Блэр положила еще один кусочек шоколадного торта себе на поднос, чтобы было чем заняться, когда девушки утомят ее своими разговорами.
- Привет, - произнесла она, почти зевая, и под­села к столику, за которым уже все собрались. - Извините за опоздание.
- Да ладно тебе, - весело ответила Серена. Перед показом ее немного постригли и промелировали, поэтому ее длинные белокурые волосы были еще прекрасней и ярче прежнего.
- Мы тут разговаривали о том, что у родите­лей Элиз проблемы. Она подозревает, что у ее отца есть любовница.
Густая желтоватая челка Элиз была зачесана назад и схвачена с боков маленькими заколками в форме сердечка. Под ее голубыми глазами были темные круги от переживаний: видимо, она не спала всю ночь.
- Хреново, - сочувственно сказала Блэр. - Поверь мне, уж я-то знаю.
Она решила не развивать эту тему. Может быть, они и собирались здесь, чтобы поделиться самым сокровенным, но она никого не намерена посвя­щать в детали отношений ее отца с другими муж­чинами в период, когда тот еще был женат на ее матери.
Серена энергично закивала:
- Я как раз говорила им, что все семьи совер­шенно прогнили. Кстати, Блэр, твоя семья мог­ла бы послужить отличным этому подтверждени­ем, - с удовольствием добавила она.
- Спасибо тебе большое, - зло бросила ей в ответ Блэр. - Но мне вовсе не кажется, что все должны услышать о моих проблемах прямо сей­час.
Дженни кусала кутикулу и нервно стучала каб­луком по ножке стула. Ее все утро беспокоило то, что вдруг Элиз', как только соберется вся группа, начнет говорить о поцелуях между девушками. Слава богу, голова у нее была забита другими вещами.
- Мы не обязаны говорить о проблемах в се­мье, если это нас напрягает, - сказала Блэр Элиз, пытаясь поддержать ее.
Элиз как-то несчастливо кивнула:
- Я хотела поговорить кое о чем еще. Дженни вздрогнула.
Черт!
Блэр ободряюще закивала:
- Ну, о чем же?
Вики Рейнерсон покачивала рукой. На ней была красная шерстяная накидка с капюшоном, наподобие той, что демонстрировала Серена на показе коллекции Леза Беста. Только ее накидка была несколько поношенной, как будто она по­заимствовала ее у бабушки.
Прикиньте, она не просекла, что накидки бу­дут в моде этой осенью, а не весной.
-Серена, только, чур, после этого ты расскажешь нам все про шоу Леза Беста! - умоляла Вики. - Ну пожалуйста! Ты обещала!
Серена засмеялась, словно в ее арсенале была уйма разных прикольных историй. Блэр захоте­лось ее поколотить.
- Самым отпадным было то, что я, сама не зная того, играла в снежки с самим Лезом Бестом!
Серена посмотрела на Блэр и поймала ее злой взгляд.
- Ну ладно, если останется время... Она повернулась к Элиз:
- Так о чем ты говорила? Элиз покраснела как помидор.
- Я... я хотела поговорить о поцелуях, - заи­каясь, сказала она. - О поцелуях с девушками!
Дженни стукнула по стулу Элиз. Мери, Касси и Вики хихикнули и толкнули друг друга локтя­ми. Это должно быть здорово! Снова на некото­рое время вернулся бы слух о том, что Блэр и Серена целовались друг с другом в ванной ком­нате гостиничного номера «Трибека-Стар», кото­рый снимала семья Чака Басса.
- Я считаю, что у любого человека должна быть возможность поцеловать другого, - ответи­ла Серена. - Целоваться - это здорово!
Блэр отправила в рот огромный кусок шо­коладного торта, пытаясь найти слова в под­тверждение того, что только что сказала Сере­на.
- Парням нравится смотреть, как целуются девчонки. Их это заводит, - произнесла она с на­битым ртом. - В фильмах девушки всегда дела­ют это.
Это было правдой. Они даже говорили об этом с мистером Бекхэмом на уроке киноискус­ства.
- Ну, Серена, каково носить все эти клевые тряпки от Леза Беста? - спросила Дженни, же­лая сменить тему разговора.
Серена отвела свои длинные гибкие руки на­зад, обхватив красивую белокурую голову, и, до­вольная, счастливо вздохнула:
- Хотите знать правду?
Все, за исключением Элиз и Блэр, энергично закивали.
- Ну, хорошо, я расскажу вам, - воодушеви­лась она.
Блэр закатила глаза, едва сдерживая себя, чтобы не заткнуть Серену сенсационным рас­сказом о своей страстной связи с женатым трид­цативосьмилетним мужчиной, что было гораз­до круче, чем прыгать по подиуму в дурацкой одежде, которую все равно никто не собирал­ся носить. Она опустила глаза на стол. На листке из блокнота Элиз неистово писала: «Элиз Уэллс. Мисс Элиз Уэллс. Мисс Элиз Патриция Уэллс. Э.-П. Уэллс».
Вдруг Блэр почувствовала, как содержимое ее желудка начало постепенно подкатывать к горлу. «Уэллс?» Это же была фамилия Оуэна! А Элиз толь­ко что сказала, что у ее отца есть любовница. Оуэн ничего не рассказывал ей про дочь, но теперь, когда она задумалась об этом, то заметила, что гла­за у Элиз были отцовские, а на веранде она при­куривала точно так же, как и он в пятницу в баре. Господи. Откуда же ей было знать, что у Оуэна с десяток детей, про которых он просто забыл рассказать. «Черт!»
Блэр заскрипела спинкой стула, вскочила и со всех ног понеслась в медпункт за кафетерием. Только она успела влететь, как ее вырвало шоколадным тортом прямо на тканый коврик медсе­стры О'Доннелл. Это был, конечно, не очень хороший, но зато самый верный способ отпра­виться домой со справкой.
Как только она убежала, кафетерий зажу­жжал-девочки начали обмениваться версиями о том, что случилось с Блэр Уолдорф.
- Я слышала, что у нее какое-то редкое забо­левание. Она облысела, а сейчас на ней парик, - объявила Лора Сэлмон.
- А я слышала, что она залетела от какого-то сорокалетнего мужика. Он хочет на ней женить­ся. А его жена принадлежит к королевской се­мье, поэтому она не даст ему развод, - объясни­ла Рейн Хоффстеттер.
- Боже мой! Она родит с матерью в одно и то же время! - вскрикнула Кати Фаркас.
- Да не беременна она. У нее просто наруше­ние пищеварения, - сказала девушкам Изабель Коутс доверительным шепотом. - Она мучается этим вот уже несколько лет.
За столиком, где сидела группа Блэр, Серена случайно обронила:
- Она почувствует себя прекрасно, когда уз­нает, что ее берут в Иель.
Апатия против поэзии
- С Днем святого Валентина, дон­жуан, - поздоровался Зик Фридман с Дэном перед началом урока по американской исто­рии. Он вручил Дэну розовый пакет. - Агги про­сил передать это тебе. Курьер принес в прием­ную.
Ручки сумки были связаны красной шелковой лентой. Дэн потянул за один конец и вывалил содержимое сумки на парту: белая коробочка и тоненькая книжка в кожаном переплете. В коро­бочке была толстая серебряная ручка на сереб­ряной цепочке. На карточке, вложенной внутрь, было написано, что на эту ручку не действует зем­ное притяжение, такие используют космонавты в космосе. Дэн надел цепочку на шею и открыл книгу на первой странице, где было написано:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52