– Купить тебе чего-нибудь выпить? – спросил Гершвин у Иэна, вставая из-за стола.
– С удовольствием бы, но я совсем ненадолго: слишком много работы.
– Великолепно, – раздраженно произнесла Джинни.
– Послушай, крошка, – сказал Иэн. – Я постараюсь компенсировать это.
– Ты еще не рассказал мне плохую новость.
– Э… – смущенно прервал их Гершвин. – Джинни, ты будешь то же самое?
– Нет, спасибо. Мне двойную водку с тоником, если не возражаешь.
До этого она заказала только полстакана сидра и пила его весь вечер.
– Без проблем, – ответил Гершвин и быстро исчез.
Я тоже поднялся и пробормотал, повернувшись к Джинни:
– Мне лучше пойти и помочь приятелю, а?
Затем я махнул рукой Иэну и испарился вслед за Гершвином.
– Что, по-твоему, все это значит? – спросил я своего компаньона, как только мы оказались на безопасном расстоянии от нашего столика.
– Не знаю, приятель, но что бы это ни было, ему не позавидуешь.
К тому времени, как мы вернулись, Иэн уже ушел, а Джинни вся кипела от негодования, как может кипеть только девушка, с которой плохо обошелся ее парень.
– Где Иэн? – спросил я. – Не может быть, чтобы он так быстро ушел.
– Но он все-таки ушел.
– Милые бранятся? – спросил Гершвин.
– Ну, можно и так сказать. Каждый год моя подруга по университету Адель празднует день рождения в своей шикарной лондонской квартире. Это всегда грандиозно, и все, кто с нами учился, приезжают.
– И что? – спросил я.
– А вот что. – Джинни недовольно посмотрела в мою сторону. – Каждый год я езжу туда, чтобы встретиться со всеми, и каждый год я чувствую себя дерьмово из-за того, что у них у всех все великолепно. Адель работает в галерее, и ее парень – чуть ли не криминал, но из высшего света и с кучей денег. Ее лучшая подруга номер один, Лиз, работает арт-директором какого-то крутого рекламного агентства в Сохо, ее парень – диктор на телевидении, а ездит она на большой черной спортивной машине…
– «Феррари» или «порше»? – опрометчиво спросил Гершвин.
– Не знаю! – огрызнулась Джинни. – Разве это главное? – Она выдохнула воздух. – Извини, Гершвин. На чем я остановилась? А, ну про эту я все рассказала, а потом идет лучшая подруга Адель номер два, Пенни, которая замужем за банкиром, у которой двое великолепных ребятишек, дом в Лондоне и коттедж в Корнвелле, а кроме всего этого, прошлым летом она выставляла свои рисунки в галерее «Серпентайн». И вот, наконец, я.
– Тебе в самом деле нравятся эти люди? – спросил я.
– Я их не выношу. Я их и в университете терпеть не могла.
– Зачем тогда ты ездишь?
– Потому что не приехать – это все равно, что признать свое поражение. Они и так смотрят на меня снисходительно «О, бедняжка Джинн!», и пусть бы они свое сочувствие засунули себе в…
– Подожди, – перебил Гершвин тоном священника. – Не надо так.
– В этом году все должно было быть по-другому. Во-первых, я собиралась сказать им все, что я о них думаю, а во-вторых, я планировала приехать со своим очень привлекательным парнем, чтобы повыделываться перед ними. Я давным-давно попросила Иэна поехать со мной, и он обещал, а вот теперь я должна выслушивать все его оправдания и ехать одна.
– Ну, работа есть работа, так ведь? – спросил я, пытаясь быть голосом разума.
Но Джинни была не в том настроении, чтобы слушать голос разума, и только злобно посмотрела на меня.
– Это просто идея, – начал Гершвин. – Но мы могли бы поехать с тобой. Быть твоими телохранителями. Мэтт может сказать, что он суперизвестный музыкальный продюсер и может весь вечер бросаться именами суперзвезд.
