– Ладно, летим домой.
* * *
Тирр-т-рокик вернулся на «Молчаливого»; оттуда только что улетели двое старейших.
– А, вот и вы, – произнес Низз-унаж. – Высший что-нибудь еще сказал?
– Чтобы вы держали его в курсе, – ответил Тирр-т-рокик.
Появился другой старейший.
– Свуо-селик и Джилл-боржив предупреждены, – отчитался он.
– Вы сказали, чтобы они не слишком суетились?
– Да, – подтвердил старейший. – Не беспокойтесь, я объяснил, как эвакуироваться незаметно – я сам не раз такое проделывал во время оккупации Этсиджи. Мрашанцы ничего не заметят.
Низз-унаж хмыкнул.
– Надеюсь. Возьмите с собой еще старейших и проследите за передвижениями мрашанцев. Тирр-т-рокик, возвращайтесь и присматривайте за человеками-завоевателями.
– Повинуюсь. – И Тирр-т-рокик через мгновение снова оказался в камере человеков-завоевателей. Там все было по-прежнему, только теперь все трое лежали на койках, закрыв глаза. Видимо, спали.
Он быстро выскользнул из комнаты. Напротив двери, так чтобы увидеть любого, кто попытается сбежать, у стены коридора стоял могучий, квадратного сложения инопланетянин. Тирр-т-рокик никогда такого не видел. Незнакомец явно сторожил пленников.
Тирр-т-рокик снова влетел в камеру, терзаемый сомнениями. Высший Клана-над-кланами так уверен, что именно человеки-завоеватели начали эту войну. Но он, тот человек-завоеватель, был столь же уверен в противоположном. Как и Фейлан Кавано, судя по его разговору с Тирр-джилашем.
Либо кто-то лжет, либо кто-то ошибается. Но как узнать?
– Привет.
Тирр-т-рокик резко обернулся на тихий голос, инстинктивно нырнув в мир теней. Человек-завоеватель, которого звали Кавано, проснулся, взгляд его шарил там, где только что был виден Тирр-т-рокик.
– Я не причиню вам зла, – добавил инопланетянин. В мире теней его голос звучал еще тише. – Я просто хочу поговорить.
Тирр-т-рокик колебался. Но почему бы и нет?
– О чем? – спросил он, с трудом выговаривая чужие слова, снова подбираясь к краю мира света.
– А, вот вы где, – произнес человек-завоеватель. – Меня зовут Лорд-стюарт-кавано. Фейлан Кавано – мой сын.
– Я знаю, – сказал Тирр-т-рокик. – Вы уже говорили.
– Да, – кивнул человек-завоеватель. – А у вас есть имя? Почему бы и не назваться?
– Я Тирр-т-рокик из клана Кей-ирр. Тирр-джилаш – мой сын.
На мгновение глаза инопланетянина чуть увеличились.
– Отец Тирр-джилаша? Для меня честь познакомиться с вами.
– Зачем вы прибыли сюда? – спросил Тирр-т-рокик.
– Мы не доверяем мрашанцам, – сообщил человек-завоеватель. – Вот и решили посмотреть, что они тут делают.
– Почему вы им не доверяете?
– Потому, что они уже много раз лгали нам, – сказал человек. – А я могу задать вопрос?
– Да, – осторожно сказал Тирр-т-рокик.
– Кто вы? – спросил человек-завоеватель. – То есть что собой представляет старейший? Вы представители мертвых?
Тирр-т-рокик смотрел на него, лихорадочно соображая. Что сказать? Все, что касалось старейших, даже сам факт их существования, держалось в строжайшей тайне.
Но, с другой стороны, о его существовании уже и так известно Лорд-стюарт-кавано и его товарищам. Кроме того, эти трое скоро умрут.
– Мы – джирриш, утратившие физическое тело. – Он надеялся, что подобрал достаточно правильные слова. – Мы привязаны к нашим фсс-органам, которые хранятся в семейных усыпальницах на Окканве.
