- Ничего у меня не было. Просто запнулся и упал.
Минуту спустя в комнате появилась Кристия в сопровождении двух дюжих
грузчиков с кухни. Когда Вайг вскарабкивался на ноги, она пыталась
помочь, но он сердито ее оттолкнул.
- Пошла прочь. Со мной все в порядке. Девушка умоляюще посмотрела на
Симеона.
- Доктор советует, чтобы вы вернулись в постель. Найл коснулся руки
брата.
- Прошу тебя, послушайся.
Просьба возымела действие. Вайг неохотно кивнул и двинулся к дверям,
следом за ним Кристия. Но при выходе - от Найла не укрылось - он бросил
вороватый взгляд в сторону кровати.
- Ты думаешь, с ним будет все в порядке? - спросил Найл.
- Да, наверное. На него временами находит какое-то забытье. Но,
по-моему, это не очень серьезно. Кристия, надеюсь, уговорит его остаться
в постели.
Найл повернулся к Джарите, стоящей в дверях.
- Найди мою мать и попроси ее сходить к брату. Скажи, чтобы заставила
его отдохнуть.
Натягивая на девушку одеяло, он обратил внимание, что румяней с ее
щек сошел, а дыхание стало таким слабым, что едва уловимо.
- Я пошел обратно в больницу,- сказал Симеон.- Ты идешь?
Найл думал остаться с Вайгом и поэтому замешкался. Но затем решил,
что польза здесь от него небольшая.
- Хорошо, идем.
Когда зашагали по коридору, навстречу вышла Нефтис.
- Господин, с вами хочет поговорить советник Бродус. Он дожидается
внизу.
- Сейчас иду.
- Этот Бродус жуткий зануда,- вполголоса заговорил Симеон.- Дашь ему
волю - задержит тебя на час.
Бродус стоял в передней возле камина, грея руки. Возле него топтался
небольшого роста лысоголовый человечек, в котором Найл признал члена
Совета от Диры. Когда Найл спустился, оба застыли в почтительном
поклоне. Бродус тихо сиял, очевидно, неимоверно довольный своей
персоной.
- Господин правитель, я сделал открытие чрезвычайной важности.
- Насчет убийц Скорбо?
- Да, господин правитель. Я выяснил, где они скрывались.
- Отлично! Где?
- Дом в квартале рабов.
Найл поглядел на лысого коротышку, неловко переминающегося с ноги на
ногу; Найл помнил его как одного из самых немногословных членов Совета.
- А что твой коллега?
- Ах, да, Фергус...- протянул Бродус скучливо.- Ты помнишь советника
Фергуса?
- Разумеется.- Лысоголовый неуклюже поклонился.- А какую роль в этом
открытии играли вы, советник?
- Я... п-провел вечер и ночь в квартале рабов, спрашивал о
незнакомцах.- У коротышки был небольшой дефект речи, и это вгоняло его в
краску, даже лысая макушка рдела, когда он говорил. - Т-там запомнили
троих мужчин и женщину, живших в доме возле реки. Дверь была з-заперта,
но мне удалось взломать замок. В д-доме было пусто...
- Иначе и быть не могло,- кивнул Найл.
- Но можно б-было определить, что там жило несколько ч-человек. И они
не были рабами.
- Как вы это определили?
- У них было слишком м-много одежды. У рабов, в основном, к-кроме
своего рубища, ничего нет.
Было видно, что коротышка и рассудителен, и сметлив. Тут Бродус,
определенно изнывавший от ревности к коллеге, торопливо перебил:
- Все наверняка было спланировано очень тщательно. Они выбрали дом
возле реки, зная, что рабы боятся крыс. Я специально выезжал на место и
уверен, что эти люди не были рабами.
- Молодцы. Я вынесу вам обоим благодарность на следующем заседании
Совета.
Коротышка смущенно потупился, зато Бродус довольно осклабился.
- Господину правителю угодно, чтобы мы сопровождали его на место?
- Спасибо, сейчас не могу, дела. Но кое о чем я вас хотел бы
попросить. Сходите в обиталище Смертоносца-Повелителя и спросите там
Сидонию, старшую служительницу. Скажите ей, пусть вышлет к тому дому
стражу, чтобы никто до моего прихода туда не входил.
- Будет сделано, господин правитель. - Бродус склонился с
удивительной для своей комплекции грациозностью.
Симеон, дождавшись, когда за ними захлопнется дверь, заметил:
- Ты, безусловно, понимаешь, как оно было на самом деле? Коротышка
сделал всю работу, а Бродус желает заполучить все почести.
- Какая мне разница - почести, не почести. Может, это и есть прорыв,
которого мы так ждали.
День выдался такой же солнечный, хотя в северном ветре чувствовалась
колкость, Холодно-синий простор неба был наполнен пушистыми как вата
белыми облаками. На окружающей башню траве лежало несколько пятен
уцелевшего покуда снега - и тот уже весь был истоптан следами. А чуть
изогнутый шпиль Белой башни по-прежнему покрывал толстый слой снега в
форме козырька. На их глазах изрядная его часть, соскользнув, вдребезги
разбилась о землю.
С угла главного проспекта было видно, как из обиталища
Смертоносца-Повелителя вышла Сидония и подошла к Бродусу и Фергусу,
дожидающимся на тротуаре под недвижным взором двух бойцовых пауков.
- Ты в самом деле решил, что без стражи не обойтись? - спросил
Симеон, лукаво улыбнушись. - Или просто хотел отослать Бродуса с глаз
долой?
- Нет, я теперь напрочь исключаю всякий риск. Мне кажется,
недооценивать врага было бы ошибкой. Он постоянно опережает нас на пару
шагов.
- Мне сдается, пока у тебя все идет как надо.
- Да, - согласился Найл, - пока удача нам сопутствует. Но все может
непредсказуемо измениться, пока мы не выясним, кто этот человек и к чему
стремиться.
- Ты уверен, что это именно человек? - серьезным тоном спросил
Симеон.
- А кем же еще ему быть? - недоуменно ответил Найл, застигнутый
врасплох таким вопросом.
- Ты называл его магом.
- А маг что, не человек? Симеон покачал головой.
- Моя бабка - упокой богиня ее душу - говаривала, что существуют
сверхъестественные существа трех рангов. Есть боги-творцы, создавшие
Землю. Потом идут духи природы, которым нет дела ни до чего, кроме
деревьев, озер и гор. Наконец, есть чародеи, стоящие на полпути между
богами и людьми. Твой маг, сдается мне, относится именно к ним.
Всю эту небыль о богах и духах природы Найл выслушивал безо всякого
удивления. Он привычен был к тому, что даже слуги жуков-бомбардиров
принимают ее за чистую монету. Он и сам, по сути, думал примерно так же,
пока его образованием не занялся Стигмастер.
- Все равно я не верю, что он - сверхъестественное существо.
- Тогда кто же он?
- Человек. Злобный, безжалостный, но все же человек. Симеон поглядел
искоса.
- Ты говоришь таким тоном, будто знаешь о нем все.
- Мне кажется, я даже видел его раз,- открылся Найл. Симеон уставился
на него в изумлении:
- Да ты что?
- Во сне, во сне, конечно,- поспешил объяснить Найл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52