Хуже всего было ощущение, будто познал и увидел
все.
- Весь путь эволюции homo sapiens был пройден за... - он посмотрел на
часы, - четыре часа. Казалось, что прошло лишь несколько минут.
- Я приготовлю обед, - сказала Беатрикс. Ясно было, что ей не хочется
смотреть на восстановление остальных.
Гротон ожил следующим, и теперь это тянулось действительно четыре
часа. А уж с Афрой так показалось, что и все восемь.
- Проверьте меня, - немедленно скомандовала она. Ни о чем не забыла.
Двое мужчин ощупали ее по очереди, на сей раз не смущаясь, и признали
настоящей.
- Да, - сказала она, - я была уверена, что все обойдется.
Трансформация - субъективный процесс. Никто не упомянул о Браде. По
взаимному негласному договору его оставили в таком виде, так сказать, на
хранение. К чему было оживлять его сейчас?
6
Они мчались к Нептуну, до которого оставалось каких-то два миллиона
миль. Иво уже не нужен был телескоп, чтобы представить себе величие
планеты. С такого расстояния Нептун казался раза в два больше Луны, как
она видна с Земли, почти градус в угловых единицах. Он представлял собой
огромный зеленоватый диск, разрисованный широкими полосами, испещренный
точками и рубцами, словно какое-то богоподобное существо беззаботно играло
в спраут на его поверхности.
Они находились в невесомости, контейнер Брада был загерметизирован и
вентилировался электронасосом.
- Скукота, - шутливо заметила Афра. - Очередной газовый гигант, мимо
которого не промахнешься.
Скукота? Иво оценил ее юмор, он в жизни не видел ничего более
потрясающего. Когда он напряг зрение, проступили детали - более яркий
желтоватый экваториальный пояс, окаймленный сине-серыми полосами, пестрые
зеленоватые "субтропики", переходящие в иссиня-черные полярные районы -
довольно сильный эффект. По сравнению с этим Земля была тусклым
ничтожеством. Пятна Нептуна были сконцентрированы в центральной зоне и
были черного или темно-коричневого цвета, Иво подумал было, что они
двигаются, хотя визуально ничего заметно не было. Темно-синий овал
виднелся на горизонте той части планеты, которую Иво назвал северным
полушарием. На вид планета была совершенно круглой, но воображение
дополняло картину. Он представил себе две колоссальные руки, которые
сжимали планету так, что ее брюхо выпирало за тугой пояс.
Он перевел взгляд на окружающее "небо". Солнца не видно, только
гроздья звезд неистово сверкали во тьме. Большим объектом, кроме Нептуна,
был диск, находящийся на расстоянии нескольких диаметров от планеты.
- Тритон, - сказала Афра, заметив, куда он смотрит. - Главный спутник
Нептуна. Есть еще один - Нереида, она находится от него дальше, чем мы
сейчас. Орбита Нереиды кометообразная, весьма необычное явление для
спутника планеты. Скорее всего, есть еще несколько неоткрытых спутников,
они то и дело появляются у больших планет.
- Это очень интересно, - сказала Беатрикс, но ее интерес,
по-видимому, был весьма поверхностен. Иво догадывался, что она еще не
отошла от шока после трансформации и сейчас стремилась разрядиться в
беседе с другими. - Вот мы и прибыли, и что же дальше?
Никто не ответил. Нептун все рос, зеленый вседержитель моря космоса,
по которому они плыли.
- Он такой большой, - сказала Беатрикс. - И дикий. Ты уверен, что он
не опасен?
Гротон улыбнулся:
- Нептун в семьдесят или восемьдесят раз тяжелее Земли, но гораздо
менее плотен. То, что мы видим, на самом деле облачность, а не поверхность
планеты. Он действительно большой и дикий, но не переживай - мы даже не
будем пытаться на него сесть. Мы ляжем на орбиту вокруг него.
- Это будет истинный рай - год невесомости, - съязвила Афра.
Иво посмотрел на крошки, оставшиеся после обеда, парившие в потоках
вентилируемого воздуха, и понял ее иронию. Невесомость - хорошая забава на
час, но на год - мука. Во-первых, места слишком мало для нормальной жизни
пятерых человек, во-вторых, их ожидает атрофия мускулов и другие нарушения
функционирования организма. В-третьих, вентиляция контейнера Брада
ненадежна и опасна. Деструкция задумывалась как средство борьбы с высокой
гравитацией, и невесомость, вероятно, плохо влияет на протоплазму.
Нет - об орбите вокруг Нептуна не могло быть и речи.
- Как насчет Тритона? - предложил Гротон. - Размер и масса
приблизительно такие же, как у Меркурия, насколько я представляю.
