Ведь Земля
находится в поле излучения другой станции, и, в любом случае, потребуется
как минимум четырнадцать тысяч лет, прежде чем пройдет задний фронт
сигнала, движущегося со скоростью света.
Но, с другой стороны, у него были в распоряжении тело и память Иво.
Это означает, что он нашел способ обходить воспоминания Иво о разрушителе,
а, значит, и реальный разрушитель.
По крайней мере, он очень хотел, чтобы она в это поверила.
- Я не верю вам, - ответила она. - И, думаю, вам не добраться до
Земли без меня. В противном случае, вы бы меня не преследовали и не лезли
бы из кожи вон, чтобы произвести впечатление.
- Или выигрывать у тебя раунд за раундом. А что, если у меня слишком
доброе сердце, и я не могу оставить тебя здесь одну? Или ты считаешь, что
я блефую? Так может еще сыграем? - высокомерно спросил он.
Внезапно ее опять охватил страх, и она не нашлась, что ответить.
Телом Иво овладел демон. Насколько важно это состязание, и сильно ли она в
нем проигрывает? Очевидно, словесная перепалка была частью его, и в этой
части программы она была не слишком сильна. Браду всегда легко удавалось
выводить ее из себя в споре, оборачивая ее слова против нее же самой, и
Шен тоже был не промах в таких вещах.
Но, с другой стороны, если вдруг победит она - ведь, теоретически, у
нее равные с Шеном шансы, для победы ей нужно лишь собрать в кулак свою
волю, все свое терпение - что выиграет она?
Связь с Шеном?
- Ты всегда не очень быстро соображала, - сказал он. - Я ведь ясно
все изложил в том послании, что ты нашла после встречи Брада с
разрушителем, да ты, как всегда, ни черта не поняла.
- Вы послали _м_н_е_!..
- Уж не думаешь ли ты, что я стал бы что-то посылать _И_в_о_?! Мне
пришлось только одолжить его руку, чтобы напечатать письмо.
Ей становилось все интереснее, и ее не беспокоила мысль, что как раз
этого он и добивался.
- Почему же вы тогда просто не сказали ему, чего хотите?
- Он не стал бы меня слушать.
Неужели все так просто? Все эти тайны и загадки, вызванные
посланиями, были просто следствием упрямства Иво? И вновь она
засомневалась в правдивости Шена.
- Ты могла бы спросить, а почему я не адресовал послание прямо тебе?
Так как твой символ сейчас как раз говорит о том, что ты очень
интересуешься объяснениями, то я тебе объясню. Я не сделал этого из
осторожности. Иво почти всегда был начеку, и лишь в редкие моменты, когда
он терял бдительность, мне удавалось завладеть частью тела - например,
рукой. Так уж случилось, что он проходил мимо телетайпа в состоянии шока
после смерти сенатора и ментальной кончины Брада; я отключил его сознание
и напечатал то письмо. Но я не решался составлять послание в понятной ему
форме, или вообще упоминать в нем как-то о _т_е_б_е_ - он бы сразу все
разгадал. У меня было мало времени, поэтому я только успел набить первую
строку "Болот Глинна" Сиднея Ланье, на многих языках, но придерживался
только тех, которые ты знаешь. Я думал, что ты достаточно умна и вычитаешь
настоящее послание.
- Хорошо, пусть я глупа и ничего не поняла, - резко ответила она. - И
что же это за _н_а_с_т_о_я_щ_е_е _п_о_с_л_а_н_и_е_?
- Последний куплет поэмы, глупенькая:
О, если бы знал я, скрывается что под прилива волной
Когда она катится над Болотами Глинна.
Л_ю_б_о_й_, у кого есть хоть немного серого вещества в голове, тут же
сообразил бы, что под поверхностью сознания Иво плавает Шен, и, конечно,
девушка из Джорджии наверняка должна была знать поэму. А уж затем твои
розовые ресницы затрепетали бы, и ты бы сказала, чтобы Иво выпустил меня.
- Почему вы так уверены, что я бы это сделала?
- В то время ты была уверена, что по гроб жизни влюблена в Брада
Карпентера. Ты думала, Шен поможет тебе вернуть его. Ты была просто
очаровательна в своей наивности. Такой ты и осталась.
Она вспомнила. Если бы она узнала правду тогда, она, не колеблясь,
отдала бы Иво в жертву... какая жуть!
Потребовалась целая цепь невероятных событий и приключений, чтобы
изменился ее образ мышления и система ценностей.
