а) как обстоят дела с проектом Лэнга по переустройству других планет;
б) то же с разработкой привода для достижения сверхсветовых
скоростей;
в) имеется ли необходимость в выделении дополнительных средств для
продолжения вышеуказанных работ;
г) в каких местах здания Бюро установлена теле- и аудиоаппаратура для
скрытого наблюдения.
3. Встретиться с начальниками всех подразделений.
4. Организовать пресс-конференцию.
5. Встретиться с Ладвигом. Ответить на все волнующие его вопросы.
6. Переоборудовать кабинет".
Поразмыслив немного, он вычеркнул кое-что и изменил нумерацию: пункт
6 стал пунктом 4 и наоборот. Затем, еще секунду подумав, черканул в самом
верху страницы: "0. Покончить с делом Приора".
В известном смысле, благодаря убийству Фиц-Моэма он, можно сказать,
сорвался с крючка. Какие бы ни были у покойного подозрения относительно
действий Уолтона вчерашним утром, сегодня это уже не должно его тревожить.
Если директор и подготовил какое-нибудь распоряжение на сей счет, Уолтону
не составит особого труда найти соответствующие материалы и уничтожить их,
когда он чуть позже вплотную займется разборкой бумаг в папках. А если
Фиц-Моэм просто держал задуманное у себя в голове, тогда трудно придумать
более надежное место для хранения этой тайны, чем урна с тем, что
останется от Фиц-Моэма после кремации.
Запустив руку в карман пиджака, Уолтон нашел записку, которую всучил
ему братец вчера в самом конце обеденного перерыва. Последующие события
развивались столь бурно, что у Уолтона просто не было возможности ее
уничтожить.
Теперь он перечитал ее еще раз, разорвал надвое, затем сложил
половинки и снова разорвал надвое, после чего сунул четвертушку записки в
лоток для ненужных бумаг и других отходов. От остальных клочков Уолтон
будет избавляться через каждые пятнадцать минут, а впоследствии ответит
отказом на любой запрос обследовать содержимое входных бункеров устройств
по переработке отходов: вдруг кому-нибудь вздумается отыскать все четыре
фрагмента записки.
Однако дойдя до этой точки в своих размышлениях, он спохватился,
решив, что такая сверхосторожность будет совсем уж излишней. Ведь это
кабинет директора Фиц-Моэма и персональный директорский мусоропровод. А
какой директор допустит, чтобы имелась хотя бы теоретическая возможность
доступа к выбрасываемым им документам?
А может быть, Фиц-Моэм как раз и был таким директором? От него можно
было ожидать чего угодно. Уолтон всегда считал его продувной бестией:
старик любое дело начинал совсем не с того конца, как начал бы кто-нибудь
другой. Он, наверное, не прочь был бы и самого себя перехитрить в любой
интриге, которую затевал.
Кабинет изобиловал различными устройствами, для обнаружения и
слежения, к услугам которых здесь постоянно прибегали. И в особенности
вчера, при расследовании обстоятельств убийства. Это были и совсем низкие,
чуть выше пола, уродливые роботы-обмерщики, которые всю вторую половину
дня ползали по полу кабинета, принюхиваясь к следам от обуви тех, что
здесь побывал, и подбирая перхоть, волосинки и прочий сор для дальнейшего
тщательного анализа, и особые роботы-чистильщики, подвергшие ковер
специальной химической обработке, чтобы удалить все пятна крови. Уолтон в
сердцах яростно обругал дурацкий допотопный кондиционер, который не
способен так проветрить помещение, чтобы в нем не оставалось этого
мерзкого духа.
По интеркому прозвучал мелодичный сигнал вызова. Уолтон, теряя
терпение, ждал слов секретарши, но затем вспомнил о порядке, заведенным
Фиц-Моэмом: аудиоконтакт может наступить только после ответного нажатия
кнопки на пульте. Уолтон разблокировал звуковые цепи и произнес:
- Это Уолтон. В будущем не дожидайтесь моего ответного сигнала и суть
дела докладывайте сразу же.
- Слушаюсь, сэр. В приемной сейчас находятся два репортера: один из
здешней "Ситизен", другой - из телеагентства "Глоуб телефакс".
- Скажите им, что на сегодня у меня встреча с представителями прессы
не запланирована. Вместо этого передайте мое краткое заявление. Скажите
им, что огромная по своей значимости задача подхватить бразды правления,
которые выронил из рук безвременно усопший, великий директор Фиц-Моэм,
потребует от меня полной самоотдачи в течение следующих нескольких дней. Я
буду счастлив устроить свою первую официальную пресс-конференцию, как
только корабль ВЫНАСа снова поплывет на ровном киле. Все поняли?
- Да, сэр.
- Вот и прекрасно. Удостоверьтесь в том, что они ничего не напутали.
И... вот, послушайте. Если сегодня или завтра придет кто-нибудь, кому
Фиц-Моэм обещал аудиенцию, скажите ему примерно то же самое. Разумеется,
не в тех цветастых выражениях, которые предназначены для репортеров, а
изложите только суть. Мне нужно еще очень многое переделать, прежде чем я
смогу принимать посетителей.
- Не беспокойтесь, все будет выполнено так, как вы велели, директор
Уолтон.
Он ухмыльнулся, услышав слова "директор Уолтон". Отодвинув микрофон
переговорного устройства, директор склонился над листком с перечнем
неотложных дел и вычеркнул первый пункт: "Отменить назначенные Ф.
свидания".
Нахмурившись, Уолтон вдруг понял, что неплохо было бы добавить
седьмой пункт к перечню: "Назначить нового заместителя по административной
работе". Надо подыскать кого-нибудь, кто мог бы справиться с его прежней
работой.
Теперь первоочередным мероприятием стал пункт 0, стоявший в самом
верху перечня: "Покончить с делом Приора". Уолтон никогда не будет в более
благоприятном положении, чем сейчас, чтобы замести все следы своей
вчерашней противозаконной деятельности.
- Соедините меня с архивом отделения эвтаназии, пожалуйста.
Мгновением позже он услышал бесстрастный голос:
- Архив.
- Дежурный по архиву, говорит исполняющий обязанности директора Рой
Уолтон. Мне нужна полная распечатка обработанной вашим компьютером
информации за вчерашнее утро между девятью и двенадцатью часами с кратким
описанием содержания каждого обращения. Через сколько времени я смогу
получить ее?
- Через несколько минут, директор Уолтон.
- Хорошо. Распечатку пришлите в опечатанной бандероли по закрытой
почте. Имеющаяся в ней информация почему-то интересует высшие
правительственные круги. Если печать на бандероли окажется поврежденной, я
вышибу дух из всего вашего отделения.
- Слушаюсь, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56