Возможно, с их помощью удастся принудить к сотрудничеству призрака Мелинды Кавано.
И тут инопланетянин наклонился и поднял лазерный карабин.
На мониторе с краев появились два дула штурмовых винтовок «оберон» – миротворцы в поле обзора наблюдательной камеры взяли на прицел вражеского солдата.
– Ничего себе – не осталось духу! – произнес Такара.
Холлоуэй промолчал. Скажи он хоть слово – и заговорят «Обероны», и все будет кончено. У миротворцев хватит времени взорвать вход на сейсмостанцию, завалить его камнями и землей, и тогда угроза «Цирцее» будет устранена. В этой войне уже погибли многие, а если Мелинда права, то смерть еще семи джирриш враги особо серьезно не воспримут.
Но если Мелинда права и в том, что вся война – огромная ошибка…
Инопланетянин поднял оружие к плечу, направил ствол вниз и неуклюже поплелся к двери.
– Взять на прицел, – скомандовал Дагген. – Если начнет палить – бейте на поражение.
Джирриш добрался до выхода и замер. Какое-то мгновение он просто стоял, держа оружие в руке, но ни в кого не целясь. Холлоуэй принял решение:
– Холлоуэй на связи. Никому не стрелять.
– Сэр? – спросил Дагген.
– Ты меня слышал, – ответил Холлоуэй. – Не стрелять, пока другая сторона не откроет огня.
– Подполковник, мы же тут совсем на виду, – напряженным голосом сказал Дагген. – Если будем дожидаться, пока он стрелять начнет, половину группы потеряем.
– Это приказ, сержант. – Холлоуэй переключился на канал аэрокаров. – Аэрокары, Холлоуэй на связи. У кого-нибудь есть исправный внешний громкоговоритель?
– Аэрокар-один, сэр, – сразу же пришел ответ. – У меня есть.
– Эриксон, я хочу, чтобы вы подлетели к поселению джирриш, – сказал Холлоуэй. – Не быстро, это не атака. Просто дрейфуйте туда, как сержант Яновец четыре дня назад. Но постарайтесь не приближаться к белой пирамиде.
– Есть, сэр.
– Крейн, дай двойную картинку, – приказал Холлоуэй, не смотря в лицо Такаре. – Группу Даггена и аэрокар.
– Неужели я это слышу наяву? – пробормотал Такара. – Мы до сих пор не знаем, что случилось с Яновцем.
– Я должен кое-что проверить, – сказал Холлоуэй, глядя на монитор. Один аэрокар покинул свою позицию и осторожно двинулся к неподвижной линии вертолетов. Пока они только висели в воздухе, экипажи наблюдали, не открывая огня. – Хочу выяснить, насколько их командир склонен к переговорам.
Такара фыркнул.
– Кас, это же завоеватели, – напомнил он. – Такое прозвище переговорами не заработаешь.
– Возможно, – кивнул Холлоуэй. – С другой стороны, они позволили команде Даггена уйти восвояси, когда мы в прошлый раз пытались добраться до сейсмостанции. Такая снисходительность тоже завоевателям несвойственна.
– Если они вообще засекли наших, в чем я сильно сомневаюсь, – проворчал Такара.
Вертолеты перестроились. Один направился с фланга к аэрокару. Холлоуэй затаил дыхание, но чужой вертолет не открывал огня. Он пошел параллельным курсом, предостерегающе направив орудия на машину миротворцев.
– Спокойно, Эриксон, – сказал пилоту Такара. – Никаких резких движений.
Холлоуэй посмотрел на шкалу дальномера в нижней части изображения на экране.
– Все, дальше не надо, – сказал он Эриксону. – Сделайте медленно несколько кругов над этой точкой и переключите громкоговоритель на меня.
– Да, сэр. Мегафон ваш.
Холлоуэй мысленно пожелал себе удачи.
– Командир войск джирриш, к вам обращается подполковник Холлоуэй из корпуса миротворцев. Мы захватили семерых ваших солдат. Я хочу попросить кое-что у вас в обмен на их возвращение.
Такара, нахмурившись, посмотрел на него:
– Я думал, ты хочешь их допросить.
– Я передумал, – ответил Холлоуэй. – Крейн, мне нужно контрастное увеличенное изображение ситуации с группой Даггена. Вход на сейсмостанцию – до малейшей детали. Можешь сделать?
– Попытаюсь, сэр. – Крейн снова защелкал клавишами, деля экран монитора группы Даггена надвое. На одной половине быстро возник черный прямоугольник дверного проема и тут же превратился в загадочный узор из черно-белых мазков.
– Стоп! – Холлоуэй наклонился, присматриваясь к пятнам. Если хоть часть услышанного Мелиндой от призрака – правда…
Вот он! Подполковник обнаружил контур, призрачную фигуру, почти невидимую даже при максимальном разрешении камеры. Однако в силуэте безошибочно узнавался джирриш, подплывший откуда-то сбоку к темному проему входа. Одно из пятен на входе шевельнулось, и на обычной картинке джирриш повернул лазерный карабин дулом к земле. Затем призрак исчез так же внезапно, как и появился.