– Значит, вы мертвы, – сказал человек-завоеватель странным голосом. – И в то же время вы живы. И сколько вы можете так просуществовать?
– Много циклов, – ответил Тирр-т-рокик. – Фсс-орган разрушается очень медленно.
Несколько мгновений человек-завоеватель молчал. Тирр-т-рокик подобрался поближе, заметил струйки жидкости, бегущие из уголков его глаз.
– Что-то не так? – спросил старейший. Инопланетянин подвигал головой из стороны в сторону:
– Я подумал о моей жене, Саре. О матери Фейлана. Она умерла пять лет назад. Я все бы отдал, чтобы только снова увидеть ее и поговорить с ней. Даже если бы она была старейшей.
Тирр-т-рокик долго молчал, в нем шевелились чувства, которые он так старался подавить. Жена Лорд-стюарт-кавано умерла… как может умереть и жена Тирр-т-рокика.
– Мою жену зовут Тирр-пификс-а, – сказал он. – Она не хочет становиться старейшей.
Лорд-стюарт-кавано вытер жидкость руками.
– Почему? – спросил он.
– Она боится утратить физическое тело, – ответил Тирр-т-рокик. – Она не считает существование старейшего настоящей жизнью.
Человек-завоеватель посмотрел на свои руки.
– Да, я могу ее понять, – произнес он. – Думаю, что и Сара считала бы так же. И я знаю: если бы я сумел ее вернуть, это было бы слишком эгоистично с моей стороны.
Эгоистично? Тирр-т-рокик смотрел на человека-завоевателя, и неприятный вкус появился под языком. Никогда ему не приходила мысль, что мечтать о воссоединении с Тирр-пификс-ой – эгоистично с его стороны. Пожалуй, он просто не хотел думать об этом.
Лорд-стюарт-кавано шумно вздохнул, снова вытирая глаза.
– Вы часто разговариваете с матерью и отцом? – спросил он.
– Старейшим нечего делать, кроме как разговаривать, – сказал Тирр-т-рокик. – Разговаривать да смотреть на мир вокруг. Мы не можем удаляться от наших фсс-органов.
– Но ведь вы здесь, – сказал Лорд-стюарт-кавано.
Несомненно, это еще более запретная тема. Но, опять же, вряд ли это теперь что-нибудь значит.
– От фсс-органа можно отрезать кусочек, – сказал Тирр-т-рокик, – и тогда старейший сможет передвигаться между двумя этими частями.
– Понятно, – кивнул человек. – Вот как вы передаете сообщения на дальние расстояния.
– Да, – подтвердил Тирр-т-рокик. – Я попросил бы вас не говорить об этом никому. Эти сведения засекречены.
Мускулы на шее Лорд-стюарт-кавано шевельнулись.
– Об этом не беспокойтесь, – сказал он. – Мы наверняка скоро умрем. Как и некоторые из ваших соотечественников. Лучше не теряйте времени, предупредите их, что мрашанцы готовят нападение.
– Они предупреждены. – Тирр-т-рокик был весьма удивлен тем, что человека-завоевателя это вообще заботит. И мысли Тирр-джилаша насчет предполагаемой агрессивности человеков-завоевателей снова вспомнились в этот момент. – Меры принимаются.
– Хорошо. – Несколько мгновений Лорд-стюарт-кавано молчал. – Спасибо, что вы мне об этом рассказали, – наконец промолвил он. – И я не могу не согласиться с вашими лидерами, что эти сведения надо держать в тайне. Есть много людей, которые позавидовали бы вашей способности жить после физической смерти. И невзлюбили бы вас за одно это.
Он подпер голову рукой:
– Могу я задать еще вопрос?
– Да.
– Расскажите о своем мире. Не о том, что ваши правители хотели бы сохранить в секрете. Просто о своей родине. О ее растениях и животных, о реках и холмах. Расскажите о том, что вы любили, пока были живы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
* * *
Тирр-т-рокик вернулся на «Молчаливого»; оттуда только что улетели двое старейших.
