В его лице появилась твердость.
- Так же, как не желаете обсуждать вопрос о том, почему помогли Скайвокеру сбежать от Тэйлона Каррда? ТЫ УБЬЕШЬ ЛЮКА СКАЙВОКЕРА.
Мара вздрогнула, не будучи уверенной при первом ударе остановившегося было сердца, услыхала она настоящий голос или он только прозвучал в ее разуме. Странное жужжание стало более интенсивным, и какое-то мгновение она почти видела высохшее, морщинистое лицо Императора, не спускающего с нее глаз. Этот образ делался все более четким, все остальное поплыло перед ее глазами…
Она сделала глубокий вдох, призывая себя к хладнокровию. Она не должна упасть. Не здесь, не перед Великим Адмиралом.
- Позволить Скайвокеру удрать не было моей идеей, - сказала она.
- И вы были не в состоянии изменить это решение? - спросил Траун, снова поднимая на нее взгляд. - Вы, Клинок Императора?
- Мы были на Миркаре, - не дрогнув, напомнила она ему. - Под влиянием кишащих на планете исаламири. - Она поглядела через его плечо на исаламири, клетка которой висела позади его кресла. - Сомневаюсь, что вы позабыли об их воздействии на Силу.
- О, я прекрасно помню об этом, - кивнул Траун. - Они уменьшают действенность Силы, а это доказывает, что Скайвокеру бежать помогли. Все, что мне нужно узнать от вас, сам ли Каррд дал распоряжение, или другие члены его группы действовали самостоятельно.
То есть он хотел бы знать, на ком сосредоточить свою месть. Мара смотрела в его сверкающие глаза и начинала вспоминать, почему Император сделал этого мужчину Великим Адмиралом.
- Дело не в том, на ком лежит ответственность, - сказала она. - Я нахожусь здесь, чтобы предложить дело, которое позволит вернуть долг.
- Я слушаю, - сказал Траун с совершенно нейтральным выражением лица.
- Я хочу, чтобы вы прекратили травлю Каррда и его организации, перестали назначать денежные премии за каждого из нас и оставили в покое во всех находящихся под вашим контролем мирах. - Она заколебалась, но на разыгрывание застенчивости не было времени. - Мне также нужен кредит в три миллиона, депонированный на имя Каррда и открытый для приобретения имперских товаров и оплаты услуг.
- В самом деле, - сказал Траун, и его губы задрожали в насмешливой улыбке. - Боюсь, что Скайвокера я не ценю настолько высоко. Или вы предполагаете захватить в придачу Корускант?
- Я не предлагаю вам ни Скайвокера, ни Корускант, - сказала Мара. - Я предлагаю флот Катаны.
Насмешливая улыбка исчезла.
- Флот Катаны? - тихо повторил Траун, и в его взгляде вспыхнул огонь.
- Да, флот Катаны, - ответила Мара. - Темные Силы, если вы предпочитаете более впечатляющее название. Полагаю, вы слышали о нем?
- Несомненно. Где он?
Снова командный тон, но на этот раз Мара была к нему готова. Во всяком случае, ничего хорошего этот тон ему не дал.
- Я не знаю, - сказала она, - но Каррд знает.
Траун вытаращил глаза.
- Каким образом? - спросил он наконец.
- Он участвовал в одном контрабандном деле, которое прошло не так, как надо, - ответила она. - Им пришлось удирать на глазах имперских сторожевых псов, поэтому не было времени на выполнение расчета правильного прыжка. Они вывалились из гиперпространства прямо среди кораблей этого флота и подумали, что попали в ловушку; удирая оттуда, привели корабль почти в полную негодность. Каррд служил у них навигатором; только позднее он сообразил, где они оказались.
- Интересно, - прошептал Адмирал. - Когда это точно было?
- Это все, что я могла сообщить вам до заключения сделки, - сказала ему Мара. Она успела заметить промелькнувшее на его лице выражение… - А если вас терзает мысль, что меня можно пропустить через одну из промывок мозгов вашей Службы разведки, то напрасно беспокоитесь. Я действительно не знаю, где находится флот.
Траун долго изучал ее лицо.
- И даже если знаете, соответствующие участки мозга у вас заблокированы, - согласился он. - Прекрасно. Скажите мне тогда, где находится Каррд.
- И разведка прочистит его мозги вместо моих? - Мара отрицательно покачала головой. - Нет. Позвольте мне вернуться к нему, и я добуду для вас координаты. На этом мы можем сторговаться. Полагая, конечно, что это дело вам по душе.
На лице Трауна появилась темная тень.
- Не думайте, что вы можете диктовать мне условия, Мара Шейд, - сказал он спокойным голосом. - Даже в частном порядке.
По спине Мары пробежала легкая дрожь. Да, она на самом деле припоминает, почему Траун был сделан Великим Адмиралом.