- После этого Иво знал уже про лингвистический фокус, и мне пришлось
попробовать другой трюк. Не то, чтобы Иво был слишком умен, просто он уже
многое знал, чтобы два раза попасться на одну уловку, да и упрям он, как
черт. В этом то и состояла главная сложность, указать на него так, чтобы
сам он ничего не заподозрил, а возможностей для осуществления моей задумки
у меня было не так уж много. К счастью, до него так и не дошло, что
послания адресуются не ему, эта дурацкая стрела все время сбивала его с
толку.
- Так значит, вы нарисовали в послании символ Нептуна, чтобы заслать
нас к черту на кулички, откуда мы бы не выбрались без вашей помощи?
- Да, вам пришлось бы позвать дядюшку. Нептун - это планета
обязанности, если стать на точку зрения инженера, который был главным
авторитетом в этой области. Бесспорно, Нептун традиционно ассоциируется с
жидкостями, газами, тайнами, иллюзиями, мечтами - но ты: как всегда, не
ухватила смысла даже столь прозрачного намека. А вот Гротон, какой он ни
тупица, и то начал уже понимать, в чем дело...
- А стенограмма, посланная вами, когда мы уже были там, - сказала
она, обрывая его словоизлияния. Она злилась на себя за то, что видела
только внешнюю сторону посланий Шена. Жидкости и газы - процесс
деструкции? Мог ли Шен действительно это предвидеть? Тайна, иллюзия - это
Шен, стоящий за иллюзией, которой является Иво. В сообщениях было
множество смысловых уровней, а у нее не хватало ума докопаться даже до
самого первого.
Брад бы сразу все понял...
- Но почему вы стремились выйти, если не стремились помочь Браду? -
спросила она. - Ведь вас не интересовал мировой кризис?
- Назревали интересные события, чего же еще я мог желать?
Афра с ужасом посмотрела на него, такой цинизм был ей внове. Шен не
отвел глаз.
- Брад лишился рассудка, сенатор США погиб, будущее проекта
макроскопа под вопросом - что здесь веселенького?
- Любопытного. Есть некая разница, но нужно обладать хотя бы
рудиментарным мозгом, чтобы увидеть ее. Это был вызов - сигнал из космоса,
который может превратить человека в дебила, а то и просто убить.
- Но почему погиб сенатор? Почему не умерли остальные?
- Напомню тебе, что, согласно правилам нашей игры, как только я
серьезно отвечаю на серьезный вопрос, я получаю очки.
- А если вы не захотите или не сможете ответить, то очки получаю я.
По крайней мере, она на это надеялась.
Он пожал плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154
находится в поле излучения другой станции, и, в любом случае, потребуется
как минимум четырнадцать тысяч лет, прежде чем пройдет задний фронт
сигнала, движущегося со скоростью света.
Но, с другой стороны, у него были в распоряжении тело и память Иво.
Это означает, что он нашел способ обходить воспоминания Иво о разрушителе,
а, значит, и реальный разрушитель.
По крайней мере, он очень хотел, чтобы она в это поверила.
- Я не верю вам, - ответила она. - И, думаю, вам не добраться до
Земли без меня. В противном случае, вы бы меня не преследовали и не лезли
бы из кожи вон, чтобы произвести впечатление.
- Или выигрывать у тебя раунд за раундом. А что, если у меня слишком
доброе сердце, и я не могу оставить тебя здесь одну? Или ты считаешь, что
я блефую? Так может еще сыграем? - высокомерно спросил он.
Внезапно ее опять охватил страх, и она не нашлась, что ответить.
Телом Иво овладел демон. Насколько важно это состязание, и сильно ли она в
нем проигрывает? Очевидно, словесная перепалка была частью его, и в этой
части программы она была не слишком сильна. Браду всегда легко удавалось
выводить ее из себя в споре, оборачивая ее слова против нее же самой, и
Шен тоже был не промах в таких вещах.
Но, с другой стороны, если вдруг победит она - ведь, теоретически, у
нее равные с Шеном шансы, для победы ей нужно лишь собрать в кулак свою
волю, все свое терпение - что выиграет она?
Связь с Шеном?
- Ты всегда не очень быстро соображала, - сказал он. - Я ведь ясно
все изложил в том послании, что ты нашла после встречи Брада с
разрушителем, да ты, как всегда, ни черта не поняла.
- Вы послали _м_н_е_!..
- Уж не думаешь ли ты, что я стал бы что-то посылать _И_в_о_?! Мне
пришлось только одолжить его руку, чтобы напечатать письмо.
Ей становилось все интереснее, и ее не беспокоила мысль, что как раз
этого он и добивался.
- Почему же вы тогда просто не сказали ему, чего хотите?
- Он не стал бы меня слушать.
Неужели все так просто? Все эти тайны и загадки, вызванные
посланиями, были просто следствием упрямства Иво? И вновь она
засомневалась в правдивости Шена.
