мимо остальных и остановилась едва сдерживаясь.
— Ты прятался позади этих крылатых гадов, забравшись в тело мертвеца, — выплюнула она ему в лицо. — Выходи, встреться со мной лицом к лицу! Давай сразимся прямо здесь!
Звук, который лишь с большой натяжкой можно было бы назвать смехом, стал ответом на ее вызов. Поток черной энергии выплеснулся из разодранной грудной клетки Рокингема и заклубился у его ног. Из этой тьмы эхом доносились крики. А потом раздался голос:
— Пусть так и будет!
Елена шагнула вперед, одновременно выбросив вперед руки и сплетя пальцы. Буря всепрожигающего пламени и льда ударила в то место, где стоял Рокингем. Казалось голом должен сжаться и упасть, но даже инстинктивный страх был ему чужд. Вместо того, чтобы хоть как-то отреагировать на ударивший его поток энергии, голем остался стоять, как ни в чем не бывало, а лужа черного дыма, так быстро, что и уследить было невозможно, метнулась вверх, превратившись в черный щит. Этот щит отразил потом магической энергии ведьмы, который должен был бы испепелить Рокингема. Оказавшись в центре разрушительного пожара, Рокингем наблюдал, как колдовское пламя борется с его щитом. Огненные и ледяные потоки струились словно змеи вокруг его защитного барьера, пытаясь отыскать хоть малейшую лазейку. Но, казалось, все напрасно. Черный щит был несокрушим.
Крик разочарования вырвался из груди ведьмы, и поток энергии засиял еще ярче. В ответ на ее новые усилия Темный Лорд опять рассмеялся.
А потом из-за щита раздался грубый голос, требовательный и пугающий:
— Елена! Прекрати использовать свою магию! Разве ты не понимаешь, что все, чего он хочет, так это лишить тебя сил!
После этих слов, языки пламени начали гаснуть. А потом исчез и черный щит. Рокингем увидел седого старика, опирающегося на костыль — его нога была забинтована от лодыжки до бедра. Серебряная серьга сверкала в его ухе. Его лицо прочертили морщины оставленные, как подозревал Рокингем, не только физическими муками от боли в Раненной ноге.
Елена стояла впереди всех. Ее все еще поднятые руки казались бледными, почти белыми.
— Слишком поздно, — прошептала она.
Холод пронзил тело Рокингема, словно он прикоснулся к древнему льду. Повинуясь своему повелителю, Рокингем вздрогнул всем телом. Черный поток энергии у его ног стал еще темнее. Рокингем понял, что почти один из темных духов почти целиком проскользнул через врата его черного сердца. И это привело в отчаяние сторонников ведьмы.
Елена подняла взор к круглой луне, повисшей Высоков небе.
— Хочешь вновь попробовать ведьма. Но помни, лунная магия тебя до добра не доведет, — злобно пробормотало Черное Сердце.
Оказывается, Елене нужен был лишь маленький толчок. Сейчас ведьма подняла свою левую руку к ночному небу. Окунувшись в лунный свет, рука ее исчезла. Когда она потянула руку назад, кулак ее оказался сжат. Он светился, словно рубин. А потом Елена вновь взглянула в лицо Рокингему.
— Бесполезна моя попытка или нет, но я собираюсь сражаться, пока в моей крови останется хоть капля магических сил.
— Покорись ведьма, — зашипела тьма. — И тогда я оставлю в живых твоих товарищей.
Рокингем увидел, как заколебалась девушка, ее решимость дала трещину.
— Ничто не спасет тебя, — вновь прошипел ужасный голос, попробовать пробиться через ментальный щит Елены.
Неожиданно из люка появилась еще одна фигура — обнаженная женщина с диким взглядом и всклокоченными волосами. Зеленоволосая девушка потянулась к безумице, в то время как та устремилась вперед:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173
— Пора, — приказал голос, вырвавшийся из грудной клетки Рокингема.
Голем сжал в кулак пальцы поднятой руки. По всему берегу озера из кустов вылезали и взлетали в воздух бедные фигуры. Офицер скалтумов подполз поближе и ухватил Рокингема за плечи. Мерно стуча кожистыми крыльями тварь взмыла в воздух, крепко сжимая в когтях посланца Темного Лорда.
Крылатая орда сопровождала скользящего над водой Рокингема. Бледные тошнотворные твари со всех сторон устремились к одинокому судну. Ведя за собой волну нападающих Рокингем должен был бы переполнился ощущением то ли свершившейся мести, то ли победы. Но глядя на людей моря и их драконов, которые с недоверием взирали на новую орду чудовищ, он ничего не ощущал.
Атака оказалась столь внезапной и неожиданной, что противники почти не сопротивлялись. Увидев, что скалтумы вновь заполнили небо, драконы и их всадники скрылись под водой. Когда Рокингем устремился вниз на палубу, он увидел людей с трудом пробирающихся чрез груды трупов, отступая на нижние палубы, словно это могло их защитить.
Рокингем по-прежнему не испытывал никаких эмоций.
Его «конь» скользнул к кораблю, расставив крылья, чтобы замедлить полет, и довольно грубо сбросил Рокингема на палубу. Все вокруг — порванные паруса и свободно весящая оснастка — оказались сметены, когда твари орды стали приземляться на мачты и палубу корабля. Только один единственный крошечный участок палубы оказался свободным.