- Я была Рукой Императора, - напомнила она, вложив в тон своего голоса все то лучшее, что могла противопоставить стальному звучанию его голоса. Даже для ее слуха это выглядело чем-то второсортным. - Я говорила от его имени… и даже Великие Адмиралы были обязаны слушать.
Траун сардонически улыбнулся.
- Неужели? Ваша память плохо служит вам, Клинок Императора. После того как все было сказано и сделано, вы снова становились всего лишь чем-то чуточку большим, чем высокопоставленный курьер.
Мара сверкнула на него взглядом.
- Возможно, именно вашу память следовало бы освежить, Адмирал Траун, - отпарировала она. - Я колесила по Империи от его имени, принимая политические решения, которые изменяли жизнь на самых высоких правительственных уровнях…
- Вы выполняли его волю, - резко перебил ее Траун. - Не более того. А то, что вы умели более отчетливо расслышать его команду, чем остальные Руки, не имеет значения. Все равно они оставались его решениями, которые вы воплощали в жизнь.
- Что вы имеете в виду, говоря об остальных Руках? - фыркнула Мара. - Я была единственной…
Она не договорила. Один взгляд на лицо Трауна… и тут же от поднимавшегося в ней гнева не осталось и следа.
- Нет, - вздохнула она, - нет, вы ошибаетесь.
Он пожал плечами.
- Можете верить во все, чего вам хочется. Но не пытайтесь заставить быть слепыми других, каким бы преувеличенно значимым ни казалось вам то, что хранит ваша память. - Он потянулся к пульту управления и ударил по клавише. - Капитан! Какие новости от абордажной команды?
Аудиоответ не последовал, но Маре нет никакого дела до того, чем занимаются люди Трауна. Он ошибается. Он должен ошибаться. Разве не сам Император дал ей звучное прозвище "Клинок"? Разве не он сам привез ее на Корускант, забрав из дома, давал ей уроки, учил, как использовать ее редкую чувствительность к Силе, чтобы служить ему?
Он не мог обманывать ее. Не мог.
- Нет, для этого нет оснований, - сказал Траун. Он посмотрел на Мару. - У вас нет каких-нибудь соображений о том, зачем Лее Органе Соло потребовалось появиться на Эндоре?
Мара с усилием отбросила мысли о прошлом.
- Органа Соло здесь?
- Во всяком случае, здесь "Сокол", - зловещим голосом ответил он ей. - Оставлен на орбите, но это, к сожалению, ни о чем нам не говорит. Даже о том, что она действительно здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
- Так же, как не желаете обсуждать вопрос о том, почему помогли Скайвокеру сбежать от Тэйлона Каррда? ТЫ УБЬЕШЬ ЛЮКА СКАЙВОКЕРА.
Мара вздрогнула, не будучи уверенной при первом ударе остановившегося было сердца, услыхала она настоящий голос или он только прозвучал в ее разуме. Странное жужжание стало более интенсивным, и какое-то мгновение она почти видела высохшее, морщинистое лицо Императора, не спускающего с нее глаз. Этот образ делался все более четким, все остальное поплыло перед ее глазами…
Она сделала глубокий вдох, призывая себя к хладнокровию. Она не должна упасть. Не здесь, не перед Великим Адмиралом.
- Позволить Скайвокеру удрать не было моей идеей, - сказала она.
- И вы были не в состоянии изменить это решение? - спросил Траун, снова поднимая на нее взгляд. - Вы, Клинок Императора?
- Мы были на Миркаре, - не дрогнув, напомнила она ему. - Под влиянием кишащих на планете исаламири. - Она поглядела через его плечо на исаламири, клетка которой висела позади его кресла. - Сомневаюсь, что вы позабыли об их воздействии на Силу.
- О, я прекрасно помню об этом, - кивнул Траун. - Они уменьшают действенность Силы, а это доказывает, что Скайвокеру бежать помогли. Все, что мне нужно узнать от вас, сам ли Каррд дал распоряжение, или другие члены его группы действовали самостоятельно.
То есть он хотел бы знать, на ком сосредоточить свою месть. Мара смотрела в его сверкающие глаза и начинала вспоминать, почему Император сделал этого мужчину Великим Адмиралом.
- Дело не в том, на ком лежит ответственность, - сказала она. - Я нахожусь здесь, чтобы предложить дело, которое позволит вернуть долг.
- Я слушаю, - сказал Траун с совершенно нейтральным выражением лица.
- Я хочу, чтобы вы прекратили травлю Каррда и его организации, перестали назначать денежные премии за каждого из нас и оставили в покое во всех находящихся под вашим контролем мирах. - Она заколебалась, но на разыгрывание застенчивости не было времени. - Мне также нужен кредит в три миллиона, депонированный на имя Каррда и открытый для приобретения имперских товаров и оплаты услуг.
- В самом деле, - сказал Траун, и его губы задрожали в насмешливой улыбке. - Боюсь, что Скайвокера я не ценю настолько высоко. Или вы предполагаете захватить в придачу Корускант?