- Ты могла бы спросить, а почему я не адресовал послание прямо тебе?
Так как твой символ сейчас как раз говорит о том, что ты очень
интересуешься объяснениями, то я тебе объясню. Я не сделал этого из
осторожности. Иво почти всегда был начеку, и лишь в редкие моменты, когда
он терял бдительность, мне удавалось завладеть частью тела - например,
рукой. Так уж случилось, что он проходил мимо телетайпа в состоянии шока
после смерти сенатора и ментальной кончины Брада; я отключил его сознание
и напечатал то письмо. Но я не решался составлять послание в понятной ему
форме, или вообще упоминать в нем как-то о _т_е_б_е_ - он бы сразу все
разгадал. У меня было мало времени, поэтому я только успел набить первую
строку "Болот Глинна" Сиднея Ланье, на многих языках, но придерживался
только тех, которые ты знаешь. Я думал, что ты достаточно умна и вычитаешь
настоящее послание.
- Хорошо, пусть я глупа и ничего не поняла, - резко ответила она. - И
что же это за _н_а_с_т_о_я_щ_е_е _п_о_с_л_а_н_и_е_?
- Последний куплет поэмы, глупенькая:
О, если бы знал я, скрывается что под прилива волной
Когда она катится над Болотами Глинна.
Л_ю_б_о_й_, у кого есть хоть немного серого вещества в голове, тут же
сообразил бы, что под поверхностью сознания Иво плавает Шен, и, конечно,
девушка из Джорджии наверняка должна была знать поэму. А уж затем твои
розовые ресницы затрепетали бы, и ты бы сказала, чтобы Иво выпустил меня.
- Почему вы так уверены, что я бы это сделала?
- В то время ты была уверена, что по гроб жизни влюблена в Брада
Карпентера. Ты думала, Шен поможет тебе вернуть его. Ты была просто
очаровательна в своей наивности. Такой ты и осталась.
Она вспомнила. Если бы она узнала правду тогда, она, не колеблясь,
отдала бы Иво в жертву... какая жуть!
Потребовалась целая цепь невероятных событий и приключений, чтобы
изменился ее образ мышления и система ценностей.
- После этого Иво знал уже про лингвистический фокус, и мне пришлось
попробовать другой трюк. Не то, чтобы Иво был слишком умен, просто он уже
многое знал, чтобы два раза попасться на одну уловку, да и упрям он, как
черт. В этом то и состояла главная сложность, указать на него так, чтобы
сам он ничего не заподозрил, а возможностей для осуществления моей задумки
у меня было не так уж много. К счастью, до него так и не дошло, что
послания адресуются не ему, эта дурацкая стрела все время сбивала его с
толку.
- Так значит, вы нарисовали в послании символ Нептуна, чтобы заслать
нас к черту на кулички, откуда мы бы не выбрались без вашей помощи?
- Да, вам пришлось бы позвать дядюшку. Нептун - это планета
обязанности, если стать на точку зрения инженера, который был главным
авторитетом в этой области. Бесспорно, Нептун традиционно ассоциируется с
жидкостями, газами, тайнами, иллюзиями, мечтами - но ты: как всегда, не
ухватила смысла даже столь прозрачного намека. А вот Гротон, какой он ни
тупица, и то начал уже понимать, в чем дело...
- А стенограмма, посланная вами, когда мы уже были там, - сказала
она, обрывая его словоизлияния. Она злилась на себя за то, что видела
только внешнюю сторону посланий Шена. Жидкости и газы - процесс
деструкции? Мог ли Шен действительно это предвидеть? Тайна, иллюзия - это
Шен, стоящий за иллюзией, которой является Иво. В сообщениях было
множество смысловых уровней, а у нее не хватало ума докопаться даже до
самого первого.
Брад бы сразу все понял...
- Но почему вы стремились выйти, если не стремились помочь Браду? -
спросила она. - Ведь вас не интересовал мировой кризис?
- Назревали интересные события, чего же еще я мог желать?
Афра с ужасом посмотрела на него, такой цинизм был ей внове. Шен не
отвел глаз.
- Брад лишился рассудка, сенатор США погиб, будущее проекта
макроскопа под вопросом - что здесь веселенького?
- Любопытного. Есть некая разница, но нужно обладать хотя бы
рудиментарным мозгом, чтобы увидеть ее. Это был вызов - сигнал из космоса,
который может превратить человека в дебила, а то и просто убить.
- Но почему погиб сенатор? Почему не умерли остальные?
- Напомню тебе, что, согласно правилам нашей игры, как только я
серьезно отвечаю на серьезный вопрос, я получаю очки.
- А если вы не захотите или не сможете ответить, то очки получаю я.
По крайней мере, она на это надеялась.
Он пожал плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154