Детские шалости, не больше.
- Возможно, - иду на уступки я. - Хотя мои личные воспоминания
говорят о другом.
- Пристрастие, дорогой мой, в вас говорит пристрастие! Если прибегать
к сильным выражениям, то Марк - это ад, или бесспорный конец, а Боб и Ал -
чистилище. И я послал вас в чистилище именно затем, чтобы в вашей голове
восцарил разум и вы пришли к единственно правильному и мудрому решению. Не
знаю, поняли вы это или нет, но вы, Питер, стали правой рукой человека,
единственная цель которого - доставлять людям радость! Вы имеете все
основания гордиться собой!
Дрейк делает еще глоток и покровительственно заявляет:
- Гордитесь, Питер! Гордитесь! Следует гордиться, раз для этого есть
основания!
Не знаю, то ли женское общество на него подействовало, то ли он
перебрал за ужином, но в "Еве" Дрейк быстро скис, его повышенное
настроение испарилось, и он впал в апатию.
Явившись в "Еву", мы застали там Бренду, которая вместо приветствия
кислым тоном заявила:
- Я жду уже больше часа, Билл...
- Всем нам приходится ждать, - философски отозвался Дрейк. - Если бы
вы знали, сколько приходится ждать мне...
- Да, но я сижу совсем одна, и некоторые думают, что я жду чего-то
другого... начинают навязываться...
- Вы могли бы обратить подобные недоразумения себе на пользу,
дорогая, - невозмутимо заявляет Дрейк. - Лишние банкноты вам не повредили
бы.
Это заявление достаточно красноречиво говорит о настроении шефа.
Бренда взглядывает на него с глубокой укоризной, но Дрейк в это время
смотрит в другую сторону, и она воздерживается от замечания. Зато начинает
греметь оркестр, и на сцене появляется уже знакомая мне самка в золотистом
платье. Видимо, программа в "Еве" одна и та же.
- Ваша конкурентка, - не утерпев, указывает Дрейк Бренде.
- Перестаньте, Билл. Вы в самом деле заставите меня выйти на дансинг
и раздеться перед всеми этими чужими мужчинами! - восклицает Бренда так
громко, что перекрикивает оркестр.
- Я не удивлюсь, если узнаю, что вы это уже делаете, хотя и не перед
такой многочисленной аудиторией, - говорит Дрейк.
Бренда, прикусив губу, молчит.
Подходит черед очаровательной мисс Линды Грей. Певица выходит все в
том же скромном туалете, ее встречают, как и раньше, дружелюбными
аплодисментами, на которые она отвечает милым поклоном. Вообще в "Еве",
кажется, уважают традиции. Да и какой смысл менять программу, если
меняется публика, а раз так, значит, программа все время остается свежей.
Мисс Линда берет в руку микрофон и делает несколько шагов по залу -
очевидно, в поисках жертвы. Жертвой на этот раз оказывается некий молодой
человек в очках с несколько ошеломленным выражением лица. Он похож на
библиотекаря или учителя латинского языка. Певица устремляет на него
пристальный взгляд, стараясь преодолеть стеклянную преграду очков и
проникнуть в его ошеломленную душу. Зал оглашает ее мягкий, мелодичный
голос:
Не говори, я знаю: жизнь течет.
Ночь умирает, новый день наступит...
На сей раз я могу спокойно слушать этот мелодичный голос, не чувствуя
себя экспонатом с рекламной витрины. Но радость моя недолговечна. Пропев
первый куплет, Линда делает поворот кругом, быстрыми шагами пересекает
дансинг и, положив мне руку на плечо, переходит к припеву:
Не говори: увидимся мы завтра.
Не говори: с тобой я буду завтра,
И снова поцелую я тебя.
Быть может, это завтра, завтра, завтра
Наступит без меня и без тебя.
Я, само собой, стараюсь укорить ее взглядом, стараюсь дать ей понять,
чтобы она отошла от меня, но меланхоличный голос и колдовские сине-зеленые
глаза так ясно говорят, что она поет для меня, именно для меня и только
для меня, что я совсем обескуражен. Когда песня кончается, Дрейк лениво
замечает:
- Сегодня она пела для вас, Питер!
- Она и тогда пела для меня.
- Нет. Тогда - нет. Но сейчас она действительно пела для вас. Хорошо,
что не вам платить по счету. Я бы заставил вас заплатить и за песню.
Линда поет еще четыре песни. Это ее песни - гвоздь программы и в то
же время некий водораздел между двумя порциями стриптиза, которые
предлагает своим посетителям "Ева" и из которых вторая порция, ближе к
полуночи, гораздо откровеннее первой. Но певица определенно бьет всех
чемпионок раздевания с точки зрения успеха. Возможно, ей помогает то
несложное обстоятельство, что люди, явившиеся сюда пощекотать нервы
бесстыдными картинами, не прочь показать себя приличными людьми,
поклонниками чистой лирики.
