Он говорил, что здешние жители помешаны на баскетболе. А сегодня вечером я услышал по радио и кое-что еще. Диктор рассказывал о баскетбольных соревнованиях на первенство штата, проходивших два года назад. Он сказал, что тогда шансы уиллетской команды на выигрыш равнялись восьми к одному. Совместите эти два факта. Ведь выходит, тот, кто ставил против Уиллетса, в случае поражения нашей команды срывал приличный куш.
Агнес медленно покачала головой.
— Я не понимаю, какое это имеет отношение к Рите и деньгам, на которые она купила машину?
— Ее жених, кажется, Том Пиллинг, был одним из ведущих игроков баскетбольной команды Уиллетса. Енсен тоже, тот другой парень, погибший в катастрофе. Предположим, кто-то, заинтересованный, чтоб команда Уиллетса проиграла, подкупил Пиллинга и Енсена, а взятка Пиллинга, или же ее часть, пошла Рите.
— Два года назад команда педагогического колледжа не принимала участия в соревнованиях. Мы сами отказались.
— Да, потому что Пиллинг и Енсен погибли, когда машина сорвалась с насыпи. Но им могли дать взятку еще до катастрофы.
— Да нет, Пит! Кто бы стал давать Тому Пиллингу такие громадные деньги только для того, чтобы команда проиграла? По крайней мере у нас, в Уиллетсе, на это никто бы не пошел. Мы все хотели, чтобы наша команда победила.
— Тот, кто ставил против уиллетской команды, желал ее поражения. Эти люди играли не для развлечения. По-видимому, речь шла о больших деньгах. Рита была в курсе дела. И тот человек, которого убили на лужайке для пикников.
— Фред Ваймер? Полноте, Пит! Вы сами не знаете, что говорите! Фред не мог быть замешан в таких делах.
— Я знаю, что говорю, — упорствовал Пит. — В том-то и дело. Ваймер не мог быть в этом замешан. Человек, которого убили на лужайке для пикников, был вовсе не Фредом Ваймером.
Агнес от удивления широко раскрыла глаза. Она не возражала.
— Знаю, вы думаете, это был Ваймер, — продолжал Пит, — но вы ошибаетесь. Это был кто-то другой, похожий на Ваймера, но не Ваймер. Не отмахивайтесь, Агнес, подумайте. Ведь вы могли и ошибиться. Тот, кого убили, был связан с баскетбольной аферой или имел какое-то отношение к деньгам, поставленным против Уил-летса.
— Нет, Пит, я не ошиблась. —Агнес говорила мягко, доброжелательно, но убежденно. — Человек, которого показал мне в морге шеф полиции Гиллиг, был Фредом Ваймером.
— Так думаете вы. Одна вы. Помните, ведь только одну вас попросили опознать тело.
— Потому что только я и знала Фреда. Пит встал и подошел к камину.
— В этом я должен с вами согласиться, — угрюмо произнес он. — Ни один человек из тех, с кем мне пришлось говорить, ничего о нем не знает. Как будто в городе у него не было ни друзей, ни знакомых. Иной раз мне кажется, что Фреда Ваймера вовсе не существовало.
— Он был знаком с Ритой Брайэнт. Вы ведь сами говорили, что перед смертью он произнес ее имя.
— Но из этого вовсе не следует, что этот человек был Фредом Ваймером. Скорее наоборот. Может, слова его вовсе ничего не значили. Он пробормотал что-то вроде «пятьдесят два», а потом «Рита Брайэнт в безопасности». А между тем к тому времени Рита Брайэнт уже два года лежала в могиле. — И вдруг Пита обожгла
внезапная догадка. — Минуточку! Может, он хотел сказать, не «Рита в безопасности», а «сейф Риты» , ее сейф, сейф, к которому она имела доступ. Может быть, один из библиотечных сейфов. Может, он имел в виду пятьдесят две сотни или пятьдесят две тысячи долларов, которые хранились в сейфе Риты Брайэнт. Агнес хотела что-то сказать, но Пит перебил ее:
— Стойте, стойте! Дайте мне кончить! Предположим, только он и Рита Брайэнт знали, где хранится эта ставка. Тут Рита погибает. Этот человек не может добраться до сейфа или же не знает, как его открыть. Деньги лежат там два года, и пятнадцатого числа прошлого месяца...
Пит не докончил фразы. Из всего предыдущего вытекало совсем не то, что он хотел сказать и в чем до настоящего времени был твердо убежден. Он вдруг обнаружил, что пришел к новому, совершенно противоположному заключению, согласно которому обладатель синего костюма Маркиз был не наемным головорезом, получившим задание убить рыжеволосого, а человеком, которому рыжеволосый дал задание открыть сейф.