Такара присвистнул:
– Черт побери! Она была права!
– Похоже на то. – Холлоуэй почувствовал, как мурашки бегут по спине. Подумать только – настоящие призраки…
– Сэр, докладывает аэрокар-два, – сказал Крейн. – Подкрепления, шедшие к противнику с юга, остановились.
– Подтвердить.
– «Мокасиновые змеи» подтверждают, подполковник, – ответил Крейн. – Вражеские подкрепления занимают позицию в ста сорока трех метрах к югу от объекта.
– Может, они другую лазерную пушку ставят, – предположил Такара.
– Никаких подтверждений тому нет, сэр, – сказал Крейн. – Похоже, они просто ждут.
– Подполковник, я кое-что засек, – послышался голос Эриксона. – Какой-то шум на внешних микрофонах…
Послышался треск, несколько секунд в наушниках слышался только фоновый шум. Затем, когда усилители очистили эфир, послышался далекий механический голос. Тот же самый голос, насколько мог судить Холлоуэй, что был в записи, которую успел передать сержант Яновец прежде, чем его передатчик замолчал.
– …Джирриш. Ваши предложения?
Холлоуэй включил свой коммуникатор.
– Ваши солдаты могут вернуться живыми и здоровыми, – сказал он. – Но они должны оставить все оборудование и вооружение, которое принесли с собой.
Он опустил коммуникатор, не сводя глаз с увеличенной картинки. Через несколько секунд на ней возник призрак, который жестикулировал руками, стреляя бесплотным языком. На другой картинке Холлоуэй видел, как ему отвечает живой джирриш, точно так же выбрасывая и пряча язык. Другой джирриш, шатаясь, встал на колени, и первый прервал разговор с призраком, наклонившись к солдату, чтобы обменяться несколькими фразами. Стоявший на коленях джирриш тоже стрельнул языком, и первый снова повернулся к призраку, возобновив разговор. Он снова наклонился к другому джирриш, затем опять выпрямился.
– Не понимаю, почему старейший просто не передвинется ко второму, – проговорил Такара.
– А он не может, – ответил Холлоуэй. – Обрати внимание: стена входа на прямой линии между этой точкой и ближайшей белой пирамидой. Старейшие не могут проникать сквозь металл.
Призрак наконец исчез. И тут же в наушниках снова послышался треск статики с внешних микрофонов аэрокара-один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
И тут инопланетянин наклонился и поднял лазерный карабин.
На мониторе с краев появились два дула штурмовых винтовок «оберон» – миротворцы в поле обзора наблюдательной камеры взяли на прицел вражеского солдата.
– Ничего себе – не осталось духу! – произнес Такара.
Холлоуэй промолчал. Скажи он хоть слово – и заговорят «Обероны», и все будет кончено. У миротворцев хватит времени взорвать вход на сейсмостанцию, завалить его камнями и землей, и тогда угроза «Цирцее» будет устранена. В этой войне уже погибли многие, а если Мелинда права, то смерть еще семи джирриш враги особо серьезно не воспримут.
Но если Мелинда права и в том, что вся война – огромная ошибка…
Инопланетянин поднял оружие к плечу, направил ствол вниз и неуклюже поплелся к двери.
– Взять на прицел, – скомандовал Дагген. – Если начнет палить – бейте на поражение.
Джирриш добрался до выхода и замер. Какое-то мгновение он просто стоял, держа оружие в руке, но ни в кого не целясь. Холлоуэй принял решение:
– Холлоуэй на связи. Никому не стрелять.
– Сэр? – спросил Дагген.
– Ты меня слышал, – ответил Холлоуэй. – Не стрелять, пока другая сторона не откроет огня.
– Подполковник, мы же тут совсем на виду, – напряженным голосом сказал Дагген. – Если будем дожидаться, пока он стрелять начнет, половину группы потеряем.
– Это приказ, сержант. – Холлоуэй переключился на канал аэрокаров. – Аэрокары, Холлоуэй на связи. У кого-нибудь есть исправный внешний громкоговоритель?
– Аэрокар-один, сэр, – сразу же пришел ответ. – У меня есть.
– Эриксон, я хочу, чтобы вы подлетели к поселению джирриш, – сказал Холлоуэй. – Не быстро, это не атака. Просто дрейфуйте туда, как сержант Яновец четыре дня назад. Но постарайтесь не приближаться к белой пирамиде.
– Есть, сэр.
– Крейн, дай двойную картинку, – приказал Холлоуэй, не смотря в лицо Такаре. – Группу Даггена и аэрокар.
– Неужели я это слышу наяву? – пробормотал Такара. – Мы до сих пор не знаем, что случилось с Яновцем.
