— Кажется, вы зовете его Священным древом? И оно находится где-то в Куан-на'Дру? и никто не осмеливается туда войти?
— Вы поклоняетесь Дере, а ты видел ее хоть раз? — возразил ему Брахт.
Каландрилл покачал головой.
— Нет, но Дера была рождена от Первых Богов. Разве можно в ней сомневаться?
— Она — богиня Лиссе, — сказал Брахт. — А Ахрд — бог Куан-на'Фора.
— Сейчас мы в Лиссе, — возразил Каландрилл.
— Ты хочешь сказать, что это предупреждение не было нам послано Ахрдом?
В голосе и в глазах Брахта было столько уверенности, что Каландрилл беспомощно покачал головой.
— Я совсем не уверен в том, что это было. Может, это Азумандиас послал нам кого-то, чтобы сбить нас с толку?
— Варент сказал, что Азумандиас не сможет нас найти. Откуда ему знать, что мы здесь?
— Не знаю. — Каландрилл был совсем обескуражен. — Ты считаешь, что он предупреждал нас о Варенте?
— Да, именно. — Брахт кивнул.
Каландрилл молча смотрел на него, и сомнения все больше овладевали им.
— Почему ты ему не доверяешь? — спросил он.
Брахт пожал плечами.
— Есть в нем что-то странное.
— Что-то, что тебе не нравится. Неужели этого достаточно, чтобы подозревать человека?
— Подозрение не раз спасало мне жизнь, — ответил Брахт.
— Но ты принимаешь от него деньги.
В голосе его прозвучала укоризна, но Брахт не обратил на это никакого внимания.
— А почему бы и нет? Он неплохо платит.
Каландрилл сердито фыркнул.
— Ага, и ты принимаешь его комиссионные. Хотя и не доверяешь ему.
— Может, я и ошибаюсь, — согласился Брахт. — Но сейчас… со мной говорил биах.
— Биах? — нахмурился Каландрилл.
— Дух дерева. Проявление Ахрда.
— Ахрд — бог Керна, — сказал Каландрилл, — а мы в Лиссе. Я не уверен в том, что это не проделки Азумандиаса.
— Я знаю, — просто сказал Брахт.
— Дера! — Каландрилл в отчаянии воздел руки к небу. — Какая разница, кто его послал — Ахрд или Азумандиас, да хоть сама Дера! Главное — что он говорил загадками, а ты почему-то все вешаешь на Варента. Как ты можешь быть уверен в том, что он не предупреждал нас об Азумандиасе?
Брахт пожал плечами; Каландрилл вздохнул.
— Если ты так в этом уверен, то почему не оставишь его?
— Я дал слово, — сказал Брахт, хмурясь, словно считал вопрос глупым.
— Ты хоть кому-нибудь веришь?
— Верю, но только после того, как мне докажут, что им можно верить, — кивнул Брахт.
— Не понимаю.
Керниец натянуто улыбнулся.
— Неужели в Лиссе не знают, что такое честь?
— Знают, конечно, — жестко ответил Каландрилл, чувствуя себя уязвленным.
— Я взял у него деньги и взамен дал слово, — объяснил Брахт. — И это слово связывает меня с ним до тех пор, пока он не разоблачит свою предательскую сущность.
— Тогда может быть слишком поздно, — возразил Каландрилл.
— Возможно, — Брахт кивнул, — но, как бы то ни было, я дал слово.
— И это единственное, что тебя удерживает?
— Именно, — сказал Брахт, — это меня и удерживает. А что я без этого?
Каландрилл внимательно посмотрел ему в лицо. Керниец ответил простодушным взглядом; не выдержав, молодой человек отвернулся и покачал головой, поняв, что Брахта ему не переубедить: его связывает честь, и он будет служить послу до тех пор, пока тот не проявит свое вероломство. Но такого не произойдет, в этом Каландрилл не сомневался. Варент преследует благородную цель, и рано или поздно, но Брахту придется это признать. Что же касается цели биаха, то в этом Каландрилл не был уверен. Когда деревянное существо говорило с ними, сомнений у него не возникало, но вот теперь, когда его нет рядом, он опять засомневался. Все, что сказало существо, казалось двойственным: напрямую ведь не говорилось о Варенте, так почему бы не допустить, что имелся в виду Азумандиас? Это вполне логично, если, как утверждает Брахт, речь идет о проявлении Ахрда. Но разве может Священное древо иметь силу в земле Лиссе? Разве не может быть это еще одной выходкой Азумандиаса? Юноша решил поговорить об этом случае с Варентом, и как можно быстрее.
— Поехали.
Брахт прервал его размышления, и Каландрилл, вскочив на коня, устремился за кернийцем через лес.
Колонна петляла по дороге, обрамленной березками; Варент ехал рядом с фургоном и разговаривал с Дарфом.
— Мне кажется, — пробормотал Брахт, когда тележка подъехала ближе, — что лучше держать мои сомнения при себе.
Каландрилл согласно кивнул: если Варент узнает о подозрениях кернийца, он может запросто с ним распрощаться, а Каландриллу очень не хотелось оставаться одному без наемника.