Тогда все приобретает четкий, определенный смысл. Причина убийства: Маркиз решает убрать рыжеволосого и безраздельно завладеть добычей. Причина посещения Маркизом библиотеки: он пытается выяснить, где сейф. Причина нападения на Тимминса: Маркиз решает проникнуть ночью в библиотеку. И все ради денег.
Пит медленно перевел дыхание.
— Вы друг шефа полиции Гиллига, — начал он. — Так поедем же в город и вместе поговорим с ним. Вам только и нужно сказать, что вы не уверены, был ли тот рыжеволосый, убитый на лужайке для пикников, Фредом Ваймером. С этого надо начать, а остальное предоставьте мне. Маркиз убил рыжеволосого, чтобы все деньги достались ему одному, а после...
— Но это бесполезно. — Агнес потеряла всякую надежду переубедить его. — Вы, сами твердите, что шеф Гиллиг вам не верит.
— Пусть не верит. Но он может при вас обыскать сейф в библиотеке.
— Но я не понимаю, никак не пойму... Пусть даже он найдет деньги, что вам-то это даст?
— Это даст основание полагать, что Корума убил кто-то другой. В баскетбольной афере замешаны мно-гиь, и это их деньги. Может, даже полгорода. Теперь они знают, что деньги где-то спрятаны, и до смерти напуганы, что их найдут, а следы приведут прямо к ним. Скандал может погубить кое-кого из высокопоставленных граждан. Поэтому когда кто-то узнал, что Коруму известно об этих деньгах и что он собирается рассказать о них, ему заткнули рот. У меня есть шанс разделить его участь. Так или иначе я вынужден сдаться.
Лицо Агнес сделалось еще более напряженным.
— Пит, я не могу сказать шефу Гиллигу, что не уверена, правильно ли опознала человека, которого видела в морге. Я сделаю все, чтобы вам помочь, но не заставляйте меня лгать. Я точно знаю: это был Фред Ваймер. Я могла бы сказать это хотя бы по недостающему пальцу. — Она помолчала. — А почему полиция думает, что доктора Корума убили вы?
— Они утверждают, будто я был в доме Корума в пятницу вечером именно в тот промежуток времени, когда его убили. Корум и в самом деле звонил мне в пятницу и просил зайти к нему в семь часов, — собирался мне что-то рассказать. Я отвечал, что придти не смогу, потому что приглашен на обед. Мы отложили встречу до сегодняшнего дня, то есть до субботы. Потом вы перенесли обед, и я мог бы поговорить с Корумом в пятницу вечером. Но я не смог с ним связаться и сказать об этом. Вот я к нему и не поехал. Но кто-то решил, что я там, и информировал полицию. Значит, тот же самый человек, думая, что мое свидание, назначенное на пятницу, состоится около восьми, сам поехал к Коруму и убил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Агнес медленно покачала головой.
— Я не понимаю, какое это имеет отношение к Рите и деньгам, на которые она купила машину?
— Ее жених, кажется, Том Пиллинг, был одним из ведущих игроков баскетбольной команды Уиллетса. Енсен тоже, тот другой парень, погибший в катастрофе. Предположим, кто-то, заинтересованный, чтоб команда Уиллетса проиграла, подкупил Пиллинга и Енсена, а взятка Пиллинга, или же ее часть, пошла Рите.
— Два года назад команда педагогического колледжа не принимала участия в соревнованиях. Мы сами отказались.
— Да, потому что Пиллинг и Енсен погибли, когда машина сорвалась с насыпи. Но им могли дать взятку еще до катастрофы.
— Да нет, Пит! Кто бы стал давать Тому Пиллингу такие громадные деньги только для того, чтобы команда проиграла? По крайней мере у нас, в Уиллетсе, на это никто бы не пошел. Мы все хотели, чтобы наша команда победила.
— Тот, кто ставил против уиллетской команды, желал ее поражения. Эти люди играли не для развлечения. По-видимому, речь шла о больших деньгах. Рита была в курсе дела. И тот человек, которого убили на лужайке для пикников.
— Фред Ваймер? Полноте, Пит! Вы сами не знаете, что говорите! Фред не мог быть замешан в таких делах.
— Я знаю, что говорю, — упорствовал Пит. — В том-то и дело. Ваймер не мог быть в этом замешан. Человек, которого убили на лужайке для пикников, был вовсе не Фредом Ваймером.
Агнес от удивления широко раскрыла глаза. Она не возражала.
— Знаю, вы думаете, это был Ваймер, — продолжал Пит, — но вы ошибаетесь. Это был кто-то другой, похожий на Ваймера, но не Ваймер. Не отмахивайтесь, Агнес, подумайте. Ведь вы могли и ошибиться. Тот, кого убили, был связан с баскетбольной аферой или имел какое-то отношение к деньгам, поставленным против Уил-летса.
— Нет, Пит, я не ошиблась. —Агнес говорила мягко, доброжелательно, но убежденно. — Человек, которого показал мне в морге шеф полиции Гиллиг, был Фредом Ваймером.