– А, вот и вы, – произнес Низз-унаж. – Высший что-нибудь еще сказал?
– Чтобы вы держали его в курсе, – ответил Тирр-т-рокик.
Появился другой старейший.
– Свуо-селик и Джилл-боржив предупреждены, – отчитался он.
– Вы сказали, чтобы они не слишком суетились?
– Да, – подтвердил старейший. – Не беспокойтесь, я объяснил, как эвакуироваться незаметно – я сам не раз такое проделывал во время оккупации Этсиджи. Мрашанцы ничего не заметят.
Низз-унаж хмыкнул.
– Надеюсь. Возьмите с собой еще старейших и проследите за передвижениями мрашанцев. Тирр-т-рокик, возвращайтесь и присматривайте за человеками-завоевателями.
– Повинуюсь. – И Тирр-т-рокик через мгновение снова оказался в камере человеков-завоевателей. Там все было по-прежнему, только теперь все трое лежали на койках, закрыв глаза. Видимо, спали.
Он быстро выскользнул из комнаты. Напротив двери, так чтобы увидеть любого, кто попытается сбежать, у стены коридора стоял могучий, квадратного сложения инопланетянин. Тирр-т-рокик никогда такого не видел. Незнакомец явно сторожил пленников.
Тирр-т-рокик снова влетел в камеру, терзаемый сомнениями. Высший Клана-над-кланами так уверен, что именно человеки-завоеватели начали эту войну. Но он, тот человек-завоеватель, был столь же уверен в противоположном. Как и Фейлан Кавано, судя по его разговору с Тирр-джилашем.
Либо кто-то лжет, либо кто-то ошибается. Но как узнать?
– Привет.
Тирр-т-рокик резко обернулся на тихий голос, инстинктивно нырнув в мир теней. Человек-завоеватель, которого звали Кавано, проснулся, взгляд его шарил там, где только что был виден Тирр-т-рокик.
– Я не причиню вам зла, – добавил инопланетянин. В мире теней его голос звучал еще тише. – Я просто хочу поговорить.
Тирр-т-рокик колебался. Но почему бы и нет?
– О чем? – спросил он, с трудом выговаривая чужие слова, снова подбираясь к краю мира света.
– А, вот вы где, – произнес человек-завоеватель. – Меня зовут Лорд-стюарт-кавано. Фейлан Кавано – мой сын.
– Я знаю, – сказал Тирр-т-рокик. – Вы уже говорили.
– Да, – кивнул человек-завоеватель. – А у вас есть имя? Почему бы и не назваться?
– Я Тирр-т-рокик из клана Кей-ирр. Тирр-джилаш – мой сын.
На мгновение глаза инопланетянина чуть увеличились.
– Отец Тирр-джилаша? Для меня честь познакомиться с вами.
– Зачем вы прибыли сюда? – спросил Тирр-т-рокик.
– Мы не доверяем мрашанцам, – сообщил человек-завоеватель. – Вот и решили посмотреть, что они тут делают.
– Почему вы им не доверяете?
– Потому, что они уже много раз лгали нам, – сказал человек. – А я могу задать вопрос?
– Да, – осторожно сказал Тирр-т-рокик.
– Кто вы? – спросил человек-завоеватель. – То есть что собой представляет старейший? Вы представители мертвых?
Тирр-т-рокик смотрел на него, лихорадочно соображая. Что сказать? Все, что касалось старейших, даже сам факт их существования, держалось в строжайшей тайне.
Но, с другой стороны, о его существовании уже и так известно Лорд-стюарт-кавано и его товарищам. Кроме того, эти трое скоро умрут.
– Мы – джирриш, утратившие физическое тело. – Он надеялся, что подобрал достаточно правильные слова. – Мы привязаны к нашим фсс-органам, которые хранятся в семейных усыпальницах на Окканве.