— Но мне бы хотелось поговорить с ним о биахе, — сказал он.
— Попробуй, — согласился Брахт. — Но только не упоминай о том, что я об этом думаю.
Каландрилл кивнул, и они остановились, дожидаясь колонну, затем Брахт махнул рукой в сторону леса:
— Там чаща, там фургону будет трудно.
— Я знаю тропинку, — улыбнулся Варент. — Ну как, порезвились?
— Да, — протянул Каландрилл, — очень хорошо…
— Что-то случилось?
Темные глаза Варента внимательно рассматривали Каландрилла; взглянув на Брахта, Каландрилл помрачнел. Керниец ничего не ответил, и тогда он продолжал:
— Мы встретили волшебника.
Брови Варента удивленно взметнулись, показывая, что он ждет дальнейших объяснений.
— Мы нашли поляну, — продолжал он, — на которой растет огромный дуб, прямо по центру. И из дерева появилось живое существо, Брахт называет его биахом. Оно говорило с нами.
— Мне уже приходилось слышать о биахе. — Варент наклонился в седле, глядя мимо Каландрилла прямо на молчаливого Брахта. — Кажется, это проявление Ахрда?
— Да, — кивнул Брахт.
Варент улыбнулся, словно это доставило ему удовольствие.
— Биах! Как жаль, что меня там не было! — с сожалением сказал он. — Обычно он появляется только перед теми, кто поклоняется Дубу. Если не ошибаюсь, это добрый дух, который дает добрые советы. Вам он тоже дал совет?
— Он посоветовал нам опасаться лжи, — кивнул Каландрилл. — Он сказал, что наш путь устлан обманом и что мы должны доверять друг другу.
— Хороший совет, — улыбнулся Варент, — особенно когда имеешь дело с Азумандиасом. Биахи появляются очень редко, насколько я знаю. Сомневаюсь, чтобы он вновь появился. Как ты думаешь, Брахт?
— Я думаю, что он выполнил свою миссию, — ответил керниец. — Больше он не появится.
— А жаль, — вздохнул Варент. — Мне бы так хотелось на него посмотреть. Но ведь дерево-то должно стоять там же. Может, покажете мне его?
— Ты не удивлен? — спросил Каландрилл, несколько сбитый с толку поведением посла.
— Нисколько, — подтвердил Варент. — А почему я должен быть удивлен? Из того, что я читал, я знаю, что Ахрд — отец лесов и что его можно встретить везде, где растут большие дубы. Точно так же, как и Бураш заправляет в океане…
— Но ведь Лиссе — это владения Деры, — возразил Каландрилл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149
— Вы поклоняетесь Дере, а ты видел ее хоть раз? — возразил ему Брахт.
Каландрилл покачал головой.
— Нет, но Дера была рождена от Первых Богов. Разве можно в ней сомневаться?
— Она — богиня Лиссе, — сказал Брахт. — А Ахрд — бог Куан-на'Фора.
— Сейчас мы в Лиссе, — возразил Каландрилл.
— Ты хочешь сказать, что это предупреждение не было нам послано Ахрдом?
В голосе и в глазах Брахта было столько уверенности, что Каландрилл беспомощно покачал головой.
— Я совсем не уверен в том, что это было. Может, это Азумандиас послал нам кого-то, чтобы сбить нас с толку?
— Варент сказал, что Азумандиас не сможет нас найти. Откуда ему знать, что мы здесь?
— Не знаю. — Каландрилл был совсем обескуражен. — Ты считаешь, что он предупреждал нас о Варенте?
— Да, именно. — Брахт кивнул.
Каландрилл молча смотрел на него, и сомнения все больше овладевали им.
— Почему ты ему не доверяешь? — спросил он.
Брахт пожал плечами.
— Есть в нем что-то странное.
— Что-то, что тебе не нравится. Неужели этого достаточно, чтобы подозревать человека?
— Подозрение не раз спасало мне жизнь, — ответил Брахт.
— Но ты принимаешь от него деньги.
В голосе его прозвучала укоризна, но Брахт не обратил на это никакого внимания.
— А почему бы и нет? Он неплохо платит.
Каландрилл сердито фыркнул.
— Ага, и ты принимаешь его комиссионные. Хотя и не доверяешь ему.
— Может, я и ошибаюсь, — согласился Брахт. — Но сейчас… со мной говорил биах.
— Биах? — нахмурился Каландрилл.
— Дух дерева. Проявление Ахрда.
— Ахрд — бог Керна, — сказал Каландрилл, — а мы в Лиссе. Я не уверен в том, что это не проделки Азумандиаса.
— Я знаю, — просто сказал Брахт.
— Дера! — Каландрилл в отчаянии воздел руки к небу. — Какая разница, кто его послал — Ахрд или Азумандиас, да хоть сама Дера! Главное — что он говорил загадками, а ты почему-то все вешаешь на Варента. Как ты можешь быть уверен в том, что он не предупреждал нас об Азумандиасе?
Брахт пожал плечами; Каландрилл вздохнул.
— Если ты так в этом уверен, то почему не оставишь его?
