- Вероятнее всего, он угнал его, - сказал Траун, его голос был напряженным. - Он посылает нам сообщения с расстояний в несколько световых лет и определенно знает, каким образом управлять людьми. Видимо, он научился тому, как реализовать эти две способности.
Пелеон посмотрел в сторону углубления для вахтенных нижних чинов, по его затылку пробежала дрожь.
- Я не уверен, что мне это нравится.
- Мне самому это очень не нравится, капитан, - согласился Траун, поворачивая голову, чтобы посмотреть в иллюминатор. - Возможно, пришло время, - добавил он, - пересмотреть наше соглашение с Мастером К'баотом. Пересмотреть очень внимательно.
ГЛАВА 28
Турболазеры "Катаны" дали залп, разнеся в клочья оборонительный строй имперских десантных кораблей, и один из пилотов Виджа издал боевой клич. - Когда еще такое увидишь? - воскликнул он.
- Прекрати болтовню, Седьмой, - сделал ему выговор Видж, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в облаке объятых пламенем обломков. У имперцев пошла носом кровь, только и всего. - У них в резерве еще масса штурмовых истребителей.
- Видж?
Видж включил канал связи.
- Слушаю, Люк.
- Мы решили не покидать корабль, - сказал Люк. - Если двинемся прямо на имперцев, ты ведь знаешь, чего стоят транспорты в бою. Тебе следует убраться отсюда со своей группой и высвистать какую-нибудь помощь.
Видж видел, что уцелевшие десантные корабли перестраиваются, готовясь уклоняться от боя, а дочерние истребители устремились вперед, чтобы расчищать им дорогу.
- Ты не сможешь довести дело до конца, - решительно заявил он Люку. - На борту каждого из этих десантных кораблей по три сотни гвардейцев.
- У нас против них шансы выше, чем у тебя против тяжелого разрушителя, - в тон ему возразил Люк. - Давай, пора двигать.
Видж стиснул зубы. Люк прав, и они оба это знают. Но оставлять здесь друзей…
- Командир "Бродяг", говорит командир Золотых, - резко вмешался в их разговор посторонний голос. - Прошу разрешения присоединиться к вам.
Нахмурившись, Видж бросил взгляд назад через прозрачный фонарь. Они действительно здесь, две эскадрильи крестокрылов с фрегата "Королева", приближающиеся к его группе с достойной их названия скоростью.
- Даю разрешение, - сказал он. - Не думал, что Советник Фей'лиа позволит вам выйти поиграть.
- Фей'лиа больше не имеет слова в этом деле, - мрачно ответил ему тот. - Потом расскажу. Капитан перешел на сторону Органы Соло.
- Первая хорошая новость, которую я услышал сегодня, - хмыкнул Видж. - Ладно. План следующий. Уточните детали для четверки из вашей группы, которые ударят по этим десантным кораблям; остальные вместе с нами пусть сосредоточат внимание на штурмовых истребителях. Если повезет, мы сможем разделаться с ними до того, как здесь появится следующая волна. Полагаю, нам нечего рассчитывать на то, что кто-то прибудет нас сменить?
- Капитан сказал, что на подходе звездный крейсер, - ответил командир Золотых. - Хотя я не знаю, когда он доберется сюда.
"Вероятнее всего, не достаточно скоро", - сказал про себя Видж. - Порядок, - произнес он вслух. - За дело!
Возле устья доковой камеры имперского разрушителя появился новый ряд отблесков реактивных струй: отправлялась вторая волна истребителей. С их подходом к месту сражения возникнут трудности, но в данный момент кресткрылы превосходили по численности кучку имперских кораблей. Имперцы тоже понимали это. Они начали рассыпаться; каждый истребитель пытался оттянуть на себя атакующих так, чтобы ответный огонь не задевал своих. Видж быстро оценил ситуацию.
- Всем крестокрылам: будем работать один на один, - сказал он. - Выбирайте себе цель и за дело!
Будучи уже близко, он заметил, что два из имперских кораблей были перехватчиками, более быстроходными и более совершенными, чем обычные. Выбрав один из них для себя, он вырвался из строя и бросился за ним.
Тот уклонялся от боя. Но за последние пять лет Империя приобрела опыт управления кораблями и хорошо вышколила летный состав; Виджу быстро стало ясно, что их программа подготовки звездных пилотов-истребителей больших изменений не претерпела. Преследуемый им перехватчик проворно сделал горку, уходя с линии атаки, одновременно притормозив и разворачивая лазеры таким образом, чтобы дать очередь вдогонку. Видж бросил крестокрыл в нисходящую петлю, непроизвольно вздрогнув, когда выстрел прошел настолько близко, что среагировал датчик термосенсоров двигателей, а затем резко лег на правый борт. Он приготовился ко второму выстрелу, но его не было. Выведя крестокрыл из этой комбинации петли и бочки, он огляделся по сторонам, не находя противника.
- Береги спину, командир! - рявкнул ему в ухо голос Третьего; и Видж снова бросил корабль в нисходящую петлю как раз в тот момент, когда второй лазерный разряд прошипел мимо фонаря. Имперец не только не попался на штопор Виджа, но еще и ухитрился увязаться за ним. - Он по-прежнему с вами, - подтвердил его догадку Третий. - Уклоняйтесь, я через минуту буду.
- Не беспокойся, - ответил ему Видж.
Во вращающемся в фонаре пространстве он заметил другого имперца. С огромным усилием потянув на себя рычаги управления, Видж вырвал крестокрыл из штопора и погнал корабль влево прямо на имперца. Атакуемый истребитель дрогнул, когда его пилот внезапно осознал надвигающуюся угрозу и попытался слегка изменить курс.
На что Видж и рассчитывал. Нырнув под вражеский истребитель, он швырнул крестокрыл в восходящий вираж, устремившись вверх рискованно близко перед кабиной имперского пилота, чтобы обойти его с носа и изменить свой курс на обратный.
Севший на хвост Виджу дочерний перехватчик инстинктивно отклонился от курса, чтобы не протаранить корабль товарища, и попался, как простак новобранец. Один разряд лазеров крестокрыла в упор превратил его в пустое место.
- Прекрасный пилотаж, командир "Бродяг", - прокомментировал командир Золотых. - Моя очередь.
Видж понял. Дав форсаж двигателям, он стрелой умчался подальше от имперского истребителя, который использовал в качестве прикрытия, очистив пространство для работы лазеров командира Золотых.
- Как наши дела? - спросил Видж, когда его фонарь осветила короткая вспышка света от взрыва.
- Работа сделана, - сказал командир Золотых.
- Сделана? - Видж хмурил брови, ведя крестокрыла по большому кругу. Действительно, поблизости были только истребители типа "крестокрыл". Если, конечно, не считать постепенно расширяющиеся облака поблескивающих обломков. - А что с десантными кораблями? - спросил он.
- Не знаю, - признался тот. - Третий Золотой, четвертый Золотой: доложите.
- Мы прикончили шесть из них, командир Золотых, - послышался новый голос. - Что случи лось с седьмым, мне неизвестно.
Видж про себя чертыхнулся и, выключая канал связи, бросил взгляд назад, на тяжелый разрушитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123