— Так думаете вы. Одна вы. Помните, ведь только одну вас попросили опознать тело.
— Потому что только я и знала Фреда. Пит встал и подошел к камину.
— В этом я должен с вами согласиться, — угрюмо произнес он. — Ни один человек из тех, с кем мне пришлось говорить, ничего о нем не знает. Как будто в городе у него не было ни друзей, ни знакомых. Иной раз мне кажется, что Фреда Ваймера вовсе не существовало.
— Он был знаком с Ритой Брайэнт. Вы ведь сами говорили, что перед смертью он произнес ее имя.
— Но из этого вовсе не следует, что этот человек был Фредом Ваймером. Скорее наоборот. Может, слова его вовсе ничего не значили. Он пробормотал что-то вроде «пятьдесят два», а потом «Рита Брайэнт в безопасности». А между тем к тому времени Рита Брайэнт уже два года лежала в могиле. — И вдруг Пита обожгла
внезапная догадка. — Минуточку! Может, он хотел сказать, не «Рита в безопасности», а «сейф Риты» , ее сейф, сейф, к которому она имела доступ. Может быть, один из библиотечных сейфов. Может, он имел в виду пятьдесят две сотни или пятьдесят две тысячи долларов, которые хранились в сейфе Риты Брайэнт. Агнес хотела что-то сказать, но Пит перебил ее:
— Стойте, стойте! Дайте мне кончить! Предположим, только он и Рита Брайэнт знали, где хранится эта ставка. Тут Рита погибает. Этот человек не может добраться до сейфа или же не знает, как его открыть. Деньги лежат там два года, и пятнадцатого числа прошлого месяца...
Пит не докончил фразы. Из всего предыдущего вытекало совсем не то, что он хотел сказать и в чем до настоящего времени был твердо убежден. Он вдруг обнаружил, что пришел к новому, совершенно противоположному заключению, согласно которому обладатель синего костюма Маркиз был не наемным головорезом, получившим задание убить рыжеволосого, а человеком, которому рыжеволосый дал задание открыть сейф.
Тогда все приобретает четкий, определенный смысл. Причина убийства: Маркиз решает убрать рыжеволосого и безраздельно завладеть добычей. Причина посещения Маркизом библиотеки: он пытается выяснить, где сейф. Причина нападения на Тимминса: Маркиз решает проникнуть ночью в библиотеку. И все ради денег.
Пит медленно перевел дыхание.
— Вы друг шефа полиции Гиллига, — начал он. — Так поедем же в город и вместе поговорим с ним. Вам только и нужно сказать, что вы не уверены, был ли тот рыжеволосый, убитый на лужайке для пикников, Фредом Ваймером. С этого надо начать, а остальное предоставьте мне. Маркиз убил рыжеволосого, чтобы все деньги достались ему одному, а после...
— Но это бесполезно. — Агнес потеряла всякую надежду переубедить его. — Вы, сами твердите, что шеф Гиллиг вам не верит.
— Пусть не верит. Но он может при вас обыскать сейф в библиотеке.
— Но я не понимаю, никак не пойму... Пусть даже он найдет деньги, что вам-то это даст?
— Это даст основание полагать, что Корума убил кто-то другой. В баскетбольной афере замешаны мно-гиь, и это их деньги. Может, даже полгорода. Теперь они знают, что деньги где-то спрятаны, и до смерти напуганы, что их найдут, а следы приведут прямо к ним. Скандал может погубить кое-кого из высокопоставленных граждан. Поэтому когда кто-то узнал, что Коруму известно об этих деньгах и что он собирается рассказать о них, ему заткнули рот. У меня есть шанс разделить его участь. Так или иначе я вынужден сдаться.
Лицо Агнес сделалось еще более напряженным.
— Пит, я не могу сказать шефу Гиллигу, что не уверена, правильно ли опознала человека, которого видела в морге. Я сделаю все, чтобы вам помочь, но не заставляйте меня лгать. Я точно знаю: это был Фред Ваймер. Я могла бы сказать это хотя бы по недостающему пальцу. — Она помолчала. — А почему полиция думает, что доктора Корума убили вы?
— Они утверждают, будто я был в доме Корума в пятницу вечером именно в тот промежуток времени, когда его убили. Корум и в самом деле звонил мне в пятницу и просил зайти к нему в семь часов, — собирался мне что-то рассказать. Я отвечал, что придти не смогу, потому что приглашен на обед. Мы отложили встречу до сегодняшнего дня, то есть до субботы. Потом вы перенесли обед, и я мог бы поговорить с Корумом в пятницу вечером. Но я не смог с ним связаться и сказать об этом. Вот я к нему и не поехал. Но кто-то решил, что я там, и информировал полицию. Значит, тот же самый человек, думая, что мое свидание, назначенное на пятницу, состоится около восьми, сам поехал к Коруму и убил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51