Вот так сюрприз. Первая реакция менеджера: "Не тратить на них и
пяти секунд", была подавлена многолетним опытом. Она взяла протянутую
лотфианином карточку и проверила ее в автомате.
Н-да.
Две дюжины глаз уставились на нее.
- Ну как, нам везет? - спросила хайменоптка.
Да они оба умеют говорить!
- Вам везет только в одном: ваш выбор сузился до одного процента
нашего списка.
- Почему? - Черные глазки Каллик рассматривали голограммы сразу
дюжины кораблей.
- Потому что вашего кредита недостаточно, чтобы купить все остальное.
Например, вам не купить ни один из тех, на которые вы сейчас смотрите.
Можете перечислить необходимые требования?
- Дальность, - принялся называть Жжмерлия, - вооружение, вместимость
(двое нас и четверо людей), большой грузовой отсек.
- Какого типа груз?
- Живой. Нам может понадобиться место, чтобы перевезти группу
зардалу.
- Понимаю. - Менеджер улыбнулась, не разжимая губ. Зардалу! Почему не
сказать "динозавры", и дело с концом?! Если покупатели на хотят
рассказывать, что именно они повезут на своем корабле... а многие
рассказывать не хотят... лучше бы и голову не морочили. Лично ей все
равно, для чего будет использоваться корабль после продажи, но она терпеть
не могла, когда ей пудрят мозги. Что ж, она им устроит.
- Хорошо. Теперь, когда я знаю, что вам нужно, мы можем взглянуть на
несколько кораблей. Как насчет этого? Он вам по карману.
Корабль, который она вызвала на трехмерный экран, представлял собой
низкий цилиндр с тремя похожими на стебли причальными опорами, весь
какой-то скособоченный, подобный пьянице на утро после попойки.
- Очень мощный, с великолепным компьютером на борту... с карелланским
эмоциональным контуром и все такое. Ну как?
Она не могла понять мимику чужаков, но их щебетанье и свист звучали
не слишком радостно.
- Я не уверен, что мне понравится такой компьютер, - наконец
проговорил Жжмерлия. - А велика ли его вместимость?
- А-а. Это серьезно. Вы легко разместите там дюжину людей, но места
для груза маловато. Он вам не очень подойдет. Зато вот этот, - она
переключила экран, - имеет огромный грузовой отсек. Вряд ли вы сможете
использовать его полностью. И мощности у него хватает.
Появившийся на экране корабль состоял из одних дыр. Он выглядел как
гроздь полусгнившего винограда, ягодки которого еле держались на
слабеньких веточках.
- Конечно, он выглядит таким обвисшим, когда тяга отключена и он
стоит на приколе, - произнесла менеджер после долгой паузы. - Во время
полета, за счет электромагнитных сил притяжения между его составляющими,
все это подбирается и делается упругим.
- А вооружение? - слабым голосом спросила Каллик.
- Вооружение? - Менеджер щелкнула пальцами. - Очень важный аспект. К
сожалению, это ахиллесова пята данного экземпляра. Он вооружен, но оружие
находится в грузовом отсеке, и, чтобы добраться до него и привести в
состояние готовности, вам придется отключить тягу. Не очень удобно.
После короткой паузы она продолжила:
- Хорошо, давайте попытаемся еще. У меня есть как раз то, что вам
нужно. Мне бы только его найти. Достаточная вместимость, хорошая мощность
и дальность действия, хорошее вооружение. - Она на несколько секунд
склонилась над своим каталогом, вводя параметры поиска. - Я так и знала! -
Она подняла голову и улыбнулась. - Как я могла забыть об "Эребусе". Это
суперкорабль! Как раз для вас! Полюбуйтесь!
На экране возникла голограмма огромного судна с черной кормой. Оно
напоминало яйцо с обезображенной сверкающими выступами, нашлепками и
рваными выбоинами скорлупой.
- Большой, сверхмощный... а какая система защиты!
- Габариты? - спросил Жжмерлия.
- Четыреста метров в длину, триста двадцать в ширину. Пассажирский
салон на сто мест... а если используете грузовое пространство... то на
тысячу... В причальный шлюз легко впишется большинство межзвездных
кораблей. Хотите оружие? Видите эти наросты на поверхности? Каждый из них
имеет автономный заряд, способный распылить приличный астероид. Вам нужны
дальность действия и мощность? Мощности "Эребуса" хватит, чтобы десять раз
провезти вас по всему нашему рукаву!
На экране сменяли друг друга отсеки корабля. В них двигалась
человеческая фигурка, чтобы дать представление о масштабе. Оборудование
было солидным, а двигатель вызвал одобрительный свист Каллик.