Гравитация на поверхности около четверти земной, и может даже есть
небольшая атмосферка. Нам нужна будет база, хотя бы для того, чтобы
набрать водород в баки. Да и довольно просто перехватить Тритон на этом
курсе - мы как раз догоняем его.
- Звучит очень мило, - сказала Беатрикс.
Гротон разошелся:
- Нашей главной задачей было сохранение макроскопа, нужно было не
дать ООН его демонтировать или сделать чего похуже. Чтобы ее выполнить,
пришлось спешно покинуть окрестности Земли. Эта часть выполнена. Теперь
наша обязанность - следить за ситуацией дома и быть готовыми вернуть скоп,
когда придет время. А пока нужно использовать скоп для разведки...
Иво улыбнулся:
- Вы имеете ввиду Супер-Дупер-Пупер...
Афра взглядом заставила его замолчать.
Ну и ладно. Можно называть это разведкой или подглядыванием, все
равно нельзя лететь домой, не зная, что там творится.
- Что это? - спросила Афра. Все удивленно повернулись к ней. Во время
предыдущего диалога она, по-видимому, наводила порядок в своей сумочке и
сейчас держала в руках маленький листочек из маленького стенографического
блокнота.
Иво разглядел на нем странные каракули.
- Это стенограмма - одна из версий, - сказала Афра. - Никогда такого
не видела. Я использую письмо Грегга.
- А, скоропись, - сказал Гротон. - Вы можете разобрать ее?
Афра сосредоточилась над малознакомыми символами:
- Это почти бессмысленно: "Моя пешка связана."
- Еще одно послание от Шена! - воскликнула Беатрикс.
- Наверное, он рассовал свои послания по всей станции, - заметил
Гротон. - Вначале лингвистический ребус, затем знак Нептуна, а теперь вот
это. Скорее всего, он написал все одновременно, и мы отыскиваем записки
случайным образом.
- А почему бы ему не выйти к нам? - заинтересовалась Беатрикс. - Если
он так близко, что смог добраться до сумочки Афры...
- Шена трудно понять, - сказал Иво. Но объяснение показалось неполным
даже ему. Какие еще маленькие сюрпризы преподнесет им это гений?
Когда ракета начала переходить на орбитальную скорость, Нептун уже
выглядел чудовищем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154
все.
- Весь путь эволюции homo sapiens был пройден за... - он посмотрел на
часы, - четыре часа. Казалось, что прошло лишь несколько минут.
- Я приготовлю обед, - сказала Беатрикс. Ясно было, что ей не хочется
смотреть на восстановление остальных.
Гротон ожил следующим, и теперь это тянулось действительно четыре
часа. А уж с Афрой так показалось, что и все восемь.
- Проверьте меня, - немедленно скомандовала она. Ни о чем не забыла.
Двое мужчин ощупали ее по очереди, на сей раз не смущаясь, и признали
настоящей.
- Да, - сказала она, - я была уверена, что все обойдется.
Трансформация - субъективный процесс. Никто не упомянул о Браде. По
взаимному негласному договору его оставили в таком виде, так сказать, на
хранение. К чему было оживлять его сейчас?
6
Они мчались к Нептуну, до которого оставалось каких-то два миллиона
миль. Иво уже не нужен был телескоп, чтобы представить себе величие
планеты. С такого расстояния Нептун казался раза в два больше Луны, как
она видна с Земли, почти градус в угловых единицах. Он представлял собой
огромный зеленоватый диск, разрисованный широкими полосами, испещренный
точками и рубцами, словно какое-то богоподобное существо беззаботно играло
в спраут на его поверхности.
Они находились в невесомости, контейнер Брада был загерметизирован и
вентилировался электронасосом.
- Скукота, - шутливо заметила Афра. - Очередной газовый гигант, мимо
которого не промахнешься.
Скукота? Иво оценил ее юмор, он в жизни не видел ничего более
потрясающего. Когда он напряг зрение, проступили детали - более яркий
желтоватый экваториальный пояс, окаймленный сине-серыми полосами, пестрые
зеленоватые "субтропики", переходящие в иссиня-черные полярные районы -
довольно сильный эффект. По сравнению с этим Земля была тусклым
ничтожеством. Пятна Нептуна были сконцентрированы в центральной зоне и
были черного или темно-коричневого цвета, Иво подумал было, что они
двигаются, хотя визуально ничего заметно не было. Темно-синий овал
виднелся на горизонте той части планеты, которую Иво назвал северным
полушарием. На вид планета была совершенно круглой, но воображение
дополняло картину. Он представил себе две колоссальные руки, которые
сжимали планету так, что ее брюхо выпирало за тугой пояс.