- Пригласите ее за столик, Питер! Хорошее воспитание обязывает
отблагодарить даму за жест!
И я иду за кулисы - не столько затем, чтобы показать себя воспитанным
человеком, сколько затем, чтобы продемонстрировать послушание начальству,
а может, и по какой-то другой причине.
Линда встречает меня с недоверием.
- Вас послал Дрейк? - тут же спрашивает она.
- А кто же еще? Но, если учесть веление сердца, то приглашение
исходит от меня.
- "Веление сердца"? Кажется, это не ваши слова, Питер!
Она принимает приглашение, и мы подходим к столику очень
своевременно: реплики Дрейка и Бренды свидетельствуют о приближении грозы.
- Да, дорогая, я знаю, что вы - сущая богородица, - лениво цедит шеф,
рассеянно поворачивая в руке стакан с кубиками льда, - но что делать, не
всякому дано оценить ваше целомудрие. Иные типы даже готовы на вольности
по отношению к вам...
- Перестаньте, Билл!
- Уверяю вас, ваша логика мне понятна: вы боитесь, что я совсем
перестану обращать на вас внимание, и потому позволяете себе известные
капризы... и правильно боитесь...
Тут Дрейк спохватывается и восклицает:
- Линда! Вы всегда безупречны, но сегодня превзошли самое себя.
Надеюсь, Питер это заметил?
- Боюсь, что Питер не в состоянии оценить песню.
- Но он не может не оценить взгляда - не настолько же он слеп! Какой
это был взгляд! Когда-то, в годы моей невинности, Бренда сразила меня
таким же взглядом...
- Это было, кажется, лет пять назад, - замечает Линда. - Неужели вам
удалось сохранить свою невинность до столь преклонного возраста, сэр?
- Увы, дитя мое! - страдальчески вздыхает Дрейк. - Это так! У Бренды
острый слух, и я боюсь, что она нас услышит, не то я сделал бы вам
признание.
Дрейк нагибается к Линде, будто действительно хочет сказать ей что-то
по секрету, но произносит довольно громко:
- Я до сих пор невинен, Линда! Невинен и доверчив, как последний
дурак!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
- Возможно, - иду на уступки я. - Хотя мои личные воспоминания
говорят о другом.
- Пристрастие, дорогой мой, в вас говорит пристрастие! Если прибегать
к сильным выражениям, то Марк - это ад, или бесспорный конец, а Боб и Ал -
чистилище. И я послал вас в чистилище именно затем, чтобы в вашей голове
восцарил разум и вы пришли к единственно правильному и мудрому решению. Не
знаю, поняли вы это или нет, но вы, Питер, стали правой рукой человека,
единственная цель которого - доставлять людям радость! Вы имеете все
основания гордиться собой!
Дрейк делает еще глоток и покровительственно заявляет:
- Гордитесь, Питер! Гордитесь! Следует гордиться, раз для этого есть
основания!
Не знаю, то ли женское общество на него подействовало, то ли он
перебрал за ужином, но в "Еве" Дрейк быстро скис, его повышенное
настроение испарилось, и он впал в апатию.
Явившись в "Еву", мы застали там Бренду, которая вместо приветствия
кислым тоном заявила:
- Я жду уже больше часа, Билл...
- Всем нам приходится ждать, - философски отозвался Дрейк. - Если бы
вы знали, сколько приходится ждать мне...
- Да, но я сижу совсем одна, и некоторые думают, что я жду чего-то
другого... начинают навязываться...
- Вы могли бы обратить подобные недоразумения себе на пользу,
дорогая, - невозмутимо заявляет Дрейк. - Лишние банкноты вам не повредили
бы.
Это заявление достаточно красноречиво говорит о настроении шефа.
Бренда взглядывает на него с глубокой укоризной, но Дрейк в это время
смотрит в другую сторону, и она воздерживается от замечания. Зато начинает
греметь оркестр, и на сцене появляется уже знакомая мне самка в золотистом
платье. Видимо, программа в "Еве" одна и та же.
- Ваша конкурентка, - не утерпев, указывает Дрейк Бренде.
- Перестаньте, Билл. Вы в самом деле заставите меня выйти на дансинг
и раздеться перед всеми этими чужими мужчинами! - восклицает Бренда так
громко, что перекрикивает оркестр.
- Я не удивлюсь, если узнаю, что вы это уже делаете, хотя и не перед
такой многочисленной аудиторией, - говорит Дрейк.
Бренда, прикусив губу, молчит.