- Наших кредитов хватает, чтобы его купить? - спросила она после
того, как они осмотрели огромный грузовой отсек - сферическое свободное
пространство двухсот пятидесяти метров в поперечнике.
- Тютелька в тютельку. - Менеджер подтолкнула квитанцию к Жжмерлии. -
Вот здесь, где я пометила, и в самом конце. Как только вы подпишете, я
отправлю контракт на регистрацию. Да, не мешало бы вычистить корабль
внутри и снаружи. Я настоятельно рекомендую вам включить это требование в
контракт... так как "Эребус" очень долго бездействовал.
Хорошо, что у Жжмерлии и Каллик нет ушных раковин, иначе бы их мочки
сильно горели, когда они завершали покупку "Эребуса" и радовались удачной
сделке. А на Дельбрюке, откуда они приехали, шел жаркий спор, предметом
которого были их скромные персоны.
- Невероятно! Вы позволили Каллик и Жжмерлии поехать ПОКУПАТЬ
КОРАБЛЬ... одних, без чьей-либо помощи? - Нависая над спинкой стула, Луис
Ненда яростно буравил взглядом Джулиана Грэйвза, а Ввккталли и Атвар
Ххсиал молча наблюдали за этой сценой.
- Да, позволил, - кивнул Грэйвз, - потому что признаю то, что вы в
своей попытке навязать Жжмерлии и Каллик рабство склонны забывать: они
взрослые особи высокоразвитых разумных видов. И было бы глупо обращаться с
ними, как с детьми. Дайте им почувствовать ответственность, и все будет в
порядке.
- Не занимайтесь самообманом.
- Но ведь вы, разумеется, признаете, что они разумны.
- Конечно. Но при чем здесь это? Сообразительные, взрослые, но до
последнего времени все решения за них принимал кто-то. У них нет опыта.
Если вам нужно рассчитать орбиту или сократить объем наблюдений, я
предпочту для этой работы Каллик кому бы то ни было в этом рукаве. Но
когда дело касается купли-продажи, они хуже, чем дети. Вы должны были
поехать с ними. Их в два счета обведут вокруг пальца, как, скажем,
Ввккталли или... О Господи.
Ненда увидел, как по обезображенному шрамами лицу Джулиана Грэйвза
мелькнула тень сомнения.
- Или вас. - Ненда с досадой ударил по спинке стула. - Ну признайтесь
же, Грэйвз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
пяти секунд", была подавлена многолетним опытом. Она взяла протянутую
лотфианином карточку и проверила ее в автомате.
Н-да.
Две дюжины глаз уставились на нее.
- Ну как, нам везет? - спросила хайменоптка.
Да они оба умеют говорить!
- Вам везет только в одном: ваш выбор сузился до одного процента
нашего списка.
- Почему? - Черные глазки Каллик рассматривали голограммы сразу
дюжины кораблей.
- Потому что вашего кредита недостаточно, чтобы купить все остальное.
Например, вам не купить ни один из тех, на которые вы сейчас смотрите.
Можете перечислить необходимые требования?
- Дальность, - принялся называть Жжмерлия, - вооружение, вместимость
(двое нас и четверо людей), большой грузовой отсек.
- Какого типа груз?
- Живой. Нам может понадобиться место, чтобы перевезти группу
зардалу.
- Понимаю. - Менеджер улыбнулась, не разжимая губ. Зардалу! Почему не
сказать "динозавры", и дело с концом?! Если покупатели на хотят
рассказывать, что именно они повезут на своем корабле... а многие
рассказывать не хотят... лучше бы и голову не морочили. Лично ей все
равно, для чего будет использоваться корабль после продажи, но она терпеть
не могла, когда ей пудрят мозги. Что ж, она им устроит.
- Хорошо. Теперь, когда я знаю, что вам нужно, мы можем взглянуть на
несколько кораблей. Как насчет этого? Он вам по карману.
Корабль, который она вызвала на трехмерный экран, представлял собой
низкий цилиндр с тремя похожими на стебли причальными опорами, весь
какой-то скособоченный, подобный пьянице на утро после попойки.
- Очень мощный, с великолепным компьютером на борту... с карелланским
эмоциональным контуром и все такое. Ну как?
Она не могла понять мимику чужаков, но их щебетанье и свист звучали
не слишком радостно.
- Я не уверен, что мне понравится такой компьютер, - наконец
проговорил Жжмерлия. - А велика ли его вместимость?
- А-а. Это серьезно. Вы легко разместите там дюжину людей, но места
для груза маловато. Он вам не очень подойдет. Зато вот этот, - она
переключила экран, - имеет огромный грузовой отсек. Вряд ли вы сможете
использовать его полностью. И мощности у него хватает.
