Верховный Килевой обернулся, и Сайвин заметила, что огоньки в глубине его глаз вновь загорелись. Он выглядел настоящим воином. Разговор и стратегия были для него сейчас не так важны как меч и пика.
— Что еще? — недовольно проворчал он.
Сайвин сглотнула и торопливо заговорила:
— Мы рискнули и пролетали над городским замком, чтобы узнать, что еще может ожидать нас. Мы увидели, что могучее дерево, которое раньше росло на центральном дворе спилено, и дровосеки разрубают его на дрова.
— И?
— Это дерево всегда было купелью магической энергии, — ответил Каст. — Подобный поступок черных колдунов очень удивил меня.
Сайвин кивнула, словно подтверждая его слова.
— А возле пня мы разглядели кольцо людей в черных одеждах, которые занимались песнопением. Кроме того на пни лежала распятая дева. Она была связанна скована и корчилась от боли.
Взгляд Верховного Килевого потускнел, когда он понял, что пытаются ему сказать.
— Они хотят нанести нам удар с помощью черной магии.
— Да, — ответил Каст. — Так что чем быстрее мы захватим доки, тем лучше приготовимся к неприятным сюрпризам. Подозреваю, худшее еще впереди.
Верховный Килевой печально кивнул. Он вновь направился к двери, но теперь он казался скорее торопливым, чем возбужденным.
— Я должен предупредить флот.
Когда он достиг двери, кто-то неожиданно начал колотить по ней с другой стороны.
— Господин! Вы должны немедленно подняться на палубу! Дела плохи.
Верховный Килевой бросил взгляд на своих советников. Теперь во взгляде его читалось беспокойство. Все разом встали и последовали за ним. Они поспешно покинули каюту, едва не сбив с ног Кровавого Всадника, который принес предупреждение.
Оказавшись на палубе Сайвин сразу поняла, откуда идет угроза. Все собравшиеся на палубе смотрели и показывали на северную часть острова. Сайвин протолкалась к перилам фальшборта.
Казалось над морем, где разыгралась битва воцарилась тишина, словно все сражающиеся разом замерли и затаили дыхание. Вдалеке замер остров, хорошо различимый в лучах заходящего солнца. От центрального пика из здания, которое венчало его вершину, в синее небо поднималась черная пелена — колонна тьмы, которая без сомнения, ни имела никакого отношения к дыму. Больше всего это напоминало черный маяк, поток темного света, вырвавшийся из мерзких неземных глубин.
— Что это? — спросил Верховный Килевой.
Но никто ему не ответил.
Пока они смотрели, копье тьмы стало клониться, словно падающая башня. И вершина ее была нацелена на запад.
— Благая Мать, нет… — застонала Сайвин. Она узнала ужасный огонь, поднявшийся из пня магического коакона — последней крупицы белой магии, уничтоженной во имя злых целей.
Черный столб продолжал падать, вытягиваясь в сторону заходящего солнца.
— Не могут они обладать такой силой, — пробормотал Каст.
Порка они смотрели, конец отвратительной колонны вытягивался все дальше и дальше, двигаясь по западной части неба. Когда же оно добралось до солнца, над морем сгустились сверхъестественные сумерки. Сайвин только однажды бал свидетельницей такого странного поведения света… В те дни она еще ребенком стала свидетельницей солнечного затмения. Точно таким же стало освещение и сейчас. Не ночь, но и не день. Полусвет не дающий тени, который навалился на каждого, словно давление морских глубин.
— Они украли у нас солнце, — заметил Билатус. — Но почему?
Сайвин знала ответ на этот вопрос. Наверное, поэтому она внимательно вглядывалась в западный край неба над островом.
— Потому, — пробормотала она и показала.
Каст, Билатус и Верховный Килевой разом обернулись. Теперь с острова надвигалась новая угроза. В странном сумеречном свете стаи крылатых тварей поднимались над городом словно бледный туман степенно разворачиваясь она направились в сторону сражающихся кораблей.
— Вот скалтумы и вступили в бой, — объявила Сайвин.
Верховный Килевой долго изучал приближающуюся угрозу.
— Похоже мы опоздали…
23
Елена стояла на пустынной площади в самом сердце Алоа Глен. Она являла собой центр вихря энергии. Сырая магия пела в ее крови, но это была старая песня. Елена посылала во все стороны потоки холодного огня. Синие языки пламени скользили по воздуху, кружили, сплетая вокруг нее сеть. Никто не смол подойти к ней.
В первый же миг, когда они натолкнулись на засаду скалтумов Елена быстро поцарапала себе руки, пустила кровь, и потом атаковала чудовищ. Остальные действовали соответственно — они бросились вперед, чтобы поддержать ее атаку. Когда она метнула вперед поток холодного пламени, который замораживал и замедлял движение зверей, остальные бросились в бой.
К этому времени Джоах уже превратил свой посох в кровавое оружие. Он искусно двигался рядом с Еленой, исполняющей танец льда. Брат разбивал на куски тех, кого сестра превращала в куски льда. Толчук использовал свой покрытый рунами молот гномов, как обычно дева использует метлу. Шагая впереди Флинта огр сметал всех на своем пути, расчищая дорогу.
— Мы должны выбраться на открытое место! — закричал Флинт, размахивая мечом. Из-за лучей сверкающего в небе солнца твари были уязвимы для обычного оружия. Но сила, скорость и ядовитые когти, делали тварей серьезными противниками.
Мама Фреда ковыляла вслед за огром. Благодаря силе своих трав, она больше не была обыкновенной женщиной, а превратилась в смертоносный вихрь. Используя стрелы горца, пропитанные ядом, и не спуская взгляда со своего тамринка, она приветствовала врага дождем стрел.
Пока все они сражались с тварями на площади, Мерик оставался вдалеке от Елены, добавляя к потоку энергии, исходящему от ведьмы, свой собственный. Ветер, который он призвал, сдерживал скалтумов от атаки сверху. Удары ветра сбивали крылатых тварей, молотили их о стены башни или о камни мостовой.
Пока остальные сражались, Елена изучали своих жертв из хитросплетения магической паутины. Яростная атака ее спутников застала скалтумов врасплох. Хотя, и Елена была уверена в этом, черные маги предупредили этих существ о том, что могут появиться путники, крылатые твари ни разу еще не встречали такого яростного отпора. Они, видимо, рассчитывали, что их число испугает любую группу.
Но в этот день звери получили смертоносный урок.
Когда же Елена нанесла первый целенаправленный магический удар, огромный вожак стаи отступил, яростно запаниковав. Лишившись руководства, остальные стали сражаться хуже, исчезла слаженность действий. Тем не менее отряд Елены оказался в безвыходном положении. Совершенно беспомощная Елена наблюдала как здоровый скалтум взял на себя командование, с шипением выплевывая приказы. Постепенно твари стали приходить в себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173