Действуя тонко и изобретательно, можно буквально в считанные
дни самым коренным образом изменить ориентацию выпускаемых им бюллетеней и
превратить агентство в горячего поборника политики Бюро. И сделать это
можно настолько незаметно, что большинству читателей "Ситизена" будет
казаться, что никакой иной ориентации у него никогда и не было.
Что же касается цветомузыки - это, сам Уолтон не мог не признать,
было ударом ниже пояса. Но он уже решил, что для предотвращения кризисных
ситуаций все способы хороши. А для раскаяния в безнравственных поступках
сколько угодно будет времени после того, как удастся предотвратить
межзвездное побоище.
Примерно в 14.30, воспользовавшись некоторой передышкой в жестком
ритме рабочего дня, Уолтон решил устроить себе запоздалый ленч в Бронзовой
Палате. Он чувствовал острую необходимость хоть на какое-то время покинуть
свой кабинет, который уже понемногу начинал действовать ему на нервы.
Сегодня в Бронзовой Палате преобладала светло-вишневая гамма. Уолтон
выбрал отдельный кабинет, слегка перекусил бифштексом из хлореллы, запивая
его хорошо очищенным ромом, и, расположившись на диване, установил на
таймере двадцать минут сна. Когда через заданный промежуток времени особые
колебания подушек мягко пробудили его, он радостно потянулся, чувствуя,
что освободился от напряжения, железной хваткой душившего его всю первую
половину дня.
Чтобы еще больше прояснить сознание, Рой включил
электролюминесцентный калейдоскоп и стал любоваться игрой узоров на
огромном экране. Этот калейдоскоп в основе своей имел те же принципы, что
закладывались и в цветомузыкальные программы, транслирующиеся по
телевидению. Единственное отличие заключалось в том, что администрация
Бронзовой Палаты передавала по автономной закрытой сети свою особую
версию, в которой преобладали доставляющие гораздо большее эстетическое
наслаждение светло-зеленые и бледно-розовые тона, в то время как для
общего пользования телестудии пускали по видеоканалам откровенно
мелодраматичные, рассчитанные на низменные вкусы зрительской аудитории
кричащие красные и темно-лиловые цвета и перемежающиеся в рваных ритмах
узоры.
Однако сейчас Уолтон глядел на сменяющиеся цветные орнаменты совсем
иначе. Теперь, осознав, каким опасным оружием могут стать ритмично
вспыхивающие узоры, он уже не был уверен, что владельцы Бронзовой Палаты
не внедряют в его подсознание угодные им мотивы и стереотипы поведения,
периодически вставляя текстовые сигналы.
Резко выбросив руку, он выключил калейдоскоп.
Цель оправдывает средства. Чудная поговорка, позволяющая ему делать
почти все, что угодно. Тут ему припомнилось логическое заключение,
сделанное еще Иваном Карамазовым: если Бога нет, тогда все дозволено.
Но и Бог, и Достоевский давно уже устарели, напомнил он себе.
Современный Бог - это худощавый молодой человек в кабинете на двадцать
девятом этаже Каллин-Билдинга. Что же касается Достоевского, то он просто
писал книги, и поэтому тем более с ним можно не считаться.
Рой вдруг почувствовал какую-то неуверенность в себе. Наверное, не
очень-то умно с его стороны выпускать на свободу калейдоскопическую
пропаганду. Стоит хоть раз спустить с цепи такого опасного зверя, и будет
очень нелегко снова загнать его в клетку. Он понимал, что как только
завершится пропагандистская кампания, придется срочно организовывать
предварительную проверку всех калейдограмм, транслируемых как по
телевидению, так и по закрытым кабельным каналам.
Самым ужасным в подобных пропагандистских методах, насколько он
понимал, было то, что с их помощью можно внушить почти любую мысль, не
вызывая каких-либо подозрений со стороны зрителей. И если даже рассказать
об этом после внушения, зритель не поверит, так как будет убежден, что
навязанная ему мысль зародилась в сознании без постороннего вмешательства.
Уолтон заказал еще порцию рома, и когда подносил стакан к губам, рука
его слегка подрагивала.
- Пока вас не было, звонил мистер Ладвиг из Организации Объединенных
Наций, - поспешила уведомить его секретарша, как только Рой показался в
приемной. - Он просил связаться с ним, когда вы вернетесь.
- Очень хорошо. Соедините меня, пожалуйста, с ним.