Появившийся на экране корабль состоял из одних дыр. Он выглядел как
гроздь полусгнившего винограда, ягодки которого еле держались на
слабеньких веточках.
- Конечно, он выглядит таким обвисшим, когда тяга отключена и он
стоит на приколе, - произнесла менеджер после долгой паузы. - Во время
полета, за счет электромагнитных сил притяжения между его составляющими,
все это подбирается и делается упругим.
- А вооружение? - слабым голосом спросила Каллик.
- Вооружение? - Менеджер щелкнула пальцами. - Очень важный аспект. К
сожалению, это ахиллесова пята данного экземпляра. Он вооружен, но оружие
находится в грузовом отсеке, и, чтобы добраться до него и привести в
состояние готовности, вам придется отключить тягу. Не очень удобно.
После короткой паузы она продолжила:
- Хорошо, давайте попытаемся еще. У меня есть как раз то, что вам
нужно. Мне бы только его найти. Достаточная вместимость, хорошая мощность
и дальность действия, хорошее вооружение. - Она на несколько секунд
склонилась над своим каталогом, вводя параметры поиска. - Я так и знала! -
Она подняла голову и улыбнулась. - Как я могла забыть об "Эребусе". Это
суперкорабль! Как раз для вас! Полюбуйтесь!
На экране возникла голограмма огромного судна с черной кормой. Оно
напоминало яйцо с обезображенной сверкающими выступами, нашлепками и
рваными выбоинами скорлупой.
- Большой, сверхмощный... а какая система защиты!
- Габариты? - спросил Жжмерлия.
- Четыреста метров в длину, триста двадцать в ширину. Пассажирский
салон на сто мест... а если используете грузовое пространство... то на
тысячу... В причальный шлюз легко впишется большинство межзвездных
кораблей. Хотите оружие? Видите эти наросты на поверхности? Каждый из них
имеет автономный заряд, способный распылить приличный астероид. Вам нужны
дальность действия и мощность? Мощности "Эребуса" хватит, чтобы десять раз
провезти вас по всему нашему рукаву!
На экране сменяли друг друга отсеки корабля. В них двигалась
человеческая фигурка, чтобы дать представление о масштабе. Оборудование
было солидным, а двигатель вызвал одобрительный свист Каллик.
- Наших кредитов хватает, чтобы его купить? - спросила она после
того, как они осмотрели огромный грузовой отсек - сферическое свободное
пространство двухсот пятидесяти метров в поперечнике.
- Тютелька в тютельку. - Менеджер подтолкнула квитанцию к Жжмерлии. -
Вот здесь, где я пометила, и в самом конце. Как только вы подпишете, я
отправлю контракт на регистрацию. Да, не мешало бы вычистить корабль
внутри и снаружи. Я настоятельно рекомендую вам включить это требование в
контракт... так как "Эребус" очень долго бездействовал.
Хорошо, что у Жжмерлии и Каллик нет ушных раковин, иначе бы их мочки
сильно горели, когда они завершали покупку "Эребуса" и радовались удачной
сделке. А на Дельбрюке, откуда они приехали, шел жаркий спор, предметом
которого были их скромные персоны.
- Невероятно! Вы позволили Каллик и Жжмерлии поехать ПОКУПАТЬ
КОРАБЛЬ... одних, без чьей-либо помощи? - Нависая над спинкой стула, Луис
Ненда яростно буравил взглядом Джулиана Грэйвза, а Ввккталли и Атвар
Ххсиал молча наблюдали за этой сценой.
- Да, позволил, - кивнул Грэйвз, - потому что признаю то, что вы в
своей попытке навязать Жжмерлии и Каллик рабство склонны забывать: они
взрослые особи высокоразвитых разумных видов. И было бы глупо обращаться с
ними, как с детьми. Дайте им почувствовать ответственность, и все будет в
порядке.
- Не занимайтесь самообманом.
- Но ведь вы, разумеется, признаете, что они разумны.
- Конечно. Но при чем здесь это? Сообразительные, взрослые, но до
последнего времени все решения за них принимал кто-то. У них нет опыта.
Если вам нужно рассчитать орбиту или сократить объем наблюдений, я
предпочту для этой работы Каллик кому бы то ни было в этом рукаве. Но
когда дело касается купли-продажи, они хуже, чем дети. Вы должны были
поехать с ними. Их в два счета обведут вокруг пальца, как, скажем,
Ввккталли или... О Господи.
Ненда увидел, как по обезображенному шрамами лицу Джулиана Грэйвза
мелькнула тень сомнения.
- Или вас. - Ненда с досадой ударил по спинке стула. - Ну признайтесь
же, Грэйвз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78