Факт второй: никто не сообщил о встрече с живыми зардалу... Представляете,
какая это была бы новость! Поэтому я делаю два вывода. Первое: зардалу
тоже находятся поблизости от какого-то артефакта. Второе: этот артефакт не
может находиться ни на территории Четвертого Альянса, ни на территории
Кекропийской Федерации, ни даже в Круге Фемуса. Очевидно, он находится
там, куда были отправлены зардалу: где-то на территории Сообщества
Зардалу. Для этого есть две причины: зардалу забрали именно оттуда, и в
Сообществе до сих пор много необследованных территорий. Если вы хотите
остаться незамеченным, это самое подходящее место рукава.
Она оглядела пять невозмутимых лиц.
- Какие будут комментарии?
- Продолжай, - сказал Ребка. - Пока возражений нет. Что из этого
следует?
- Я знаю расположение всех артефактов Строителей. На территории
Сообщества Зардалу их триста семьдесят семь. Сто сорок девять из них
находятся вдали от центров Сообщества, и появление там зардалу может
остаться незамеченным. Более того, если вы согласитесь с моим
предположением, что зардалу должны были оказаться около одного из этих
артефактов, я могу еще более сузить поте поиска. Видите ли, у многих
артефактов поблизости нет планет, где могла бы существовать воздуходышащая
форма жизни. Мой окончательный список составлен с учетом этого дополнения,
- она повернулась к консоли и нажала три кнопки, - вот он, вместе со всеми
расчетами.
- Шестьдесят одна планета вокруг тридцати трех разных звезд. - Луис
Ненда нахмурился. - Я могу вычеркнуть парочку... я их знаю. Не забывайте,
что мы с Каллик из Сообщества. Но все равно это слишком много. Подождите
минутку, я сообщу этот список Ат.
Ненда еще продолжал свой молчаливый диалог с кекропийкой, когда в
рубку вошли Джулиан Грэйвз и Жжмерлия. Ребка показал им список Дари, все
еще находившийся на экране.
- Предполагаемые места, где могут находиться зардалу. Их слишком
много.
- Я не хочу ничего усложнять, - Каллик трудилась у консоли, - но вот
результаты моего анализа, полученные совершенно независимо, хотя я
рассуждала аналогично.
На экране рядом со списком Дари появилось еще одно пространное
перечисление.
- Семьдесят две планеты, - извиняющимся тоном проговорила Каллик, -
вокруг сорока одной звезды. И только двадцать три из них совпадают с
предлагаемыми доктором Лэнг.
- Дело принимает нехороший оборот, - заметил Ненда. - Атвар Ххсиал
провела анализ, исходя из тех же посылок, что и Дари. Но она еще не
трансформировала его в читабельную форму. Она занята этим сейчас.
Кекропийка вернулась к своей консоли. Через несколько секунд на
дисплеях возник третий длинный перечень. По мере того, как он появлялся,
Джулиан Грэйвз все более мрачнел.
- Еще хуже.
- Восемьдесят четыре планеты, - проговорил Ввккталли, - вокруг сорока
восьми звезд. - Викер имел встроенный процессор, производящий расчеты с
тактовой частотой восемнадцать аттосекунд и соединенный с корабельным
банком данных. Он проделал полный статистический анализ, пока люди читали
список. - Двадцать девять из них совпадают со списком профессора Лэнг,
тридцать - со списком Каллик, а одиннадцать планет общие для всех трех
списков. Вероятность 62 процента, что искомая планета входит в число этих
одиннадцати, и 15 процентов, что она не является ни одной из ста сорока
шести планет в общем списке.
- Что свидетельствует о том, как много этих мест и как ничтожны наши
шансы. - Луис Ненда повернулся к Хансу Ребке. - Так что теперь настал наш
черед. Хотите говорить вы? Обычно, когда говорю я, все как-то
возбуждаются.
Ребка пожал плечами и пересел поближе к Дари.
- Мы поговорили с Нендой. То, что вы сделали втроем, очень
интересный, милый, но абстрактный анализ. Мы считаем, что вы упустили
главное.
Вы сказали, что никто не сообщил о присутствии зардалу в Четвертом
Альянсе, или в Кекропийской Федерации, или в Круге Фемуса, и это означает,
что их там быть не может. Но вы знаете зардалу так же хорошо, как и мы. Не
считаете ли вы, что о них просто некому было сообщать? Если вы хотите
найти зардалу, ищите свидетельства насилия или исчезновения кораблей около
артефактов Строителей. Если зардалу прибыли в рукав и захватили корабль,
чтобы добраться до родной планеты, они постараются убрать очевидцев. Мы с
Нендой просмотрели последние отчеты о передвижениях кораблей по рукаву
вблизи от артефактов Строителей с целью выяснить, сколько межпланетных
кораблей просто исчезли и никогда больше не появлялись. Таких за последний
год набралось двести сорок. Истории сорока трех из них выглядят
по-настоящему загадочными: никаких космических возмущений во время
исчезновения, никаких остатков, никаких сигналов "SOS". Вот они.
Он вытащил из кармана список и передал его Ввккталли, который сразу
сказал:
- Корреляции с ранее указанными местами практически нет. И они
разбросаны по всему рукаву.
- Разумеется. Заполучив корабль, зардалу могли отправиться на
планету, удаленную от артефакта, возле которого они появились.
- Если они пройдут слишком много узлов Бозе-сети, их кто-нибудь да
заметит. - Дари почувствовала подступающую истерику и напомнила себе, что
настоящий ученый должен сдерживать свои эмоции и не навязывать
умозрительных построений без логических доводов. - Может, ты и прав. Ханс.
Но не кажется ли тебе, что им удобнее находиться на расстоянии одного-двух
переходов от того места, где они высадились?
- Хотелось бы так думать. Но я все равно предпочитаю свою версию. То,
что вы говорите, вполне разумно в разумном мире, но в нашем мире насилие
играет большую роль, чем разум... Особенно, когда дело касается зардалу.
- А психология и фиксированные поведенческие привычки играют еще
большую роль, - вдруг высказался Джулиан Грэйвз, до сих пор остававшийся
безмолвным наблюдателем. - Их до сих пор не учитывали, но я уверен, что
именно эти факторы играют главную роль в решении проблемы.
- Психология! - Ненда выплюнул это слово, как ругательство. - Может
обойдемся без этой чуши? Если вы сомневаетесь в нашей логике поиска, то
вам придется придумать себе в поддержку что-то получше.
- Психология и поведенческие привычки. Что, как вы думаете,
определяет поступки любого разумного существа, если не психология? После
того, как вы с капитаном Ребкой оставили нас, мы с Жжмерлией смогли
спокойно порассуждать. В одном мы полностью с вами согласны:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78