На видеоэкране появилось лицо Ладвига, и Уолтон произнес:
- Очень сожалею, что пропустил ваш звонок. Что случилось?
- Только что завершилось экстренное заседание Совета Безопасности.
Единогласно принятая резолюция передана на рассмотрение Ассамблеи. В самом
скором времени намечается специальное слушание, на котором будет назначен
новый постоянный глава ВЫНАСа.
Уолтон поджал губы. Затем, выждав немного, спросил:
- К чему такая спешка?
- Все дело в намечающемся кризисе во взаимоотношениях с дирнианами.
Все чаще слышатся утверждения, что нельзя поручать ведение столь
ответственных переговоров всего лишь временно исполняющему обязанности
директора Бюро. Представитель Земли для ведения переговоров с
инопланетянами должен получить благословение самой Организации
Объединенных Наций.
- Надо ли это понимать так, что пост достанется мне без каких-либо
особых шагов, который я должен предпринять?
- Стопроцентной гарантии я, разумеется, дать никак не могу, - ответил
Ладвиг. - Однако большинство высказывается за ваше назначение. Советую
посетить слушание лично и представить подробную программу вашей
деятельности. В противном случае Ассамблея может поставить на ваше место
какого-нибудь политикана, который соблазнит ее елейными речами. Начало
слушания намечено на послезавтра в 11.00. То есть на восемнадцатое.
- Обязательно буду, - кивнул Уолтон. - Спасибо за добрый совет.
Какое-то время он задумчиво покусывал кончик шариковой ручки, затем
поспешно сделал пометку в настольном календаре. Но он прекрасно понимал,
что не стоит слишком беспокоиться о событиях, которые намечаются на
послезавтра. Куда большую тревогу вызывало у него завтрашнее утро, когда
грозился открыть свои карты братец Фред.
Утро следующего дня выдалось не менее напряженным, чем предыдущее.
Первым Уолтону позвонил Харви.
- Считайте, что "Ситизен" у вас в кармане, Рой! Вчера вечером я
отобедал с Мерлином и выманил у него четыре процента акций "Ситизена" в
обмен на сулящий фантастические прибыли проект строительства монорельсовой
дороги через всю Неваду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
дни самым коренным образом изменить ориентацию выпускаемых им бюллетеней и
превратить агентство в горячего поборника политики Бюро. И сделать это
можно настолько незаметно, что большинству читателей "Ситизена" будет
казаться, что никакой иной ориентации у него никогда и не было.
Что же касается цветомузыки - это, сам Уолтон не мог не признать,
было ударом ниже пояса. Но он уже решил, что для предотвращения кризисных
ситуаций все способы хороши. А для раскаяния в безнравственных поступках
сколько угодно будет времени после того, как удастся предотвратить
межзвездное побоище.
Примерно в 14.30, воспользовавшись некоторой передышкой в жестком
ритме рабочего дня, Уолтон решил устроить себе запоздалый ленч в Бронзовой
Палате. Он чувствовал острую необходимость хоть на какое-то время покинуть
свой кабинет, который уже понемногу начинал действовать ему на нервы.
Сегодня в Бронзовой Палате преобладала светло-вишневая гамма. Уолтон
выбрал отдельный кабинет, слегка перекусил бифштексом из хлореллы, запивая
его хорошо очищенным ромом, и, расположившись на диване, установил на
таймере двадцать минут сна. Когда через заданный промежуток времени особые
колебания подушек мягко пробудили его, он радостно потянулся, чувствуя,
что освободился от напряжения, железной хваткой душившего его всю первую
половину дня.
Чтобы еще больше прояснить сознание, Рой включил
электролюминесцентный калейдоскоп и стал любоваться игрой узоров на
огромном экране. Этот калейдоскоп в основе своей имел те же принципы, что
закладывались и в цветомузыкальные программы, транслирующиеся по
телевидению. Единственное отличие заключалось в том, что администрация
Бронзовой Палаты передавала по автономной закрытой сети свою особую
версию, в которой преобладали доставляющие гораздо большее эстетическое
наслаждение светло-зеленые и бледно-розовые тона, в то время как для
общего пользования телестудии пускали по видеоканалам откровенно
мелодраматичные, рассчитанные на низменные вкусы зрительской аудитории
кричащие красные и темно-лиловые цвета и перемежающиеся в рваных ритмах
узоры.
