Конь приподнял морду, простонал и
задрожал.
- Что ты ищешь здесь? - он склонил свою голову к голове Вашанки на
медальоне; медный локон упал и прикрыл один глаз.
- Украли орудия моего труда.
- У тебя есть деньги?
- Есть. Но недостаточно.
- Пойдем со мной!
- Ни за что и никогда!
- Так ты выполняешь свой обет?
- Я истребляю чародеев. И не могу позволить какому бы то ни было
мужчине прикасаться ко мне, если это не клиент. Я не могу себе позволить
любить; я целомудренна в своих чувствах.
- Все эти мучительные годы?
Она улыбнулась. Горькая складка обозначилась в уголках ее рта, и он
понял, что никакие снадобья и косметика не могут скрыть возраст женщины.
- Да. А ты как? Ты не примкнул к Ордену Голубой Звезды, иначе я
увидела бы знак на твоем челе. Чему подчиняются твои устремления?
- Ничему. Отмщение бессмысленно. Только прошлое живо в нас.
Волшебство и чародейство - это не для меня. Я слишком уважаю логику.
- Так на тебе до сих пор лежит проклятье?
- Если ты так это называешь, то пожалуй, да! Я тружусь во славу
Бога-Громовержца, время от времени. Развязываю войны, множество войн!..
- Что привело тебя сюда, Кле...
- Темпус теперь. То, что у меня в перспективе. Я занимаюсь
строительством храма в честь него.
И он указал на Оружейную лавку Вашанки на другой стороне улицы. Палец
его при этом дрогнул, но, он надеялся, она не заметила этого.
- Тебе не стоит заниматься своим делом здесь, в этих местах. Я служу
в дворцовой охране цербером. Приходится соблюдать правила приличия. Нечего
нам рыть яму друг другу. Не стоит омрачать воспоминания.
- Стараться уцелеть и выжить? Для кого? Или, может быть, ты еще
любишь меня?
С подлинным изумлением она глянула на него.
- Нет! - сказал он, но в горле у него запершило. - Покинь эти места.
Я слишком хорошо изучил порядки там, у него. И не советую рисковать. Я
верну тебе то, чего ты лишилась. Давай встретимся сегодня в полночь в Саду
Лилий, и ты получишь их, обещаю тебе! Только постарайся в оставшееся до
нашей встречи время не тронуть ни одного мага. Если это случится, я не
отдам их, и тебе нечего будет делать.
- Очень мило с твоей стороны? Что же плохого в том, что я делаю то,
на что у тебя не хватает сил?
Правая бровь у нее поднялась. Ему тяжело было смотреть на нее.
- Да, это так, зло в нас самих, зло повсюду, и мы сами страдаем от
этого. Боюсь, тебе очень скоро представится возможность разговеться, так
что будь готова. Я постараюсь уговорить себя, однако ничего не обещаю.
Она вздохнула:
- Я ошиблась. Ты нисколько не изменился.
- Отпусти коня.
Она отпустила.
Ему хотелось сказать ей: "Отпусти мое сердце", но он не вымолвил ни
слова. Пришпорив коня, он ускакал галопом. Однако и не думал покидать это
место, и поэтому подождал чуть в стороне, пока она не скрылась из виду.
Затем он окликнул проходившего мимо солдата и передал с ним сообщение
во дворец.
В тот час, когда первые блики солнца заплясали на связанном
невероятным образом с погодой флюгере, венчающем "Единорог", прибыло
подкрепление - присланный из дворца взвод солдат, и с ними сам новый
чародей Кадакитиса, Аспект.
- Столько времени прошло со вчерашнего вечера, а ты только-только
расстарался послать нам весть!
На лице мага резко выделялись бледные губы, а из-под низко опущенного
капюшона сверкал испепеляющий взор.
- Я думал, ты беседовал с Принцем Кадакитисом?!
- Да, разумеется, мы беседовали. Ты все так же, как и все эти
последние годы, обозлен на этот мир?
- Но я все еще жив, нравится тебе это или нет!
- Тебе не кажется странным то, что здесь с тобой мы оказались как
бы... на равных?
- Не могу согласиться с такой формулировкой, Аспект! А вот что здесь
делаешь ты, ты сам?
- Ну, ну, цербер!..
- Темпус.
- Да, конечно, Темпус. Ты не утратил, я вижу, свое легендарное
чувство юмора. Это очень помогает, я думаю?!
- Пожалуй, да. Не вмешивался бы ты в божественные дела, а то, смотри,
несдобровать тебе!
- Наш Принц совершенно справедливо обеспокоен. Это оружие здесь...
- ...оружие, восстанавливающее равновесие сил между завоевателями и
завоеванными. Санктуарию слишком дорого обходятся твои услуги, не говоря
уже о размере членских взносов даже рядовых членов Гильдии Чародеев. Не
лезь в эти дела. Оружие все равно останется у нас, как только
размахивающие им получат по заслугам.
- Я вынужден буду доложить об этом Кит... Кадакитису!
- Заодно доложи ему, что я сам займусь этим!
За спиной чародея зашептались и зашумели все тридцать воинов, которых
он привел с собой. Пожалуй, многовато...
- Не спорить, а договориться бы нам с тобой по-хорошему. Темпус!
Давай объединим свои силы!
- Да мне легче переспать с какой-нибудь илсигской матроной?
- Ну что ж, тогда придется начать мне.
Тряхнув головой, он откинул капюшон назад, и перед Темпусом оказался
красивый неопределенного возраста блондин.
- С тобой или без тебя!
- Ты же у меня в гостях! - напомнил ему Темпус.
Маг бросил на него странный взгляд.
- Ты и я, мы оба делаем в сущности одно дело. Убийство останется
убийством, используется ли при этом обычное или же сверхъестественное
оружие. Так что ты, в конечном счете, ничем не лучше меня.
- Безусловно, нет, если только не принимать во внимание то, что я
переживу тебя. И позабочусь о том, чтобы тебе не пришлось долго готовиться
к погребальной церемонии.
- Ты не посмеешь!..
- Да у меня давно уж кулаки чешутся на таких, как ты!
Изрыгая страшные ругательства, отчего воинам в шлемах пришлось
прижать ладони к ушам, Главный Чародей пулей вылетел на улицу, промчался
вдоль нее, и исчез, не произнеся больше ни единого слова, за дверью с
надписью "для мужчин". Как бы повинуясь этому выразительному приказу, все
войско проследовало за ним.
Уже луна поднялась высоко в небе, когда к Темпусу подошла знакомая
служанка и спросила, не проголодался ли он. Она принесла порцию рыбы, и
он, не сводя глаз с входных дверей напротив, подкрепился ею.
От рыбы почти уже ничего не осталось, как вдруг по улице прокатился
волной жуткий грохот, который, постепенно нарастая, сопровождался мелкой
тряской и дрожью всех окрестностей. Темпус, соскочив с коня, стал рядом,
придерживая уздечку и поглаживая голову животного. Между тем двери
Оружейной лавки вдруг начали испускать таинственный свет, цвет их стал
постепенно меняться. В этот момент луна в небе как раз зашла за тучу.
Маленький купол наверху начал раскачиваться, послышались щелканье и треск,
повалил дым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72