- Я не предлагаю вам ни Скайвокера, ни Корускант, - сказала Мара. - Я предлагаю флот Катаны.
Насмешливая улыбка исчезла.
- Флот Катаны? - тихо повторил Траун, и в его взгляде вспыхнул огонь.
- Да, флот Катаны, - ответила Мара. - Темные Силы, если вы предпочитаете более впечатляющее название. Полагаю, вы слышали о нем?
- Несомненно. Где он?
Снова командный тон, но на этот раз Мара была к нему готова. Во всяком случае, ничего хорошего этот тон ему не дал.
- Я не знаю, - сказала она, - но Каррд знает.
Траун вытаращил глаза.
- Каким образом? - спросил он наконец.
- Он участвовал в одном контрабандном деле, которое прошло не так, как надо, - ответила она. - Им пришлось удирать на глазах имперских сторожевых псов, поэтому не было времени на выполнение расчета правильного прыжка. Они вывалились из гиперпространства прямо среди кораблей этого флота и подумали, что попали в ловушку; удирая оттуда, привели корабль почти в полную негодность. Каррд служил у них навигатором; только позднее он сообразил, где они оказались.
- Интересно, - прошептал Адмирал. - Когда это точно было?
- Это все, что я могла сообщить вам до заключения сделки, - сказала ему Мара. Она успела заметить промелькнувшее на его лице выражение… - А если вас терзает мысль, что меня можно пропустить через одну из промывок мозгов вашей Службы разведки, то напрасно беспокоитесь. Я действительно не знаю, где находится флот.
Траун долго изучал ее лицо.
- И даже если знаете, соответствующие участки мозга у вас заблокированы, - согласился он. - Прекрасно. Скажите мне тогда, где находится Каррд.
- И разведка прочистит его мозги вместо моих? - Мара отрицательно покачала головой. - Нет. Позвольте мне вернуться к нему, и я добуду для вас координаты. На этом мы можем сторговаться. Полагая, конечно, что это дело вам по душе.
На лице Трауна появилась темная тень.
- Не думайте, что вы можете диктовать мне условия, Мара Шейд, - сказал он спокойным голосом. - Даже в частном порядке.
По спине Мары пробежала легкая дрожь. Да, она на самом деле припоминает, почему Траун был сделан Великим Адмиралом.
- Я была Рукой Императора, - напомнила она, вложив в тон своего голоса все то лучшее, что могла противопоставить стальному звучанию его голоса. Даже для ее слуха это выглядело чем-то второсортным. - Я говорила от его имени… и даже Великие Адмиралы были обязаны слушать.
Траун сардонически улыбнулся.
- Неужели? Ваша память плохо служит вам, Клинок Императора. После того как все было сказано и сделано, вы снова становились всего лишь чем-то чуточку большим, чем высокопоставленный курьер.
Мара сверкнула на него взглядом.
- Возможно, именно вашу память следовало бы освежить, Адмирал Траун, - отпарировала она. - Я колесила по Империи от его имени, принимая политические решения, которые изменяли жизнь на самых высоких правительственных уровнях…
- Вы выполняли его волю, - резко перебил ее Траун. - Не более того. А то, что вы умели более отчетливо расслышать его команду, чем остальные Руки, не имеет значения. Все равно они оставались его решениями, которые вы воплощали в жизнь.
- Что вы имеете в виду, говоря об остальных Руках? - фыркнула Мара. - Я была единственной…
Она не договорила. Один взгляд на лицо Трауна… и тут же от поднимавшегося в ней гнева не осталось и следа.
- Нет, - вздохнула она, - нет, вы ошибаетесь.
Он пожал плечами.
- Можете верить во все, чего вам хочется. Но не пытайтесь заставить быть слепыми других, каким бы преувеличенно значимым ни казалось вам то, что хранит ваша память. - Он потянулся к пульту управления и ударил по клавише. - Капитан! Какие новости от абордажной команды?
Аудиоответ не последовал, но Маре нет никакого дела до того, чем занимаются люди Трауна. Он ошибается. Он должен ошибаться. Разве не сам Император дал ей звучное прозвище "Клинок"? Разве не он сам привез ее на Корускант, забрав из дома, давал ей уроки, учил, как использовать ее редкую чувствительность к Силе, чтобы служить ему?
Он не мог обманывать ее. Не мог.
- Нет, для этого нет оснований, - сказал Траун. Он посмотрел на Мару. - У вас нет каких-нибудь соображений о том, зачем Лее Органе Соло потребовалось появиться на Эндоре?
Мара с усилием отбросила мысли о прошлом.
- Органа Соло здесь?
- Во всяком случае, здесь "Сокол", - зловещим голосом ответил он ей. - Оставлен на орбите, но это, к сожалению, ни о чем нам не говорит. Даже о том, что она действительно здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123