- Это сигнал, - сказала Айринз. - Они пришли.
Хэн нахмурился, вглядываясь в иллюминатор. Насколько он мог видеть, за ним не было ничего, кроме звезд…
Затем буквально в унисон из гиперпространства вывалились три громадных корабля, выстроившиеся треугольником прямо впереди по курсу.
Ландо сделал глубокий вдох.
- Это старые дредноуты.
- Это наша помощь, - сказала Айринз. - Идите прямо в центр треугольника, они нас прикроют.
- Верно, - процедил сквозь зубы Хэн, на несколько градусов изменив курс "Госпожи Удачи" и пытаясь выжать из двигателей все, что можно, чтобы хоть немного увеличить скорость. У Новой Республики впечатляющее количество дредноутов, и при шестисотметровой длине каждый из них выглядит вполне оснащенным кораблем. Однако три таких корабля, даже действуя согласованно, вряд ли смогут противостоять имперскому разрушителю.
Вероятно, командир дредноутов придерживался того же мнения. Едва разрушитель, настигавший "Госпожу Удачу", открыл пальбу из турбо-бластерных батарей, дредноуты начали осыпать его шквальным огнем заградительных ионных пушек, пытаясь хотя бы временно достаточно надежно защитить те системы, без которых бегство стало бы невозможным.
- Надеюсь, ты получил ответ на свой вопрос? - спросил Хэн Скайвокера.
- Думаю, да, - сухо ответил Люк. - Ладно, я ухожу. Где встретимся?
- Мы не встретимся, - ответил Хэн.
Ему не понравился свой ответ, и он подозревал, что Люку это понравилось еще меньше. Но делать было нечего. Между "Госпожой Удачей" и крестокрылом не меньше дюжины штурмовиков, и назначать место встречи, даже воспользовавшись секретным каналом связи, было бы открытым приглашением Империи прислать на встречу ее представительную делегацию.
- Ландо и я сами выполним нашу миссию, - добавил он. - Если встретимся с какой-нибудь проблемой, то свяжемся с тобой через Корускант.
- Хорошо, - сказал Люк, хотя и не очень уверенно. Во всяком случае, радости в его голосе не было. Однако он вполне осознавал, что иного безопасного способа договориться у них нет. - Берегите себя, оба.
- До встречи, - ответил Хзн и выключил связь.
- Так теперь это и моя миссия тоже? - проворчал Ландо из кресла второго пилота тоном досады и покорности судьбе. - Я знал. Я так и знал.
Транспортное судно Сены уже находилось внутри образованного дредноутами треугольника, выжимая из своих двигателей все, на что они были способны. Хэн держал "Госпожу Удачу" как можно ближе к нему, повиснув над его кормой на такой высоте, чтобы не оказаться в реактивной струе.
- Есть какое-то конкретное место, куда вы хотели бы отправиться вместе с нами? - спросил Хэн, обращаясь к Айринз.
Она смотрела через иллюминатор на днище дредноута, под которым они проходили.
- В данный момент наш командир, скорее всего, надеется, что вы составите нам компанию по пути к нашей базе, - сказала она.
Хэн бросил взгляд на Ландо. В ее тоне было что-то, напоминающее скорее требование, чем всего лишь предложение.
- И насколько же тверд ваш командир в своей надежде? - спросил Ландо.
- Он крепко надеется. - Она оторвала взгляд от дредноута. - Не поймите превратно, это не приказ. Но когда я разговаривала с ним, командир выказал большую заинтересованность в том, чтобы снова встретиться с капитаном Соло.
Хэн вскинул брови.
- Снова?
- Это были его слова.
Хэн посмотрел на Ландо и встретился с его взглядом.
- Какой-нибудь старинный друг, о котором ты не упоминал? - спросил тот.
- Не припоминаю, чтобы у меня были друзья, владеющие дредноутами, - возразил Хэн. - Что ты об этом думаешь?
- Думаю, что мне предстоит изрядно повертеться загнанным в угол, - ответил Ландо немного кисло. - Но помимо этого, кем бы командир ни был, у него, кажется, налажен контакт с вашими ботанами. Если ты намереваешься что-то выяснить о Фей'лиа, то это один из тех, кого можно спросить.
Хэн задумался. Ландо, конечно, прав. С другой стороны, все это здорово смахивает на ловушку, особенно разговор о старых друзьях, которые якобы жаждут его повидать.
Однако стоящая за спиной Айринз с покачивающимся возле бедра бластером вряд ли позволит найти достойный способ выбраться из нее, если они с Сеной предпочтут настоять на своем. Надо продолжать сохранять приличия.
- Хорошо, - обратился он к Айринз. - Какой нам следует установить курс?
- Вам - никакой, - ответила она, мотнув головой вверх.
Хэн проследил за ее взглядом. Один из трех дредноутов, мимо которого они уже прошли, развернулся так, чтобы двигаться параллельным с ними курсом. Находившееся впереди судно Сены направлялось к одному из пары ярко освещенных ворот доков.
- Вы мне позволите самому догадаться, в чем дело? - съязвил Хэн, сверля Айринз взглядом.
- Просто расслабьтесь и доверьте этот перелет нам, - сказала она, и он впервые за время знакомства с ней уловил намек на юмор в ее тоне.
- Ничего не поделаешь, - вздохнул Хэн.
И в свете вспышек все еще грохочущего за кормой сражения он направил "Удачу" к воротам док-палубы дредноута. Скайвокер вроде бы не ощутил никакого вероломства в эмоциональном настрое Сены или кого-то из ее людей в городе, напомнил он себе.
Но это еще ничего не значит; он не ощутил и признаков коварства биммов на Биммисаари, тогда, перед тем первым нападением ногри.
На этот раз лучше бы мальчишке оказаться правым.
За спиной раздалась нетерпеливая, тревожно прозвучавшая трель.
- Порядок, Арту, мы уходим, - заверил он маленького дройда и потянул на себя рычаг гиперпривода; звезды тут же превратились в сияющие нити, затем небо взорвалось огненным вихрем - Скайвокер и Арту спаслись.
Люк сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Так уж получилось. Хэн и Ландо отправились неизвестно куда, и у него в самом деле нет никакой возможности выследить, в какой уголок вселенной потащили их Сена и ее таинственный командир. До тех пор, пока они снова не выплывут на поверхность и не найдут способ связаться с ним, для участия в затеянной миссии ему нет места.
Но это, может быть, и к лучшему.
Из-за спины послышалось стрекотание, прозвучавшее на этот раз вопросительно.
- Нет, на Корускант мы возвращаться не будем, Арту, - ответил он дройду, и перед ним эхом пронеслось давнее видение. - Мы направляемся в тихий уголок под названием Йомарк. Чтобы навестить одного Джедая.
Первый дредноут вздрогнул в псевдодвижении. Вместе с исчезнувшими в его утробе транспортным судном и "Госпожой Удачей" дредноут поглотило гиперпространство. Через несколько секунд и два другие, прекратив ионную бомбардировку разрушителя, убрались восвояси под неумолчную канонаду его турбобластерных батарей.
Люк остался один. Не считая, конечно, эскадрильи штурмовиков, не прекращавших преследование.
ГЛАВА 9
Маленький быстроходный сторожевой корабль выпал из гиперпространства и стал приближаться к "Соколу".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123