Я перебил его:
– А Гершвин может сказать, что он пилот.
Джинни попыталась подавить усмешку, но у нее ничего не вышло:
– Мне всегда нравились пилоты. Они такие сексуальные.
– Да, еще бы, – сказал Гершвин. – И я не только всегда хотел быть сексуальным, но я еще всегда хотел научиться управлять самолетом. Я могу соврать, что прилетел из самого Сингапура, чтобы присутствовать на этой вечеринке с тобой.
– А кто тогда буду я? – спросила Джинни, включаясь в нашу игру. – Я всего лишь учитель.
– В этом и есть вся прелесть нашей затеи, – увлеченно произнес я. – Ты будешь просто собой. Гершвин и я – два твоих спутника, которых ты встретила в отпуске на Барбадосе и которые соперничают за тебя. Это будет так прикольно. Адель и все ее стильные подруги задохнутся и умрут от зависти, когда узнают, что ты смогла закрутить с двумя такими парнями, как мы.
Джинни захихикала и обняла меня за пояс левой рукой, а Гершвина – правой.
– Спасибо, ребята, но такого не надо. Уж если на то пошло, я хочу оставаться собой. Хотя, я бы хотела, чтобы вы поехали со мной, но только если вы тоже будете самими собой. Я в последний раз позволю ей унизить меня перед ее стильными друзьями, а потом пойду в ванную, нарыдаюсь как следует, соберусь с силами, скажу: «До свидания» – и больше никогда их не увижу. Что скажете? Это будет уже в следующий уикенд. Согласны?
– Один за всех, и все за одного, – бодро произнес Гершвин.
– Я полечу как ракета, – присоединился я.
– Хорошо, договорились, – сказала Джинни, поднося ко рту свой нетронутый стакан с водкой, как будто она собиралась выпить его одним глотком. – Значит, Лондон.
48
To: mattb@c-tec.national.com
From: crazedelaine@hotpr.com
Subject: Новые начинания
Мэтт!
Я должна тебе кое в чем признаться. В пятницу после работы у нас с Сарой была еще одна ночь развлечений. Мы выпивали и веселились всю ночь – и это было классно. Ну, короче говоря, я познакомилась с парнем. И неизбежное произошло. Но я больше его не увижу.
С любовью,
Элен.
To: mattb@c-tec.national.com
From: crazedelaine@hotpr.com
Subject: Ты где?
Мэтт!
Уже больше суток, как я сообщила тебе свою новость номер один. Ты где? Напиши мне, чтобы я могла успокоиться, убедившись, что ты из-за этого не обиделся на меня.
Элен ххх
To: mattb@c-tec.national.com
From: crazedelaine@hotpr.com
Subject: Ты где?
Мэтт, если ты не отвечаешь мне из-за того, что я тебе написала, тогда… тогда… ты не такой, как я думала.
Элен ххх
To: mattb@c-tec.national.com
From: crazedelaine@hotpr.com
Subject: За что я не люблю мужчин
Прочитай… мое… письмо… внимательно… СМИРИСЬ С ЭТИМ, МУДИЛО! С любовью,
Элен ххх
49
Мы приехали в Лондон в субботу утром. Всего пару дней назад участие Гершвина в этом мероприятии еще висело на волоске, потому что у него с Зоей уже была запланирована поездка на уикенд к ее родителям. Но он смог отвертеться, пообещав увеличить долю своего участия в домашних делах с двадцати процентов до пятидесяти – как это должно быть у идеальной пары – и в следующие выходные организовать «что-нибудь приятное» для Зои.
А для меня эта вечеринка стала просто целью существования. Возможность сделать что-то новое в компании новых для меня людей, я подозреваю, увлекла меня прежде всего потому, что почти всю неделю я помогал отцу наводить порядок в гараже, ездил вместо мамы в супермаркет за продуктами и пытался смириться с новостью Элен о том, что она встречалась с кем-то еще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65