Рокингем узнал большинство сгрудившихся у люка, ведущего на нижнюю палубу: брат ведьмы размахивал черным посохом, огр орудовал окровавленным молотом, эльф казался разъяренным, но смертельно уставшим. Однако там оказались и другие, кого Рокингем не знал: зеленовласая девушка, человек, рядом с ней, огромный, весь покрытый татуировками, бритый с длинной черной косой и дленным мечом. Еще с ними был темнокожий, размахивающий всего лишь обломком весла. Его Рокингем тоже не знал.
Однако это не имело значения. Его единственная цель находилась позади всей этой компании, хотя на самом деле Рокингем с трудом узнал эту девушку. Что за странная магия превратила ее в такую милашку с густыми кудрявыми локонами и суровым лицом? В глубине души Рокингема зародилось любопытство, однако это случилось лишь потому, что подобное чувство испытал Темный Лорд. Странно, но повелитель голема замешкался.
— Выйди вперед, — обратилась тьма к ведьме. — Тебе не победить. Отдайся нам добровольно, и тогда твои спутники останутся на свободе.
— Мы собираемся умереть! — ответил Джоах.
Рокингем непроизвольно пожал плечами.
— Если моим звери будут вынуждены силой забрать ведьму с этого судна, ваше желание будет выполнено. Но я могу придумать для вас кару во много раз худшую.
Скалтумы довольно зашипели, а Рокингем еще раз внимательно осмотрел спутников ведьмы. Он сам по себя являл пример того, что могло сделать с человеком Черное Сердце. Рана в груди Рокингема стала чуть больше. Он почувствовал, как побелели лица людей, когда они повнимательнее разглядели его.
Елена протиснулась мимо остальных и остановилась едва сдерживаясь.
— Ты прятался позади этих крылатых гадов, забравшись в тело мертвеца, — выплюнула она ему в лицо. — Выходи, встреться со мной лицом к лицу! Давай сразимся прямо здесь!
Звук, который лишь с большой натяжкой можно было бы назвать смехом, стал ответом на ее вызов. Поток черной энергии выплеснулся из разодранной грудной клетки Рокингема и заклубился у его ног. Из этой тьмы эхом доносились крики. А потом раздался голос:
— Пусть так и будет!
Елена шагнула вперед, одновременно выбросив вперед руки и сплетя пальцы. Буря всепрожигающего пламени и льда ударила в то место, где стоял Рокингем. Казалось голом должен сжаться и упасть, но даже инстинктивный страх был ему чужд. Вместо того, чтобы хоть как-то отреагировать на ударивший его поток энергии, голем остался стоять, как ни в чем не бывало, а лужа черного дыма, так быстро, что и уследить было невозможно, метнулась вверх, превратившись в черный щит. Этот щит отразил потом магической энергии ведьмы, который должен был бы испепелить Рокингема. Оказавшись в центре разрушительного пожара, Рокингем наблюдал, как колдовское пламя борется с его щитом. Огненные и ледяные потоки струились словно змеи вокруг его защитного барьера, пытаясь отыскать хоть малейшую лазейку. Но, казалось, все напрасно. Черный щит был несокрушим.
Крик разочарования вырвался из груди ведьмы, и поток энергии засиял еще ярче. В ответ на ее новые усилия Темный Лорд опять рассмеялся.
А потом из-за щита раздался грубый голос, требовательный и пугающий:
— Елена! Прекрати использовать свою магию! Разве ты не понимаешь, что все, чего он хочет, так это лишить тебя сил!
После этих слов, языки пламени начали гаснуть. А потом исчез и черный щит. Рокингем увидел седого старика, опирающегося на костыль — его нога была забинтована от лодыжки до бедра. Серебряная серьга сверкала в его ухе. Его лицо прочертили морщины оставленные, как подозревал Рокингем, не только физическими муками от боли в Раненной ноге.
Елена стояла впереди всех. Ее все еще поднятые руки казались бледными, почти белыми.
— Слишком поздно, — прошептала она.
Холод пронзил тело Рокингема, словно он прикоснулся к древнему льду. Повинуясь своему повелителю, Рокингем вздрогнул всем телом. Черный поток энергии у его ног стал еще темнее. Рокингем понял, что почти один из темных духов почти целиком проскользнул через врата его черного сердца. И это привело в отчаяние сторонников ведьмы.
Елена подняла взор к круглой луне, повисшей Высоков небе.
— Хочешь вновь попробовать ведьма. Но помни, лунная магия тебя до добра не доведет, — злобно пробормотало Черное Сердце.
Оказывается, Елене нужен был лишь маленький толчок. Сейчас ведьма подняла свою левую руку к ночному небу. Окунувшись в лунный свет, рука ее исчезла. Когда она потянула руку назад, кулак ее оказался сжат. Он светился, словно рубин. А потом Елена вновь взглянула в лицо Рокингему.
— Бесполезна моя попытка или нет, но я собираюсь сражаться, пока в моей крови останется хоть капля магических сил.
— Покорись ведьма, — зашипела тьма. — И тогда я оставлю в живых твоих товарищей.
Рокингем увидел, как заколебалась девушка, ее решимость дала трещину.
— Ничто не спасет тебя, — вновь прошипел ужасный голос, попробовать пробиться через ментальный щит Елены.
Неожиданно из люка появилась еще одна фигура — обнаженная женщина с диким взглядом и всклокоченными волосами. Зеленоволосая девушка потянулась к безумице, в то время как та устремилась вперед:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173