– Я должен кое-что проверить, – сказал Холлоуэй, глядя на монитор. Один аэрокар покинул свою позицию и осторожно двинулся к неподвижной линии вертолетов. Пока они только висели в воздухе, экипажи наблюдали, не открывая огня. – Хочу выяснить, насколько их командир склонен к переговорам.
Такара фыркнул.
– Кас, это же завоеватели, – напомнил он. – Такое прозвище переговорами не заработаешь.
– Возможно, – кивнул Холлоуэй. – С другой стороны, они позволили команде Даггена уйти восвояси, когда мы в прошлый раз пытались добраться до сейсмостанции. Такая снисходительность тоже завоевателям несвойственна.
– Если они вообще засекли наших, в чем я сильно сомневаюсь, – проворчал Такара.
Вертолеты перестроились. Один направился с фланга к аэрокару. Холлоуэй затаил дыхание, но чужой вертолет не открывал огня. Он пошел параллельным курсом, предостерегающе направив орудия на машину миротворцев.
– Спокойно, Эриксон, – сказал пилоту Такара. – Никаких резких движений.
Холлоуэй посмотрел на шкалу дальномера в нижней части изображения на экране.
– Все, дальше не надо, – сказал он Эриксону. – Сделайте медленно несколько кругов над этой точкой и переключите громкоговоритель на меня.
– Да, сэр. Мегафон ваш.
Холлоуэй мысленно пожелал себе удачи.
– Командир войск джирриш, к вам обращается подполковник Холлоуэй из корпуса миротворцев. Мы захватили семерых ваших солдат. Я хочу попросить кое-что у вас в обмен на их возвращение.
Такара, нахмурившись, посмотрел на него:
– Я думал, ты хочешь их допросить.
– Я передумал, – ответил Холлоуэй. – Крейн, мне нужно контрастное увеличенное изображение ситуации с группой Даггена. Вход на сейсмостанцию – до малейшей детали. Можешь сделать?
– Попытаюсь, сэр. – Крейн снова защелкал клавишами, деля экран монитора группы Даггена надвое. На одной половине быстро возник черный прямоугольник дверного проема и тут же превратился в загадочный узор из черно-белых мазков.
– Стоп! – Холлоуэй наклонился, присматриваясь к пятнам. Если хоть часть услышанного Мелиндой от призрака – правда…
Вот он! Подполковник обнаружил контур, призрачную фигуру, почти невидимую даже при максимальном разрешении камеры. Однако в силуэте безошибочно узнавался джирриш, подплывший откуда-то сбоку к темному проему входа. Одно из пятен на входе шевельнулось, и на обычной картинке джирриш повернул лазерный карабин дулом к земле. Затем призрак исчез так же внезапно, как и появился.
Такара присвистнул:
– Черт побери! Она была права!
– Похоже на то. – Холлоуэй почувствовал, как мурашки бегут по спине. Подумать только – настоящие призраки…
– Сэр, докладывает аэрокар-два, – сказал Крейн. – Подкрепления, шедшие к противнику с юга, остановились.
– Подтвердить.
– «Мокасиновые змеи» подтверждают, подполковник, – ответил Крейн. – Вражеские подкрепления занимают позицию в ста сорока трех метрах к югу от объекта.
– Может, они другую лазерную пушку ставят, – предположил Такара.
– Никаких подтверждений тому нет, сэр, – сказал Крейн. – Похоже, они просто ждут.
– Подполковник, я кое-что засек, – послышался голос Эриксона. – Какой-то шум на внешних микрофонах…
Послышался треск, несколько секунд в наушниках слышался только фоновый шум. Затем, когда усилители очистили эфир, послышался далекий механический голос. Тот же самый голос, насколько мог судить Холлоуэй, что был в записи, которую успел передать сержант Яновец прежде, чем его передатчик замолчал.
– …Джирриш. Ваши предложения?
Холлоуэй включил свой коммуникатор.
– Ваши солдаты могут вернуться живыми и здоровыми, – сказал он. – Но они должны оставить все оборудование и вооружение, которое принесли с собой.
Он опустил коммуникатор, не сводя глаз с увеличенной картинки. Через несколько секунд на ней возник призрак, который жестикулировал руками, стреляя бесплотным языком. На другой картинке Холлоуэй видел, как ему отвечает живой джирриш, точно так же выбрасывая и пряча язык. Другой джирриш, шатаясь, встал на колени, и первый прервал разговор с призраком, наклонившись к солдату, чтобы обменяться несколькими фразами. Стоявший на коленях джирриш тоже стрельнул языком, и первый снова повернулся к призраку, возобновив разговор. Он снова наклонился к другому джирриш, затем опять выпрямился.
– Не понимаю, почему старейший просто не передвинется ко второму, – проговорил Такара.
– А он не может, – ответил Холлоуэй. – Обрати внимание: стена входа на прямой линии между этой точкой и ближайшей белой пирамидой. Старейшие не могут проникать сквозь металл.
Призрак наконец исчез. И тут же в наушниках снова послышался треск статики с внешних микрофонов аэрокара-один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125