- Интересно, - пробормотал Каррд. - Из всего этого можно сделать вывод, что в прошлом она имела кое-какие связи с Империей. Очевидно, она занимала там более высокое положение, чем я представлял себе.
Люк кивнул, вспоминая откровения Мары в миркарском лесу. Мара Шейд, Клинок Императора…
- Да, - рассудительно подтвердил он, - занимала.
Стены раздвинулись до предельного положения и остановились. В следующее мгновение послышался щелчок реле. Люк подождал, пока непосредственно перед дверью в коридоре никого не оказалось, затем открыл ее, и они вышли. Пара техников, возившихся возле открытой панели в дюжине метров дальше по коридору, бросили взгляды праздного любопытства на вновь появившихся; ответив им таким же безразличным взглядом, Люк вытащил из кармана мини-комп и сделал вид, что занимается набором данных. Каррд подыграл ему, встав рядом и пустившись в разглагольствования на приличествующем случаю жаргоне, пока Люк составлял свой воображаемый рапорт. Дав двери закрыться, Люк сунул мини-комп обратно в карман и возглавил их шествие по коридору.
Мара ждала их возле блока турболифтов с наброшенным на руку запасным летным костюмом.
- Кабина на подходе, - прошептала она. После того как она встретилась взглядом с Каррдом, черты ее лица целую секунду были предельно напряжены.
- Он знает, что ты не предавала его, - тихо сказал ей. Люк.
- Я не просила об этом, - проворчала она. Но Люк. почувствовал, что часть ее напряжения исчезла. - Вот, - добавила она, сунув Каррду комбинезон, - небольшая маскировка.
- Спасибо, - сказал Каррд. - Куда мы направляемся?
- Мы прибыли сюда на шаттле-снабженце, - ответила Мара. - Вырезали дыру в корпусе, но у нас достаточно времени, чтобы заварить ее до того, как нас отправят обратно на планету.
Кабина турболифта прибыла, когда Каррд застегивал одолженный летный костюм. В ней уже были двое мужчин со светящимся сменным силовым сердечником на плавающем столике, который занимал почти все свободное пространство.
- Куда? - спросил один из техников не особенно вежливым тоном человека, голова которого занята совсем другим.
- Помещения для пилотов 33-129-Т, - в тон ему ответила Мара.
Техник ввел данные о месте назначения на клавиатуре панели, и дверь закрылась; и Люк впервые по-настоящему расслабился после того, как Мара приземлила "скат" на Уайстриле пять часов назад. Еще десять или пятнадцать минут, и они будут в безопасности своего шаттла.
При всем неравенстве сил, они это сделали.
Поступил промежуточный рапорт из приемного ангара, и Пелеон дал команду паузы программе детальной проверки системы управления дефлектором с ходового мостика, чтобы бегло просмотреть его. Замечательно: разгрузка идет с опережением графика почти на восемь минут. При такой интенсивности работ "Химера" сможет выйти на точку встречи с "Драконом", имея в запасе массу времени для организации засады конвою Повстанцев, который готовится к отправке с Корфайя. Он сделал на рапорте отметку о том, что просмотрел его, и отправил в файл памяти; уже снова углубившись в наблюдение за проверкой дефлектора, он услышал за спиной тихие шаги.
- Добрый вечер, капитан. - Подойдя к креслу Пелеона, Траун кивнул и неторопливым взглядом обвел помещение мостика.
- Адмирал, - повернувшись к нему лицом, Пелеон ответил поклоном, - я полагал, что вы удалились ко сну, сэр.
- Я был в своем командном помещении, - сказал Траун, глядя не на Пелеона, а на дисплеи его пульта. - Думаю, стоит провести последнюю инспекцию состояния корабля, прежде чем отправиться в спальню. Это детальная проверка дефлекторной системы мостика?
- Да, сэр, - ответил Пелеон, пытаясь догадаться, какого сорта произведения искусства получили привилегию подвергнуться испытующему взгляду Адмирала этим вечером. - Пока никаких проблем. Разгрузка во втором кормовом приемнике идет с опережением графика.
- Хорошо, - сказал Адмирал. - От дозора на Эндоре еще что-нибудь поступало?
- Только приложение к тому единственному рапорту, сэр, - ответил Пелеон. - Вероятно, у них есть подтверждение, что корабль, который они захватили входящим в систему, был на самом деле контрабандистским, намеревавшимся поживиться тем, что там осталось от имперской базы. Они продолжают проверку экипажа.
- Напомните им, чтобы они проделали эту работу с максимальным усердием до того, как позволят кораблю уйти, - зловеще изрек Траун. - Органа Соло не могла просто так бросить на орбите "Сокола". Рано или поздно она вернется за ним… И когда она сделает это, я намерен взять ее.
- Да, сэр, - кивнул Пелеон. Командующий патрульной группой на Эндоре, вне всякого сомнения, не нуждается ни в каком напоминании. - Коль зашла речь о "Соколе", вы уже решили, следует или не стоит проводить какое-то дополнительное его сканирование?
Траун отрицательно покачал головой.
- Сомневаюсь, что это что-нибудь нам даст. Пусть лучше поисковая команда поможет с техническим обслуживанием собственных систем "Химеры". "Сокола" нужно передать на склад длительного хранения транспортных средств, пока мы не найдем для него какое-нибудь применение.
- Да, сэр, - сказал Пелеон, поворачиваясь к пульту, и вызвал на экран журнал регистрации приказов. - О, еще один странный рапорт поступил несколько минут назад. Наружный патруль, обходивший базу снабжения, натолкнулся на катер с форсажным двигателем типа "скат", который потерпел аварию при посадке.
- Аварию при посадке?
- Да, сэр, - ответил Пелеон, вызывая на экран рапорт. - Его днище в очень плохом состоянии, а вся наружная обшивка явно побывала в огне.
На дисплее Пелеона появилось изображение аварийного катера, и Траун, склонившись над плечом капитана, пристально разглядывал его.
- Трупы обнаружены?
- Нет, сэр, - сказал Пелеон. - На борту оказалась только одна странная вещь - исаламири.
Он почувствовал, что Траун замер.
- Покажите мне.
Пелеон набрал вызов на экран следующей фотографии - исаламири в биообеспечивающей клетке-пенале.
- Этот пенал не нашей конструкции, - обратил он внимание Трауна. - Но по нему невозможно сказать, откуда он.
- О, можно сказать совершенно точно, - заверил его Траун. Он выпрямился и глубоко вздохнул. - Дайте сигнал тревоги, капитан. У нас на борту гости.
Пелеон уставился на него с изумлением, судорожно нащупывая непослушными пальцами клавишу тревоги.
- Гости? - переспросил он, когда хрипло взвыла тревожная сигнализация.
- Да, - ответил Траун, и в его блестящих красных глазах внезапно вспыхнул огонь, - прикажите немедленно проверить камеру Каррда. Если он еще там, немедленно заберите его оттуда и разместите под непосредственной охраной гвардейцев. Еще одно кольцо охраны поставьте вокруг шаттлов-снабженцев и немедленно начните проверку идентификации их экипажей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123