Он поблагодарил и пошел за ней к кабинету.
-- Если вам что-нибудь понадобится, святой отец, скажите
мне.
Он положил ей руку на плечо и ободряюще сжал его. Крис
почувствовала, как в нее вливаются сила и тепло. И покой. Она
явно ощутила покой! И еще одно странное чувство...
безопасности.
-- Вы очень добры. -- Ее глаза улыбались. -- Благодарю
вас.
Он опустил руку и посмотрел ей вслед. Но как только Крис
скрылась, лицо его исказилось от боли. Мэррин вошел в кабинет и
тщательно закрыл дверь. Из кармана брюк он достал коробочку с
надписью "аспирин", открыл ее, вынул оттуда таблетку
нитроглицерина и осторожно положил ее под язык...
Крис прошла на кухню. Прислонившись к двери, она смотрела
на Шарон, которая стояла у плиты и, положив руки на кофейник,
ждала, когда подогреется кофе.
-- Послушай, дружок, почему ты не хочешь отдохнуть? --
озабоченно спросила Крис.
Молчание. Казалось, Шарон была погружена в размышления.
Потом она повернулась и уставилась на Крис.
-- Извини. Ты что-то сказала?
Крис заметила какое-то напряжение в ее лице.
-- Что произошло наверху, Шарон?
-- Где произошло?
-- В комнате. Когда туда вошел отец Мэррин.
-- Ах, да... -- Шарон нахмурилась. -- Да. Это было
забавно.
-- Забавно?
-- Странно. Они только... -- Она запнулась. -- Ну, в
общем, они молча посмотрели друг на друга, а потом Регана, то
есть это существо, сказало...
-- Что сказало?
-- Оно сказало: "На этот раз ты проиграешь".
-- А потом?
-- Это все,-- ответила Шарон. -- Отец Мэррин повернулся и
вышел из комнаты.
-- А как он при этом выглядел? -- спросила Крис.
-- Забавно.
-- О Боже, Шарон, оставь в покое это слово! -- вспылила
Крис и хотела добавить еще что-то, но вдруг заметила, как Шарон
склонила голову набок, будто к чему-то прислушивалась.
Бес внезапно прекратил бушевать, и еще... что-то тревожное
и тягостное разливалось в воздухе вокруг них. Женщины
уставились друг на друга.
-- Ты тоже это чувствуешь? -- спросила Шарон.
Крис кивнула. Дом. Что-то было в самом доме. Напряжение.
Воздух постепенно сгущался, в нем явно угадывалась пульсация,
вибрация какой-то посторонней энергии.
Звонок у входной двери вывел их из оцепенения.
-- Я открою.
Шарон пошла в холл и открыла дверь. Вернулся Kappac и
принес с собой картонную коробку из-под белья.
-- Спасибо, Шарон.
-- Отец Мэррин в кабинете,-- сообщила она Дэмьену.
Каррас осторожно постучал и вошел, неся коробку на
вытянутой руке.
-- Извините, святой отец,-- сказал он. -- Я немного...
Каррас неожиданно остановился. Мэррин, одетый в брюки и
рубашку с короткими рукавами, стоял на коленях у кровати и
молился, опустив голову на сложенные руки. Каррас секунду стоял
неподвижно, как будто вдруг очутился в детстве и увидел себя,
бегущего куда-то вперед с перекинутой через руку рясой дьячка.
Он перевел взгляд на коробку из-под белья, на еще не
просохшие капельки дождя. Потом медленно подошел к дивану и
молча выложил на него содержимое коробки. Закончив эту
процедуру, он снял плащ и аккуратно повесил его на стул, взял
стихарь из белой материи и стал надевать поверх рясы. Он
услышал, как Мэррин встал и сказал:
-- Спасибо, Дэмьен.
Каррас повернулся к нему, поправляя одежду. Мэррин подошел
к дивану и оглядел принесенные вещи.
Каррас взял в руки свитер.
-- Я подумал, может быть, вы наденете под рясу вот это,
святой отец? -- сказал он, протягивая его Мэррину. -- В комнате
иногда становится очень холодно.
Мэррин дотронулся до свитера.
-- Вы очень внимательны, Дэмьен.
Каррас взял с дивана рясу Мэррина и молча наблюдал, как
тот надевает свитер. Только теперь он ощутил величие, силу
этого человека, этой минуты, тишины дома, которая сейчас давила
и душила его.
Он опомнился, когда почувствовал, что Мэррин тянет у него
из рук рясу.
-- Вы знакомы с правилами ритуала, Дэмьен?
-- Да,-- коротко ответил Каррас.
Мэррин начал застегиваться.
-- Особенно важно не вступать с бесом в разговоры...
Б е с. "Он произнес слово как бы между прочим",-- подумал
Каррас. Именно это и поразило его.
-- Мы можем спрашивать только очень немногое,-- сказал
Мэррин, застегивая пуговицу на воротнике. -- И помните, что все
излишнее -- чрезвычайно опасно. -- Он взял стихарь и надел его
поверх рясы. -- Ни в коем случае не прислушивайтесь к тому, что
он говорит. Бес -- лжец. Он будет лгать, чтобы смутить нас, но
при этом будет подмешивать к своей лжи долю правды. Это
психологическая атака, Дэмьен. И очень серьезная. Не слушайте
его. Помните об этом и не слушайте.
Каррас передал ему епитрахиль/ Элемент облачения
священника./, и Мэррин спросил:
-- Вы еще что-то хотите узнать, Дэмьен?
Каррас отрицательно покачал головой.
-- Нет, но я думаю, что вам стоит познакомиться с разными
личностями, которыми одержима Регана. Пока что их три.
-- Всего одна,-- мягко ответил Мэррин, поправляя одежду.
На секунду он крепко сжал епитрахиль, и на лице его появилось
мучительное выражение страдания и боли. Потом он взял "Ритуал"
и дал один экземпляр Каррасу.
-- Литании святым мы пропускаем. У вас есть святая вода?
К.аррас вынул из кармана маленький пузырек, заткнутый
пробкой. Мэррин взял его и кивнул в сторону двери:
-- Идите, пожалуйста, первым, Дэмьен.
Наверху в напряженном ожидании стояли Крис и Шарон. На них
были надеты теплые кофты и свитера. При звуке открываемой двери
они повернулись и, глядя вниз, увидели, что к лестнице идут
Каррас и Мэррин.
"Высокие,-- подумала Крис,-- какие они высокие и
величественные!"
Наблюдая за тем, как Каррас подходит все ближе и ближе,
Крис возликовала. Ко мне на помощь пришел мой старший брат,
и берегись теперь, проклятый! Она ощутила сильное
сердцебиение.
Около двери в комнату иезуиты остановились. Увидев теплую
одежду Крис, Каррас нахмурился.
-- Вы тоже собираетесь пойти туда?
-- Мне показалось, что так будет лучше.
-- Не надо, прошу вас,-- принялся убеждать ее Каррас. --
Не надо. Вы совершите большую ошибку.
Крис вопросительно посмотрела на Мэррина.
-- Отцу Каррасу виднее,-- спокойно ответил тот.
-- Хорошо,-- в отчаянии произнесла она и прислонилась к
стене. -- Я буду ждать здесь.
-- Какое второе имя у вашей дочери? -- спросил Мэррин.
-- Тереза.
-- Прекрасное имя. -- Мэррин ободряюще посмотрел ей прямо
в глаза, потом перевел взгляд на дверь. Крис вновь
почувствована какое-то напряжение, будто темнота сгущалacь и
давила на нее. Изнутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71