Он перевел взгляд на окружающее "небо". Солнца не видно, только
гроздья звезд неистово сверкали во тьме. Большим объектом, кроме Нептуна,
был диск, находящийся на расстоянии нескольких диаметров от планеты.
- Тритон, - сказала Афра, заметив, куда он смотрит. - Главный спутник
Нептуна. Есть еще один - Нереида, она находится от него дальше, чем мы
сейчас. Орбита Нереиды кометообразная, весьма необычное явление для
спутника планеты. Скорее всего, есть еще несколько неоткрытых спутников,
они то и дело появляются у больших планет.
- Это очень интересно, - сказала Беатрикс, но ее интерес,
по-видимому, был весьма поверхностен. Иво догадывался, что она еще не
отошла от шока после трансформации и сейчас стремилась разрядиться в
беседе с другими. - Вот мы и прибыли, и что же дальше?
Никто не ответил. Нептун все рос, зеленый вседержитель моря космоса,
по которому они плыли.
- Он такой большой, - сказала Беатрикс. - И дикий. Ты уверен, что он
не опасен?
Гротон улыбнулся:
- Нептун в семьдесят или восемьдесят раз тяжелее Земли, но гораздо
менее плотен. То, что мы видим, на самом деле облачность, а не поверхность
планеты. Он действительно большой и дикий, но не переживай - мы даже не
будем пытаться на него сесть. Мы ляжем на орбиту вокруг него.
- Это будет истинный рай - год невесомости, - съязвила Афра.
Иво посмотрел на крошки, оставшиеся после обеда, парившие в потоках
вентилируемого воздуха, и понял ее иронию. Невесомость - хорошая забава на
час, но на год - мука. Во-первых, места слишком мало для нормальной жизни
пятерых человек, во-вторых, их ожидает атрофия мускулов и другие нарушения
функционирования организма. В-третьих, вентиляция контейнера Брада
ненадежна и опасна. Деструкция задумывалась как средство борьбы с высокой
гравитацией, и невесомость, вероятно, плохо влияет на протоплазму.
Нет - об орбите вокруг Нептуна не могло быть и речи.
- Как насчет Тритона? - предложил Гротон. - Размер и масса
приблизительно такие же, как у Меркурия, насколько я представляю.
Гравитация на поверхности около четверти земной, и может даже есть
небольшая атмосферка. Нам нужна будет база, хотя бы для того, чтобы
набрать водород в баки. Да и довольно просто перехватить Тритон на этом
курсе - мы как раз догоняем его.
- Звучит очень мило, - сказала Беатрикс.
Гротон разошелся:
- Нашей главной задачей было сохранение макроскопа, нужно было не
дать ООН его демонтировать или сделать чего похуже. Чтобы ее выполнить,
пришлось спешно покинуть окрестности Земли. Эта часть выполнена. Теперь
наша обязанность - следить за ситуацией дома и быть готовыми вернуть скоп,
когда придет время. А пока нужно использовать скоп для разведки...
Иво улыбнулся:
- Вы имеете ввиду Супер-Дупер-Пупер...
Афра взглядом заставила его замолчать.
Ну и ладно. Можно называть это разведкой или подглядыванием, все
равно нельзя лететь домой, не зная, что там творится.
- Что это? - спросила Афра. Все удивленно повернулись к ней. Во время
предыдущего диалога она, по-видимому, наводила порядок в своей сумочке и
сейчас держала в руках маленький листочек из маленького стенографического
блокнота.
Иво разглядел на нем странные каракули.
- Это стенограмма - одна из версий, - сказала Афра. - Никогда такого
не видела. Я использую письмо Грегга.
- А, скоропись, - сказал Гротон. - Вы можете разобрать ее?
Афра сосредоточилась над малознакомыми символами:
- Это почти бессмысленно: "Моя пешка связана."
- Еще одно послание от Шена! - воскликнула Беатрикс.
- Наверное, он рассовал свои послания по всей станции, - заметил
Гротон. - Вначале лингвистический ребус, затем знак Нептуна, а теперь вот
это. Скорее всего, он написал все одновременно, и мы отыскиваем записки
случайным образом.
- А почему бы ему не выйти к нам? - заинтересовалась Беатрикс. - Если
он так близко, что смог добраться до сумочки Афры...
- Шена трудно понять, - сказал Иво. Но объяснение показалось неполным
даже ему. Какие еще маленькие сюрпризы преподнесет им это гений?
Когда ракета начала переходить на орбитальную скорость, Нептун уже
выглядел чудовищем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154