— Я дал слово, — сказал Брахт, хмурясь, словно считал вопрос глупым.
— Ты хоть кому-нибудь веришь?
— Верю, но только после того, как мне докажут, что им можно верить, — кивнул Брахт.
— Не понимаю.
Керниец натянуто улыбнулся.
— Неужели в Лиссе не знают, что такое честь?
— Знают, конечно, — жестко ответил Каландрилл, чувствуя себя уязвленным.
— Я взял у него деньги и взамен дал слово, — объяснил Брахт. — И это слово связывает меня с ним до тех пор, пока он не разоблачит свою предательскую сущность.
— Тогда может быть слишком поздно, — возразил Каландрилл.
— Возможно, — Брахт кивнул, — но, как бы то ни было, я дал слово.
— И это единственное, что тебя удерживает?
— Именно, — сказал Брахт, — это меня и удерживает. А что я без этого?
Каландрилл внимательно посмотрел ему в лицо. Керниец ответил простодушным взглядом; не выдержав, молодой человек отвернулся и покачал головой, поняв, что Брахта ему не переубедить: его связывает честь, и он будет служить послу до тех пор, пока тот не проявит свое вероломство. Но такого не произойдет, в этом Каландрилл не сомневался. Варент преследует благородную цель, и рано или поздно, но Брахту придется это признать. Что же касается цели биаха, то в этом Каландрилл не был уверен. Когда деревянное существо говорило с ними, сомнений у него не возникало, но вот теперь, когда его нет рядом, он опять засомневался. Все, что сказало существо, казалось двойственным: напрямую ведь не говорилось о Варенте, так почему бы не допустить, что имелся в виду Азумандиас? Это вполне логично, если, как утверждает Брахт, речь идет о проявлении Ахрда. Но разве может Священное древо иметь силу в земле Лиссе? Разве не может быть это еще одной выходкой Азумандиаса? Юноша решил поговорить об этом случае с Варентом, и как можно быстрее.
— Поехали.
Брахт прервал его размышления, и Каландрилл, вскочив на коня, устремился за кернийцем через лес.
Колонна петляла по дороге, обрамленной березками; Варент ехал рядом с фургоном и разговаривал с Дарфом.
— Мне кажется, — пробормотал Брахт, когда тележка подъехала ближе, — что лучше держать мои сомнения при себе.
Каландрилл согласно кивнул: если Варент узнает о подозрениях кернийца, он может запросто с ним распрощаться, а Каландриллу очень не хотелось оставаться одному без наемника.
— Но мне бы хотелось поговорить с ним о биахе, — сказал он.
— Попробуй, — согласился Брахт. — Но только не упоминай о том, что я об этом думаю.
Каландрилл кивнул, и они остановились, дожидаясь колонну, затем Брахт махнул рукой в сторону леса:
— Там чаща, там фургону будет трудно.
— Я знаю тропинку, — улыбнулся Варент. — Ну как, порезвились?
— Да, — протянул Каландрилл, — очень хорошо…
— Что-то случилось?
Темные глаза Варента внимательно рассматривали Каландрилла; взглянув на Брахта, Каландрилл помрачнел. Керниец ничего не ответил, и тогда он продолжал:
— Мы встретили волшебника.
Брови Варента удивленно взметнулись, показывая, что он ждет дальнейших объяснений.
— Мы нашли поляну, — продолжал он, — на которой растет огромный дуб, прямо по центру. И из дерева появилось живое существо, Брахт называет его биахом. Оно говорило с нами.
— Мне уже приходилось слышать о биахе. — Варент наклонился в седле, глядя мимо Каландрилла прямо на молчаливого Брахта. — Кажется, это проявление Ахрда?
— Да, — кивнул Брахт.
Варент улыбнулся, словно это доставило ему удовольствие.
— Биах! Как жаль, что меня там не было! — с сожалением сказал он. — Обычно он появляется только перед теми, кто поклоняется Дубу. Если не ошибаюсь, это добрый дух, который дает добрые советы. Вам он тоже дал совет?
— Он посоветовал нам опасаться лжи, — кивнул Каландрилл. — Он сказал, что наш путь устлан обманом и что мы должны доверять друг другу.
— Хороший совет, — улыбнулся Варент, — особенно когда имеешь дело с Азумандиасом. Биахи появляются очень редко, насколько я знаю. Сомневаюсь, чтобы он вновь появился. Как ты думаешь, Брахт?
— Я думаю, что он выполнил свою миссию, — ответил керниец. — Больше он не появится.
— А жаль, — вздохнул Варент. — Мне бы так хотелось на него посмотреть. Но ведь дерево-то должно стоять там же. Может, покажете мне его?
— Ты не удивлен? — спросил Каландрилл, несколько сбитый с толку поведением посла.
— Нисколько, — подтвердил Варент. — А почему я должен быть удивлен? Из того, что я читал, я знаю, что Ахрд — отец лесов и что его можно встретить везде, где растут большие дубы. Точно так же, как и Бураш заправляет в океане…
— Но ведь Лиссе — это владения Деры, — возразил Каландрилл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149