Подходит черед очаровательной мисс Линды Грей. Певица выходит все в
том же скромном туалете, ее встречают, как и раньше, дружелюбными
аплодисментами, на которые она отвечает милым поклоном. Вообще в "Еве",
кажется, уважают традиции. Да и какой смысл менять программу, если
меняется публика, а раз так, значит, программа все время остается свежей.
Мисс Линда берет в руку микрофон и делает несколько шагов по залу -
очевидно, в поисках жертвы. Жертвой на этот раз оказывается некий молодой
человек в очках с несколько ошеломленным выражением лица. Он похож на
библиотекаря или учителя латинского языка. Певица устремляет на него
пристальный взгляд, стараясь преодолеть стеклянную преграду очков и
проникнуть в его ошеломленную душу. Зал оглашает ее мягкий, мелодичный
голос:
Не говори, я знаю: жизнь течет.
Ночь умирает, новый день наступит...
На сей раз я могу спокойно слушать этот мелодичный голос, не чувствуя
себя экспонатом с рекламной витрины. Но радость моя недолговечна. Пропев
первый куплет, Линда делает поворот кругом, быстрыми шагами пересекает
дансинг и, положив мне руку на плечо, переходит к припеву:
Не говори: увидимся мы завтра.
Не говори: с тобой я буду завтра,
И снова поцелую я тебя.
Быть может, это завтра, завтра, завтра
Наступит без меня и без тебя.
Я, само собой, стараюсь укорить ее взглядом, стараюсь дать ей понять,
чтобы она отошла от меня, но меланхоличный голос и колдовские сине-зеленые
глаза так ясно говорят, что она поет для меня, именно для меня и только
для меня, что я совсем обескуражен. Когда песня кончается, Дрейк лениво
замечает:
- Сегодня она пела для вас, Питер!
- Она и тогда пела для меня.
- Нет. Тогда - нет. Но сейчас она действительно пела для вас. Хорошо,
что не вам платить по счету. Я бы заставил вас заплатить и за песню.
Линда поет еще четыре песни. Это ее песни - гвоздь программы и в то
же время некий водораздел между двумя порциями стриптиза, которые
предлагает своим посетителям "Ева" и из которых вторая порция, ближе к
полуночи, гораздо откровеннее первой. Но певица определенно бьет всех
чемпионок раздевания с точки зрения успеха. Возможно, ей помогает то
несложное обстоятельство, что люди, явившиеся сюда пощекотать нервы
бесстыдными картинами, не прочь показать себя приличными людьми,
поклонниками чистой лирики.
- Пригласите ее за столик, Питер! Хорошее воспитание обязывает
отблагодарить даму за жест!
И я иду за кулисы - не столько затем, чтобы показать себя воспитанным
человеком, сколько затем, чтобы продемонстрировать послушание начальству,
а может, и по какой-то другой причине.
Линда встречает меня с недоверием.
- Вас послал Дрейк? - тут же спрашивает она.
- А кто же еще? Но, если учесть веление сердца, то приглашение
исходит от меня.
- "Веление сердца"? Кажется, это не ваши слова, Питер!
Она принимает приглашение, и мы подходим к столику очень
своевременно: реплики Дрейка и Бренды свидетельствуют о приближении грозы.
- Да, дорогая, я знаю, что вы - сущая богородица, - лениво цедит шеф,
рассеянно поворачивая в руке стакан с кубиками льда, - но что делать, не
всякому дано оценить ваше целомудрие. Иные типы даже готовы на вольности
по отношению к вам...
- Перестаньте, Билл!
- Уверяю вас, ваша логика мне понятна: вы боитесь, что я совсем
перестану обращать на вас внимание, и потому позволяете себе известные
капризы... и правильно боитесь...
Тут Дрейк спохватывается и восклицает:
- Линда! Вы всегда безупречны, но сегодня превзошли самое себя.
Надеюсь, Питер это заметил?
- Боюсь, что Питер не в состоянии оценить песню.
- Но он не может не оценить взгляда - не настолько же он слеп! Какой
это был взгляд! Когда-то, в годы моей невинности, Бренда сразила меня
таким же взглядом...
- Это было, кажется, лет пять назад, - замечает Линда. - Неужели вам
удалось сохранить свою невинность до столь преклонного возраста, сэр?
- Увы, дитя мое! - страдальчески вздыхает Дрейк. - Это так! У Бренды
острый слух, и я боюсь, что она нас услышит, не то я сделал бы вам
признание.
Дрейк нагибается к Линде, будто действительно хочет сказать ей что-то
по секрету, но произносит довольно громко:
- Я до сих пор невинен, Линда! Невинен и доверчив, как последний
дурак!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78