Однако сейчас Уолтон глядел на сменяющиеся цветные орнаменты совсем
иначе. Теперь, осознав, каким опасным оружием могут стать ритмично
вспыхивающие узоры, он уже не был уверен, что владельцы Бронзовой Палаты
не внедряют в его подсознание угодные им мотивы и стереотипы поведения,
периодически вставляя текстовые сигналы.
Резко выбросив руку, он выключил калейдоскоп.
Цель оправдывает средства. Чудная поговорка, позволяющая ему делать
почти все, что угодно. Тут ему припомнилось логическое заключение,
сделанное еще Иваном Карамазовым: если Бога нет, тогда все дозволено.
Но и Бог, и Достоевский давно уже устарели, напомнил он себе.
Современный Бог - это худощавый молодой человек в кабинете на двадцать
девятом этаже Каллин-Билдинга. Что же касается Достоевского, то он просто
писал книги, и поэтому тем более с ним можно не считаться.
Рой вдруг почувствовал какую-то неуверенность в себе. Наверное, не
очень-то умно с его стороны выпускать на свободу калейдоскопическую
пропаганду. Стоит хоть раз спустить с цепи такого опасного зверя, и будет
очень нелегко снова загнать его в клетку. Он понимал, что как только
завершится пропагандистская кампания, придется срочно организовывать
предварительную проверку всех калейдограмм, транслируемых как по
телевидению, так и по закрытым кабельным каналам.
Самым ужасным в подобных пропагандистских методах, насколько он
понимал, было то, что с их помощью можно внушить почти любую мысль, не
вызывая каких-либо подозрений со стороны зрителей. И если даже рассказать
об этом после внушения, зритель не поверит, так как будет убежден, что
навязанная ему мысль зародилась в сознании без постороннего вмешательства.
Уолтон заказал еще порцию рома, и когда подносил стакан к губам, рука
его слегка подрагивала.
- Пока вас не было, звонил мистер Ладвиг из Организации Объединенных
Наций, - поспешила уведомить его секретарша, как только Рой показался в
приемной. - Он просил связаться с ним, когда вы вернетесь.
- Очень хорошо. Соедините меня, пожалуйста, с ним.
На видеоэкране появилось лицо Ладвига, и Уолтон произнес:
- Очень сожалею, что пропустил ваш звонок. Что случилось?
- Только что завершилось экстренное заседание Совета Безопасности.
Единогласно принятая резолюция передана на рассмотрение Ассамблеи. В самом
скором времени намечается специальное слушание, на котором будет назначен
новый постоянный глава ВЫНАСа.
Уолтон поджал губы. Затем, выждав немного, спросил:
- К чему такая спешка?
- Все дело в намечающемся кризисе во взаимоотношениях с дирнианами.
Все чаще слышатся утверждения, что нельзя поручать ведение столь
ответственных переговоров всего лишь временно исполняющему обязанности
директора Бюро. Представитель Земли для ведения переговоров с
инопланетянами должен получить благословение самой Организации
Объединенных Наций.
- Надо ли это понимать так, что пост достанется мне без каких-либо
особых шагов, который я должен предпринять?
- Стопроцентной гарантии я, разумеется, дать никак не могу, - ответил
Ладвиг. - Однако большинство высказывается за ваше назначение. Советую
посетить слушание лично и представить подробную программу вашей
деятельности. В противном случае Ассамблея может поставить на ваше место
какого-нибудь политикана, который соблазнит ее елейными речами. Начало
слушания намечено на послезавтра в 11.00. То есть на восемнадцатое.
- Обязательно буду, - кивнул Уолтон. - Спасибо за добрый совет.
Какое-то время он задумчиво покусывал кончик шариковой ручки, затем
поспешно сделал пометку в настольном календаре. Но он прекрасно понимал,
что не стоит слишком беспокоиться о событиях, которые намечаются на
послезавтра. Куда большую тревогу вызывало у него завтрашнее утро, когда
грозился открыть свои карты братец Фред.
Утро следующего дня выдалось не менее напряженным, чем предыдущее.
Первым Уолтону позвонил Харви.
- Считайте, что "Ситизен" у вас в кармане, Рой! Вчера вечером я
отобедал с Мерлином и выманил у него четыре процента акций "Ситизена" в
обмен на сулящий фантастические прибыли проект строительства монорельсовой
дороги через всю Неваду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56