– Значит, вы мертвы, – сказал человек-завоеватель странным голосом. – И в то же время вы живы. И сколько вы можете так просуществовать?
– Много циклов, – ответил Тирр-т-рокик. – Фсс-орган разрушается очень медленно.
Несколько мгновений человек-завоеватель молчал. Тирр-т-рокик подобрался поближе, заметил струйки жидкости, бегущие из уголков его глаз.
– Что-то не так? – спросил старейший. Инопланетянин подвигал головой из стороны в сторону:
– Я подумал о моей жене, Саре. О матери Фейлана. Она умерла пять лет назад. Я все бы отдал, чтобы только снова увидеть ее и поговорить с ней. Даже если бы она была старейшей.
Тирр-т-рокик долго молчал, в нем шевелились чувства, которые он так старался подавить. Жена Лорд-стюарт-кавано умерла… как может умереть и жена Тирр-т-рокика.
– Мою жену зовут Тирр-пификс-а, – сказал он. – Она не хочет становиться старейшей.
Лорд-стюарт-кавано вытер жидкость руками.
– Почему? – спросил он.
– Она боится утратить физическое тело, – ответил Тирр-т-рокик. – Она не считает существование старейшего настоящей жизнью.
Человек-завоеватель посмотрел на свои руки.
– Да, я могу ее понять, – произнес он. – Думаю, что и Сара считала бы так же. И я знаю: если бы я сумел ее вернуть, это было бы слишком эгоистично с моей стороны.
Эгоистично? Тирр-т-рокик смотрел на человека-завоевателя, и неприятный вкус появился под языком. Никогда ему не приходила мысль, что мечтать о воссоединении с Тирр-пификс-ой – эгоистично с его стороны. Пожалуй, он просто не хотел думать об этом.
Лорд-стюарт-кавано шумно вздохнул, снова вытирая глаза.
– Вы часто разговариваете с матерью и отцом? – спросил он.
– Старейшим нечего делать, кроме как разговаривать, – сказал Тирр-т-рокик. – Разговаривать да смотреть на мир вокруг. Мы не можем удаляться от наших фсс-органов.
– Но ведь вы здесь, – сказал Лорд-стюарт-кавано.
Несомненно, это еще более запретная тема. Но, опять же, вряд ли это теперь что-нибудь значит.
– От фсс-органа можно отрезать кусочек, – сказал Тирр-т-рокик, – и тогда старейший сможет передвигаться между двумя этими частями.
– Понятно, – кивнул человек. – Вот как вы передаете сообщения на дальние расстояния.
– Да, – подтвердил Тирр-т-рокик. – Я попросил бы вас не говорить об этом никому. Эти сведения засекречены.
Мускулы на шее Лорд-стюарт-кавано шевельнулись.
– Об этом не беспокойтесь, – сказал он. – Мы наверняка скоро умрем. Как и некоторые из ваших соотечественников. Лучше не теряйте времени, предупредите их, что мрашанцы готовят нападение.
– Они предупреждены. – Тирр-т-рокик был весьма удивлен тем, что человека-завоевателя это вообще заботит. И мысли Тирр-джилаша насчет предполагаемой агрессивности человеков-завоевателей снова вспомнились в этот момент. – Меры принимаются.
– Хорошо. – Несколько мгновений Лорд-стюарт-кавано молчал. – Спасибо, что вы мне об этом рассказали, – наконец промолвил он. – И я не могу не согласиться с вашими лидерами, что эти сведения надо держать в тайне. Есть много людей, которые позавидовали бы вашей способности жить после физической смерти. И невзлюбили бы вас за одно это.
Он подпер голову рукой:
– Могу я задать еще вопрос?
– Да.
– Расскажите о своем мире. Не о том, что ваши правители хотели бы сохранить в секрете. Просто о своей родине. О ее растениях и животных, о реках и холмах. Расскажите о том, что вы любили, пока были живы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125